অধ্যায় ১৮: রাজকীয় শাসনের অন্ধকার
যখন গুয়ান ইউ সেনাশিবিরে ফিরে এলেন, তিনি দেখলেন অনেক সৈনিক তার দিকে এমন দৃষ্টিতে তাকাচ্ছে, যেখানে মিশে আছে একরকম শ্রদ্ধা। এতে তার মনে গভীর সন্তোষের অনুভূতি জাগে। তাঁবুতে ফিরে এলে, লু ঝি আরও খুশি হয়ে, গুয়ান ইউ-র দিকে প্রশংসার দৃষ্টিতে তাকিয়ে কয়েকবার হেসে বললেন, “ভালো, খুব ভালো! ইউনচ্যাং, এবার তোমার হাতে টানা দুইজন হুয়াংজিন সেনাপতিকে হত্যা করেছো, আবার ঝাং চিয়াও-কে এমনভাবে চেপে ধরলে যে সে অজ্ঞান হয়ে পড়ে। এবার নিশ্চয়ই হুয়াংজিন বাহিনীর মনোবল ভেঙে গেছে! ইউনচ্যাং, তোমার বড় কৃতিত্ব হয়েছে, আমি যখন রাজধানীতে ফিরব, অবশ্যই সম্রাটের কাছে তোমার নাম উজ্জ্বল করে পেশ করব, তোমাকে পদোন্নতি ও পুরস্কার দেওয়া হবে।”
গুয়ান ইউ হালকা হাসি দিয়ে, দু’হাত জোড় করে বিনীতভাবে বললেন, “লু গং, আমার একটি অনুরোধ আছে, দয়া করে আপনি তা পূরণ করুন। এই কৃতিত্বটি আমার বড় ভাইয়ের নামে যুক্ত করুন, আমি রাজকর্ম পেতে ইচ্ছুক নই, শুধু বড় ভাইয়ের অনুসরণে হুয়াংজিন বিদ্রোহ দমন করতে চাই।”
লিচুয়ান পাশে দাঁড়িয়ে মনে মনে মাথা নাড়লেন—গুয়ান ইউ সত্যিই বুদ্ধিমান, যদি রাজকর্ম তার নামে হতো, তাহলে হয়তো লিউ বেই-র থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে যেতেন, আর যদি লিউ বেই-র নামে হয়, তাহলে গুয়ান ইউ ও ঝাং ফেই দু’জনেই তার সাথে থাকতে পারবেন।
“ইউনচ্যাং, এটি তো তোমার কৃতিত্ব, তা আমার নামে কেন?” লিউ বেই দুঃখভরা নিঃশ্বাস ফেললেন।
“বড় ভাই, বেশি কিছু বলার দরকার নেই, আমি সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলেছি, যদি লু গং রাজি না হন, তবে আমি পদোন্নতি চাই না।” দৃঢ়স্বরে বললেন গুয়ান ইউ।
লু ঝি মুখে এক টুকরো হাসি ফুটিয়ে বললেন, “লিউ শুয়ান দে, ভাবিনি তোমার এমন বিশ্বস্ত অনুসারী আছে, সত্যিই সৌভাগ্য তোমার!”
“শিক্ষক, থাক, আপনি আর কিছু ভাববেন না।” লিউ বেই অনুতাপভরা কণ্ঠে বললেন।
“কিছু না, ওদের কৃতিত্ব সব তোমার নামে থাক।” হেসে বললেন লু ঝি।
“ধন্যবাদ, শিক্ষক।” লিউ বেই শান্ত মুখে, বিনীতভাবে হাত জোড় করলেন—তাতে আনন্দ বা দুঃখ কিছুই বোঝা গেল না।
এমন সময় এক সৈনিক দৌড়ে এসে জানাল, “বাহিরে দরবার থেকে পাঠানো একটি দল এসেছে, তাদের নেতা নিজেকে হুয়াংমেন শিলাং জুয়ো ফেং বলে পরিচয় দিচ্ছে, সেনাপতি, তাদের ভেতরে আসতে দেবো?”
