ষষ্টিতম অধ্যায়: প্রাক্তনের সাথে পুনরায় দেখা

৬১তম অধ্যায়: প্রাক্তনের সাথে পুনরায় দেখা

হান ইউচেং ব্যাখ্যা করে বলল, "আমার দাদু নিজে মানুষ হিসেবে বেশ আবেগপ্রবণ এবং অনুভূতিশীল মানুষ। ব্যবসায়িক মহলে তাঁর সুনাম বরাবরই খুব ভালো। যেসব মক্কেল বা গ্রাহক দীর্ঘকাল ধরে আমার দাদুর সাথে কাজ করে আসছেন, তাঁদের অনেকেই এখন দাদুর পুরোনো বন্ধুতে পরিণত হয়েছেন। তাছাড়া, অনেকে আবার দাদুর কাছ থেকে বিভিন্ন সময় নানা সাহায্য-সহযোগিতা পেয়ে উপকৃত হয়েছেন। এমনকি যতই স্বার্থের সংঘাত আসুক না কেন, আমার বিশ্বাস, আগামী দুই-তিন বছরের মধ্যে তাঁরা কেউ আমাকে ছেড়ে চলে যাবেন না। আমার যদি যথেষ্ট ক্ষমতা ও যোগ্যতা থাকে, তবে আমি তাঁদের নিজের দিকে টেনে রাখতে সক্ষম হব।"

কথাটা এক দিক দিয়ে সত্য বটে, কিন্তু আমি আবার তাকে একটু খোঁচা না দিয়ে পারলাম না, "যথাযথ যোগ্যতা থাকা মানেই যে সব বিপদ থেকে সম্পূর্ণ মুক্ত থাকা, তা কিন্তু নয়। সবার আগে তো ভালো মানুষ হতে হবে, তবে না মানুষের মন জয় করা যাবে।"

সে আমার দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, "তোমার কি মনে হয় আমি ভালো মানুষ নই?"

আমি দুই হাত বুকের ওপর ক্রস করে দাঁড়িয়ে বললাম, "হুঁহুঁ।"

সে নিজের নাকটা একটু ছুঁয়ে বেশ অস্বস্তির সুরে বলল, "আগে হয়তো আমার কিছু ধারণায় কিছুটা পূর্বসংস্কার ছিল, যা তোমাকে আমার ওপর হতাশ করেছিল।" এরপর সে একটু সাবধানে আমার দিকে তাকিয়ে জানতে চাইল, "তুমি কি এখনও আমার ওপর রেগে আছো?"

আমি চোখ উল্টিয়ে বললাম, "অবশ্যই রেগে আছি। তবে হান দাদু আমাকে যে সম্পত্তি দিয়ে গেছেন, তার কথা চিন্তা করে তোমাকেও ক্ষমা করে দিলাম।"

সে একটা তিক্ত হাসি হেসে বলল, "দেখা যাচ্ছে, টাকা সত্যিই একটা চমৎকার জিনিস।"

"সে তো বটেই।"

আজ রাতের এই কথোপকথনটি ছিল হান ইউচেংয়ের সাথে আমার এযাবৎকালের সবচেয়ে দীর্ঘ কথোপকথন। আমাদের দুজনের মধ্যকার সম্পর্ক যেন আরও এক ধাপ এগিয়ে গেল, আমরা যেন একে অপরের সাথে সব বিষয়ে খোলামেলা কথা বলতে শুরু করলাম। সে আমাকে জিজ্ঞেস করল আমার অনলাইন দোকানের ব্যবসা কেমন চলছে, আর আমিও তাকে জিজ্ঞেস করলাম তার কোম্পানি এখন কেমন চলছে।

সেও আমাকে সব সত্যি খুলে বলল। তার সামনে বেশ কিছু কঠিন চ্যালেঞ্জ রয়েছে, তবে সেগুলোর মোকাবিলা করে সে উতরে যেতে পারবে। এর আগে সে মূলত ওষুধ এবং ফিন্যান্স বা সিকিউরিটিজ বিভাগ দেখভাল করত। সেখান থেকে প্রচুর লাভ আসত এবং সেটি ছিল পুরো হান পরিবারের ব্যবসার মধ্যে সবচেয়ে লাভজনক খাত। এবারের শেয়ারবাজারের ধসের ধাক্কায় তার সিকিউরিটিজ কোম্পানিও দারুণ লাভ করেছে। এমনকি শেয়ারবাজারে ধস নামার পর যখন অন্য সব সিকিউরিটিজ কোম্পানিগুলো দিশেহারা মুরগির মতো হতবুদ্ধি হয়ে পড়েছিল, কেবল তার কোম্পানিই অক্ষত ছিল। তবে প্রতিপক্ষের মনে হিংসার আগুন না জ্বালানোর জন্য সে বাধ্য হয়ে অত্যন্ত নিম্নপ্রোফাইল বজায় রেখে চুপচাপ ছিল। হান পরিবারের অন্যান্য ব্যবসার কিছু ক্ষতি হয়েছে, যেমন তাদের বিল্ডিং মেটেরিয়াল বা নির্মাণ সামগ্রীর ব্যবসা, সে সেটা বন্ধ করে দেওয়ার কথা ভাবছে।

