চল্লিশতম অধ্যায়: আমার

পৃষ্ঠা ১/৩

অধ্যায় ৪০
মাই

অন্যদিকে, ঝাং ইং রাস্তার ধারে ছুটে বেড়াচ্ছিল। তার গায়ে ছিল গতকালই কেনা পেশাদারি পোশাক—একটি কালো লম্বা একটুকরো পোশাক, কোমরে বাঁধা সাদা বেল্ট। কাঁধ ছাপানো লম্বা চুলও বেঁধে নিয়েছিল; এখন তা কাঁধের ওপর ঝুলে থাকা নিচু পনিটেলে পরিণত হয়েছে।

পাঁচ সেন্টিমিটার উঁচু কালো হিলের জুতোর সঙ্গে এই পোশাকে তাকে আধুনিক ফ্যাশনসচেতন কর্মজীবী নারীর মতোই দেখাচ্ছিল।

কিন্তু এই মুহূর্তে তার ভাগ্য কল্পনার মতো ভালো ছিল না। বহু বছর আগে অর্জন করা উচ্চশিক্ষার জোরে সহজেই চাকরি পেয়ে যাবে—বিষয়টি মোটেও তেমন ছিল না।

বরং যেদিকেই যাচ্ছিল, সেদিকেই প্রত্যাখ্যাত হচ্ছিল।

মাথার ওপর প্রখর রোদ নিয়ে রাস্তা ধরে হাঁটতে হাঁটতে ঝাং ইং জীবনে প্রথমবার পরাজয়ের স্বাদ অনুভব করল। হাতে ধরা জীবনবৃত্তান্তের দিকে তাকিয়ে সে ঠোঁট কামড়ে ধরল; চোখে ফুটে উঠল অনিচ্ছা আর অসহায় ভঙ্গুরতা।

সকাল থেকে এখন পর্যন্ত সে নয়টি প্রতিষ্ঠানে সাক্ষাৎকার দিয়েছে।

কিন্তু কোনো প্রতিষ্ঠানই তাকে নিয়োগ দিতে রাজি হয়নি।

স্নাতক হওয়ার পর থেকে সে ছিল পূর্ণকালীন গৃহিণী। কাজের কোনো অভিজ্ঞতা নেই, শিল্পক্ষেত্র সম্পর্কে কোনো ধারণা নেই—সম্পূর্ণ অনভিজ্ঞ।

প্রতিষ্ঠানের চোখে, তার উচ্চশিক্ষা থাকলেও সেটি বহু বছর আগের অর্জন। আর এই মুহূর্তে সে ছিল একেবারে প্রাথমিক জ্ঞানহীন এক বোকা।

এমনকি মানবসম্পদ কর্মকর্তার করা সবচেয়ে সহজ ও মৌলিক প্রশ্নগুলোরও সে উত্তর দিতে পারছিল না।

হাতে ধরা জীবনবৃত্তান্তটি মুঠোয় চেপে ঝাং ইং অসহায়ভাবে হাত নামিয়ে দিল। চোখের কোণে অনিচ্ছায় জলের ফোঁটা জমে উঠল। আর মাত্র দুটি প্রতিষ্ঠান বাকি। সাক্ষাৎকারের সময়—একটি আধঘণ্টা পর, অন্যটি এক ঘণ্টা পর। কিন্তু সেখানে যাওয়ার সাহসই আর তার অবশিষ্ট ছিল না।

ভাবারও দরকার নেই—শেষের এই দুটি প্রতিষ্ঠানও সম্ভবত তাকে গ্রহণ করবে না।

পৃষ্ঠা ২/৩

ভাবতে ভাবতে কখন যে সে রাস্তার শেষ প্রান্তে এসে পৌঁছেছে, বুঝতেই পারেনি—সামনে ছিল ট্রাফিক সিগন্যালসহ একটি চৌরাস্তা।

ঝাং ইং মাথা তুলে চারপাশে তাকাল। তার মন গভীর বিভ্রান্তিতে ডুবে গেল।

তবে কি সে সত্যিই অপদার্থ?

একটি চাকরিও কি সে খুঁজে পাবে না?

তবে কি তার জন্য শুধু বাড়িতে বসে থাকাই নির্ধারিত?

