নবম অধ্যায়: গোধূলির ম্লান আলোয় যবনিকা পতন
৯৫৪
অধ্যায় ৯ সূর্যাস্তের ধূসর আকাশের নিচে সমাপ্তি
মাঠের ধারে দর্শকদের মনোযোগ ও উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়ছিল। মাঠে দাঁড়িয়ে ছিলেন নকাওয়া সোরা। ওয়ামো ইয়ুদায়ের সার্ভ দেখে তাঁর চোখে হালকা একটা ঝলক ধরা দিল।
“এই সার্ভটাও তো কিছুটা আকৃতিতে এসেছে।”
তিন-মুকুটযুক্ত শার্লক চোখ নকাওয়া সোরাকে দিয়েছিল অসাধারণ পর্যবেক্ষণ ক্ষমতা। নিজের মানসিক গণনা ক্ষমতা এবং টেনিস অভিজ্ঞতা মিলিয়ে, এক নজরে তিনি প্রায় ওয়ামো ইয়ুদায়ের সার্ভের গতি অনুমান করতে পারলেন—১৮২ কিমি/ঘণ্টা, যার ±১ কিমি/ঘণ্টার ত্রুটি মাত্র।
এই গতি, সঙ্গে অসাধারণ ত্রিভুজাকার ল্যান্ডিং পয়েন্ট এবং কোণ থেকে যাওয়া বলের পথ, সব মিলিয়ে প্রমাণ করছিল যে ওয়ামো ইয়ুদায়ের সার্ভ পুরোপুরি কান্টো স্তরের।
মনে রাখতে হবে, ওয়ামো ইয়ুদায় এখনো হাতের আঘাত থেকে পুরোপুরি সেরে ওঠেননি।
তাই বলতে হয়, আসলেই ‘ইউ-১৭’ প্রতিনিধিত্বের প্রার্থী এবং তৃতীয় কোর্টের প্রধান সদস্য হিসেবে তার অবস্থান যথার্থ।
আঘাতের মধ্যেও কান্টো স্তরের শক্তি সত্যিই প্রশংসনীয়।
কিন্তু, শুধুমাত্র এই মাত্রার সার্ভ নকাওয়া সোরাকে হতভম্ব করতে পারবে না।
তখনই হঠাৎ!
সবাই অবাক হয়ে দেখল, নকাওয়া সোরা দ্রুত এক পা বাড়িয়ে শরীর ঝাঁকিয়ে উঠল। বায়ুর প্রচণ্ড তরঙ্গ তৈরি করে, যেন এক চাপে সঙ্কুচিত স্প্রিংয়ের মতো লাফিয়ে উঠল।
শব্দ করে দৌড়ে গেল কোণায় থাকা টেনিস বলের দিকে।
যেমন ধীরে থাকা কন্যার মতো শান্ত, তেমনই দ্রুত খরগোশের মতো ত্বরান্বিত—নকাওয়া সোরার এই মুহূর্তের দ্রুত গতির পরিবর্তন দর্শকদের মুখ থেকে অবাক হর্ষধ্বনি বের করলো।
“অসাধারণ!”
“কি দ্রুত!”
“এমন গতি কি মানুষেরই সম্ভব?”
“এমন শুরু করা চালাকি সত্যিই অবিশ্বাস্য।”
“দেখো, ধরা পড়ছে!!!”
উত্তেজিত সবাই চিৎকার করছিল।
বাতাসের সাথে ছুটে যাচ্ছে নকাওয়া সোরা, একেবারে কোণায় পৌঁছে গেল।
হুয়াশ! সাদা স্পোর্টস শু মাটিতে ঘর্ষণ করল।
বজ্রের মতো হঠাৎ থামল।
এরপর বলের দিকে দৃষ্টি রেখে, পুরো শরীর শক্ত করে বল মেরেছিল। শরীরটাই যেন একসাথে উথলে-পুথলে হল।
ধাক্কা! শব্দে বলটি বাঁক দিয়ে উপরের দিকে উঠল।
নকাওয়া সোরার অসাধারণ টেনিস দক্ষতা দিয়ে তৈরি এক মাস্টারফুল সুপার কাট শট, এক ঝলমলে আলো নিয়ে জালে ছুঁয়ে অন্য অর্ধেকের ডায়াগোনাল বেইসলাইনের দিকে ছুটে গেল।
বলটি ওয়ামো ইয়ুদায়র সার্ভ থেকে দ্রুততর ছিল।
ঝপ!
