মূল অংশ পর্ব-তেরো: নির্জন আকাশে বজ্রপাত...
পর্ব ত্রয়োদশ: বজ্রপাতের মতো সংবাদ...
শৈশব থেকেই দাদার সঙ্গে একান্তে জীবন কাটিয়েছে ক্বিনশেং, তার অনুভূতি ও অবস্থার গভীরতা খুব কম মানুষই বুঝতে পারে। সে সবচেয়ে হিংসা করত অন্য শিশুদের সুখী ও আনন্দময় পরিবার, অথচ তার নিজের ছিল কেবল দাদা। তাই লিন পরিবারের কাছে যে অচেনা উষ্ণতা সে পেয়েছিল, তা তার হৃদয়কে গভীরভাবে স্পর্শ করেছিল।
দাদা ছিল ক্বিনশেং-এর একমাত্র সত্যিকারের আত্মীয়। দাদা চলে যাওয়ার পর সে একেবারে একা হয়ে পড়ে; লিন পরিবারের প্রতি কেবল কৃতজ্ঞতা ছিল। ছোটবেলায় ক্বিনশেং বারবার জানতে চেয়েছিল তার বাবা-মা কোথায়। বড় হতে হতে সে এই জীবনের সঙ্গে অভ্যস্ত হয়ে পড়ে, বাবা-মাকে খোঁজার তাড়না ফিকে হয়ে যায়। সে কেবল ভাগ্যবান মনে করত, তার পাশে দাদা আছে; নাহলে সে সত্যিই এতিম হয়ে যেত।
ক্বিনশেং-এর চোখে দাদা ছিল এক পাহাড়ের মতো, রহস্যময় ও অভিব্যক্তিহীন। তিনি ছিলেন কঠোর, ছিলেন জ্ঞানগর্ভ ও সকলের শ্রদ্ধেয়। ক্বিনশেং জানত না দাদা তাকে বড় করেছেন, নাকি সে দাদাকে বৃদ্ধ হতে দেখেছে — দাদা চলে যাওয়ার দিনেই সে বুঝেছিল, আসলে দাদাই তাকে বড় করেছেন।
দুই বছরেরও বেশি কেটে গেছে। আজ দাদার মৃত্যুবার্ষিকী; ক্বিনশেং কীভাবে ভুলতে পারে? সে নিঃশব্দে হৃদয়ে স্মরণ করে।
চাঁদ সর্বদা জন্মভূমিতে পূর্ণ, মদও জন্মভূমিতে মধুর। মাতাল হলে গভীর স্মৃতির ঢেউ হৃদয়ে আঘাত হানে; তাই সে সর্বশক্তি দিয়ে চিৎকার করে বলেছিল সবচেয়ে কাঙ্খিত কথা।
ছাত্রাবাসের তিন ভাই জানত ক্বিনশেং-এর পারিবারিক অবস্থা, জানত তার বাবা-মা নেই, ছোটবেলা থেকে দাদার কাছে বড় হয়েছে। তাই বিশ্ববিদ্যালয়ে সে এতো পরিশ্রম করে খণ্ডকালীন কাজ করত। সবাই বলত, স্নাতক হলে দাদার সঙ্গে দেখা করবে, দেখতে চাইবে কীভাবে এমন দাদা এক ক্বিনশেং সৃষ্টি করেছেন।
কিন্তু ক্বিনশেং পরে নিখোঁজ হয়ে গেল, আর সে সুযোগ আসেনি।
"ভাই, দাদার কী হয়েছিল?" ইউ কফেই কিছুক্ষণ হতভম্ব থেকে প্রশ্ন করল। সে বলেছিল দাদাকে তার পালিত দাদা বানাবে, ক্বিনশেং-কে নিয়ে যাবার কথা ছিল চুনান পর্বতে গুণী মানুষের সন্ধানে।
ক্বিনশেং মাথা নাড়ল, বিষণ্ণ হাসি দিয়ে বলল, "দুই বছর আগে তিনি চলে গেছেন।"
এই কথা শুনে সবাই স্তম্ভিত, মুখ চাওয়া-চাওয়ি করল। মুহূর্তে পরিবেশ বিষণ্ণ হয়ে উঠল। দাদা ছিল ক্বিনশেং-এর একমাত্র আত্মীয়।
কাও ইউফেং সরাসরি ক্বিনশেং-কে জড়িয়ে ধরল, বলল, "ভাই, বিশ্ববিদ্যালয় শেষে কেবল তোমাদের তিনজনের সঙ্গে যোগাযোগ আছে। তোমাকে ভাই মনে করি কেবল বয়সে বড় বলে নয়, হৃদয় থেকে শ্রদ্ধা করি। দাদা চলে গেছেন, কিন্তু তুমি এখনো আমাদের তিনজনকে পাবে।"
"ঠিকই বলেছ, ভাই, তুমি আমাদের তিনজনকে পাবে," ইউ কফেই ও শিয়া ডিংও একসঙ্গে বলল।
চার ভাই একত্রিত হয়ে হেসে উঠল।
"চলো, আরও মদ খাই," ক্বিনশেং আজ অবকাশে আনন্দিত, তাই কোনো দ্বিধা নেই।
বাকি তিনজনও সহজে হার মানে না; তারা আবার মদ খেতে শুরু করল।
এই মদ্যপান চলল যতক্ষণ না চারজন অচেতন হয়ে মেঝেতে শুয়ে পড়ল...
