নির্জন দ্বীপে গুপ্তচর যুদ্ধ

১৩ আগস্ট, ১৯৩৯—একটি বিশেষ দিন। দু'বছর আগেই সাংহাই শহর জাপানি আগ্রাসকদের কাছে পরাজিত হয়েছে, আর এখানকার বিদেশি বন্দোবস্তগুলো নিঃসঙ্গ দ্বীপে পরিণত হয়েছে।
নিজেদের নিরাপত্তার জন্য লক্ষ লক্ষ মানুষ বন্দোবস্তে আশ্রয় নিয়েছে, ফলে সেখানে এক অস্বাভাবিক সমৃদ্ধি জন্ম নিয়েছে।
পথে পথেই গাড়ি ঘোড়া, রিক্সা, তিনচাকার গাড়ি আর মোটরগাড়ির ভিড়। জমজমাট অঞ্চলে যানজটও লেগে যায়।
রাস্তায় মানুষের ঢেউ, দোকানে নানা পণ্যের বাহার, রাতের শহরে রঙিন আলো আর উল্লাস। বড়ো রাস্তার বার ও নৃত্যশালা কিংবা চতুর্থ রাস্তার লম্বা চা ঘর—সবখানেই খদ্দেরের ভিড়। কেউই আগামী দিনের কথা ভাবছে না, মত্ত জীবনের স্বাদে আজকের দিনেই ডুবে আছে।
ফরাসি বন্দোবস্তের জিন্‌শেনফু রোড—১৯০৭ সালে ফরাসি বন্দোবস্তের পৌর বোর্ড সীমা ছাড়িয়ে গড়ে তোলে, ১৯১৪ সালে পুরোপুরি বন্দোবস্তের অন্তর্ভুক্ত হয়। রাস্তার উত্তরপ্রান্তে শিয়াফেই রোড, দক্ষিণে শুয়াজিয়াহুই রোড, মোট তিন মাইলের দীর্ঘতা, নতুন গলিপথ আর অ্যাপার্টমেন্টে ভরা।
রাস্তায় রিক্সার ছড়াছড়ি। হিসেব করা হয়েছে, পাবলিক বন্দোবস্তে রিক্সা ও তিনচাকার গাড়ির সংখ্যা সত্তর হাজার ছাড়িয়েছে, পুরো সাংহাইয়ে লাখের বেশি।
আর একটু প্রভাবশালী হলে, হাত তুলেই একটা ট্যাক্সি থামিয়ে নেওয়া যায়। পুরো বন্দোবস্তে ট্যাক্সি আছে দুই হাজারের বেশি, সারাদিন-রাত চলছে, ডাকলেই থামে।
সন্ধ্যার আঁধারে, একটি তিনচাকার রিক্সা জিন্‌শেনফু রোডের শুয়াংলং ফাং-এর এক অ্যাপার্টমেন্টের সামনে এসে থামে। রিক্সা থেকে নামে এক মাঝারি গড়নের, পশ্চিমি শার্ট পরিহিত পুরুষ, পা-এ চকচকে চামড়ার জুতো, গাড়ি থেকে নামতে নামতে সুর করে গুনগুনায়, পকেট থেকে মানিব্যাগ বের করে, চালকের পারিশ্রমিক চুকিয়ে দেয়।
তার নাম কাও বিঙশেং, ফরাসি বন্দোবস্তের পুলিশ ফোর্সের চীনা সহকারী গোয়েন্দা। আজ সে সদ্য জাপানি সে