পঁচিশতম অধ্যায়: শক্তিশালী হৃদয়ের সংকল্প, ইনুয়ে মামোরুর সাক্ষাৎকার (সবাইকে নববর্ষের প্রাক্যালের শুভেচ্ছা)

পঞ্চম অধ্যায়: বিজয়ীর মনস্তত্ত্ব ও ইনোয়ে মামোরুর সাক্ষাৎকার

চারটি বলের এই অনুশীলনের মাধ্যমে কিতাগাওয়া সোরার কাছে তেজুকা এবং ফুজি সম্পর্কে প্রয়োজনীয় তথ্য ও উপাত্ত সংগৃহীত হয়ে গেল। তার হাতে থাকা নোটবুকটিতে তাদের দুজনের বর্তমান মূল্যায়ন স্পষ্টভাবে ফুটে উঠেছে।

তেজুকা কুনুমিতসু, প্রথম বর্ষ।
সামগ্রিক মূল্যায়ন: শারীরিক সক্ষমতা, এ প্লাস। টেনিস কৌশল, এস প্লাস। শক্তির মানদণ্ড: জাতীয় পর্যায়ের ? ধাপ (সম্পূর্ণ দক্ষতা এখনও উন্মোচিত হয়নি)।

ফুজি শুসুকে, প্রথম বর্ষ।
সামগ্রিক মূল্যায়ন: শারীরিক সক্ষমতা, এ। টেনিস কৌশল, এ প্লাস। শক্তির মানদণ্ড: কানতো পর্যায়ের ? ধাপ (সম্পূর্ণ দক্ষতা এখনও উন্মোচিত হয়নি)।

নোটবুকের সিদ্ধান্তে চোখ বুলিয়ে কিতাগাওয়া সোরা মনে মনে হাসলেন। তেজুকা এবং ফুজি—এরা দুজন যে অদূর ভবিষ্যতে একে অপরের ঘনিষ্ঠ বন্ধু ও পরিপূরক সঙ্গী হয়ে উঠবে, তা তাদের বর্তমান আচরণেই স্পষ্ট। নিজেদের শক্তি লুকিয়ে রাখার ক্ষেত্রে তাদের এই মিলটা অদ্ভুত। অবশ্য মাত্র চারটি বলের অনুশীলনে তাদের পূর্ণ সামর্থ্য যাচাই করাও অসম্ভব ছিল, তাই এটাকে তাদের দোষ দেওয়া যায় না।

একটি মৃদু শব্দে সোরা নোটবুকটি বন্ধ করলেন এবং সামনের দিকে দৃষ্টি ফেরালেন।

"সারিবদ্ধ হও!"

তার আদেশে টেনিস ক্লাবের চব্বিশজন সদস্য দ্রুত লাইনে দাঁড়িয়ে পড়ল।

"চারটি বলের অনুশীলন এখানেই শেষ। পরবর্তী প্রশিক্ষণে যাওয়ার আগে, সবাই টেনিস কোর্ট ঘিরে আরও দশ চক্কর দৌড়াও, শরীরটা একটু ঝালিয়ে নাও। তৃতীয় বর্ষের জন্য দশ মিনিট, দ্বিতীয় বর্ষের জন্য এগারো মিনিট এবং প্রথম বর্ষের জন্য বারো মিনিট সময় বরাদ্দ। সবাই, এখনই শুরু করো!"

"জি!"

