পঁয়ত্রিশতম অধ্যায়: তবে কি আমি তোমাকে খাইয়ে দেব?

পঁয়ত্রিশতম অধ্যায়: তবে কি আমাকেই খাইয়ে দিতে হবে?

শেন নিয়ান যখন তার দিকে তাকাল, তখন তার চোখে এক চিলতে আলোর ঝলকানি দেখতে পেল। হয়তো শেন নিয়ান ভুল দেখছিল, নিজের এমন অনুমানে সে নিজেই চমকে উঠল। চোখের সামনে তো একটা ছোট ছেলে, সে কোনো অভিজ্ঞ প্রাপ্তবয়স্ক মানুষ হতে পারে না। নিশ্চয়ই তার দেখার ভুল হয়েছে।

শেন নিয়ান তাকে দেখছিল আর নিজের অগোচরেই তার সাথে কথা বলার চেষ্টা করল। সে টেবিলের ওপর থাকা সেই বাটির দিকে ইশারা করল, যেটাতে কালো মুরগির ঝোল ছিল, যা ছেলেটি এখনো ছুঁয়েও দেখেনি। সে জিজ্ঞেস করল, "তুমি কি এটা খেতে চাও? খেতে চাইলে মাথা নাড়ো, আর না চাইলে না নাড়ো।"

পুনর্জন্মের পর এই প্রথম সে তার সাথে সরাসরি যোগাযোগের চেষ্টা করল। সে ধরেই নিয়েছিল যে ছেলেটি কোনো না কোনো সাড়া দেবে। কারণ আগের জীবনে সে কখনো তার সাথে কোনো যোগাযোগই করেনি, কথা বলা তো দূরের কথা, মাথা নেড়ে সম্মতি বা অসম্মতি জানানোও তার স্বভাববিরুদ্ধ ছিল।

শেন নিয়ান অবাক হলো। তবে কি এই জীবনে তাদের ভাগ্যের মোড় বদলে গেছে? আগের জীবনের শেন ওয়াং তো কোনো কিছুর প্রতিই কোনো প্রতিক্রিয়া দেখাত না।

পরের মুহূর্তেই শেন নিয়ান দেখল, ছেলেটি ধীরে ধীরে তার দিকে মাথা নাড়ল। তার অর্থ খুব পরিষ্কার— সে খাবে না। ছেলেটির মুখাবয়ব বেশ ধারালো, চোয়ালের হাড় স্পষ্ট, গভীর চোখ আর খাড়া নাক— যেন জন্মগতভাবেই তার মধ্যে এক ধরণের আভিজাত্য মিশে আছে।

তাকে এভাবে সাড়া দিতে দেখে শেন নিয়ান একই সাথে অবাক ও আনন্দিত হলো। সে তাকে আরেকবার যাচাই করার সিদ্ধান্ত নিল। সে টেবিলের ওপর রাখা ভিনেগার দেওয়া রিবসের প্লেটের দিকে ইশারা করে জিজ্ঞেস করল, "তাহলে এটা কি খেতে চাও?"

শেন ওয়াং প্রথমে মাথা নাড়তে চেয়েছিল। কিন্তু মেয়েটি যখন তার দিকে ব্যাকুল হয়ে তাকিয়ে রইল— তার সেই পরিষ্কার, স্বচ্ছ ঝরনার মতো নিষ্পাপ চোখে যখন আশা আর উদ্বেগের সংমিশ্রণ ফুটে উঠল, তখন যেন কোনো জাদুবলে সে মাথা নেড়ে সম্মতি জানিয়ে বসল।

তাকে মাথা নাড়তে দেখে শেন নিয়ান উত্তেজনায় প্রায় লাফিয়ে উঠল। কোনো কিছু না ভেবেই সে তার প্লেটে চার-পাঁচ টুকরো রিবস তুলে দিয়ে বলল, "খাও, বেশি করে খাও।"

প্লেটের দিকে তাকিয়ে শেন ওয়াং কিছুক্ষণ স্তব্ধ হয়ে রইল, তারপর চপস্টিক তুলে নিয়ে ধীরে ধীরে খেতে শুরু করল। শেন নিয়ান একদৃষ্টে তাকে খেতে দেখছিল। তার সেই স্নেহমাখা দৃষ্টি যেন বলছে: আমার ছেলেটা কত ভালো।