রাত গভীর। পুংডং-এর থাংচেন গল্ফ ভিলায়, অল্প সময়ের মধ্যে চুল সাদাকালো হয়ে যাওয়া হান গুওপিং ঘুমাতে পারল না। সে বইয়ের ঘরে একের পর এক সিগারেট টানছিল। টেবিলে ছিল বহু বছরের সঞ্চিত তিয়ানশুই স্পেশাল কোয়ান। সেই মদ বহু আগেই উৎপাদন বন্ধ, সে অ偶ভাবে দুটি বোতল পেয়েছিল; সযত্নে রেখেছিল, কখনো খায়নি।
ঘরে ধোঁয়ার মেঘ। হান গুওপিং জানে না এ ক'দিনে কত সিগারেট টেনেছে; মনে হচ্ছে সে হঠাৎই বৃদ্ধ হয়ে গেছে, যেন ভাগ্যবোধী প্রবীণ।
এবার মনে হচ্ছে সত্যিই সর্বনাশ হবে।
ঘটনা ক্রমশ জটিল হচ্ছে, সে আরও গভীরে ডুবে যাচ্ছে। হান গুওপিং জানে, সর্বস্ব হারিয়েও নিরাপত্তা পাওয়া অসম্ভব। সর্বোচ্চ ফলাফল হলো কয়েক বছর কারাবাস; কিন্তু এমন পরিণতি সে চায় না, এমন জীবন তার সহ্য হয় না। কারাগারে গেলেও, শত্রুরা কি তাকে ছেড়ে দেবে?
ধূলা ধূলায় ফিরে যায়, মাটি মাটিতে।
সে গাঁসু প্রদেশের তিয়ানশুইয়ের দরিদ্র যুবক থেকে আজকের অবস্থানে এসেছে। যা ভোগের ছিল, ভোগ করেছে; যা অভিজ্ঞতার ছিল, হয়েছে। জীবনে আর কোনো আক্ষেপ নেই; একমাত্র উদ্বেগ তার মেয়ে।
সে জানে, সে একবার পতিত হলে, হবে গাছ ভেঙে বানরের দল ছত্রভঙ্গ। এত বছর ধরে গড়া সবকিছু মুহূর্তে ধ্বংস হবে; এটা হয়তো হান বিং-এর উপর চরম চাপ ফেলবে।
হান বিং এত বছর ধরে কোনো কষ্ট পায়নি, সবসময় তার আশ্রয়ে শান্ত জীবন কাটিয়েছে। সে কি এসব সহ্য করতে পারবে?