সদস্যদের অনেকের মুখেই কষ্টের ছাপ। আবারও দশ চক্কর, তাও আবার নির্দিষ্ট সময়ের মধ্যে! এটা বেশ যন্ত্রণাদায়ক। তবে সোরার শীতল ও কঠোর মুখভঙ্গির দিকে তাকিয়ে তাদের কারোই প্রতিবাদ করার সাহস হলো না।

অবশ্য তেজুকাদের মতো কিছু সদস্য ছিল যারা স্বতঃস্ফূর্তভাবেই দৌড় শুরু করল। তেজুকা এবং ফুজির নেতৃত্বে সেগাকুর ছোট ছয় সদস্য কোনো দ্বিধা ছাড়াই দৌড়াতে শুরু করল। তাদের দেখে বাকিরাও থমকে গেল এবং এক মুহূর্তের মধ্যে বিষয়টি উপলব্ধি করল। তাদের মনে হলো, সোরা এখন তাদের কোচ, তিনি তাদের শক্তিশালী করে তোলার জন্য সর্বস্ব দিয়ে চেষ্টা করছেন। তেজুকা এবং ফুজির মতো প্রতিভাবানরাও যখন কোচের ওপর আস্থা রেখে কঠোর পরিশ্রম করে যাচ্ছে, তখন তারা কেন পিছিয়ে থাকবে?

বাকিদের চোখেও তখন জেদ ও সংকল্পের আগুন জ্বলছে। তারা যে এখনও এই ক্লাবে টিকে আছে, তার অর্থ হলো তারা আশাহীন নয়, অন্যথায় সোরা তাদের অনেক আগেই বের করে দিতেন। মুহূর্তের মধ্যে বাতাসের তোড়ে এক সারি দৌড়বিদের দল কোর্টের চারপাশের রানওয়েতে অবিরাম ছুটতে শুরু করল।

এই দৃশ্য দেখে সোরার ঠোঁটে দীর্ঘ প্রতীক্ষিত এক চিলতে হাসি ফুটে উঠল। সেগাকু টেনিস ক্লাবের সদস্যদের মধ্যে বিজয়ীর মানসিকতা ধীরে ধীরে গড়ে উঠছে।

আগে তথ্য সংগৃহীত হয়ে যাওয়ায় এই দৌড়ানোর সময় সোরাকে আর পুরোটা নোট করতে হলো না। তিনি নোটবুকটি মাজাকো রেইকোর হাতে দিয়ে পাশে দাঁড়িয়ে ছবি তোলা ইনোয়ে মামোরুর দিকে ফিরলেন।

"ইনোয়ে-সান, দুঃখিত, আপনাকে অনেক অপেক্ষা করতে হয়েছে। এখন হাতে কিছুটা সময় আছে, আপনি চাইলে কিছু প্রশ্ন করতে পারেন।"

এ সময় সোরা তার কোচের সেই কঠোর ও গম্ভীর ভাবটা সরিয়ে ফেললেন। তার বদলে ফুটে উঠল এক অমায়িক ও প্রফুল্ল রূপ। তা দেখে ইনোয়ে মামোরু কিছুটা অবাক হলেন। ভালো মানুষ! আগের সেই গম্ভীর আর ভীতিকর কোচ কোথায় গেলেন? যাকে কিনা পাতালপুরীর দানব বলা হচ্ছিল!

ইনোয়ে কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে পড়লেন, কী শব্দ দিয়ে এই মানুষটিকে বর্ণনা করবেন বুঝে উঠতে পারছিলেন না। কিছুক্ষণ পর সামলে নিয়ে তিনি কিছুটা বিব্রত স্বরেই কথা শুরু করলেন। তিনি তার ব্রিফকেস থেকে নোটবুক ও কলম বের করে নিলেন।

ইনোয়ে তার প্রথম এবং সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্নটিই করলেন, "কিতা গাওয়া কোচ, আমি শুনেছি গতকাল বিকেলে আপনি একাই টেনিস ক্লাবের সব দ্বিতীয় ও তৃতীয় বর্ষের সদস্যদের পরাজিত করেছেন, যার ফলে আপনার নামের সাথে 'পাতালপুরীর দানব' উপাধিটি যুক্ত হয়েছে। এটা কি সত্য?"

