মূল পাঠ দ্বিতীয় অধ্যায় একদিন নিশ্চয়ই...

দ্বিতীয় অধ্যায়: একদিন অবশ্যই...

(নতুন বইয়ের অবস্থা এখনো পরিবর্তিত হয়নি, যারা পুরস্কার দিতে চান, তারা একটু ধৈর্য ধরুন, প্রথমে লাল ভোট এবং সংগ্রহের মাধ্যমে সমর্থন দিন, সবাইকে ধন্যবাদ...)

কিন শেং ট্রেনে চড়তে ভালোবাসে, বিমানে চড়তে চাই না। ভয় বা অন্য কোনো কারণ নয়, বরং ট্রেনে চড়লে পথের景 এবং মানুষের জীবনযাত্রা দেখা যায়, কখনো কখনো এতে এক আলাদা স্বাদ থাকে, আর দেশের নানা প্রান্ত থেকে আসা যাত্রীদের পর্যবেক্ষণ করা যায়, মজার মানুষের খোঁজ পাওয়া যায়।

আসলে, সবচেয়ে বড় কারণ হলো, তার বিমানে চড়ার মতো টাকা নেই।

এই যাত্রা সতেরো ঘণ্টার, কিন শেং কিনেছিল কঠিন শয্যা, কামরায় কয়েকজন ছাত্র ছিল যারা জাতীয় ছুটির পর বাড়ি থেকে স্কুলে ফিরছে; তারা সবাই পশ্চিম উত্তরাঞ্চলের বিভিন্ন প্রদেশের, তারা চটুলভাবে সাংহাইয়ের নানা ভালো দিক নিয়ে কথা বলছিল, যেন সবাই বলছে, গ্র্যাজুয়েশনের পর আর ফিরে যাবে না।

এতে কিন শেংকে মনে পড়ল, তার সাংহাইতে বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়তে আসার কথা, তাও ট্রেনে, তাও সবকিছুতে কৌতূহল ও প্রত্যাশা নিয়ে, সেটাই ছিল তার প্রথমবার প্রদেশের বাইরে যাওয়া, একা নিজের মালপত্র নিয়ে; এভাবেই চার বছর কেটে গেল।

সাংহাইয়ে চার বছর থাকার পর, কিন শেং শেষ পর্যন্ত কী শিখল?

ভালোর আরও ভালো, খারাপের আরও খারাপ; বেশিরভাগ মানুষ টিকে থাকার জন্য বাঁচে, জীবনের জন্য নয়।

ঘুম থেকে উঠে কিন শেং সেই ছেলেমেয়েদের সঙ্গে গল্প করল, তারা যে স্কুলে পড়ছে, তা বেশ ভালো; নিশ্চয়ই তাদের অঞ্চলের মেধাবী ছাত্র, পড়াশোনা করলেই ভালো ভবিষ্যৎ পাওয়া যায়।

আজকাল অনেকে বলে, পড়াশোনার কোনো প্রয়োজন নেই; কিন শেংের চোখে, সাধারণ মানুষের জন্য পড়াশোনা হলো সেরা পথ। হয়তো এতে ধনী হওয়া যাবে না, বা ভালো চাকরি পাওয়া যাবে না, তবে ভবিষ্যতে আরও অনেক ভালো বিকল্প পাওয়া যাবে, আর নিজের ভালো সংস্করণকে খুঁজে পাওয়া যাবে।

তুমি যে বই পড়েছ, যে পথ চলেছ, যে মানুষকে পেয়েছ, যে ঘটনা ঘটেছে, ভালো বা খারাপ—সবকিছু একদিন জমে ফল দেবে।

তবুও বেশিরভাগ সময় কিন শেং কোলাহল পছন্দ করে না, সে শুধু করিডোরের আসনে বসে বাইরে ছুটে চলা দৃশ্য উপভোগ করে।

যখন সাংহাই পৌঁছল, তখন সন্ধ্যা; আকাশ আধো অন্ধকার।

আবার এই ভূমিতে পা রাখল কিন শেং, গভীরভাবে শ্বাস নিল সেই আর বিশুদ্ধ নয় এমন বাতাসে; এখানে তিন বছর হলো ছেড়ে এসেছে, সেসব মানুষ, ঘটনা, স্মৃতি আবার মনে জেগে উঠল।

কিন শেং সত্যিই বলতে চায়, জীবন যদি শুধু প্রথম দেখার মতো হতো, কতই না ভালো!

