অধ্যায় ১৭
বাই ইয়ান ফোনে কাটার মতো ঝাঁঝালো লড়াই থামিয়ে চোখ মেলালেন।
বাই ইয়ান: এই কি তোমার আমার আপগ্রেডে সাহায্য না করার কারণ?
লু জিয়া: খেতে বসা কি জীবনের বড় একটা ব্যাপনা না?
দুপুরে লু জিয়া জীবনের বড় কাজে ব্যস্ত থাকার কথা বলে পালিয়ে গিয়েছিল।
তার সেই আত্মবিশ্বাসী মুখ দেখে বাই ইয়ান আর তার সঙ্গে যুক্তি করতে ইচ্ছা করল না।
বাই ইয়ান: পরে তোমার একটা ছোট অ্যাকাউন্ট খুলে দেব, মহান ব্যক্তি তোমাকে নিয়ে যাবে।
লু জিয়া: ?
তাহলে তোমার সেই মহান ব্যক্তির উড়ান বেশ ভারী মনে হচ্ছে।
অর্থ ব্যয় করেও তোমার দিন দিন বাড়তে থাকা অহংকার সামলানো যাচ্ছে না, তাই না?
বাই ইয়ানের কথা শুনে লু জিয়া ভুলেই গিয়েছিল যে পেছনে দুইজন গল্পের চরিত্র রয়েছেন।
বাই ইয়ান হয়তো তা খেয়াল করল না, কিন্তু সাথে সঙ্গী লু ওয়েইয়াং ও অন্যরা চোখে পড়ল কালো পোশাকে থাকা শৈশবের বান্ধবীকে, যাদের সঙ্গে তারা কিছুক্ষণ আগে দরজার সামনে সংক্ষিপ্ত আলাপ করেছিল।
“এটা তো হো সিনরুই, না কি?”
“ওহ, আয়াং, আমিং।”
হো সিনরুই তাদের দেখে হাত নাড়িয়ে সালাম করল।
ঝাং ডানমিং: “একসাথে কি যাচ্ছ?”
হো সিনরুই সামনের ছেলেটির দিকে ইঙ্গিত করে বলল, “আমাদের মেয়েদের ডেটে বিঘ্ন কোরো না।”
কারণ জিং ইয়িন তাদের মুখের দিকে ছিল না, তাই তারা তখনই তাকে দেখতে পেল।
সবার মুখাবয়ব ছিল নানা রকম, তারা এখন দ্বিতীয় তলায় মানুষের চলাচল বেশি, পেছনের শব্দ বেশি হওয়ায় ছোট করে আলাপ করল।
“একজন সাত নম্বর, একজন আট নম্বর, মিলে মিলে তো একটা মাজার খেলা হতে পারে।”
“এই অদ্ভুত জগতে, একেবারে আলাদা দুজনও বন্ধুর মত হতে পারে।”
“সবচেয়ে অদ্ভুত কি তারা এত স্বাভাবিকভাবে কিভাবে একসাথে থাকতে পারে না?”
“অন্য কোন জায়গায় যাব?”
“কী বদলাবে? দেখছো না, ইয়ান哥 তো এটার কিছু তেমন পাত্তা দেয় না।”
তারা তাকালেন বাই ইয়ানের দিকে, যিনি হেঁটে যাচ্ছিলেন।
সত্যিই যেন অবজ্ঞার মত, কেউ চিনে না এমন ভঙ্গিতে, যেন পেছনের আগুন নেভাতে চিন্তা নেই!
হো সিনরুই লক্ষ্য করল বাই ইয়ান প্রথম থেকে এক দিকেই নজর রেখেছেন, তাই তার দৃষ্টিপথ অনুসরণ করে সেই ছেলেটিকে দেখল যাকে দেখে তার হৃদয় একটু কম্পিত হল।
লু জিয়া দেখতে আয়তাকার, চেহারায় খুব বেশি দারুণ না হলেও তার শরীর থেকে বইয়ের গন্ধ এবং অভিজাততার ছোঁয়া পাওয়া যায়, একধরনের স্বাভাবিক সূক্ষ্মতা।
সে যেটা জিং ইয়িনকে বলেছিল, তা মজা করে বলছিল না, এটা সত্যিই তার পছন্দের ধরণ।
হো সিনরুই: “ব্যস্ত মানুষ, অনেক দিন পর দেখা।”
বাই ইয়ান চোখ ফিরিয়ে নিয়ে জিজ্ঞেস করল, “শ্রোতা হিসেবে এসেছ?”
