দ্বাদশ অধ্যায়: মীমাংসার ঘটনা (প্রথমাংশ)

কারা বর্ষ ৪০০০ সালে, নক্ষত্র আত্মা সাম্রাজ্য অবশেষে অন্ধকারা গ্যালাক্সির প্রান্তে একটি মৌলিক যুগে থাকা সভ্যতা আবিষ্কার করল, যার নাম রাখা হয়েছে কারাতী। বর্তমানে এই কারাতী সভ্যতা গৃহযুদ্ধে নিমজ্জিত।
এল- কোশাকা- সভা হল
‘...জুলাস মহাশয়, আপনি কি চান সাম্রাজ্য তাদের গৃহযুদ্ধে হস্তক্ষেপ করুক? এটি কি খুব তাড়াহুড়ো হয়ে যাচ্ছে না? আমাদের উচিত তাদের একত্রিত হওয়ার জন্য অপেক্ষা করা, তারপর যোগাযোগ স্থাপন করা।’ এক প্রবীণ সাধু যোদ্ধা জুলাসের প্রস্তাবের বিরোধিতা করলেন।
‘সম্মানিত প্রবীণ ও শাসকগণ, কারাতী সভ্যতা আমাদের বহু বছরের সন্ধানের প্রথম আবিষ্কৃত সভ্যতা।’ জুলাস তাদের বোঝানোর চেষ্টা করলেন, ‘আমি জানি, সর্বোচ্চ পরিষদ নানাবিধ সমান্তরাল মহাবিশ্বের অন্যান্য জাতিগণের ওপর নজর রাখছে, কিন্তু সময়-স্থান নিয়ন্ত্রণ বিধির কারণে তাদের সঙ্গে যোগাযোগ করা যায় না, কেবল তাদের ধ্বংসের পথে এগিয়ে যেতে দেখেই থাকতে হয়। কিন্তু কারাতী আলাদা!’
জুলাসের আবেগে একটুও কম্পন দেখা গেল, কিন্তু তিনি দ্রুত তা নিয়ন্ত্রণ করলেন, ‘কারাতী আমাদের মহাবিশ্বের সভ্যতা, নক্ষত্র আত্মা সাম্রাজ্যের সীমান্তবর্তী। আমরা তাদের এই সংকট থেকে উদ্ধার করতে সক্ষম, তাদের ধ্বংসের পথ থেকে ফিরিয়ে আনতে পারি। এটি কি আমাদের জন্য কিছু নয়?’
‘কিন্তু জুলাস, কারাতী এখন কেবল গৃহযুদ্ধের মধ্যে, এর মানে এই নয় যে তারা নিশ্চিহ্ন হয়ে যাবে।’ এক পণ্ডিত তার বিরোধিতা প্রকাশ করলেন, উপযুক্ত তথ্য পেশ করলেন, ‘নক্ষত্র আত্মা সাম্রাজ্যের সমান্তরাল মহাবিশ্ব পর্যবেক্ষণ মতে, সাধারণত দশভাগের এক ভাগ সভ্যতা গৃহযুদ্ধে সম্পূর্ণ ধ্বংস হয়, তিনভাগ সভ্যতা মারাত্মক ক্ষতি পেয়ে বিকাশে স্থবিরতা আসে, দুইভাগ সভ্যতা একীভূত শাসন গড়ে তোলে, চারভাগ সভ্যতা দীর্ঘস্থায়ী যুদ্ধে প্রবেশ করে।’
‘এই ভয়ানক তথ্য শুনুন, মাত্র দুইভাগ সভ্যতা নিজের ক্ষমতায় এই বিপদ অতিক্রম করতে পারে। আপনি কি নিশ্চিত কারাতী সেই দুইভাগের একটি?’ জুলাস শুধু বিরোধিতার উত্তর দিলেন না, বরং এই তথ্যের সাহায্যে প্রবীণের কথার প্রতিবাদ করলেন, ‘নক্ষত্র আত্মা সাম্রাজ্য অগণিত বছর ধরে নতুন সভ্যতা খুঁজেছে, এবার আপনারা সেই দুইভাগের ওপর বাজি ধরতে চান?’
