অধ্যায় একষষ্টি: নির্মমভাবে 'উত্যক্ত' হওয়া ফুজু শুসুকে
টেনিস কোর্টে।
একটি হলুদ আলোর রেখা সরাসরি বেসলাইনের কোণায় গিয়ে পড়ল।
এটিই সেই নিখুঁত বল নিয়ন্ত্রণের ক্ষমতা থেকে জন্ম নেওয়া আত্মবিশ্বাস।
কিতাকাওয়া কুরা আউট হওয়ার কোনো ভয়ই ছিল না, কারণ সেটা অসম্ভব ব্যাপার।
গতি, শক্তি, স্পিন, ট্র্যাজেক্টরি, ল্যান্ডিং স্পট—সবকিছুই তার মুঠোয় বন্দী।
আর ডান দিকের কোর্টে।
জালের দিকে এগিয়ে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন ফুজি।
কিতাকাওয়া কুরার এই রিটার্নের ট্র্যাজেক্টরি ও ল্যান্ডিং স্পট বিচার করার পর, তিনি সঙ্গে সঙ্গে দুই পা মাটিতে শক্ত করে ফেললেন এবং দ্রুত ব্রেক কষে সামনের দিকে ছুটে চলা থামিয়ে দিলেন।
এই দূরত্বে আর নেটে এগিয়ে যাওয়া বা বাতাসে শট নেওয়া অত্যন্ত কঠিন।
কিতাকাওয়া কুরার সময় পার্থক্যের নিয়ন্ত্রণের কারণে, ফুজির এখন একমাত্র বিকল্প হলো পেছনে ফিরে বেসলাইনে ছুটে গিয়ে বল রক্ষা করা।
আর ফুজি ঠিক সেটাই করলেন।
শূক!
শান্ত ফুজি একটুও ঘাবড়ালেন না।
শরীরকে সামলে নিয়ে তিনি দ্রুত ঘুরে গেলেন এবং নিজের শরীরের সমান্তরালে উড়ে আসা টেনিস বলটির সাথে সাথে ডান দিকের বেসলাইনের কোণার দিকে ছুটলেন।
তাক!
পা দুটো মাটিতে সজোরে পড়ল।
বেসলাইনের কোণায় পৌঁছে যাওয়া ফুজি সেই গতিকে কাজে লাগিয়ে এক পাক ঘুরে গেলেন এবং বাড়িয়ে দেওয়া র্যাকেট দিয়ে টেনিস বলটিকে ছুঁয়ে ফেলে একটা মোচড় দিলেন।
বড় একটা চাপ বৃত্তাকার ট্র্যাজেক্টরি তৈরি করে তিনি বলটিকে উঁচুতে ভাসিয়ে দিলেন।
কিন্তু।
বল আকাশে ভাসতেই ফুজির বুকটা কেঁপে উঠল, তার বরফ-নীল তারার মতো চোখ দুটো হঠাৎ সংকুচিত হয়ে গেল।
হাই লব!
খারাপ হয়েছে!
মুহূর্তের ফ্ল্যাশে ফুজি এর মূল রহস্যটা বুঝতে পারলেন।
তার এই হাই লবটি কিতাকাওয়ার হিসাবের মধ্যেই ছিল।
অথবা বলা চলে।
ঠিক যেমনটা আগে কিতাকাওয়া ও কিকুমার ম্যাচে এবং ফুজি ও ওইশির ম্যাচে হয়েছিল।
কিতাকাওয়ার উদ্দেশ্য।
শুরু থেকেই ছিল তাকে এই হাই লব মারতে বাধ্য করা!