“সাংহাই, আমি ফিরে এসেছি!” কিন শেং উচ্চস্বরে চিৎকার করল, পাশের পথচারীরা তাকে পাগলের মতো তাকাল, কিন শেং এসবের তোয়াক্কা করল না; সে কখনোই অন্যের মতামত নিয়ে চিন্তা করে না।

তার দাদু বলেছিলেন, সাংহাই তার জন্য সৌভাগ্যের স্থান; কিন শেং জানে না, সে কি এখানে সত্যিই নিজের পরিচয় গড়তে পারবে?

রেলস্টেশন থেকে বাসে সোজা গন্তব্যে, পুডংয়ের লংডং大道-এর পাশে汤臣高尔夫 biệt-ভিলা; সে এক পুরনো পরিচিতকে দেখতে যাচ্ছে, একসময় তাকে দেয়া প্রতিশ্রুতি রাখতে।

যদিও চার বছর বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়েছে সাংহাইতে, কিন শেং শহরটা ঠিকঠাক ঘোরেনি; যদি দাদু না বলতেন, তার সৌভাগ্য এখানে, সে কখনোই ফিরে আসত না।

汤臣高尔夫, মগধের সবচেয়ে দামি বাসস্থান; পুডংয়ে বাস করতে পারা মানে শহরের সবচেয়ে প্রভাবশালী মানুষদের একজন হওয়া।

কিন শেং যাকে দেখতে যাচ্ছে, সে এমন একজন।

ট্যাক্সিতে汤臣高尔夫-এর ফটক পর্যন্ত গিয়ে, নিরাপত্তা পেরিয়ে কিছুক্ষণ পর একজন দেহরক্ষী এসে তাকে ভিতরে নিয়ে গেল, রাস্তা জুড়ে কিন শেং চুপচাপ ছিল।

কয়েক মিনিট পর তারা পৌঁছালেন সেই পরিচিতের biệt-ভিলা; প্রায় হাজার বর্গমিটার, তিনতলা, চারপাশে দেয়াল ও লোহার বার, ভিতরে ব্যক্তিগত উদ্যান ও সুইমিংপুল।

এই মুহূর্তে biệt-ভিলা আলোয় উজ্জ্বল, কিন শেং যখন প্রবেশ করল, তখন এক বৃদ্ধ ঝুঁকে ফুল-গাছ গোছাচ্ছিলেন; দেহরক্ষী মাথা নত করে বলল, “উ স্যার।”

কিন শেংও মাথা নত করল, বৃদ্ধ দু’বার তাকিয়ে দেখে আগ্রহ হারাল।

কিন শেং biệt-ভিলা ঢোকার পর দেহরক্ষী দূরের ঘরের দিকে ইশারা করে বলল, “হান স্যার তোমার জন্য পড়ার ঘরে অপেক্ষা করছেন।”

কিন শেং হাসি দিয়ে ধন্যবাদ জানাল, সোজা পড়ার ঘরের দিকে এগিয়ে গেল।

দরজায় নক...

অপেক্ষা...

একটু পর ভিতর থেকে এক গম্ভীর মধ্যবয়সী পুরুষের কণ্ঠ এল, “এসো।”

কিন শেং দরজা ঠেলে ঢুকল।

পড়ার ঘরে ধোঁয়ার কুন্ডলী, চোখ খুলে রাখা সহজ নয়, কেউ জানত না কোথাও আগুন লেগেছে কিনা।

সোফায় এক স্বল্প মোটাসোটা, চুলে পাকা মধ্যবয়সী পুরুষ সিগারেট খাচ্ছিল, ছাইদানিতে সিগারেটের ফিল্টার ভরা, মাটিতেও ছড়িয়ে রয়েছে।

“কিন, তুমি অবশেষে এলে!” মধ্যবয়সী মানুষটি মাথা তুলে কিন শেংকে দেখে, একটু স্তম্ভিত হয়ে, সিগারেট নিভিয়ে দ্রুত উঠে এসে হাসতে লাগল।

কিন শেং হেসে বলল, “হান কাকা, কুনলুন পর্বত থেকে আলাদা হওয়ার পর এক বছর তিন মাস হয়েছে, তাই তো?”