‘কিন্তু জুলাস, আমাদের হস্তক্ষেপে ফলাফল আরও খারাপের দিকে যেতে পারে, যদি কারাতী আমাদের আক্রমণকারী মনে করে?’ এক প্রবীণ তার সংশয় প্রকাশ করলেন।
‘আমরা শান্তির বার্তা নিয়ে যাচ্ছি, আমাদের মানসিক শক্তি মিথ্যা বলে না, আমাদের শক্তিশালী অস্ত্র তাদের স্তম্ভিত করবে, তারপর তাদের কারার আলোক অনুভব করাবো, আমরা মহান কাসের মতো তাদের যুদ্ধের অবসান ঘটাতে পারবো।’ জুলাসের উচ্ছ্বাস আর চেপে রাখতে পারলেন না, কাসের উত্তরাধিকারী হিসেবে কাজ করার চিন্তা তাঁকে রোমাঞ্চিত করল। সফল হলে দেবতাদের দৃষ্টি ও আশীর্বাদ লাভ করবেন তিনি।
মাডোনিস পাশের প্রবীণদের দিকে তাকালেন, তারা সবাই জুলাসের কথায় প্রভাবিত হয়েছেন: ‘কারাতী সত্যিই আমাদের এতদিনের সন্ধানে প্রথম সভ্যতা, তাদের কারার পথে পরিচালিত করা শুধু গৃহযুদ্ধের অবসান ঘটাবে না, দেবতাদের আশীর্বাদও আনবে। প্রবীণগণ, ভোট দিন।’
শীঘ্রই, সর্বোচ্চ পরিষদ ২০ ভোটে সম্মতি, ১০ ভোটে বিরোধিতা, ৭০ ভোটে বিরত থাকায় জুলাসের প্রস্তাব অনুমোদন করলো, এবং তাঁকে এই উদ্ধার অভিযানের প্রধান দায়িত্বে নিয়োগ করল। এই অভিযানের প্রধান উদ্দেশ্য এক, কারাতী গৃহযুদ্ধের অবসান; দুই, কারাতীকে কারার পথে পরিচালিত করা।

নক্ষত্র আত্মারা কেন কারার পথ প্রচার করতে চায়? কারণ, কাসের উত্থানের পর তিনি নিজের সাধনা বাড়ানোর পথ খুঁজছিলেন। যখন এল বিভক্ত হয়ে বহুমাত্রিক মহাবিশ্বে যাত্রা করল, তখন কাস অনুপ্রেরণা পেলেন—নিজের কারার পথ প্রচার করা। প্রধান দেবতার সঙ্গে আলোচনা করে অনুমোদনও পেলেন। কারার পথের মূল হল শৃঙ্খলা, এটি প্রচার করলে তিনি শৃঙ্খলাবিধির বোঝার গতি বাড়াতে পারবেন।
কারা বর্ষ ৩০৩০ সালে, কাস সর্বোচ্চ সংরক্ষকগণকে এক দ্যুতিময় বার্তা দিলেন—অন্যান্য বুদ্ধিমান প্রাণীর মধ্যে কারার পথ প্রচার করতে হবে। অবশ্যই জোর করে নয়, তবে ভাবা হয়েছিল, এটি প্রায় ক্ষতিকর নয়, কেউই অস্বীকার করবে না, এবং কারার স্বাদ গ্রহণের পর যে শূন্যতা ও নিঃসঙ্গতা আসে, তা কেউই সহ্য করতে পারে না।
এভাবে, জুলাস ও তার অনুসারীরা কারাতী গ্রহে অবতরণ করলেন। এই গ্রহটির নাম ছিল নেরু, কিন্তু নক্ষত্র আত্মা সাম্রাজ্য এখানে কারাতী সভ্যতা আবিষ্কার করার পর গ্রহটির নাম পরিবর্তন করে কারাতী রেখেছে।
কারাতী গ্রহে অবতরণের পর, জুলাস প্রথমে অদৃশ্য ক্ষেত্র ব্যবহার করে সবার চেহারা আড়াল করলেন, তারপর কারাতীদের যুদ্ধরত এক যুদ্ধক্ষেত্রে হঠাৎ উপস্থিত হওয়ার প্রস্তুতি নিলেন।