আমি মাথা চুলকে বললাম, "নির্মাণ সামগ্রীর বাজার তো বরাবরই বেশ রমরমা থাকে, সেখানে আবার লোকসানি হবে কেন? নিশ্চয়ই তোমাদের পরিচালনা বা ব্যবস্থাপনায় কোথাও কোনো ভুলত্রুটি হয়েছে।"

"হতেও পারে। তবে এই মুহূর্তে ওই বাজারটা সামলানোর মতো পর্যাপ্ত শক্তি বা সময় আমার নেই। আমি সত্যি সত্যি ব্যবসাটা গুটিয়ে নিতে চাইছি।"

"তাহলে অন্য কোনো ম্যানেজার বদলে নিলে কেমন হয়? কিংবা নতুন কোনো বাজারের সন্ধান করলে? আমার তো মনে হয়, নির্মাণ সামগ্রীর বাজারে খুব শীঘ্রই আবার সুদিন ফিরে আসবে।" এমনকি ২০০৮ সালের বিশ্বব্যাপী অর্থনৈতিক সংকটের সময়ও যখন প্রচুর ঐতিহ্যবাহী প্রতিষ্ঠান দেউলিয়া হয়ে গিয়েছিল, তখনো কিন্তু প্রতিটি সংকটের মাঝেই নতুন ব্যবসায়িক সুযোগ লুকিয়ে ছিল। একবার সেই সুযোগ লুফে নিতে পারলে মুনাফা অর্জন করা খুব একটা কঠিন কিছু নয়।

আমি একটু হাসি হাসি মুখে আধা-সত্য আধা-মজার ছলে বললাম, "এবার হয়তো সংকট পার পেয়ে গেলে, কিন্তু এখনই খুব বেশি খুশি হওয়ার কোনো কারণ নেই। আগামী বছর—হিহি—এই আসছে ২০০৮ সাল, আমার এই মহান জ্যোতিষীর ষষ্ঠ ইন্দ্রিয় বলছে, সামনের বছরটা আরও অনেক বেশি বিপর্যয় ও কষ্টে ভরা থাকবে। তাই তোমাদের সবারই উচিত এখন থেকেই শক্ত করে কোমর বেঁধে মিতব্যয়ী হয়ে চলা।"

"তাহলে এই মহান জ্যোতিষী মহাশয়ের কাছে বিনীত নিবেদন, ২০০৮ সালে শেয়ারবাজারের অবস্থা কেমন দাঁড়াবে একটু বলবেন কি?"

"শেয়ারবাজারের কথা ভুলেই যাও। তবে দাম যখন একেবারে কমে যাবে, তখন কিছু শেয়ার কিনে নিজের ঝুলিতে ভরে রাখাটা মন্দ বিকল্প হবে না।" আমি একটু ভনিতা করে হাত দিয়ে ভবিষ্যৎ গণনা করার ভান করে বললাম, "১৬০০ পয়েন্ট ধরতে পারো। আমার ভবিষ্যৎ বাণী হলো, এই পয়েন্টে গিয়ে বাজারে নামা যেতে পারে।" অবশ্য এর চেয়ে বেশি কিছু বলতে সাহস পেলাম না, কারণ আমার নিজেরও কিছু ব্যক্তিগত স্বার্থ বা সংশয় ছিল। ব্যবসায়ীদের জন্মগত স্বভাবই হলো মুনাফার পেছনে ছোড়া। মানুষের মুখ চেনা যায়, কিন্তু মন চেনা যায় না। হান দাদু মারা যাওয়ার পর কে জানে তিনি আবার অন্য কোনো রূপ ধারণ করেন কি না!

স্যালাইন দেওয়া শেষ হতে হতে বিকেল হয়ে গেল। হান ইউচেংয়ের তখনও কোম্পানির কিছু জরুরি কাজ মেটানোর বাকি ছিল, তাই আমি আর জোর করলাম না এবং তার সাথে জিনিসপত্র গোছগাছ করতে হাত লাগালাম। হঠাৎ আমার মাথায় খুব গুরুত্বপূর্ণ একটা কথা এল, "আচ্ছা, কাল রাতে তোমার কি কোনো ভোজসভায় যোগ দেওয়ার কথা আছে?"

"হ্যাঁ।"

"তোমার তো এখনও পেটের সেই রোগ পুরোপুরি সারেনি, এর মধ্যে আবার মদ্যপান করতে যাবে? জীবন কি তোমার কাছে এতই তুচ্ছ?"