আর পরের ঘটনাগুলো।
ফুজি যা ভেবেছিলেন তা-ই প্রমাণ করে দিল।
“ওয়াও~~~”
অসংখ্য বিস্ময়সূচক শব্দের মধ্যে।
বাঁকা চাঁদের মতো বড় arcs তৈরি করা হাই লবটি মাঝের জালের উপর দিয়ে উড়ে সর্বোচ্চ বিন্দুতে পৌঁছে নিচে নামতে শুরু করল।
হঠাৎ উড়ে আসা একটি অবয়ব সূর্যের আলোকে ঢেকে দিল।
সকালের সোনালী সূর্যের বিপরীতে দাঁড়িয়ে থাকা কিতাকাওয়া কুরা একটি বিশাল ছায়া ফেলে ফুজির দৃষ্টিকে আচ্ছন্ন করে ফেললেন।
তারপর।
ভালাঘাতের মতো আকাশ ভেদ করল র্যাকেট।
বাঘের মতো থাবা বসাল বিশ্বব্রহ্মাণ্ডে।
বোম!
পাহাড় ধসে পড়ার মতো এক বিস্ফোরক শব্দে সবার মন কেঁপে উঠল।
আর সেই বিস্ফোরণের মধ্যে।
প্রবল শক্তিতে স্ম্যাশ করার পর তীব্র বেগে ছুটে চলা টেনিস বলটি ঝোড়ো হাওয়া আর ঘূর্ণি তুলে আকাশ থেকে নেমে আসা উল্কার মতো ফুজির বাঁ হাতের দিকের ফাঁকা কোর্টে আছড়ে পড়ল।
হুম-পাক!
বিদ্যুতের মতো, আলোর মতো।
অতিমানবীয় ক্ষমতার অধিকারী টেনিস বলটি টেনিস কোর্টে আরও একবার গভীর ক্ষতচিহ্ন রেখে গেল।
পং-সি~~~
বিশাল আঘাতের ধাক্কা বয়ে চলা টেনিস বলটি টেনিস জালের সাথে ধাক্কা খেয়ে এক ভয়ঙ্কর শব্দ সৃষ্টি করল এবং সবাইকে চমকে দিল।
“পয়েন্ট বৈধ।”
“১৫-৩০।”
কাকুতো ইয়ুউয়ের কণ্ঠে মুগ্ধতা আর বিস্ময়রে রেশ ঝরে পড়ছিল।
কিতাকাওয়া কুরার অসাধারণ শক্তির প্রতি মুগ্ধতা।
পুনরায় দেখা সেই সুপার স্ম্যাশ শটের প্রতি বিস্ময়।
আর কোর্টের পাশের বাকি সবার অবস্থাও একই রকম ছিল।
“বলতেই হবে, কোচের স্ম্যাশ শটটা সত্যিই ভীষণ শক্তিশালী।”
“যদিও এটা প্রথমবার দেখছি না, তবুও দেখলে অবাক না হয়ে পারা যায় না।”
“চেহ চেহ চেহ, এই ধরনের বল জোর করে রিসিভ করতে গেলে সত্যিই ছিটকে দূরে কোথাও চলে যেতে হবে।”
কথাগুলো শুনে সবাই দৃষ্টি ফেলল সেদিকে।
টেনিস কোর্টের গভীর দাগগুলোর দিকে তাকাল, আর ধোঁয়া ওঠা ও জালের সাথে আটকে থাকা বলটার দিকে তাকাল।
সবাই অনিচ্ছাসত্ত্বেও মাথা নাড়ল।
নীরবতার মাঝে শুধুই সহমর্মিতা।
আর ওই দুই সুন্দরী মেয়ের দিকে তাকালে।
শিংকাদো রিওকো কিতাকাওয়া কুরার দিকে তাকিয়ে ছিলেন, তার চোখ দুটো তারার মতো জ্বলজ্বল করছিল।
ফুজি ইউমিকো কিতাকাওয়া কুরার দিকে তাকানোর পর ফুজি শ্যুসুকের দিকে তাকালেন, তার ঠোঁটে ফিসফিস শব্দ শোনা গেল।
“শ্যুসুক...”