“হ্যাঁ, আসতে দাও।” লু ঝি হাত নেড়ে বললেন।
“তাহলে শিক্ষক, আপনি ব্যস্ত থাকুন।” সুযোগ বুঝে বিদায় নিয়ে নিলেন লিউ বেই।
লিচুয়ান তখন চোখে সন্দেহের ছায়া নিয়ে ভাবলেন—এই জুয়ো ফেং, ওই অপদার্থ উজির তো? তবে কি এবার লু ঝি বরখাস্ত হবেন? ডং ঝুয়ো যদি এই যুদ্ধে নেতৃত্ব নেন, তখন তাদের যাবার জায়গা কোথায়?
তাই লিচুয়ান ভাবলেন, লু ঝিকে একটু বোঝানো দরকার। তিনি পেছনে থেকে লু ঝি-র সামনে গিয়ে নিচু স্বরে বললেন, “লু গং, আমার কিছু কথা বলার আছে, শুনবেন কি?”
“বলো, সমস্যা নেই।” লু ঝি গভীর দৃষ্টিতে তাকিয়ে বললেন।
“জুয়ো ফেং এবার এসেছেন, আপনি যদি তাকে কিছু উৎকোচ না দেন, তাহলে সে নিশ্চয়ই মনোক্ষে রাখবে। উজিরা কতটা নিষ্ঠুর, তা আপনি ভালোই জানেন। জুয়ো ফেং ফিরে গিয়ে সম্রাটের কানে বদনাম করবেন, আর আপনি বরখাস্ত হবেন, এটাই স্বাভাবিক।”
এ পর্যন্ত বলেই লিচুয়ান থেমে গেলেন, লু ঝি-র দিকে হালকা হাসি দিয়ে হাত জোড় করে বিদায় নিলেন, “লু গং, আমার কথার এখানেই শেষ, সিদ্ধান্ত আপনার।”
লিচুয়ান ঘুরে চলে গেলেন, তাঁবু ছেড়ে বেরিয়ে পড়লেন, আর পেছনে থেকে গভীর চিন্তায় ডুবে রইলেন লু ঝি।
লিচুয়ান এরপর লিউ বেই ও বাকিদের খুঁজে পেলেন, বিশেষভাবে যুদ্ধফেরত গুয়ান ইউ-র দিকে নজর দিলেন। তিনি দৌড়ে গিয়ে গুয়ান ইউ-র পেশিবহুল বাহু টিপে দেখে মুখে বিস্ময়ের শব্দ করতে লাগলেন।
“দ্বিতীয় ভাই, তুমি এত শক্তিশালী? এত বজ্রপাতেও কিছু হয়নি?” জিজ্ঞেস করলেন লিচুয়ান।
গুয়ান ইউ আত্মবিশ্বাসী হাসি দিয়ে বললেন, “সামরিক উপদেষ্টা, তুমি এখনও তরুণ। ঝাং চিয়াও-র ঐ কৌশল দিয়ে আমার একটুও ক্ষতি হতো না। বিশ্বাস না হলে জাও ইউন-কে জিজ্ঞেস করো, ঐ জাদুতে তার কিছু হয়েছে?”
লিচুয়ান চুপচাপ গিলল, পাশে থাকা জাও ইউন-কে দেখল।
“এখনও অনেক কম।” জাও ইউন হেসে মাথা নাড়লেন।
“উপদেষ্টা, অবাক হতে হবে না, ইয়ে দে তো আমার চেয়েও শক্তিশালী।” হেসে বললেন গুয়ান ইউ।
“হ্যাঁ, আমাদের তিন ভাইয়ের মধ্যে ইয়ে দেই সবচেয়ে শক্তিশালী।” লিউ বেইও যোগ দিলেন।
“ঠিক আছে, তোমরা অসাধারণ, আমি চললাম সাধনায়।” লিচুয়ান আঙুল তুললেন, বিষণ্ণ মুখে চলে গেলেন।
এদিকে জুয়ো ফেং সেনাশিবিরে ঢুকে এলেন, জাঁকজমক করে তদারকি শুরু করলেন। সামরিক কৌশল বোঝেন না, শিবির গড়ার কৌশলও জানেন না, তবু মুখে যা আসে তাই বলছেন, ছোটখাটো ভুল খুঁজে বের করছেন, যেন কাজের মধ্যে মজা পাচ্ছেন।
এ নিয়ে কেউ লু ঝি-কে জানালেও, লু ঝি দেখালেন কিছুই জানেন না, শুধু লোক পাঠিয়ে জুয়ো ফেং-কে তাঁবুতে ডেকে পাঠালেন।
“দরবার থেকে কোনো আদেশ এসেছে?” লু ঝি ছোট উজির দিকে তাকিয়ে রেগে গেলেন, তিনি তো সম্মুখ যুদ্ধে সৈন্যদের সঙ্গে লড়ছেন, আর এরকম বদলোক দরবারে কূটকচালি করছে—রাগ না হয়ে উপায় কী?