“তুমিই বলেছিলে, ভবিষ্যতে সাংহাইতে কাজ করবে, প্রথমেই আমাকে খুঁজবে; এতদিন চলে গেল, ভাবলাম তুমি শুধু ঠাট্টা করেছ, কিন্তু সত্যিই চলে এসেছ!” হান কাকাকে বলে কিন শেং হাসল।

হান কাকা তাকে সোফায় বসাল, নিজে আগে চা না নিয়ে কিন শেং চা ঢালল, বলল, “হান কাকা, আপনি বলেছিলেন, একজন পুরুষ যদি না পারে, তাহলে কাউকে প্রতিশ্রুতি না দেওয়া ভালো; সততা, এটা তরুণরা বোঝে না, কিন্তু বয়স বাড়লে অনেক বেশি গুরুত্বপূর্ণ হয়। আর, আপনি তো আমার অর্ধেক জীবন বাঁচিয়েছেন।”

“তুমি তো...” হান কাকা কিন শেংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি কখন এলে?”

“ট্রেন থেকে নেমেই চলে এসেছি।”

“তুমি এখনও সোজা; এই ক’দিন একটু ব্যস্ত, পরে সময় করে ভালো করে তোমাকে অভ্যর্থনা জানাবো।” হান কাকা কিন শেংয়ের কাঁধে চাপ দিল।

হান কাকা, আসল নাম হান গোপিং; কী করেন, কিন শেং কখনো খোঁজ করেনি, তিনি বলেন ব্যবসায়ী। একবার বড় বড় শহর ঘুরতে গিয়ে কুনলুন পর্বতে দেখা হয়েছিল, দু’জন এক জায়গায় যাচ্ছিল, তাই একসঙ্গে যাত্রা শুরু; কিন শেং তখন তরুণ, অভিজ্ঞতা কম, যদি হান গোপিং না থাকতেন, সেই তুষারধসেই হয়তো সে মারা যেত।

“হান কাকা, কোনো সমস্যা? যদি সাহায্য করতে পারি, বলুন।” কিন শেং হান গোপিংয়ের সঙ্গে ভালো বোঝাপড়া, বয়সের ব্যবধান হলেও বন্ধুত্ব আছে, তাই সাংহাইতে এসেই দেখা করতে এসেছে।

হান গোপিং দীর্ঘশ্বাস ফেলে, আরেকটি সিগারেট জ্বালিয়ে বললেন, “কিছু ছোটখাটো সমস্যা, কার জীবনই বা ওঠানামা ছাড়া?”

তবে, তিনি আবার বললেন, “তুমি যখন বলেছ, কিন, সত্যিই তোমার সাহায্য দরকার; তুমি কি পারবে?”

“হান কাকা, বলুন।” কিন শেং গম্ভীরভাবে বলল।

হান গোপিং কিন শেংকে একটি সিগারেট দিল, কিন শেং না করতে চাইলেও জ্বালিয়ে দিল, তারপর বললেন, “আমি এক শত্রুর বিপক্ষে পড়েছি, সে এখন আমাকে ক্ষতি করার চেষ্টা করছে; আমি ভয় পাচ্ছি সে আমার মেয়েকে নিশানা করবে, তাই চাই তুমি তাকে রক্ষা করো, যতদিন ঝড় থামে।”

হান গোপিং খুব স্বাভাবিকভাবে বললেন, কিন শেং বুঝতে পারল ভিতরে সঙ্কট; চিন্তিত হয়ে বলল, “হান কাকা, আপনি আমাকে বিশ্বাস করেন? আর, তিনি কি রাজি?”

“জীবনে, আমি কিছু মানুষকে ভুল দেখেছি, কিন্তু মনে করি, তোমাকে ভুল দেখিনি; এই ঝড় কেটে গেলে, তুমি আমার কাছে এসো। ওর ব্যাপারে চিন্তা করো না, আমি বলে দেব, তার জন্য একজন সহকারী নিয়েছি।” হান গোপিং ক্লান্ত দেখাচ্ছিল, চোখে রক্তিম রেখা।

এসময়, কেউ দরজায় নক করে ঢুকল, biệt-ভিলার ম্যানেজার, মাথা নত করে বলল, “হান স্যার, অতিথি এসেছে।”