ঠিক এই মুহূর্তে।
ফুজি ইউমিকোর মনটা বড় জটিল হয়ে উঠেছিল।
সেকুয়াকু টেনিস ক্লাবে প্রথম আসা, মিডল স্কুলে ভর্তি হওয়ার পর নিজের ভাই ফুজি শ্যুসুকের ম্যাচ প্রথমবার দেখা।
আর প্রথমবার দেখা... ‘পিছিয়ে পড়া’ ফুজি শ্যুসুককে।
ছোটবেলা থেকেই অসাধারণ প্রতিভার অধিকারী ফুজির কথা ফুজি ইউমিকোর স্মৃতির ভাণ্ডারে কখনো এমন শোচনীয় অবস্থায় পড়া ছিল না।
ছোট থেকে বড়, একটা বারও না।
সাধারণত, ফুজিই অন্যকে ‘উত্যক্ত’ করে থাকে।
আর এখন।
কোর্টে থাকা ফুজি নিজেই করুণভাবে ‘উত্যক্ত’ হচ্ছেন।
ফুজি ইউমিকো পরিষ্কার দেখতে পাচ্ছিলেন।
প্রথম বলটি, দুটো রাউন্ডের লড়াইয়ে কিতাকাওয়া কুরা জয়ী হয়েছেন।
আর দ্বিতীয় বলটি।
ফুজির সেরা অস্ত্রটির সামনে কিতাকাওয়া কুরা শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত তা রিসিভ করার কোনো চেষ্টাই করেননি, আরও নিখুঁতভাবে বলতে গেলে—
তিনি শুরু থেকেই চেয়েছিলেন ‘পর্যবেক্ষণ’ করতে।
আর এই তৃতীয় বলটি।
ফুজির সবকিছু, এমনকি তার রিটার্ন শটও কিতাকাওয়া কুরার হিসাব ও নিয়ন্ত্রণের মধ্যেই ছিল।
আর এটি।
ফুজি ইউমিকোকে এমন অনুভূতি দিচ্ছিল যেন কিতাকাওয়া কুরা তার নিজের ‘ভাই’ হয়ে গেছেন, আর ‘ফুজি’ যেন শ্যুসুকের অতীতের কোনো প্রতিপক্ষ হয়ে দাঁড়িয়েছে।
পরিস্থিতি মনে হচ্ছে একেবারে খারাপের দিকে চলে যাচ্ছে।
ফুজি ইউমিকোকে বাধ্য হয়ে ফুজি শ্যুসুকের বর্তমান অবস্থা নিয়ে উদ্বিগ্ন করে তুলছিল।
মূল কথায় ফিরে আসা যাক।
দৃষ্টি আবার টেনিস কোর্টে ফিরিয়ে আনা যাক।
ফুজি নিজের ভারসাম্য বজায় রেখে দাঁড়িয়ে জালের সাথে আটকে থাকা টেনিস বলটির দিকে তাকালেন।
তিনি আবারও না হেসে পারলেন না।
তার বরফ-নীল তারার মতো চোখের ঝিলিক আরও উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
বলা চলে এটা বেশ অদ্ভুতও বটে।
যেমনটা বলা হয়।
ভাগ্যের চাকা ঘুরতেই থাকে...
আহ, না, এটাকে কীভাবে বলা যায়...
হিসাব ও প্ররোচনার মাধ্যমে আবির্ভূত হওয়া এই সুপার স্ম্যাশ শটটি।
প্রথমে কিতাকাওয়া ও কিকুমার ম্যাচে দেখা গিয়েছিল।
পরে ফুজির বিশেষ নিয়ন্ত্রণে তার ও ওহিশির ম্যাচে দেখা দেয়।
আর এখন।
কিতাকাওয়া কুরা ও ফুজির ম্যাচে আবার ক্লাসিকের পুনরাবৃত্তি ঘটল।
সত্যিই তো...