‘জেনারেল, আমরা কি এখনই আক্রমণ শুরু করবো?’ এক কারাতী উপদেষ্টা জেনারেলের কাছে জানতে চাইল, ‘আরও একটু অপেক্ষা করো, সাম্রাজ্যের সর্বশেষ অস্ত্র শিগগিরই পৌঁছাবে। এই অভিযানে শুধু শত্রু ধ্বংস করবো না, অস্ত্রের ক্ষমতাও পরীক্ষা করবো... কে!’ দাড়িওয়ালা জেনারেল অধীনস্থদের সঙ্গে কথা বলছিলেন, হঠাৎ এক অজানা আওয়াজ তাঁর মস্তিষ্কে প্রবেশ করল।
‘কারাতীর জনগণ, অস্ত্র নামিয়ে রাখো, আমি নক্ষত্র আত্মা সাম্রাজ্যের নির্বাহী জুলাস। তোমাদের আত্মঘাতী সংঘাত নির্বোধের কাজ...’ শব্দের উৎসের অনুসরণে, দাড়িওয়ালা জেনারেল ও তাঁর অধীনস্থরা তাঁবু ছেড়ে বেরিয়ে এলো, দেখল সব সৈন্য তাদের কাজ থামিয়ে চোখ তুলে তাকিয়ে আছে, এক নীল ডিস্কের ওপর চার-পাঁচজন দাঁড়িয়ে আছে, তাদের একজন অজানা উপায়ে সবার কান্নায় বার্তা পৌঁছে দিচ্ছে।
‘এই যুদ্ধ এখনই বন্ধ করো, এটি সম্পূর্ণ ভুল। নিরীহ সহকর্মী হত্যা কি তোমাদের লজ্জিত করে না? যদি অস্ত্র নামিয়ে না রাখো, তাহলে এই পাহাড়ের মতোই হবে।’ জুলাস সমান্তরাল মহাবিশ্বের এক ঘটনায় দেখা আচরণের অনুকরণ করলেন, যেখানে এক এলিয়েন হাত উঁচিয়ে এক পাহাড় ধ্বংস করেছিল এবং যুদ্ধের অবসান ঘটিয়েছিল। তাই তিনি বিশেষভাবে একবার ব্যবহারযোগ্য বস্তু ধ্বংসকারী যন্ত্র নিয়ে এসেছেন।
জুলাস হাত বাড়িয়ে এক নীল আলোকরশ্মি পাহাড়ের দিকে ছুড়লেন, মুহূর্তে পাহাড়টি ধূলিতে পরিণত হলো। কিন্তু জুলাস জানতেন না, সেই পাহাড়টি ছিল কারাতী সভ্যতার পবিত্র পাহাড়। তাঁর এই কর্ম কারাতী জনগণকে ক্ষুব্ধ করল, এবং এই অপদার্থ অনুকরণ ব্যর্থ হওয়ারই কথা ছিল।
‘জে-জেনারেল, এলিয়েন আমাদের পবিত্র পাহাড় ধ্বংস করেছে, আমরা কী করবো?’ উপদেষ্টা কাঁপা কণ্ঠে বললো, জেনারেলকে চেতনা ফিরিয়ে দিলো: ‘কী ঘোরে বসে আছো, ওই অদ্ভুতদের নিশানা করো, গোলা ছুড়ো!’
কারাতী জেনারেলের আদেশে যুদ্ধক্ষেত্রের একপাশের সব সৈন্য আকাশের এলিয়েনদের দিকে গোলা ছুড়তে শুরু করলো, অন্য পাশের সৈন্যরা অল্পক্ষণ স্তব্ধ থাকার পর জুলাসদের দিকে গোলা ছুড়লো।
‘জুলাস মহাশয়, এবার কী করবো? মনে হচ্ছে আমরা সবকিছু গুলিয়ে ফেলেছি।’ জুলাসের এক অনুসারী নিচের গোলাগুলির আঘাত নীল ঢালের ওপর পড়তে দেখে উদ্বিগ্ন হলো। এই অভিযান সহজ হওয়ার কথা ছিল, কিন্তু এখন এমন অবস্থায় পড়েছে, সর্বোচ্চ পরিষদকে ব্যাখ্যা দিতেও সমস্যা হবে।

‘চিন্তা করো না, তারা হয়ত মুহূর্তের আবেগে এমন করছে। চল, এখানে থেকে বেরিয়ে একটু বিশ্রাম নেই, তারপর অন্য যুদ্ধক্ষেত্রে গিয়ে বোঝানোর চেষ্টা করবো।’ জুলাস এমন বিপর্যয় আশা করেননি, কিন্তু উদ্বিগ্নও নন, কারণ এটি শুধু এক যুদ্ধক্ষেত্র। হয়ত অনুকরণ যথেষ্ট নিখুঁত হয়নি, বিশ্রাম নিয়ে অন্যত্র চেষ্টা করবেন।