বাতাস কেটে চলাকালে, ওয়ামো ইয়ুদায় দৌড়ে গেলেও বলটিকে ধরতে পারল না।
কিছুটা কুঁচকে দাঁড়িয়ে চোখ বড় করে মাটিতে গড়িয়ে আসা বলটি এবং বেইসলাইনের কোণায় পড়ে থাকা বলের ছাপ দেখল।
ওয়ামো ইয়ুদায় গভীর নিশ্বাস নিলেন, নিজের মন শান্ত করলেন।
তারপর ঘুরে নকাওয়া সোরার দিকে তাকালেন, যিনি নির্লিপ্ত অবস্থায় দাঁড়িয়ে ছিলেন। চোখে গম্ভীরতা আর একটু উত্তেজনা ছিল।
“আসলেই।”
“খুব শক্তিশালী।”
মুখের কোণে ফিসফিস করলেন।
মাঠে দাঁড়িয়ে সরাসরি নকাওয়া সোরার টেনিসকে সামলানো ছাড়া অন্য কোন উপায় নেই, তখনই প্রকৃত শক্তি বোঝা যায়।
এই রাক্ষসের ভয়ঙ্করতা।
এই সময় ওয়ামো ইয়ুদায় গভীরভাবে বুঝতে পারলেন।
“পয়েন্ট বৈধ।”
“০-১৫।”
রেফারির পয়েন্ট ঘোষণা শুনে ওয়ামো ইয়ুদায় জেগে উঠলেন।
তারপর আবার,
“আবার!”
চোখে আগুন ধরে নিজের মনোবল বাড়িয়ে ওয়ামো ইয়ুদায় আবার সার্ভ শুরু করলেন।
ঠক!
ঠক!
“০-৩০।”
আরেক ঝলকানো আলো।
ওয়ামো ইয়ুদায়ের সমমানের কান্টো স্তরের সার্ভে নকাওয়া সোরা যেমন সবসময় বিদ্যুৎ গতিতে পাল্টা মারলেন।
দ্রুত শুরু, শক্তি দিয়ে ব্যাট ঘোরালেন।
আরেকটি কাট শট ছিল, নকাওয়া সোরার পয়েন্ট।
‘এক বলের সুপারম্যান’ হিসেবে তাঁর দীপ্তি আরো একবার ঝলমল করল।
চতুর কোণ, অসাধারণ ল্যান্ডিং, নিখুঁত পথ এবং শক্তিশালী চোখের দৃষ্টি থেকে প্রাপ্ত তথ্য ও প্রতিক্রিয়া, সবকিছুই ওয়ামো ইয়ুদায়র পক্ষে প্রতিহত করা অসম্ভব।
তিনি পুরোপুরি হার মানলেন।
শুধুমাত্র নকাওয়া সোরার এক একটি বলই তাকে হারিয়ে ফেলল।
এইভাবে,
এক মিনিট পর,
ঠক!
“পয়েন্ট বৈধ।”
“গেম, নকাওয়া সোরা এগিয়ে, স্কোর ১-০।”
এবারের বলটি ছিল নিখুঁত ট্র্যাকিং করে কাটিয়ে দেওয়া।
নিজের ব্যাকহ্যান্ডের পাশ দিয়ে দ্রুত উড়ে যাওয়া হলুদ টেনিস বল দেখে ওয়ামো ইয়ুদায় বল ফিরানোর চেষ্টা করলেন।
কিন্তু স্পষ্ট যে, তিনি পুরোপুরি পড়ে গেছেন।
ওয়ামো ইয়ুদায়র সার্ভ গেম নকাওয়া সোরার চারটি বল ফেরত দিয়ে ব্রেক করল।
এই মুহূর্তে,
উচ্চ মনোযোগের কারণে ঘামতে থাকা ওয়ামো ইয়ুদায় আর অদম্য প্রাণশক্তি নিয়ে দাঁড়ানো নকাওয়া সোরার দিকে দর্শকরা চিৎকার করছিল।
“সুগোকু ইচি, নকাওয়া-কুন।”
“নকাওয়া দাইসান খুব শক্তিশালী, এমনকি ওয়ামো ম্যানেজারও তার সামনে কিছু না।”
“ওই ছোট ছেলেটা তো মানুষ নয়, ঘৃণ্য!!!”
“তার শক্তি কতটা অসাধারণ?”
