মূল গল্প দ্বাদশ অধ্যায় দাদু, আমি তোমাকে খুব মনে করছি...
বারোতম অধ্যায়
দাদু, আমি তোমাকে খুব মিস করছি…
পুরুষদের মধ্যে সম্পর্ক সহজ ও সরল; বেশিরভাগ সমস্যাই খোলামেলা কথা বলে ফেলে দিলে আর কোনো বিদ্বেষ থাকে না, হাসিমুখে দেখা হলে পুরনো শত্রুতাও মুছে যায়। নারীদের সম্পর্কের মতো নয়; যতই ভালো বন্ধুত্ব হোক, হৃদয়ে কুটিলতা থাকে, জীবনের প্রতিটা দিন যেন ‘রজনীহাঁটু’ নাটকের মতো চক্রান্তে ভরা।
ইউ কফেই শুরুতে কিঞ্চিৎ অভিমানী ছিলেন কুইন শেং-এর ওপর, কিন্তু যতই পান করছিলেন, ততই মত্ত হয়ে উঠছিলেন, অবশেষে নিজেকে পুরোপুরি মুক্ত করলেন, কথা খুলে বললেন। তিনি অভিযোগ করলেন, কুইন শেংকে খুঁজতে বহু চেষ্টা করেছেন, এমনকি নিজে সিয়ান গিয়েছিলেন, তবুও কোনো খবর পাননি।
দ্বিতীয়জন, কাও ইউফেং, জন্মসূত্রে পекиনের মানুষ, তার ভাষায় পেকিনের স্বাদ। তিনি ও কুইন শেংের মধ্যে অনেক মিল রয়েছে, পরিবেশের তফাত থাকলেও তার চরিত্র বরাবরই স্থির, তবে রাগলে তার স্বভাব কৌলিন্যের চাইতেও শক্ত, আকাশে ছিদ্র করতে সাহস রাখেন, কেবল কুইন শেংই তাকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারেন।
তবে গ্র্যাজুয়েশনের পর সরকারি চাকরি পেয়ে তিনি নিজেকে শান্ত করলেন, পরিবেশের সঙ্গে খাপ খাওয়ালেন, তাই শিয়া ডিং বলেছিল, তার মধ্যে এখন প্রশাসনিক রঙ ফুটে উঠেছে।
সবাই উপস্থিত, শুরু হলো পানাহার। কাও ইউফেং কিছুই জিজ্ঞাসা করেননি—কুইন শেং গত দুই বছর কী করছিলেন, কখন ফিরেছেন, বর্তমান অবস্থা কেমন—এমন কিছুই না।
“চতুর্থজন, তুমি কি এখনও আমার ওপর রাগ করছ?” কুইন শেং পানীয়ে দক্ষ, কিন্তু কখনও মাতাল হন না; এবার কিছুটা নেশা ধরেছে। চারজন ভাই একসঙ্গে পান করার পর, কুইন শেং ইউ কফেইয়ের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করলেন।
ইউ কফেই আগে পানীয়ে দুর্বল ছিলেন, বিশ্ববিদ্যালয়ে চার বছরে নিজেকে শানিয়েছেন; এখন পরিবারের ব্যবসা গ্রহণ করেছেন, ফলে সামাজিকতার জন্য পান করতে হয়, এখন কুইন শেং-এর চেয়ে কম নন। তবে ইতিমধ্যে সুজৌতে একবার পান করেছেন; ফোন রেখে সরাসরি বন্ধুর গাড়িতে এসেছেন।
“প্রধান, প্রত্যেকের নিজের জীবন আছে, আমি জানি না তুমি এই দুই বছরে কী পার করেছ, তবে আমি অন্তত ব্যবসায় দুই বছর কাটিয়েছি। তোমার চোখে আমি পড়তে পারি, এই সময়টা তোমার জন্য সহজ ছিল না। তুমি আমাদের কিছু বলতে চাও না, আমরাও জোর করবো না। কিন্তু যতই কঠিন হোক, যেভাবেই হোক, মনে রেখো আমরা তিন ভাই তোমার পাশে আছি।” নেশাচ্ছন্ন ইউ কফেই অস্পষ্টভাবে বললেন, কিন্তু তার অন্তরের কথা।
শিয়া ডিং সঙ্গে সঙ্গে বললেন, “চতুর্থজন ঠিক বলেছেন, প্রধান, যেহেতু তুমি এখন সাংহাইয়ে থাকছ, আর দেরি করো না, আমাদের সঙ্গে যোগাযোগ রাখো, সময় পেলে একসাথে হও। মনে আছে তো গ্র্যাজুয়েশনের সময় বলেছিলাম—যদি সফল হই একসাথে হব, যদি ব্যর্থ হই একসাথে হব।”
“আরে, দেখছি তোমরা তিনজন দীর্ঘকাল চাং সাং অঞ্চলে থাকছ, আমি কি তাহলে একা ফেলব?” পাশে কাও ইউফেং অসন্তুষ্টভাবে বললেন।
ইউ কফেই হেসে বললেন, “দ্বিতীয় ভাই, তাহলে তুমি চেষ্টা করো, পদোন্নতি পেয়ে চাং সাং অঞ্চলে বদলি হও, আমরা তোমার মতো সৎ ছেলেকে দরকার।”
কুইন শেং হাসলেন, “যেহেতু এই পথ বেছে নিয়েছ, যারা তোমায় বিশ্বাস করে তাদের হতাশ করো না। মনে রেখো তখন তুমি আমাকে যা বলেছিলে, আমি অপেক্ষা করছি তুমি তা পূরণ করবে।”
“সব কথা বাদ দাও, সামনে অনেক সুযোগ আছে, আজ শুধু পান করব,” কাও ইউফেং এক বোতল বিয়ার তুলে নিলেন, সরাসরি গলা দিয়ে ঢাললেন।
“বোকা!” কুইন শেং সহ সবাই একসঙ্গে বললেন; সবাই মোটামুটি মাতাল, তুমি এখন যুদ্ধক্ষেত্র পরিষ্কার করতে এসেছ?