কিন্তু যদি সে এই পথ না নেয়, হয়তো শেষ পর্যন্ত মেয়েকেও রক্ষা করতে পারবে না। শত্রুরা বারবার আক্রমণ করেছে, এটাই সতর্কতা ছিল। যদি সে সিদ্ধান্ত না নেয়, তারা হয়তো আরও নির্ভয়ে এগিয়ে আসবে।
ছেড়ে দাও, সন্তানের ভাগ্য তাদেরই জন্য। মনে পড়ে, স্ত্রী ঝগড়া করলে বলত, সে শুধু সাধারণ জীবন চায়।既然 তাই, তা-ই হোক।
সোফায় বসে, মদ পান করে, সিগারেট টেনে, হান গুওপিং নিজের জীবন ভাবতে থাকে। অনেকের কাছে ঋণী হয়েছে, অনেকেই তার কাছে ঋণী; এখন আর শোধ করা সম্ভব নয়।
ভাবতে ভাবতে, এক বছর আগে চিংজাং সফরের কথা মনে পড়ে; সবচেয়ে মজার মানুষের মধ্যে ছিল সেই যুবক ক্বিনশেং। ভাবছিল, সে আসা-যাওয়ার পথিক হবে, কিন্তু সে আসলে সাংহাই এসে সত্যিই খুঁজতে এসেছে। উদ্দেশ্য যাই হোক, হান গুওপিং এই যুবকের প্রতি আশাবাদী।
অনেক তরুণের অভাব ক্ষমতার নয়, বরং সুযোগ ও উপযুক্ত গাইডের। দশ বছর আগে হলে, সে সত্যিই গাইড হতে চাইত; দুর্ভাগ্য, আর সুযোগ নেই।
প্রাচ্যের আকাশে সূর্যোদয়, লাল সূর্য উঠতে শুরু করে। হান গুওপিং শেষ বোতল তিয়ানশুই স্পেশাল কোয়ান পান করেছে, শেষ সিগারেটও টেনেছে।
সে ধীরে উঠে, সুরক্ষিত বাক্স খুলে, নিজেকে রক্ষার জন্য রাখা ব্রাউনিং পিস্তল বের করে। জটিল চোখে অস্ত্র মুছে, দক্ষ হাতে গুলি ভরে।
মৃত্যু দাঁড়িয়ে আছে ঠিক সামনে, শুধু একটি দরজা দূরে। সে অবশেষে সাহস জোগাড় করে, সবকিছুর সম্মুখীন হয়।
একটি শব্দ — ধ্বংসের শব্দ।
সবকিছু শেষ; হান গুওপিং এমনভাবে নিজের জীবনের অপার্থিব অধ্যায়ের সমাপ্তি ঘটাল...
ভোরে, ক্বিনশেং ঘুম ভাঙল, তখন প্রায় নয়টা। গতরাতে তারা তিন-চারটা পর্যন্ত মদ খেয়েছিল, এখনো কেউ জাগেনি। মাথা ফেটে যাচ্ছে, সে উঠে দেখে তিনজনের বিচিত্র ভঙ্গি মেঝেতে; হাসি ও কান্না একসঙ্গে।
ক্বিনশেং প্রথমে বাথরুমে গিয়ে মুখ ধুয়ে নিল, যাতে একটু সজাগ হয়। তারপর মোবাইল হাতে নিয়ে দেখে, এক ডজনেরও বেশি অনুপস্থিত কল, বেশিরভাগই হান বিং-এর; সময় সকাল ছয়-সাতটা।
সে কিছুটা অবাক, এই সময়ে হান বিং কেন কল করেছে? কোনো বিপদে পড়েছে?
এ কথা ভাবতেই ক্বিনশেং উদ্বিগ্ন হয়ে ফোন দিল হান বিং-কে। কিন্তু ফোন বন্ধ। বাধ্য হয়ে অন্য অনুপস্থিত নম্বরে ফোন দিল; অবশেষে কেউ ধরল।
"তুমি কি ক্বিনশেং?" ক্বিনশেং বলার আগেই ওপাশ থেকে প্রশ্ন।
ক্বিনশেং ভ্রূকুটি করে উত্তর দিল, "হ্যাঁ, আপনি কে?"
"আমি হান বুড়োর চালক চেন বেইমিং। মিস তোমাকে দ্রুততম সময়ে থাংচেন গল্ফ ভিলায় আসতে বলেছে।" হান পরিবারের থাংচেন গল্ফ ভিলা ততক্ষণে অস্থির।
ক্বিনশেং জিজ্ঞেস করল, "কি হয়েছে?"
"হান বুড়ো মারা গেছেন," চেন বেইমিং বিষণ্ণ কণ্ঠে বলল।
এক বজ্রপাতের মতো ক্বিনশেং-এর মস্তিষ্ক শূন্য হয়ে গেল। এই খবর অত্যন্ত চমকে দেওয়া; যেন আকাশ থেকে বজ্রপাত।
হান গুওপিং মারা গেছেন?