ঠিক তখনই কফির এক অনন্য সুগন্ধ তার নাকে এসে লাগল—মসৃণ, গভীর এবং অপূর্ব সুবাসময়।

ঝাং ইং কফিপ্রেমী ছিল।

শুধু গন্ধ শুঁকেই সে বুঝতে পারল, এই কফি তৈরিতে ব্যবহৃত দানাগুলো নিশ্চয়ই উৎকৃষ্ট মানের।

কৌতূহল তাকে ঘুরে দাঁড়াতে বাধ্য করল। সত্যিই, রাস্তার ওপারে একটি কফিশপ দেখা গেল। নামটি খুবই সহজ অথচ স্বতন্ত্র—মাত্র দুটি ইংরেজি অক্ষর, ‘মাই’।

“মাই?”

ঝাং ইং অজান্তেই উচ্চারণ করে ফেলল। নামটি তার বেশ মজার মনে হলো। নিজের নামে কোনো কফিশপের নাম রাখা হয়েছে—এমনটা সে আগে কখনও দেখেনি।

মনের বিষণ্নতা ঝেড়ে ফেলে সে সেদিকেই এগিয়ে গেল।

মাই-এর দরজার কাছে পৌঁছাতেই কফির মাদকতাময় সুবাস আরও ঘন হয়ে উঠল। ঝাং ইং গভীরভাবে একবার শ্বাস নিল, নিজের খারাপ লাগা মনটাকে সামলে দরজা ঠেলে ভেতরে ঢুকে পড়ল।

কফিশপটির সাজসজ্জা ছিল মৃদু বিলাসিতার ছোঁয়ায় পরিপূর্ণ। সোনালি ছাদের অলংকরণ এবং চারদিকজুড়ে শিশিরবিন্দুর মতো ঝুলে থাকা স্ফটিক ঝাড়বাতি পুরো পরিবেশে আরও কিছুটা আভিজাত্য ও বিলাসিতা যোগ করেছিল।

কাউন্টার দেখতে পেয়ে ঝাং ইং হাই হিলের শব্দ তুলে সেখানে এগিয়ে গেল। কর্মচারীর পরামর্শে সে দোকানের বিশেষ লাতে এক কাপ অর্ডার করল।

পৃষ্ঠা ৩/৩

অর্ডার দেওয়ার পর সে ঘুরে দাঁড়িয়ে ইচ্ছেমতো একটি আসন বেছে বসল। সেটি ছিল এক ব্যক্তির জন্য নির্দিষ্ট আসন, তাই সে অনায়াসে জীবনবৃত্তান্ত আর ব্যাগটি টেবিলের ওপর রেখে দিল। টেবিলের ওপর রাখা পত্রিকা ও সংবাদপত্রগুলোর দিকে তার বিন্দুমাত্র খেয়াল ছিল না; সে ভেবেছিল, সেগুলো নিশ্চয়ই দোকানের কর্মচারী অতিথিদের জন্য রেখে গেছে।

মোবাইল ফোন খুলে ঝাং ইং বাকি দুটি প্রতিষ্ঠানের তথ্য দেখতে লাগল।

একটি ছিল রাজধানীর বহুল পরিচিত আবাসন সংস্থা—ঝুয়াং গোষ্ঠী। অন্যটি ছিল ঝেনইউ গোষ্ঠী।

তথ্য পড়ায় এতটাই ডুবে ছিল যে কখন তার পেছনে একজন এসে দাঁড়িয়েছে, সে বিন্দুমাত্র টের পায়নি।

লোকটি প্রথমে তাকে ডাকতে চেয়েছিল। বলতে চেয়েছিল, এটি তার আসন, তাই যেন সে অন্য কোথাও গিয়ে বসে।

কিন্তু ঝাং ইংকে ঝুয়াং গোষ্ঠীর তথ্য মনোযোগ দিয়ে পড়তে এবং টেবিলের ওপর রাখা তার জীবনবৃত্তান্ত দেখতে পেয়ে, কথাগুলো শেষ পর্যন্ত নীরবে গিলে ফেলল।

কিন্তু সে ভাবেনি, অপেক্ষা করতে করতে প্রায় কয়েক মিনিট কেটে যাবে।

“...”

অবশেষে আর অপেক্ষা করতে না পেরে লোকটি কপালের দুপাশে হাত বুলিয়ে নিল।

অধ্যায় সমাপ্ত