এই প্রশ্নে সোরা মৃদু হাসলেন। গতকালের ঘটনা এত দ্রুত ছড়িয়েছে তা ভেবে তিনি অবাক হলেন। আর ওই অদ্ভুত উপাধিটি সম্পর্কে তিনি কোনো মন্তব্য না করে সরাসরি উত্তরে বললেন, "চ্যালেঞ্জ বা প্রতিযোগিতার কথা বললে, হ্যাঁ, সেটা সত্য। তবে সবাইকে পরাজিত করেছি তা বলা যায় না, কারণ কেউ কেউ মাঠে নামার আগেই পরাজয় মেনে নিয়েছিল।"

ইনোয়ে পরের প্রশ্ন করলেন, "আপনার মতো এত শক্তিশালী খেলোয়াড়ের তো নিয়মিত খেলোয়াড় হিসেবে থাকা উচিত। তাহলে কেন আপনি রিউজাকি সুমিরে কোচকে সরিয়ে নিজে এই দায়িত্ব নিলেন? ক্লাবের এই বাড়তি দায়িত্ব কি আপনার নিজের উন্নতির পথে বাধা হয়ে দাঁড়াবে না?"

সোরা বিদ্রুপাত্মক হাসি হেসে বললেন, "ইনোয়ে-সান, আগের সেগাকু ক্লাবে প্রথম বর্ষের ছাত্রদের নিয়মিত খেলোয়াড় হওয়ার কোনো সুযোগ ছিল না। তাদের কাজ ছিল শুধু বল কুড়ানো। আর পরের দুটি প্রশ্নের উত্তর হলো—আমার মনে হয়েছে রিউজাকি-সেন্সির চেয়ে আমি এই কাজের জন্য বেশি যোগ্য। আর ক্লাবের কাজ আমার উন্নতির পথে কোনো বাধা নয়।"

সিস্টেমের আশীর্বাদপুষ্ট একজন সুপার-প্রতিভাবান হিসেবে এই ছোটখাটো বিষয় তার ওপর কোনো প্রভাবই ফেলতে পারবে না।

এরপর ইনোয়ে আরও বেশ কিছু প্রশ্ন করলেন।
ইনোয়ে: "আপনার প্রশিক্ষণের মূলমন্ত্র কী?"
সোরা: "যোগ্যতার প্রাধান্য! নতুন যুগের জন্য পরিবর্তন প্রয়োজন, বর্তমান সেগাকুই তার উত্তর।"
ইনোয়ে: "এ বছর আপনার লক্ষ্য কী? সেগাকুকে কোন অবস্থানে দেখতে চান?"
সোরা: "অবশ্যই জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপ জয়।"
ইনোয়ে: "তেজুকা সম্পর্কে আপনার মতামত কী? সে তো পেশাদার ক্লাবগুলোর নজরে থাকা ভবিষ্যতের তারকা।"

এই প্রশ্নে সোরার মনে দুষ্টুমি খেলে গেল। তিনি বলতে পারতেন, 'তেজুকা সেগাকুর ভবিষ্যৎ স্তম্ভ হবে।' কিন্তু তা না বলে তিনি গম্ভীরভাবে উত্তর দিলেন, "তেজুকা সম্পর্কে বলতে গেলে... সে গোটা জুনিয়র হাই স্কুল পর্যায়ে হাতেগোনা কয়েকজন খেলোয়াড়ের একজন, যে আমার প্রতিপক্ষ হওয়ার যোগ্যতা রাখে।"

সোরার এই 'ঔদ্ধত্যপূর্ণ' কথা শুনে ইনোয়ে মামোরুও এক মুহূর্তের জন্য স্তব্ধ হয়ে গেলেন। এই কি বর্তমান সেগাকুর কোচ ও 'দানব'? কিন্তু সোরার ব্যক্তিত্বে যে আত্মবিশ্বাস ও আভিজাত্য ফুটে উঠেছিল, তাতে ইনোয়ে অবচেতনভাবেই তার কথাগুলো বিশ্বাস করে নিলেন।