সপ্তম অধ্যায় চালক (শেষাংশ)

রাতের খাবার শেষে, ওয়াং শুজেন উপরে উঠে বিশ্রামের প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন। গু হুইইং শব্দ শুনে ছুটে এসে জিজ্ঞাসা করল, “মা, আসলে ব্যাপারটা কী?”
ওয়াং শুজেন বিরক্ত হয়ে উত্তর দিলেন, “সে বিকেলে কারখানায় গিয়েছিল। তোমার বাবা জানেন সে গাড়ি চালাতে পারে, তাই প্রথমে আমাদের জন্য গাড়ি চালানোর দায়িত্ব দিলেন।”
গু হুইইং জোরে বলল, “এটা কীভাবে সম্ভব? আমি বাবার সাথে কথা বলব!”
সাধারণত রাতের বেলা গু জিরেন নিচতলার পড়ার ঘরে থাকেন। গু হুইইং চুপিচুপি সেখানে ঢুকল।
সে বাবার ডেস্কের পাশে গিয়ে কাঁধে হাত দিয়ে দোলাতে দোলাতে আদুরে স্বরে বলল, “বাবা, আপনি কেন হু শাওমিনকে রেখে দিলেন?”
এটাই তার বিশেষ কৌশল; যখনই ব্যবহার করে, গু জিরেন তার সব ইচ্ছা পূরণ করেন। সে যতই গুপ্তচর হোক না কেন, বাবার সামনে সে চিরকাল সেই ছোট্ট মেয়ে।
গু জিরেন বইটি নামিয়ে রেখে হাসলেন, “শাওমিন গাড়ি চালাতে পারে, এবং ভালোই চালায়। স্থায়ী কাজ না পাওয়া পর্যন্ত, তাকে এই দায়িত্বেই রাখলাম। ছেলেটির আত্মসম্মান আছে, সরাসরি টাকা দিলে সে নেবে না।”
হু ইয়িংমিনের মতো দেখতে হু শাওমিনকে দেখে গু জিরেন সবসময় মনে করেন তিনি কিছুটা অপরাধী। গাড়ি চালাতে পারুক বা না পারুক, তিনি যেভাবে হোক তাকে কিছু কাজের টাকা দিতেন।
গু হুইইং জিজ্ঞাসা করল, “সে কখন কারখানায় গেল?”
গু জিরেন বললেন, “বিকেলে। শাওমিন খুব বোঝে, সম্ভবত আমার উদ্দেশ্য বুঝেছে, গাড়ি চালাতে চাইছিল না।”
গু হুইইং আরও জানতে চাইল, “তাহলে সে গাড়ি চালাচ্ছে, মানে কি আর বাড়িতে থাকতে হবে না? কারখানাতেও তো থাকা যায়।”
গু জিরেন গভীরভাবে বললেন, “হুইইং, ছোটবেলায় তুমি শাওমিনের সাথে কত ভালো খেলতে! দু’জনেই বাড়িতে লুকোচুরি খেলতে, সেই সময়টা কত সুন্দর ছিল।”
গু হুইইং মুখ লাল করে বলল, “এখন আর ছোটবেলার মতো হতে পারে?”
গু জিরেন হাসলেন, “সত্যিই তো, তুমি এখন বড় মেয়ে। তোমরা বহু বছর পর আবার একসাথে, সম্পর্কটা আরও গাঢ় হওয়া উচিত। আমি মনে করি, শাওমিন ভালো ছেলে।”
একজন মানুষের চরিত্র বিচার করতে হয় তার দায়িত্ববোধ দেখে। গু জিরেন মনে করেন, হু শাওমিনের উচ্চাভিলাষ আছে, দায়িত্বও আছে; এখন সমাজের নিচের স্তরে থাকলেও, ভবিষ্যতে তা বদলাতে পারে।
গু হুইইং লাজুকভাবে ডাকল, “বাবা!”