“নকাওয়া সোরার টেনিস নিখুঁত।”
অবশ্যই, প্রশংসার কথাগুলো প্রথম বর্ষের নবীন শিক্ষার্থীদের।
আর নেতিবাচক মন্তব্যগুলো ছিল তাদের, যারা পরাজয় মেনে নিয়েছে, তাদের অসন্তোষ এবং হতাশা।
কিছু ‘সাধারণ’ সদস্য নীরব হয়ে পড়েছে।
ইতিমধ্যে টেনিস কোর্টে,
মাঠ পরিবর্তনের পর নকাওয়া সোরা সার্ভ পজিশনে গেলেন।
পেং পেং পেং শব্দে বলকে স্পর্শ করে তিনি অনুভূতি পেলেন, সামনে ওয়ামো ইয়ুদায়কে লক্ষ্য করলেন।
পরের মুহূর্তে,
ঝপ!
বল ছুঁড়ে দিলেন।
ঠক!
ধূমকেতুর মতো ঝলমল করে বল চলে গেল।
“অসাধারণ দ্রুত!”
“পয়েন্ট বৈধ।”
“১৫-০।”
রেফারির ঘোষণা পর।
বামে সার্ভ পজিশনে নকাওয়া সোরা ব্যাট ঘুরিয়ে বলকে উঁচুতে ছুঁড়লেন।
শরীরও উচ্চে লাফিয়ে ব্যাট ঘোরালেন।
ঠক!
একটি শক্তিশালী এয়ার হিট বল মাঠ জুড়ে ছুটে গেল।
এবার একটি পাঞ্চের মতো সার্ভ, যা আবার পয়েন্ট এনে দিল।
“৩০-০।”
“গুডু~~~”
পয়েন্ট ঘোষণা শুনে দর্শকরা লজ্জিত হয়ে জল গিলল, চোখে ভয়।
কারণ তারা হালকা টের পেলেন, নকাওয়া সোরার এই সার্ভ আরও শক্তিশালী ও দ্রুত হয়েছে।
এই রাক্ষসের শক্তি এখানেই শেষ নয়!
পুরোপুরি ভয়ানক!!!
ঠক!
“৪০-০।”
“আরও দ্রুত!”
ঠক!
“আরও দ্রুত হয়েছে!”
“কী সম্ভব!!!”
ঠক!
“আর দ্রুত হওয়া সম্ভব নয়।”
ঠক!
“…”
বল মাঠ জুড়ে উড়ছে হলুদ ঝলমলে আলো।
দর্শকরা পুরো সময় ধরে যেন ‘ভঙ্গিমা নিয়ন্ত্রণ হারানো’ নাটকটি জীবন্তভাবে উপস্থাপন করছিল।
শুরুতে অবাক হয়ে চিৎকার করছিল, পরে বিশ্বাস না করে জীবন নিয়ে সংশয় করছিল, শেষে তারা ভাষাহীন হয়ে পড়ল।
বল গতি বাড়ছে,
বল ফেরত শক্তিশালী হচ্ছে,
অসাধারণ দক্ষতার বল খেলা,
ত্রুটি বিহীন নিখুঁত কৌশল—
সবকিছু নকাওয়া সোরার ইচ্ছামত দর্শকদের ধারণা ও বিশ্বাস পাল্টিয়ে দিচ্ছে বার বার।
আগে তারা ভাবছিল নকাওয়া সোরার সর্বোচ্চ ক্ষমতা দেখেছে,
কিন্তু বুঝলেন, সেটি ছিল কেবল শুরু মাত্র।
কেউ কি এত শক্তিশালী হতে পারে?
অন্তহীন গভীরতা, অজানা রহস্য।
নকাওয়া সোরা—
তিনি কি সত্যিই মানুষ?
না, তিনি মানব নন, বরং গভীর নরক থেকে আগত এক মহারাক্ষসের অধিপতি।
তাই সব কিছু যুক্তিযুক্ত।
এই মুহূর্তে,
যারা নকাওয়া সোরার বিরুদ্ধে ছিলেন, তারা সম্পূর্ণরূপে মুগ্ধ।
আর যারা নকাওয়ার পাশে ছিলেন প্রথম বর্ষের নবীনরা, তাদের উচ্ছ্বাস আর চিৎকারই সেরা প্রমাণ।
কারণ,
নিহিরো এই ‘অস্বাভাবিক’ দেশে,
শক্তি হল একমাত্র সত্য।
শক্তিশালী হল বিশ্বাস।
এবং এই মুহূর্তে,
নকাওয়া সোরা হল সত্য, হল বিশ্বাস!
(এই অধ্যায় শেষ)