“হ্যাঁ, বিকেলেই ফিরে যাব।” সে কিছু একটা মনে পড়ে বলল, “এইবার সামগ্রিক র্যাঙ্কিংয়ে দ্বিতীয় আমার ক্লাস রিপ্রেজেন্টেটিভ, সে আমাকে তোমার পড়াশোনার কৌশল জিজ্ঞেস করতে বলেছে।”
বাই ইয়ান: “প্রতিভা, সম্ভবত।”
হো সিনরুই: “হা।”
আমি তো জিজ্ঞেস করাই উচিত ছিল না।
জিং ইয়িন তাদের কথা শেষ হলে বলল, “বাই শাও।”
বাই ইয়ান তাকে কয়েক সেকেন্ড তাকিয়ে দেখল, তারপর ধীরে ধীরে হুম করল।
জিং ইয়িন মুখ কুঁচকিয়ে বলল, ‘এই অদ্ভুত বিরতি, হয়তো সে ভুলে গেছে আমি কে।’
বাই ইয়ানের প্রথম দেখা ছিল যখন জিং ইয়িন কালো চশমা ও মাশরুম কাটের চুলসহ বেশ ভয়ভীতিপূর্ণ ছিল।
এখনকার অবস্থা দেখে ভাবতে হয় এটা কে, সে তেমন জরুরি নয় এমন কিছু মনে রাখতে আগ্রহী নয়।
বাই ইয়ান চলে যাওয়ার পর হো সিনরুই একটু অবাক হয়ে বলল, “তুমি কেন তাকে এভাবে ডাকলে?”
জিং ইয়িন চোখ ঝপঝপ করল, “পরে আমি তোমাকে বিস্তারিত ফেইস বুক ম্যাসেজ করব।”
ঘটনাটি জটিল ছিল না।
সে ইউ মিংয়ের আরেকটি গোষ্ঠীর অন্তর্ভুক্ত, পরিবারের অবস্থা সাধারণ, কিন্তু চমৎকার ফলাফলের কারণে পুরো বৃত্তি পেয়েছিল।
একবার তার মাকে অনেক টাকা জমিয়ে একটি ডিজাইনার শার্ট কিনে দিয়েছিল, যা ক্লাসের এক ধনী মেয়ের পোশাকের সাথে একরকম ছিল।
ইউ মিংয়ে খুব কম হয় হয়রানি, কিন্তু মানে নয় একদম নেই।
মেয়েটি ছোট দলের বড় বোন ছিল।
সে তাকে জোর করে শার্ট খুলে অন্য কিছু পরতে বলেছিল, জিং ইয়িন মা কে দুঃখ দিতে চায়নি, তাই রাজি হয়নি।
তাকে ছোট লাল বন-এ ডাকা হয়েছিল।
কয়েক মেয়েই মিলে তাকে শাস্তি দিল।
সে নীরবে মাথা গুঁজে সঙ্কুচিত ছিল, যাতে গুরুত্বপূর্ণ অঙ্গগুলো রক্ষা হয়।
কতক্ষণ পর তাদের লাথি মারাও বন্ধ হয়ে গেল।
সেদিন তার চশমা ভেঙে গিয়েছিল, সে ঝাপসা ছায়া দেখতে পেত, কেউ এসে বলল,
“এ ধরনের ঘটনা আবার ঘটলে নিজে গিয়ে লাও জিনের কাছে স্বীকার কর।”
ছোট দল পালিয়ে গেল।
সে চারপাশে হাত বুলিয়ে চশমা খুঁজল কিন্তু পেল না, তখন কেউ তাকে দিল।
চশমা পরে সে শুধু পিছনের ছায়া দেখতে পেয়েছিল।
এই শিক্ষা থেকে সে মেকআপ, সাজসজ্জা, ভঙ্গিমা শিখতে শুরু করল, ক্লাসমেটদের সঙ্গে বেশি মেলামেশা করল, পরিস্থিতি ধীরে ধীরে উন্নত হল।