সে শুধু বাবার ভাবনা জানতে চেয়েছিল, এবং জানতে চেয়েছিল, বিকেলে হু শাওমিন কী করেছে, তার উদ্দেশ্য আরও স্পষ্ট করতে।
গু জিরেন মেয়ের দিকে তাকিয়ে, মুখে পিতৃস্নেহ নিয়ে ধীরে বললেন, “একজন পুরুষের ওপর জীবনভর ভরসা করা যায় কি না, তা তার চরিত্রে নির্ভর করে। শাওমিন তার বাবার মতো, চরিত্রে কোনো সমস্যা নেই।”
গু হুইইং দ্বিধায় বলল, “বাবা, আমি এখন বিয়ে করতে চাই না।”
গু জিরেন হেসে বললেন, “তাতে কী? মেয়েদের তো শেষপর্যন্ত বিয়ে করতেই হয়।”

গু হুইইং কিছু না বলে ঠোঁট ফুলিয়ে বেরিয়ে এল।
“ঠক ঠক।”
বাইরে দরজায় কড়া নাড়ার শব্দ। হু শাওমিন দ্রুত দরজা খুলল, সামনে গু হুইইং।
হু শাওমিন হাসল, “হ্যালো, হুইইং বোন।”
বাড়ির গু হুইইং একপিঠ লম্বা চুল, বাঁকা ভুরু, উঁচু নাক, দুধের মতো ফর্সা ত্বক; হু শাওমিনের চোখে সে যেন মুগ্ধতা ছড়ায়।
গু হুইইং দরজা বন্ধ করে মুখে শীতলতা নিয়ে বলল, “হু সাহেব, দয়া করে নিজেকে সংযত রাখুন!”
সে একবার দেখে নিল, ঘরের টেবিলে রাখা একটি সাংহাইয়ের মানচিত্র।
হু শাওমিন কিছুটা অবাক, গম্ভীরভাবে বলল, “ঠিক আছে। গু মিস আমার কাছে কেন এসেছেন?”
গু পরিবারের কাছে আসার প্রথম পদক্ষেপ গু জিরেনের কাছে পৌঁছানো। গু পরিবারে তাকে গ্রহণ করতে পারে কেবল গু জিরেন। বিকেলে সে ঝি হুয়া টেক্সটাইল কারখানায় গিয়েছিল, নিজের সিদ্ধান্ত নিশ্চিত করতে। অনুমান ঠিকই ছিল, গু জিরেন জানলেন তার কোনো কাজ নেই, আর জানলেন সে গাড়ি চালাতে পারে, তাই তাকে ড্রাইভার করলেন।
গু হুইইং মুখে কোনো ভাব প্রকাশ না করে ঠান্ডা গলায় বলল, “তুমি কৌশলে আমার বাড়িতে থাকতে চাও, আসলে উদ্দেশ্য কী?”
হু শাওমিনের উপস্থিতি অনেক অস্বাভাবিক। অর্থহীনভাবে সাংহাইয়ে এসে জীবনযাপন করা বোঝা যায়, কিন্তু প্রথমেই “বিয়ের” কথা বলা, সাধারণ কেউ ভাবতে পারে না। তার পরিচয় আলাদা, হঠাৎ পাশে আসা কারও প্রতি সে সবসময় সাবধানী।
হু শাওমিন গম্ভীরভাবে বলল, “আমি শুধু মায়ের ইচ্ছা পূরণ করতে চাই। যদি গু মিস আমাদের বিয়েতে দৃঢ়ভাবে আপত্তি করেন, আমি যেকোনো সময় চলে যেতে পারি।”
গু হুইইং ধীরে বলল, “তুমি শুধু মায়ের ইচ্ছা পূরণ করতে চাও? মানে, আসলে তুমি আমাকে বিয়ে করতে চাই না?”
হু শাওমিন গু হুইইংয়ের দিকে তাকিয়ে আন্তরিকভাবে বলল, “তোমাকে দেখার আগে সত্যিই চাইছিলাম না। কিন্তু এখন, আমি খুব চাই।”
গু হুইইংয়ের মুখে লাল আভা, সে মুখ ঘুরিয়ে লাজুক স্বরে বলল, “তুমি সত্যিই বেশ নির্লজ্জ।”
হু শাওমিন জোরালো, কিন্তু অটল স্বরে বলল, “এটা আমার মায়ের ইচ্ছা, গু কাকুরও ইচ্ছা। আজ গু কাকীমা আমাকে স্পষ্ট বলেছেন, টাকা, বাড়ি, গাড়ি—সবই আমার হবে।”
গু হুইইং ঠান্ডা হাসল, “এখন নতুন সমাজ, বাবা-মায়ের ইচ্ছায় বিয়ে শুধু এক সময়ের মজা ছিল।”
হু শাওমিন দৃঢ়ভাবে বলল, “গু কাকু আপত্তি না করলে, হু পরিবার অবশ্যই এই বিয়ে সম্পন্ন করবে!”