"কী করব বলো, এই প্রজেক্টটার ব্যাপারে লি ডেপুটি মেয়রের মতামতটাই সবচেয়ে বেশি গুরুত্বপূর্ণ।"

"তাহলে মদের বদলে চা খেয়ে নিলেই তো পারো। সরাসরি ওই বুড়ো মানুষটিকে গিয়ে বলবে যে তোমার ইদানীং পেটটা খুব খারাপ আর হাসপাতালে স্যালাইন চলছে, তাই ডাক্তারের নিষেধের কারণে কিছুতেই মদ খেতে পারবে না। মদের বদলে চা দিয়েই আপনার প্রতি শ্রদ্ধা ও শুভেচ্ছা জানাচ্ছি। আমার বিশ্বাস, যে মানুষটি সত্যি সত্যিই তোমার মঙ্গল চায়, সে কখনোই তোমাকে জোর করবে না। আর যে ব্যক্তি নিজের সম্মান প্রদর্শনের অজুহাতে তোমাকে জোর করে মদ গিলতে বাধ্য করতে চায়, সেই মানুষটির চরিত্রই বা আর কতটা ভালো হতে পারে? আমার মনে হয়, তোমার ওই প্রজেক্ট পাওয়ার সম্ভাবনা এমনিতেই খুব কম, তাই ওটা নিয়ে আর মাথা না ঘামিয়ে ওসব থেকে দূরে থাকাই ভালো।"

সে হেসে ফেলল, "মদের টেবিলে কে আর তোমার শরীরের কথা বিবেচনা করতে যাবে বলো? তুমি না বড় বেশি অবুঝ আর সরল।"

আমি বিরক্ত হয়ে হাতের তোয়ালেটা সজোরে ব্যাগের ভেতরে ছুড়ে ফেলে দিয়ে বললাম, "অবুঝ বা সরল হলে ক্ষতি কী? এটা ঠিক যে গ্রাহকদের কাছে গ্রাহকই ভগবান, কিন্তু তাই বলে তারা তো আর সম্রাট নয়! তার সামনে নিজেকে এত বেশি ছোট করে আর তাকে অতিরিক্ত উঁচুতে তুলে ধরার তো কোনো মানে হয় না? আমরা তো কেবল ব্যবসায়িক অংশীদার, আমাদের সম্পর্কটা পারস্পরিক লাভের ওপর প্রতিষ্ঠিত। এমন তো নয় যে আমি তোমার কাছ থেকে কিছু কিনেছি বলেই তোমার গোলাম হয়ে গেলাম আর তোমার সামনে আমাকে ইঁদুরের মতো গুটিসুটি মেরে থাকতে হবে।" আমি তাকে নীতিশিক্ষা দিতে গিয়ে আবারও গলা নামিয়ে বোঝানোর সুরে বললাম, "আমার মনে হয়, কারো সামনে অতি বিনয়ী বা অতি অহংকারী না হয়ে মাঝারি অবস্থানে থাকাই সবচেয়ে ভালো।"

হান ইউচেং উচ্চস্বরে হেসে উঠল, "মুখে বলা যতটা সহজ, কাজে করে দেখানো কি অতই সহজ নাকি, আমার মা জননী?"

আমি মুখভঙ্গি করে একটা ভেংচি কেটে বললাম, "যাই হোক, আমার দায়িত্ব তো কেবল পরামর্শ দেওয়া। সেটা তুমি গ্রহণ করবে কি করবে না, সেটা তোমার ব্যাপার, আর আমার তো আর তোমার শরীর নয়।"

লিফটের দরজা বন্ধ হয়ে যাওয়ার উপক্রম হলে আমি আগেভাগেই বেরিয়ে গেলাম।

...

ঝাও ডংয়াং এবং লি মিনহুইও হান ইউচেংয়ের সাথে হাসপাতালে দেখা করতে এসেছিল। যখন আমি শৌচাগার থেকে বাইরে এলাম, তখন দেখলাম মা ও ছেলে দুজনে—একজন বসে আর অন্যজন দাঁড়িয়ে—হান ইউচেংয়ের সাথে কী নিয়ে যেন কথা বলছে। আমার হঠাৎ উপস্থিতিতে তাদের সেই আলোচনা থেমে গেল এবং কয়েকটি জোড়া চোখ একযোগে আমার দিকে ফিরে তাকাল।

পরিবেশটা খানিকটা অস্বস্তিকর হয়ে উঠল, তাই আমি বাধ্য হয়ে বললাম, "আপনারা আপনাদের মতো কথা বলুন, আমি একটু বাইরে যাচ্ছি।"

"আরে না না, আমরা তো এখুনি চলে যাচ্ছি।" লি মিনহুই আমাকে ডেকে থামিয়ে দিয়ে অত্যন্ত স্নেহের সাথে আমার হাত ধরে বললেন, "আহচেং তো অসুস্থ, এই হাসপাতালে ও যে এতখানি সেবাযত্ন পাচ্ছে, তার সব কৃতিত্বই তোমার।"

আমি আলতো করে আমার হাতটা তার হাত থেকে ছাড়িয়ে নিলাম এবং মুখের কোণে সামান্য একটু হাসি ফুটিয়ে সেটিকে উত্তর হিসেবে ধরে নিলাম।