খাবার শেষে ঝাং ইং তার জীবনবৃত্তান্ত তৈরির কাজে ঘরে ফিরে গেল, আর ল্যান আন্টি রান্নাঘর গুছিয়ে ড্রয়িংরুমে ঘর পরিষ্কার করতে লাগল। শেন নিয়ান আর শেন ওয়াং ড্রয়িংরুমে বসে টিভি দেখছিল। টিভিতে তখন দেশের নতুন প্রচারিত একটি প্রাসাদ ষড়যন্ত্রের নাটক চলছে, যার নাম 'রুই ঝুয়ান'।

শেন নিয়ান কোলে বালিশ নিয়ে বসে হাতে চিপসের প্যাকেট নিয়ে কুড়মুড় করে চিপস খাচ্ছিল, ঠিক যেন খাবার চুরি করা ছোট্ট একটা হ্যামস্টারের মতো। তার চোখ টিভির পর্দার দিকে স্থির,周迅-এর অভিনয়ে সে যেন পুরোপুরি মগ্ন।

শেন ওয়াং তার পাশে বসে ছিল। সেই একঘেয়ে নাটক কয়েক মিনিট দেখেই তার বিরক্তি ধরল। সে তখন দৃষ্টি ঘুরিয়ে শেন নিয়ানের দিকে তাকাল। মেয়েটি তখন গোলাপি রঙের ঘরোয়া পোশাকে, পায়ে মোজা নেই, সোফায় গুটিসুটি মেরে বসে আছে। তার ছোট চুলগুলো দুই গাল জুড়ে ছড়িয়ে পড়েছে, যার ফলে তাকে দেখতে আরও ছোট আর মিষ্টি লাগছিল।

তার হাতের দিকে তাকালে দেখা যায়, সে অনবরত প্যাকেট থেকে চিপস বের করে মুখে পুরছে, যেন এটা পৃথিবীর সবচেয়ে সুস্বাদু খাবার। তার খাওয়ার 'কুড়মুড়' শব্দে চারপাশ ভরে উঠেছিল।

শেন ওয়াং এক মুহূর্তের জন্য তার দিকে তাকিয়ে রইল। পরক্ষণেই যখন সে দৃষ্টি সরিয়ে নিতে চাইল, তখন শেন নিয়ান তাকে খেয়াল করল। ছেলেটিকে চিপসের প্যাকেটের দিকে তাকিয়ে থাকতে দেখে সে ভাবল, হয়তো সেও খেতে চায়। তাই প্যাকেটটি তার দিকে বাড়িয়ে দিয়ে বলল, "এই নাও, খাও।"

চিপসের দিকে একবার তাকিয়ে শেন ওয়াং তা নিল না। শেন নিয়ান মনে মনে ভাবল, খেতে চাইলে খা না, এত ভণিতা কিসের? সে প্যাকেটটি আরেকটু বাড়িয়ে দিয়ে অত্যন্ত আন্তরিকতার সাথে বলল, "আমি মিথ্যা বলছি না, এটা সত্যিই খুব সুস্বাদু, খেয়ে দেখো।"

শেন ওয়াং তবু নড়ল না।

"তুমি নিচ্ছ না কেন? তবে কি আমাকেই খাইয়ে দিতে হবে?" ছেলেটির এমন আচরণে শেন নিয়ান ধৈর্য হারিয়ে ফেলল এবং বিরক্তির স্বরে বিড়বিড় করল।

যদিও সে এমন কথা বলল, তবুও তার হাত প্যাকেটটির ভেতর চলে গেল। সে দুটি টমেটো স্বাদের চিপস বের করল, যার ওপরটা হালকা গোলাপি আভার। শেন ওয়াংয়ের চোখ বিস্ময়ে বড় বড় হয়ে গেল। সত্যি কি সে খাইয়ে দেবে?

পরের মুহূর্তেই সে অনুভব করল, মেয়েটির হাত দিয়ে জোর করে চেপে ধরা চিপস তার ঠোঁট স্পর্শ করছে। সে মাথা তুলে তাকাতেই দেখল, মেয়েটির মুখভর্তি মিষ্টি হাসি। সে বলল, "এই নাও, আমি খাইয়ে দিচ্ছি। বিশ্বাস করো, এটা সত্যিই খুব মজার।"