অকারণে বেশ কৌতূহলোদ্দীপক ব্যাপার বটে।
এরপর।
দুজনের দৃষ্টি শূন্যে মিলে গেল।
কিতাকাওয়া কুরার দৃষ্টি ছিল গভীর, শীতল ও উদাসীন।
ফুজি শ্যুসুকের দৃষ্টি ছিল তীক্ষ্ণ, উত্তেজিত ও লড়াইয়ের ইচ্ছায় পূর্ণ।
আর যা মিল ছিল, তা হলো দুজনের শরীর থেকে ছড়িয়ে পড়া আত্মবিশ্বাস।
এই মুহূর্তে, কিতাকাওয়া কুরা আগের কিতাকাওয়া কুরার মতোই ছিলেন, কিন্তু ফুজি শ্যুসুককে আগের ফুজি শ্যুসুকের মতো মনে হচ্ছিল না।
পা বাড়িয়ে সামনে চলা।
পায়ে পায়ে ছন্দ বজায় রাখা, নিশ্বাসে প্রশ্বাসে স্থিরতা।
স্পষ্টতই।
কিতাকাওয়া কুরা উদ্দেশ্যপ্রণোদিতভাবে ফুজির দিকে সেই ‘স্ম্যাশ শট’ পাঠিয়ে দিলেও, বিকশিত হতে থাকা এই প্রতিভাধর খেলোয়াড়কে তা প্রভাবিত করতে পারেনি।
বরং প্রতিভার ‘জাগরণের’ মাত্রা আরও বাড়িয়ে দিয়েছে।
পুনরায় সার্ভিস করার জায়গায় ফিরে গিয়ে প্যান্টের পকেট থেকে একটি টেনিস বল বের করে প্রস্তুত থাকা, লড়াইয়ের নেশায় বুঁদ ফুজি শ্যুসুকের দিকে তাকিয়ে।
কিতাকাওয়া কুরার চোখ দুটোও সামান্য জ্বলে উঠল।
মনে মনে ফিসফিস করলেন।
——এই তো, আমার সবচেয়ে কাঙ্ক্ষিত তুমি, ফুজি।
সোং!
পরের মুহূর্তে।
দুজনের শূন্যে মিলে থাকা দৃষ্টি হঠাৎ শক্ত হয়ে উঠল।
প্রত্যেকের সংকল্প ও ভাবনা একে অপরকে পৌঁছে গেল।
——এরপর, আসল খেলা শুরু করা যাক!
——একটা জমজমাট লড়াই হোক!
ফুজি!
কিতাকাওয়া!
বুম!
তীব্র তেজ হঠাৎ ফেটে পড়ল।
হূ~
দমকা হাওয়া বয়ে গেল।
তাক~~~তাক~~~তাক~~~
বলের ছন্দময় সুন্দর শব্দের পর।
হঠাৎ করেই ঘূর্ণি তুলে নিচে নামতে শুরু করল টেনিস বলটি।
পং!
র্যাকেটের আঘাতে ‘যে বল হারিয়ে যায়’ তা আবার মঞ্চে ফিরে এলো, কিতাকাওয়া কুরার দিকে ছুটে গেল।
ফুজির সংকল্প ও আত্মবিশ্বাস সাথে নিয়ে।
তা প্রতিহত হলে কী হবে?
আমরা আরেকবার চেষ্টা করি।
শিউ~~~শুং~~~
শূন্যে চিৎকার করে উঠল টেনিস বলটি।
বাতাসে ঘূর্ণি তুলে, আলো ছড়িয়ে।
আর সেই সোনালী চাঁদের আলোয়, ফুজি আবারও নেটের দিকে এগিয়ে গেলেন।
শান্ত মস্তিষ্ক ও মানসিকতা।
তাকে বাঁ দিকে পা বাড়িয়ে চলা কিতাকাওয়া কুরার দিকে সবসময় নজর রাখতে সাহায্য করছিল।
কিতাকাওয়া কুরার র্যাকেট চালানো ও বল রিটার্নের বিন্দু দেখে খুব দ্রুত বলের রিটার্নের ট্র্যাজেক্টরি, দিক, কোর্স এবং ল্যান্ডিং স্পট বিচার করার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন তিনি।