“হ্যাঁ… দরবারে খবর এসেছে, শুনেছি তোমরা ঝাং চিয়াও-কে পরাজিত করে অনেক সম্পদ পেয়েছো, তার মধ্যে নাকি অমৃত ও ওষুধ আছে, এসব তো দরবারে জমা দেওয়া উচিত, বলুন তো, লু গং?” জুয়ো ফেং তার খ্যাঁচরা স্বরে, বিদ্রুপাত্মক ভঙ্গিতে বললেন।
লু ঝি শুনে চোখ জ্বলে উঠল, শরীর থেকে এক অদ্ভুত মর্যাদার বলয় ছড়াল, জুয়ো ফেং যেন নিশ্বাস নিতে পারছিলেন না।
“আমি তো জানি না কোনো অমৃত-ওষুধ এসেছে, তুমি জানলে কীভাবে? কে বলেছে, নাকি নিজেই বানিয়ে বলছো?” চোখ বড় করে তাকাতেই জুয়ো ফেং মৃত্যুর মুখোমুখি মনে করলেন।
“সম্রাট চেয়েছেন তুমি যেন দ্রুত ঝাং চিয়াও-কে দমন করো।” জুয়ো ফেং কাঁপতে কাঁপতে বললেন।
“চলে যাও! তুমিই তো বাঘের গায়ে শিয়ালের সাহস দেখাও।” ধমকে উঠলেন লু ঝি।
জুয়ো ফেং গড়াগড়ি খেতে খেতে পালালেন, সঙ্গে তার লোকজনও চুপচাপ চলে গেল।
তবু লু ঝি লিচুয়ানের কথায় কান দিলেন না, হয়তো বিশ্বাস করতে পারলেন না, হান লিংদির মতো সম্রাট এতটা দুর্বল, এক ছোট উজির কথায় চলে, লু ঝির মন তবুও মহাবীর্য সম্রাটের প্রতি আকৃষ্ট।
জুন মাসে, জুয়ো ফেং মনে কষ্ট নিয়ে ফিরে গেলেন লুয়োয়াং-এ।
জুয়ো ফেং দরবারে ফিরেই পরিস্থিতি জানাতে গিয়ে ঠিকই হান লিংদি লিউ হং-এর কাছে বদনাম করলেন, “মহারাজ,臣ের মনে হয় গুয়াংজং নগরী সহজেই দখল করা যায়, অথচ লু ঝি সৈন্য চালাচ্ছেন না, তবে কি তিনি স্বর্গ অপেক্ষা করছেন ঝাং চিয়াও-কে দমন করতে? আর臣 যখন শিবির পরিদর্শনে যাই, শুনি লু ঝি ঝাং চিয়াও-কে পরাজিত করে যে সম্পদ পেয়েছেন, তার মধ্যে অমৃত ওষুধ ছিল, কিন্তু লু ঝি তা গোপনে লুকিয়ে রেখেছেন।”
সবাই জানে ঝাং চিয়াও স্বর্গীয় বই পেয়েছিলেন, নিজে প্রাচীন ডানবিদ্যা ও তাবিজের কৌশলেও পারদর্শী ছিলেন, তাই অসুস্থদের তাবিজজল দিয়ে সারিয়ে তুলতেন। আসলে, তিনি দান করতেন যে ‘ঈশ্বরজল’—তা ছিল ওষুধে ভেজানো, তাই এমন কার্যকারিতা ছিল।
অমৃত ওষুধ সবার জন্যই অমূল্য, সম্রাটও ব্যতিক্রম নন। রাজপ্রাসাদে কেউ ওষুধ তৈরি জানে না, ডানবিদরা অত্যন্ত বিরল, বাজারে ওষুধ আরও বিরল।
