অধ্যায় ২৩: দুর্বলের ওপর দাপট, সবলের কাছে ভীরু

২৩ অধ্যায়: দুর্বলকে দাবিয়ে রাখা

আজকের এই প্রচণ্ড রাগারাগিটা আমি জেনেশুনেই সবার সামনে করেছি। ত্রিশ বছরেরও বেশি সময়ের সামাজিক অভিজ্ঞতায় আমি জানি, সমাজের বাস্তবতার সঙ্গে এখনো পরিচিত না হওয়া এই বাচ্চাগুলো বড্ড সরল। এদের সামান্য একটু কড়া শাসন করলে এরা এমনিতেই শান্ত হয়ে যায় এবং আর কখনো আমাকে বিরক্ত করার সাহস পায় না।

লি জুনচিয়াং নামের এই লোকটিকে আমি ভালোভাবেই পরখ করেছি। প্রতি এক-দু মাস অন্তর দোকানে এসে কনডম কেনে, প্রায়ই দামাদামি করে, খুঁত ধরার চেষ্টা করে; এই কিপটেমি থেকেই বোঝা যায়, লোকটা হয় নিম্নবিত্ত পরিবারের, নয়তো তার স্বভাবই এমন—সামনে ভদ্র কিন্তু আড়ালে নোংরা।

এ ধরনের মানুষকে শায়েস্তা করা সবচেয়ে সহজ, এরা আসলে কাপুরুষ, সাহস নেই বললেই চলে। ওকে সবার সামনে টেনে এনে ধোলাই দিয়ে ওর কুকীর্তিগুলো ফাঁস করে দিলে একদিকে যেমন ওর অহংকার চূর্ণ হবে, তেমনি ও লেজ গুটিয়ে থাকতে বাধ্য হবে; আর অন্যদের মনেও একটা ভয়ের সৃষ্টি হবে।

আমার ধারণামতোই, এই ঘটনার পর আমার ‘নারী মাস্তান’ ইমেজ সবার মনে গেঁথে গেল। অন্তত ওয়াংওয়াং-এ কেউ আর অশ্লীল মন্তব্য করার সাহস পেল না, ফোরামেও কেউ নোংরা কথা লেখার সুযোগ পেল না। আগে যারা খারাপ রেটিং দিয়েছিল, তাদের অনেকেই সেগুলো বদলে ফেলেছে। আমি মনে মনে হাসলাম, এই দুর্বলচিত্তের কাপুরুষরা আসলে এমনই—শক্তির কাছেই মাথা নত করে।

এই ঘটনার পর স্কুলে আমার খ্যাতি তুঙ্গে উঠল, এমনকি শিক্ষকরাও আমাকে ঘাঁটাতে ভয় পান। আড়ালে কুৎসা রটানো মেয়েদের সংখ্যাও কমে গেল। এমনকি শিয়া ওয়ানছিং-এর মতো মেয়েও আমাকে দেখলে মুখ ঘুরিয়ে চলে যায়।

অবশ্য শিয়া ওয়ানছিং-কে আমি আগেই একবার শিক্ষা দিয়ে রেখেছিলাম। কারণ, শিয়া ওয়ানছিং স্কুলে রটিয়েছিল যে, আমি হান পরিবারের আশ্রিত এক এতিম মেয়ে, হান পরিবারের সঙ্গে আমার কোনো রক্তের সম্পর্ক নেই। আমার প্রয়াত দাদুর সঙ্গে হান দাদুর সামান্য পরিচয়ের সুযোগ নিয়ে আমি নাকি হান বাড়িতে দাপট দেখাচ্ছি। আমি নাকি রাজকন্যার মতো বিলাসিতা উপভোগ করছি আর হান দাদু ও তার প্রেমিকের মধ্যে বিভেদ সৃষ্টি করছি। এর ফলে হান দাদু শুধু তাকেই অপছন্দ করেন না, এমনকি নিজের একমাত্র নাতিকেও নাকি আমার কারণে ভালো চোখে দেখেন না।

ঘটনার সত্যতা না জেনে সহপাঠীরা সেই মিথ্যে গল্প বিশ্বাস করে নিয়েছিল এবং সেই সময় তারা প্রায়ই আমাকে নানাভাবে উত্যক্ত করত। একবার, আমার এক সপ্তাহের পরিশ্রমের একটা গুরুত্বপূর্ণ অ্যাসাইনমেন্ট একজন সহপাঠী ইচ্ছে করেই নষ্ট করে ফেলেছিল। যখন আমি তার কাছে কৈফিয়ত চাইলাম, সে উল্টো বলল, ‘আমি ইচ্ছে করেই করেছি, কী করবে? তোমার মতো নির্লজ্জ মেয়েকে আমার সহ্য হয় না।’ অন্য মেয়েরাও কোনো কিছু যাচাই না করেই তার পক্ষ নিল এবং আমাকে দোষারোপ করতে লাগল।

আমি তখন পাগলের মতো সেই মেয়ের চুল ধরে প্রচণ্ড মারধর শুরু করলাম। অন্য মেয়েরা যখন আমাকে আটকাতে এল, আমি আমার ব্যাগে রাখা সেলফ-ডিফেন্স স্প্রে বের করে তাদের দিকে ছিটিয়ে দিলাম। আমি চিৎকার করে হুমকি দিলাম, ‘যে আমার কাজে বাধা দেবে, তাকে মেরেই ফেলব। একটা প্রাণের বিনিময়ে কয়েকটা প্রাণ গেলেও আমার লাভই হবে।’