সে নিজের প্রচেষ্টায় পাঁচ নম্বর ক্লাস থেকে রকেট ক্লাসে উঠল, ইউ মিংয়ের উচ্চপদস্থরা উদার ছিল, এ বছর ইউ মিং থেকে পাওয়া বৃত্তি পরিবারের জন্য সাহায্য হিসাবেই ব্যবহার করল।
তার আশেপাশে ধীরে ধীরে অনেক সঙ্গী হয়েছিল।
কিছুদিন পর সে প্ল্যাটফর্মে দূরত্বে তাকিয়ে থাকা কাউকে দেখে অতীতের আগ্রাসন স্মরণ করল।
সে ভাবল, ছোট দলের বড় বোন এখনো পেছনে গুজব রটাচ্ছে।
গুজবের ভয়াবহতা হল, তা সত্য হওয়ার দরকার নেই।
তিন বছর পড়ার আগে, তার স্বপ্ন ও লক্ষ্য আছে, আর বাইরের এসব প্রভাব তাকে প্রভাবিত করতে দেবেনা।
সে চেষ্টা করল এই অবিচ্ছেদ্য রক্ষাকবচ স্পর্শ করতে।
“তুমি কি আমার সাথে সম্পর্ক করতে পারো?”
বাই ইয়ান ফিরে তাকাল, হাওয়া তার চুলে বয়ে গেল, যেন নির্লিপ্ত ভগবান দুনিয়াকে দেখছে।
তার দৃষ্টি এখনও শান্ত, সরাসরি তাকে অতিক্রম করল।
“এক সপ্তাহ।”
“সমস্যা নেই!”
সে যেন তার মনের কথা বুঝে নিয়েছিল।
কিন্তু জিং ইয়িন বেশি কল্পনা করল না।
যদিও অনুরোধ করল, তাই অনুরোধের ভঙ্গি রাখা উচিত।
তারা এক সপ্তাহ সম্পর্ক করল।
শান্তিপূর্ণ বিচ্ছেদ।
ফলাফল নিয়ে জিং ইয়িন সন্তুষ্ট ছিল।
তার বিরুদ্ধে গুজব প্রায় শেষ হয়ে গিয়েছিল, শুধু কিছু লোক তাকে কুৎসিত বলে তিরস্কার করছিল।
গুজবের তুলনায় তা ক্ষতিকর নয়।
এটাই ছিল উচ্চশিখরের ফুল ছিঁড়ে নেওয়ার মূল্য, যা সে মেনে নিতে পারত।
বাই ইয়ান তার পুরো কৈশোরকে মুগ্ধ করেছিল।
সে ভাবছিল ভবিষ্যতে এই গল্প নাতনীদের বলতে।
বাই শাও বলে ডাকা ছিল তার কৃতজ্ঞতা প্রকাশের উপায়।
“ওহ, এনলিন তুমি কখন এমন চুপিচুপি এলে?” চিউ লিয়াং দ্রুত জানালার পাশে অপেক্ষা করা লু জিয়াকে দেখল।
“আমি তো সবসময়ই এখানে আছি, চুপিচুপি কী দরকার?” তোমরা আমার ওপর সুন্দরী দেখার দায় চাপাও না, আমি নেব না।
লু ওয়েইয়াং নতুন প্রেমিকা নিয়ে এসেছিল, একজন হাত রাখল প্রেমিকার কাঁধে, লু জিয়াকে ইঙ্গিত করে বলল, “তোমাকে বলেছিলাম, এই জগতে আমার দুইজন ছাড়া কেউ আমাকে প্রত্যাখ্যান করতে পারে না।”
ছোট স্কার্ট পরা মেয়ে: “আরেকজন কে?”
নতুন প্রেমিকা একটু অসংলগ্ন, লু ওয়েইয়াং দ্রুত কথা বলা বন্ধ করল, “এই তো বলার দরকার?”