এ মুহূর্তে ক্বিনশেং-এর মনে হাজারো প্রশ্ন। কিন্তু ফোন কেটে গেল।
উদ্বিগ্নতা কাটিয়ে, ক্বিনশেং দ্রুত শিয়া ডিং-কে জাগাল। শিয়া ডিং আধো ঘুমে বলল, "ভাই, কী হয়েছে? তুমি এতো সকালেই উঠেছ কেন?"
"ভাই, আমার জরুরি কাজ আছে, আগে যেতে হবে; তোমরা ঘুমাও, পরে ফোনে কথা হবে," ক্বিনশেং ভ্রূকুটি করে বলল।
শিয়া ডিং পুরোপুরি জাগেনি, বেশি কিছু জিজ্ঞেস করল না; কেবল হাত নাড়ল, বলল, ঠিক আছে।
তাই ক্বিনশেং তড়িঘড়ি করে চংলিয়াং হাইজিং ওয়ান থেকে বেরিয়ে, ট্যাক্সি ধরে সোজা থাংচেন গল্ফ ভিলার দিকে।
ক্বিনশেং যখন হান বাড়িতে পৌঁছাল, তখন বাড়ির দরজায় গাড়ির সারি, পুরো ভিলায় নিরাপত্তারক্ষী ছড়িয়ে। সকলের মুখে কঠিন ভাব, অচেনা কেউ এলেই সতর্ক।
তবে ক্বিনশেং দেখতে পেল উ লাওকে; তিনি এখনও তার ফুল-গাছ নিয়ে ব্যস্ত, যেন এসবের সঙ্গে তার কোনো সম্পর্ক নেই।
উ লাও ক্বিনশেং-কে লক্ষ্য করল; দু'বার তাকিয়েই ফুলে জল দিতে লাগল। ক্বিনশেং মাথা নাড়ল, ভিলায় ঢুকে গেল।
একজনকে ধরে জিজ্ঞেস করল, "হান বিং কোথায়?"
"উপরে, বসার ঘরে," সে বলে দিল।
ক্বিনশেং দ্রুত upstairs উঠল; পথে দুইজন তাকে আটকাল।
"সরে যাও," ক্বিনশেং রাগে বলল।
তারা ঠান্ডা গলায় বলল, "তুমি যেই হও, কেউ ঢুকতে পারবে না।"
"সরে যাবে না?" ক্বিনশেং হেসে বলল।
এ সময়, কালো পোশাক, ছোট চুলের একজন এগিয়ে এল, ক্বিনশেং-এর দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করল, "তুমি কি ক্বিনশেং?"
"তুমি কে?"
সে শান্তভাবে বলল, "আমি চেন বেইমিং, মিস তোমাকে বইয়ের ঘরে অপেক্ষা করতে বলেছে।"
তাই চেন বেইমিং ক্বিনশেং-কে নিয়ে বইয়ের ঘরে গেল; ঘর পরিষ্কার, তবু রক্তের গন্ধ শোনা যায়। ক্বিনশেং চিন্তিত দৃষ্টিতে তাকাল।
"হান বুড়ো কিভাবে মারা গেল?" ক্বিনশেং দাঁতে দাঁত চেপে জিজ্ঞেস করল; এটাই তার সবচেয়ে জানতে চাওয়া প্রশ্ন।
চেন বেইমিং নিরাসক্ত ভাবে বলল, "আত্মহত্যা।"
"কি? আত্মহত্যা?" ক্বিনশেং আবার চমকে উঠল; ভাবছিল হান গুওপিং শত্রুর হাতে নিহত হয়েছে, কিন্তু এ ফলাফল আশ্চর্য।
চেন বেইমিং বইয়ের টেবিলের পাশে এক গাঢ় কাঠের চেয়ার দেখিয়ে বলল, "ওখানেই, বন্দুক মুখে দিয়ে আত্মহত্যা করেছেন।"
ক্বিনশেং-এর ঠোঁট কেঁপে উঠল, সে সেখানে স্থির তাকিয়ে থাকল; চোখ ধীরে ধীরে নিস্তেজ হয়ে গেল।
সে ভাবছিল, কী ঘটনা, কী পরিস্থিতি, যে হান গুওপিং-এর মতো দুর্জয় মানুষকে এমন পথ বেছে নিতে বাধ্য করল।
ক্বিনশেং গভীর চিন্তায় ডুবে গেল; সে এখনো এই খবর মেনে নিতে পারছে না...