‘হয় আমি জেলে যাব আর তোমরা হাসপাতালে, নয়তো তোমরা এখান থেকে সরে দাঁড়াও—এই দুটোর একটা বেছে নাও।’

ভয়ংকর মানুষ দেখে সবাই ভয় পায়, আর যে মানুষ নিজের প্রাণ তুচ্ছ করে ফেলে, তাকে সবাই ভয় পায়। আমি তখন মরিয়া হয়ে সব কিছু করার জন্য প্রস্তুত ছিলাম, আর এই মনোভাবই তাদের পিছু হটতে বাধ্য করল। আমি সেই মেয়েটির চুল ধরে টেনে জিজ্ঞাসা করলাম, ‘আমি নির্লজ্জ হলাম কখন? তোমার পূর্বপুরুষের সমাধি খুঁড়েছি? নাকি তোমার বাড়ির অন্ন খেয়েছি? তোমার প্রেমিককে কেড়ে নিয়েছি?’

আমি গালি দিতে দিতে তাকে পেটালাম। প্রথমে সে মুখ শক্ত করে ছিল, কিন্তু আমার প্রচণ্ড চাপে সে স্বীকার করল যে, সে অন্যদের কাছ থেকে এসব শুনেছে। তখন আমি তাকে ছেড়ে সেই ‘অন্যদের’ খুঁজতে বের হলাম। এভাবে সূত্র ধরে আমি শেষে শিয়া ওয়ানছিং-এর কাছে পৌঁছালাম।

সেদিন দুপুরে আমি সরাসরি শিয়া ওয়ানছিং-এর ক্লাসে গিয়ে হাজির হলাম। শিয়া ওয়ানছিং ফ্যাকাসে মুখে কাঁপাকাঁপা হাসি নিয়ে বলল, ‘এই যে তিয়ানতিয়ান, অনেকদিন দেখা নেই।’ তার পাশের মেয়েরা সতর্ক দৃষ্টিতে আমার দিকে তাকিয়ে রইল, যেন আমি যেকোনো সময় শিয়া ওয়ানছিং-কে পিটিয়ে দেব।

আমি অবজ্ঞার হাসি হেসে তার কাছে এগিয়ে গেলাম, ‘শিয়া আপু, তুমি কি আমাকে ভয় পাচ্ছ?’

‘আমি, আমি...’

‘আমাকে ভয় পাওয়ার কী আছে? আমি কোনো বাঘ নই, আর অকারণে ঝামেলা করাও আমার স্বভাব নয়। অকারণে তো আমি কাউকে মারি না, তাহলে তুমি কেন ভয় পাচ্ছ?’ আমি তার আরও কাছে এগিয়ে গেলাম। সে পিছু হটতে থাকলে আমি বিদ্রূপের সুরে বললাম, ‘বোঝা গেল, আড়ালে কুৎসা রটানো ছাড়া শিয়া আপুর আর কোনো গুণ নেই।’

শিয়া ওয়ানছিং কাঁপতে কাঁপতে বলল, ‘আমি তোমার নামে কুৎসা রটাইনি, সত্যি বলছি, তুমি ভুল বুঝেছ।’ তার দৃষ্টি বারবার আমার হাতে থাকা বেসবল ব্যাটের দিকে যাচ্ছিল।

আমি ব্যাটটা নাড়াচাড়া করতে করতে হাসিমুখে বললাম, ‘আগের ঘটনাগুলো আমরা দুজনেই জানি। কাজ করার সাহস আছে, অথচ স্বীকার করার সাহস নেই? সত্যি, তোমাকে খুব ছোট মনে হচ্ছে।’ আমি হাতের ব্যাটে আলতো চাপ দিয়ে বললাম, ‘মানুষ হয় ভদ্রলোক হবে, নয়তো শয়তান। আমি আড়ালে তীর মারা কাপুরুষদের সবচেয়ে ঘৃণা করি। সরাসরি শয়তান হওয়াও তোমার চেয়ে ভালো।’

আমি দাপটের সঙ্গে সেখান থেকে বেরিয়ে এলাম। সেই দিন থেকে আমার বিরুদ্ধে সব গুজব চিরতরে বন্ধ হয়ে গেল। স্কুলের সেই শান্ত মেয়েটির ইমেজ পুরোপুরি ধ্বংস হয়ে এখন আমি একজন ‘নারী মাস্তান’ হিসেবে পরিচিত।

ছুই শিয়াওলি আমাকে থাম্বস আপ দেখিয়ে বলল, আমি দারুণ সাহসী। সে প্রথমে ভয় পেয়েছিল যে, শিয়া ওয়ানছিং হয়তো তার ধনী প্রেমিককে দিয়ে আমার ওপর প্রতিশোধ নেবে, কিন্তু পরে দেখা গেল সে চুপচাপ। স্পষ্টতই, আমি তাকে এতটাই ভয় দেখিয়েছি যে সে আর নড়াচড়া করার সাহস পাচ্ছে না।

আমি মুচকি হাসলাম। মানুষ আসলে দুর্বলকে দাবিয়ে রাখতে পছন্দ করে, আমিও তার ব্যতিক্রম নই।