তিনজন মৃদু碰ে杯, একে একে চুমুক দিলেন।
কাও ইউফেং গাল দিয়ে গালি দিলেন, “তোমরা সত্যিই কপাল খারাপ করেছ।”
চারজন, চার বাক্স বিয়ার—যে যতই পান করুক, সব শেষ করতে হবে, তবেই যেতে পারবে। গ্র্যাজুয়েশনের সময়ও এমনই ছিল, আজও তাই।
সিগারেট, পানীয়, হাসিঠাট্টা, গালমন্দ।
স্কুল ছেড়ে সবাই সমাজের কঠিন বাস্তবতায় ঢুকেছে, নিজেদের চামড়া ও বর্মে ঢেকে নিয়েছে, যাতে সমাজে সঠিকভাবে চলতে পারে। একা সঠিক থাকা সহজ, তবে আরও দূরে যেতে হলে কখনও কখনও আপোস করতে হয়, তবুও মানুষের উচিত নিজের নীতির শেষ দিকটা ধরে রাখা।
তবে এই মুহূর্তে চারজন সবকিছু ভুলে, নিজেদের সবচেয়ে আসল রূপ দেখালেন; কারণ একে অন্যকে খুব ভালো চেনেন, সামাজিক মুখোশের দরকার নেই। যদি এমনই হতো, আজকের পানাহার শেষে আর দেখা হতো না।
চার বাক্স বিয়ার শেষ হল, কাও ইউফেং ছাড়া সবাই বমি করলেন। ইউ কফেই দু’বার বমি করলেন। চারজন মাতাল অবস্থায় রেস্তোরাঁ ছাড়লেন।
“তৃতীয়জন, সাংহাই তোমার এলাকা, কী করবো?” শিয়া ডিং-এর চালকেরা বাইরে অপেক্ষা করছে। সবাই গাড়িতে উঠে, কিছুটা sober কাও ইউফেং জিজ্ঞাসা করলেন।
“আজ যা ইচ্ছে করো, প্রধান, দ্বিতীয় ভাই, চতুর্থজন, তোমরা যা চাও বলো,” শিয়া ডিং মাতাল, ইচ্ছেমতো বললেন।
ইউ কফেই চিৎকার করে বললেন, “আমি এখনও পান করতে চাই, আনন্দ পাইনি, আজ প্রধানকে দুই বছরের দেনা শোধ করাতে হবে।”
“তৃতীয়জন, তুমি তো চংলিয়াং হাইজিং ওয়ান-এ থাকো, কিছু পানীয় আর খাবার কিনে তোমার বাসায় যাই, সেখানে আবার পান করবো,” কাও ইউফেং প্রস্তাব দিলেন।
আসলে অভিজ্ঞ শিয়া ডিং ভাইদের বাইরে ঘুরতে নিতে চেয়েছিলেন, পরে ভাবলেন, ভাইদের সঙ্গে পান এবং আলাপই বেশি আনন্দের, বাইরের মজা নয়।
“প্রধান, তুমি কী বলো?” শিয়া ডিং কুইন শেংকে জিজ্ঞাসা করলেন।
কুইন শেং বললেন, “দ্বিতীয়জনের কথাই শুনি।”
“ঠিক আছে, চল, আমার বাসায়, বাকিটা আমি দেখছি,” শিয়া ডিং ব্যবস্থা করলেন।
চারজন শিয়া ডিং-এর চংলিয়াং হাইজিং ওয়ান-এর বাড়িতে পৌঁছালেন, তখন রাত একটা, কারও ঘুম নেই, শিয়া ডিং লোক পাঠিয়ে পানীয় ও খাবার আনালেন।
বারান্দায় বসে, হুয়াংপু নদীর দুই তীরের রাতের দৃশ্য দেখছিলেন, সিগারেটের ধোঁয়া উড়ছিল। ইউ কফেই বললেন, “সময় সত্যিই দ্রুত যায়, আমরা গ্র্যাজুয়েট হয়ে দুই বছরের বেশি হয়ে গেল।”
“আবেগে ভাসো না, আমরা তো ভালোই আছি,” শিয়া ডিং হেসে বললেন।
কাও ইউফেং বললেন, “এখন বিয়ে, সন্তান—সবই সময়ের ব্যাপার।”