“বেশি বাড়াবাড়ি করছ লু ঝি, সাহস করে অমৃত গোপন রাখছো?” লিউ হং প্রচণ্ড ক্রোধে সঙ্গে সঙ্গে আদেশ দিলেন—লু ঝির পদমর্যাদা বাতিল, দ্রুত দূত পাঠিয়ে তার বিরুদ্ধে আদেশ পৌঁছে দিতে, সঙ্গে সঙ্গে কারারথ পাঠানো হলো, যাতে লু ঝিকে লুয়োয়াং-এ নিয়ে আসা হয়, যাবজ্জীবন কারাদণ্ড (মৃত্যুদণ্ড একধাপ কমানো) দেওয়া হোক।
এদিকে লু ঝি এসব কিছুই জানেন না, এখনও গুয়াংজং আক্রমণের প্রস্তুতি নিচ্ছেন।
গত কয়েকদিন, গুয়ান ইউ আর চ্যালেঞ্জ করতে অগ্রসর হননি, কারণ কেউ সাহস করেনি তার সামনে আসতে, এমনকি ঝাও ইউনকে পাঠালেও গুয়াংজং নগরের কেউ যুদ্ধ করতে সাহস করেনি।
ঠিক যখন লু ঝি সব প্রস্তুতি নিয়ে নগর আক্রমণের কথা ভাবছেন, তখন দরবার থেকে দূত এসে তাকে বরখাস্তের আদেশ পাঠালেন।
লু ঝিকে যখন কারারথে বন্দি করা হচ্ছিল, তখন লিচুয়ান কিছুদূরে দাঁড়িয়ে দেখছিলেন, কিছু বলারও ছিল না, কারণ আগেই সতর্ক করেছিলেন, তবে প্রত্যেকের সিদ্ধান্ত আলাদা, তার কিছু করার নেই।
“শিক্ষককে উদ্ধার করব?” লু ঝি-কে বন্দি হতে দেখে লিউ বেইর চোখ জ্বলজ্বল করছিল।
গুয়ান ইউ ও ঝাও ইউন দু’জনেই নিশ্চুপ।
“শুয়ান দে গং, শান্ত থাকুন, এখন কিছু না করাই ভালো, দরবারে নিশ্চয় সুবিচার হবে।” লিচুয়ান বোঝালেন।
“আহ!” লিউ বেই গভীর নিঃশ্বাস ফেলে কিছু না বলে নিজের তাঁবুতে ঢুকে গেলেন, মনে হয় অভিমানে ডুবে গেলেন।
আসলে, লিচুয়ানও জানেন, তার কথার কোনো মূল্য নেই, দরবারে কিসের সুবিচার!
তবু কিছু কথা লিচুয়ান বলেননি—এখনো হান রাজবংশ পুরোপুরি পড়ে যায়নি, পুরো দেশে এখনও অনেকেই হান বংশের পক্ষেই আছেন।
যদি লিউ বেই বন্দিখানা আক্রমণ করেন, সেটা আইনভঙ্গ হবে, তখন দরবার থেকে তার নামে পরোয়ানা জারি হবে, চোরের তকমা লাগলে, তখন লিউ বেই আর রাজপরিবারের নাম ব্যবহার করে কোথাও যেতে পারবেন?
যতক্ষণ না রাজপরিবারের নাম কাজে লাগাতে পারেন, ততক্ষণ সম্মান অক্ষুণ্ণ থাকাই ভালো।
তাই বন্দিখানা আক্রমণ না করাই সবচেয়ে ভালো সিদ্ধান্ত।
এদিকে, লিচুয়ানও ভাবতে লাগলেন, এবার কোথায় যাবেন, হয়ত আর বেশিদিন এখানে থাকা যাবে না।