লু ওয়েইয়াং এগিয়ে গেল: “তুমি এখানে আছো, মানে এই দোকানের স্বাদ অবশ্যই ভালো।”
লু জিয়া আতঙ্কিত: “তুমি আমার প্রতি অনেক আত্মবিশ্বাসী।”
লু ওয়েইয়াং লু জিয়ার টেবিল থেকে মেনু তুলে নিল, পরে ঠিক তাতে অর্ডার করবে।
লু জিয়া মূলত স্বার্থপর, ভালো না হলে সে দূরে যেতে চাইবে না।
লু জিয়া ভাবল নিজের ইমেজ একটু ঠেকাতে হবে: “খেয়ে তারপরই মন্তব্য করো, না হলে তোমরা আমার খাওয়া শেষ হওয়া পর্যন্ত অপেক্ষা করবে?”
“মানে কি আমরা তোমাকে খেতে দেখতে হবে?”
“এটা কি মানুষের কাজ?”
“এন শাওলিন, তুমিই যদি এটা করো, আমরা খেয়ে পালাবো, বিল তোমার ওপর।”
লু জিয়া তাদের সাথে একটু মজা করল, তার অর্ডার করা খাবার আসতে লাগল।
একজন হওয়ায় সে অর্ধেক অর্ডার করেছিল, যাতে বেশি কিছু খেতে পারে।
দ্রুতই ছোট পাত্রে খাবার সাজানো হল, সাদা ও মোটা অ্যাংবাও মাশরুম, তাজা চিংড়ির ফিলেট, পূর্ণাঙ্গ গরুর মাংসের বল, সবুজ লেটুস, গরুর মাংস ও মেষ মাংসের রোল একসাথে...
লু জিয়া সসের জায়গায় গিয়ে একটি সস তৈরি করল, তখন হো সিনরুই ও জিং ইয়িন সস যোগ করতে এল।
তারা সম্ভবত 'চয়েস ডিজিলি'তে ভুগছিল, দাঁড়িয়ে দাঁড়িয়ে একটাও দেখছিল, লু জিয়া দ্রুত কাজ শেষ করল, দেখতে লাগল কিছুটা সুস্বাদু।
জিং ইয়িন একটু লজ্জা পেয়ে জিজ্ঞেস করল, হো সিনরুই সরাসরি বলল, “তোমার প্লেটটা বেশ ভালো মনে হচ্ছে।”
লু জিয়া জিজ্ঞেস করল, “মশলাদার খাও?”
তারা মাথা নাড়ল, সে তাদের জন্য একই রকম দুটো প্লেট তৈরি করল, “খারাপ লাগলে আমি দায় নেব না।”
দুটি সুন্দরী হাসি ফোটাল।
এ দৃশ্য দেখে চিউ লিয়াং লু জিয়াকে ঈর্ষা করল।
আমার দেবী সন্তান, এত ছোট বয়সেই মৌমাছি আকর্ষণের ক্ষমতা আছে।
সবাই আলাদা ঘর বেছে নেয়নি, তখন খাবারখানা বেশ ব্যস্ত, তারা সবচেয়ে বড় গোল টেবিল বেছে নিল।
এই দোকানের বিশেষত্ব ছিল একক ছোট হটপট, প্রত্যেকের সামনে একটি জ্বলন্ত ছোট পাত্র, যা তারা নিজেদের মতো খেতে পারে, একক মানুষের জন্য আদর্শ।
বড় টেবিল লু জিয়ার থেকে দূরে নয়, তাই লু জিয়া এক নজরে দেখল লু ওয়েইয়াং আবার নতুন প্রেমিকা পেয়েছে, আগেরটা নয়।
তবে লু জিয়ার এতে কোনো আগ্রহ ছিল না, সে প্রথম রাউন্ডের বলগুলো পাত্রে ফেলেছিল।
ছোট পাত্র ফুঁসছে, গরুর মাংসের বল প্রথমে উঠে এল।
লু জিয়া দ্রুত তুলে ধরল, ফুঁ吹ে ঠাণ্ডা করল, সামান্য লঙ্কা লাগাল, বিশেষ সস লাগাল।
তাপমাত্রা ঠিক হলে এক কামড়ে খেল, কাঁপানো টেক্সচার ছিল একটু চপচপে।
কিন্তু অবশ্যই হাতে তৈরি।
সেরা পদ হিসেবে সত্যিই সুস্বাদু!