গু হুইইং মূলত জবাবদিহি করতে এসেছিল, শেষ পর্যন্ত পালিয়ে গেল।
এইভাবে, হু শাওমিন গু পরিবারের অস্থায়ী ড্রাইভার হয়ে গেল, গু জিরেনকে হাটং রোড ১২২ নম্বর লেনে ঝি হুয়া টেক্সটাইল কারখানায় যাতায়াত করানো তার দায়িত্ব।
পরের দিন সকালে, গু হুইইং ইচ্ছাকৃতভাবে হু শাওমিনের গাড়িতে উঠল না; তার চলে যাওয়ার পর চুপিচুপি হু শাওমিনের ঘরে ঢুকল, নিজে দেখার জন্য।
লিউ মা নিচতলা পরিষ্কার করছিল, গু হুইইংকে হু শাওমিনের ঘরে ঢুকতে দেখে বাইরে পাহারা দিচ্ছিল।

হু শাওমিনের মালপত্র মাত্র একটি নিজস্ব কাঠের বাক্স। যদিও তাতে তালা লাগানো, গু হুইইংয়ের জন্য তা কোনো সমস্যা নয়; সে চুলের ক্লিপ দিয়ে খুলে ফেলল।
ভেতরে ছিল মাত্র একটি বদলানোর জামা, একজোড়া কাপড়ের জুতো, আর একটা পুরনো পাতলা কম্বল।
কম্বলের নিচে ছিল কয়েকটি বই।
এদিক-ওদিক দেখে বিশেষ কিছু পেল না, গু হুইইং তাই সব আগের মতো করে দিল।
গত রাত সে সারাটা রাত ভাবছিল, হু শাওমিন যদি গু পরিবারে থাকতে জেদ ধরেই, তাহলে তাকে মধ্যস্থতা করতে হবে: বিয়েতে সম্মতি দেবে।
কিন্তু শর্ত একটাই, হু শাওমিনকে নাটক করতে হবে: বাইরে বিবাহিত, ভেতরে কেউ কাউকে বাধা দেবে না।
আসলে, গু হুইইং ৭৬ নম্বর বাড়িতে নানা ভক্তদের দ্বারা এমনভাবে বিরক্ত হচ্ছিল, স্বাভাবিকভাবে কাজ করা কঠিন হয়ে পড়ছিল।
সে অন্যান্য গুপ্তচরের মতো নয়, বিশেষ দায়িত্বও আছে।
আকাশ থেকে পড়া হু শাওমিনকে গ্রহণ করলে, অন্তত শান্তিতে কাজ করা যাবে।
গু হুইইং বিশ্বাস করে, মধ্যবর্তী সংস্থা নিশ্চয়ই আপত্তি করবে না; এই সিদ্ধান্ত তার গোপন কাজের জন্য উপকারী।
তবে, হয়তো হু শাওমিনের প্রতি অপরাধবোধ থাকবে।
একজন সাধারণ মানুষকে জড়িয়ে নেওয়া, ফলাফল অনিশ্চিত।
কিন্তু স্বাধীনতার জন্য, ব্যক্তিগত ত্যাগের মূল্য কী?
৭৬ নম্বর বাড়িতে আরও ভালোভাবে লুকিয়ে থাকতে, নিজের সুনাম পর্যন্ত বিসর্জন দিতে রাজি সে।
বাইরে মেঝে পরিষ্কার করছিলেন লিউ মা, হঠাৎ হালকা কাশি দিলেন। গু হুইইং দ্রুত বেরিয়ে এল, সামনে পড়ল ওয়াং শুজেন।
গু হুইইং এখনও বাড়িতে দেখে অবাক হয়ে ওয়াং শুজেন জিজ্ঞাসা করলেন, “মেয়ে, তুমি এখনো কাজে যাওনি কেন?”
গু হুইইং জিহ্বা বের করে বলল, “ঘুমিয়ে পড়েছিলাম।”
ওয়াং শুজেন উদ্বিগ্ন হয়ে হাত নাড়লেন, “তাড়াতাড়ি তোমার বাবাকে ফোন করো, গাড়ি পাঠাতে বলো।”
গু হুইইং অনাগ্রহীভাবে বলল, “প্রয়োজন নেই, আমি নিজেই যাব।”
ওয়াং শুজেন হঠাৎ বললেন, “হু শাওমিনকেই পাঠাও, যেন সে বুঝতে পারে সে শুধুই ড্রাইভার, কখনোই তোমার সমান হতে পারবে না।”
ওয়াং শুজেন নিজে কারখানায় ফোন করে হু শাওমিনকে দ্রুত গাড়ি নিয়ে ফিরতে বলেন, যাতে গু হুইইংকে অফিসে পৌঁছে দিতে পারে।
গু হুইইং আর বাধা দিল না; সে চায় হু শাওমিনকে আরও পরীক্ষা করতে।
সে চায় সুযোগ নিয়ে হু শাওমিনের সঙ্গে একবার স্পষ্ট করে কথা বলতে; যদি সে রাজি হয়, তাহলে তার ঢাল হিসেবে পরিকল্পনাটি বাস্তবায়ন হবে।