“তাকে পড়ার ঘরে আনো, আর হান বিংকে ডাকো, ওর সঙ্গে কিছু কথা আছে।” হান গোপিং শান্তভাবে বললেন।

ম্যানেজার চলে গেলে, তিনি কিন শেংকে বললেন, “কিন, এখন একটু ব্যস্ত, তোমাকে সঙ্গ দিতে পারছি না; তুমি ট্রেন থেকে এসেছে, নিশ্চয়ই রাতের খাবার খাওনি, রান্নাঘরে তৈরি খাবার আছে, না হলে চাইলে যা খেতে চাও, বলো; আমার মেয়ে আসলে আবার কথা বলব।”

কিন শেং মাথা নত করে হাসিমুখে বেরিয়ে গেল।

রান্নাঘরে, পরিচারিকা কিছু খাবার আর কয়েকটি রুটি দিল, ঠিক কিন শেংয়ের পছন্দ; সে ভাতের চেয়ে রুটি বেশি ভালোবাসে, হান গোপিংও পশ্চিম উত্তরাঞ্চলের মানুষ, রুটি পছন্দ।

সাধারণত কিন শেং খেতে খেতে ঝড়ের মতো শেষ করে, আজ সে আস্তে আস্তে চিবোতে লাগল, biệt-ভিলার প্রতিটি মানুষকে খেয়াল করল; দেহরক্ষী বা পরিচারিকা, কাউকে বাদ দিল না; এটা তার বেঁচে থাকার অভ্যাস।

অজানা মানুষের প্রতি অমনোযোগ, মারাত্মক বিপদের কারণ হতে পারে।

এই খাবার খেয়েছে আধ ঘণ্টা, biệt-ভিলা ঢুকল এক দীর্ঘকায়, আকর্ষণীয় নারী; কিন শেং তখনই খাবার রেখে দিল।

ধারণা করা যায়, এই নারীই হান কাকার মেয়ে হান বিং, ভাবতে পারেনি এমন এক মায়াবী, সৌন্দর্যে দেশকে বিপন্ন করতে পারে; তাই হান কাকা চিন্তিত, তার সামনে কোনো পুরুষই সংযত থাকতে পারবে না, বিশেষত যারা বিপজ্জনক।

“এত রাতে, বুড়োটা আমাকে কেন ডেকেছে, বিরক্তিকর।” হান বিং biệt-ভিলা ঢুকে অসন্তুষ্টভাবে বলল।

কাঁধে ছোঁয়া ছোট চুল, ধূসর টিশার্ট, কালো শর্টস, স্টাইলিশ স্যান্ডেল, গলায় বুলগারি সের্পেনটি ঝুলানো নেকলেস, কবজিতে ব্ল্যাঙ্কপেইনের সীমিত সংস্করণের সেন্ট ভ্যালেন্টিন ঘড়ি, পিঠে সেন্ট লরেন্ট ব্যাগ।

একদম সম্পূর্ণ ধনী সুন্দরী...

এই ধনী সুন্দরী ওপরে উঠলে, পরিচারিকা নিচে এসে কিন শেংকে বলল, “স্যার আপনাকে ডাকছেন।”

কিন শেং পড়ার ঘরে যেতে যেতে শুনল, হান বিং চিৎকার করে বলছে, “আমি কোনো দেহরক্ষী চাই না, এটা আমার গোপনীয়তায় হস্তক্ষেপ।”

“অত কথা বলো না, আমি তোমার বাবা; যদি সহকারী না চাও, আমি সঙ্গে সঙ্গে তোমার কোম্পানি থেকে বিনিয়োগ তুলে নেব, সব ক্রেডিট কার্ড ফ্রিজ করব, গাড়ি আর বাড়ি ফিরিয়ে নেব, তারপর তুমি ঘরে বসে থাকো।” হান গোপিং রাগান্বিত।

কিন শেং তখন ঢুকল, হান গোপিং হাসিমুখে বললেন, “এসো, কিন, এটাই আমার মেয়ে হান বিং, তোমরা পরিচিত হও।”

“কিন শেং, তোমাকে দেখে ভালো লাগল।” কিন শেং হাত বাড়াল, কিন্তু হান বিং হাত মেলাল না, একটু বিব্রত হলেও কিন শেং বুঝতে পারল, হাত ফিরিয়ে নিল।