লু জিয়া একটু দুপুরের ঘুমের মতো অবস্থা ছিল।
এখন আবার প্রাণ ফিরে এল।
আরেক প্লেট চাই!
বাই ইয়ানের কোনো খিদে ছিল না, সম্প্রতি যা খাচ্ছিল সবই বমি ভাব হচ্ছিল।
পারিবারিক চিকিৎসক বলেছিল এটা মানসিক সমস্যা, কিন্তু বাই ইয়ান নিজে মনে করত না তার কোনো সমস্যা আছে।
অজান্তে লু জিয়াকে খেতে দেখে, সে পাশের গরুর মাংসের বল দেখল, ধীরে ধীরে একটি তুলে ছোট পাত্রে ফেলল।
ঝাং ডানমিং বলল, “এই! ইয়ান তো বল ছিল না খাওয়া।”
লু ওয়েইয়াং নিচে গিয়ে সবাইকে পানীয় অর্ডার করল, তার প্রেমিকা চারপাশে তাকিয়ে লক্ষ্য করল ঝাং ডানমিংকে, যিনি তার সবচেয়ে কাছাকাছি।
বাই ইয়ানের গম্ভীর ভাব ও মেজাজ খারাপ দেখে সে সাহস পেল না।
সে জানতো লু ওয়েইয়াং দ্রুত প্রেমিকা বদলায়, তাই নিজেও দ্রুত নতুন সঙ্গী খুঁজতে চায়।
আর ছেলেরা তো উত্তেজনা পছন্দ করে, বন্ধুদের প্রেমিকা ছিনিয়ে নেওয়া কি উত্তেজনাপূর্ণ নয়?
সে চুপিচুপি ঝাং ডানমিং এর উরুর দিকে হাত বাড়াল।
হালকাভাবে চাপ দিল।
ঝাং ডানমিং সারা শরীর কাঁপল।
নিচে তাকিয়ে অবিশ্বাসের সাথে তাকে দেখল।
লু জিয়া ভাগ্যক্রমে ঠিক ঝাং ডানমিং এর অবস্থান দেখতে পেল, কালো হস্তটিও লক্ষ্য করল।
লু জিয়া খেতে ছেড়ে দিল।
তোমরা এত বড় খেলো?
এটা কি লু ওয়েইয়াং এবং ঝাং ডানমিংকে তোমার জন্য লড়াক?
লু জিয়া এমন দৃশ্য দেখতে চায় না, এদের বন্ধুত্ব এত দৃঢ়, এমন কারণে ভেঙে পড়া মানায় না।
মেয়েটি হাসি ছড়িয়ে দিল, তখনই পিছন থেকে একটি লম্বা ছায়া হাজির হল।
ঘাড়ে লম্বা দুটি হাত ধরা দিল, বাই ইয়ান অজান্তে তার পেছনে এসে মেয়ের মুখ ফুঁসন্ত হটপটের ওপর চাপিয়ে দিল।
বাই ইয়ানের কাজ দ্রুত ও সঠিক ছিল, সবাই যখন লক্ষ্য করল তখন দেখতে পাইলেন মেয়েটি ভয় পেয়ে চিৎকার করছে।
পাশের কয়েকজন পুরুষ উঠে তাকে থামাতে চাইল, বাই ইয়ান ঠাণ্ডা চোখে তাকিয়ে তাদেরকে হেঁটেহেঁটে পিছিয়ে যেতে বাধ্য করল।
বাই ইয়ানের কণ্ঠস্বর এখনও শান্ত ছিল।
“তুমি কি মুখ ছোঁব, না মাথা?”
“ছেড়ে দাও!”
সম্পূর্ণ দমন ক্ষমতা, মেয়েটি নড়াচড়া করতে পারছিল না।
তার মনে হচ্ছিল তার মুখ প্রায় ফোঁটানো ফোঁটার সঙ্গে লাগতে চলেছে।
সে যেন ছুরি ছাঁটা মাছ।
বাই ইয়ান কি আগে এই দিক দেখেনি?
কেন এখনো খুঁজে পেল?