তবে জুলাস জানতেন না, যুদ্ধক্ষেত্র ছাড়ার সঙ্গে সঙ্গে এলিয়েনদের পবিত্র পাহাড় ধ্বংসের খবর ছড়িয়ে পড়লো পুরো কারাতী গ্রহে। জুলাসদের পিছু হটাকে কিছু কুচক্রী ভয় হিসেবে ব্যাখ্যা করলো, তারা জুলাসদের অজানা ঢাল ও অস্ত্রের প্রযুক্তি দখল করতে চাইলো, ফলে এলিয়েনদের হুমকি প্রচারে ব্যস্ত হয়ে গেল। জুলাসদের চরম দুর্বৃত্ত, গ্রহ দখলকারী এলিয়েন হিসেবে উপস্থাপন করলো।
ফলে, কারাতীর সব দেশের মানুষ জুলাসদের চরম ঘৃণা করতে লাগলো। বিশ্রাম শেষে অন্য যুদ্ধক্ষেত্রে যাওয়ার আগেই তারা অগণিত গোলাগুলির মুখোমুখি হলো, আবারও পালাতে বাধ্য হলো। এই পালানোকে কুচক্রীরা ভয় ও অক্ষমতা হিসেবে চিহ্নিত করলো, ফলে জনসমাজে এলিয়েনবিরোধী আন্দোলন আরও প্রবল হলো।
এক বিশ্রামের সময়, জুলাসের এক অনুসারী স্থানীয় গ্রামবাসীর দ্বারা প্রতারিত হলো। তিনি কেবল তাদের সাহায্য করেছিলেন, স্থানীয়দের শত্রুতা অনুভব করেননি, অসতর্কতায় বিষপ্রয়োগে অজ্ঞান হয়ে গেলেন। তাঁকে গবেষণাগারে নিয়ে গিয়ে নানা নির্যাতন করা হলো।
জুলাস সঙ্গীর নিখোঁজ হওয়ার পর কারার মাধ্যমে যোগাযোগের চেষ্টা করলেন, কিন্তু অনুসারী অজ্ঞান থাকায় সাড়া পেলেন না, তাই তিনি সারা গ্রহে খুঁজতে শুরু করলেন।
এলিয়েন গবেষণার নমুনা পাওয়ার পর, স্থানীয় সরকার জুলাসদের ওপর তীব্র আক্রমণ শুরু করলো। তারা চায়নি অন্য দেশও এলিয়েনদের মৃতদেহ পেয়ে যাক। লাগাতার গোলা ও আধুনিক অস্ত্রের সহায়তায় জুলাসের বহনযোগ্য ঢাল জেনারেটর আর প্রতিরোধ করতে পারলো না, পরমাণু বিস্ফোরণের মেঘে নীল ঢালের আলো আরও ম্লান হয়ে গেল।
আত্মবিশ্বাস নিয়ে অভিযানে বেরিয়েছিলেন, তাই জুলাসের কাছে শক্তিশালী ঢাল ছিল না, শান্তির বার্তা দিতে বেশি অস্ত্রও আনেননি। কিন্তু চরম বিপর্যয়ে পড়ে গেলেন, এখন কেবল কারার মাধ্যমে সর্বোচ্চ পরিষদের সাহায্য চাওয়া ছাড়া উপায় নেই।
তাঁদের পরিস্থিতি সম্পর্কে কিছুই জানে না এমন এক স্থানীয় নেতা, আরও এলিয়েন নমুনা পাওয়ার আশায়, আগের স্ফটিক মাথার এলিয়েনকে কেটে ফেলার নির্দেশ দিলেন।
নক্ষত্র আত্মা সাম্রাজ্য- এল গ্রহ, সর্বোচ্চ পরিষদ হঠাৎ সর্বোচ্চ সংরক্ষকের জরুরি বার্তা পেল; জুলাসদের অভিযান ব্যর্থ হয়েছে। শুধু তাই নয়, তাদের এক সদস্য জীবিত অবস্থায় কেটে ফেলা হয়েছে, মৃত্যু পূর্বে নানা যন্ত্রণা সহ্য করতে হয়েছে, আর এইসব স্মৃতি সর্বোচ্চ সংরক্ষক পরিষদের মস্তিষ্কে শেয়ার করেছেন।