হান গোপিং অস্বস্তিতে বললেন, “ওরই এমন আচরণ, ছোট থেকে আদর পেয়েছে; তুমি হাসো, পরে ওর নিরাপত্তা তোমার হাতে, ম্যানেজার কিছু টাকা দেবে, প্রয়োজন হলে আবার চাইবে; হান বিং থাকে হুয়া রুন ওয়াইতান জিউলি-তে, আমি সিমাও বিনজিয়াং গার্ডেনে থাকি, ম্যানেজার তোমাকে চাবি দেবে, সবকিছু আছে, যাতে সহজে যাওয়া-আসা হয়; তুমি ম্যানেজারের কাছে যাও, আমি ওর সঙ্গে কিছু কথা বলি।”

কিন শেং বেরিয়ে ম্যানেজারের কাছে গেল, হান গোপিং আদরের মেয়ের সঙ্গে কথা বললেন...

কিন শেং ম্যানেজারের কাছ থেকে চাবি আর টাকা পেয়ে গেল, হান বিং পড়ার ঘর থেকে নেমে এসে কিন শেংকে বলল, “কুকুরের মতো, চল, আমাকে বাড়ি পৌঁছে দাও।”

ম্যানেজার অস্বস্তিতে হাসলেন, কিন শেং রাগ করেনি; বাবার ছায়া থেকে বের হতে না পারা ধনী সুন্দরীর সঙ্গে এসব নিয়ে তর্ক করা মূল্যহীন।

হান বিংয়ের গাড়ি এক লাল মার্সিডিজ-গ্রান টুরিসমো, বেরিয়ে কিন শেংকে চাবি দিল, নিজে পাশের আসনে বসল, তারপর হাসিমুখে তাকাল।

কিন শেং এরকম বিলাসবহুল গাড়ি চালায়নি, তবু শান্ত থেকে কিছুক্ষণ চিন্তা করে চালু করল, সরাসরি ওয়াইতানের দিকে গেল; হান বিং রাগে কিন শেংকে তাকাল।

রাস্তায় দু’জনের মধ্যে কোনো কথা হয়নি।

হুয়া রুন ওয়াইতান জিউলি পৌঁছলে, কিন শেং হান বিংকে ভিতরে পৌঁছে দিল, হান বিং রাগে বলল, “আগামীকাল সকাল ৯টা ঠিক সময়ে আমাকে নিতে আসবে, এক সেকেন্ড দেরি হলে বেরিয়ে যাবে।”

তারপর, দরজা বন্ধ।

কিন শেং নিরুপায়, হাসল, মাথা নত করে বেরিয়ে গেল।

নিচে গিয়ে, গাড়ি চালিয়ে সিমাও বিনজিয়াং গার্ডেনে ফেরেনি; মার্সিডিজ রাস্তায় ফেলে ট্যাক্সি নিয়ে সরাসরি ওয়াইতান হুয়াংপু নদীর পাড়ে গেল।

কিন শেং মনে করেন, যদি একজন পুরুষের কিছু野心 থাকে, তাহলে বেইজিংয়ের চাংআন রোড ঘুরতে হবে, সাংহাইয়ের ওয়াইতান দু’পাড় দেখতে হবে; তখন ভেতরের গভীর আকাঙ্ক্ষা জেগে উঠবে।

কিন শেং কি野心 আছে? আছে।

আকাঙ্ক্ষা আছে? আছে।

সে মনে করে, একজন পুরুষের জীবন যদি যথেষ্ট রঙিন না হয়, উচ্চতায় না উঠতে পারে, তবে জীবন আসলে বৃথা।

সবাই নিজের জীবন বেছে নেওয়ার অধিকার রাখে, অনেকেই সাধারণ জীবন চায়।

কিন শেং, সাধারণতা চায় না।

বাঁ পাশে ওয়াইতানের বিলাসী জীবনের ঝলক, ডানে পুডংয়ের উঁচু ভবনের আলো, হুয়াংপু নদীর পাড়ে দাঁড়িয়ে কিন শেং সিগারেট জ্বালিয়ে গভীরভাবে টানল, ধীরে ধীরে ধোঁয়া ছাড়ল।

এই উজ্জ্বল, অস্থির শহরের দিকে তাকিয়ে কিন শেং চশমা সরিয়ে চোখ নরম করে ফিসফিস করে বলল, “একদিন এই শহর আমাকে বহু বছর মনে রাখবে...”