“আমি জানি শিয়া ডিং ফুলের মত ঘুরে বেড়াতে চায়, তোমরা এখন কী করছ?” কুইন শেং জিজ্ঞাসা করলেন।
কাও ইউফেং গম্ভীরভাবে সিগারেট টানলেন, “আমি এখন এসব ভাবছি না, আগে ক্যারিয়ারে মন দিই, দুই বছর পরে যদি প্রেম হয় ভালো, না হলে উপযুক্ত কাউকে বিয়ে করবো।”
“হা হা, আমার মনে হয় আমি তোমাদের আগে বিয়ে করবো। আগেভাগে বলে রাখি, পরের বছরের ফেব্রুয়ারিতে বিয়ে, তোমাদের সবাই থাকতে হবে,” কাও ইউফেং কথা শেষ করতেই, বমিতে মুখ সাদা হয়ে যাওয়া ইউ কফেই হেসে উঠলেন।
শিয়া ডিং বিস্মিত হয়ে বললেন, “আরে, চতুর্থজন, সত্যি? আমাদের মধ্যে তুমিই সবচেয়ে প্রেমিক, মনে আছে তো, বেইজিংয়ে প্রপোজ করেছিলে, প্রত্যাখ্যাত হয়ে কাঁদছিলে, হা হা… ভাবতেই পারিনি তুমি সবার আগে সংগঠন ছাড়ছ।”
“তৃতীয়জন, সত্যি বলতে, আমি তোমাকে সবচেয়ে ঈর্ষা করি, তোমার হৃদয় সোজা, আমি পারি না। এক মেয়ের সাথে পরিচয় হলো, সে আমায় পছন্দ করে, আমিও না করি না, সুন্দর, পরিবারেরও ভালো—তাহলে বিয়ে ঠিকই হলো,” ইউ কফেই苦笑 করলেন; দেবীর প্রত্যাখানের পর আর কাউকে ভালো লাগেনি, আবেগে আগ্রহ হারিয়েছেন, তাই গুরুত্ব দেননি।
কাও ইউফেং আরও কৌতূহলী হয়ে কুইন শেং-এর অবস্থা জানতে চাইলেন, “প্রধান, আমাদের জিজ্ঞাসা করো না, তোমার অবস্থা কী?”
“আমি একা,” কুইন শেং কাঁধ ঝাঁকালেন।
শিয়া ডিং হেসে বললেন, “বাজে কথা, শুনো, প্রধানের পাশে এক অসম্ভব সুন্দরী, গম্ভীর, সে নিজেকে প্রধানের প্রেমিকা বলে, কিন্তু প্রধান মানে না।”
“সত্যি? আরে প্রধান, কবে আমাদের সঙ্গে পরিচয় করাবে? ছবির সেই মেয়েই কি?” ইউ কফেই উৎসাহিত, কাও ইউফেংও কৌতূহলী।
“তৃতীয়জনের বাজে কথা, কিছুই নয়, ভুল বোঝাবুঝি। সে আমার বন্ধুর মেয়ে, তার পরিবারে সমস্যা, আমার বন্ধু চেয়েছে আমি তাকে রক্ষা করি।”
“তাহলে কী? প্রধান, তুমি কি এখন দেহরক্ষী?”
সবার আলোচনা চলতে থাকল, কথার জালে আরও জড়িয়ে গেল, কুইন শেং আর ব্যাখ্যা করতে চাননি, কারণ যতই বলবেন, বিষয় আরও জটিল হবে। কে জানে, হান বিং মুখ ফস্কে প্রেমিকা বলে দিল।
ততক্ষণে শিয়া ডিং-এর কেনা খাবার আর পানীয় এসে গেল, সবাই বারান্দায় বসে আবার পান করতে লাগলেন, শেষে সবাই কোনোমতে সংযম হারালেন।
ইউ কফেই প্রথম হুয়াংপু নদীর দিকে চিৎকার করলেন, “গু ইয়ুয়, আমি বিয়ে করতে যাচ্ছি, তুমি তোমার মতোই জীবন কাটাও, সুখেই থেকো।”
“আমি শিয়া ডিং, হাজার মেয়ের মন জয় করবো, হা হা হা!”—এটা শিয়া ডিং-এর চিৎকার, অত্যন্ত অবাধ।
কাও ইউফেংও চিৎকার করলেন, “আমি কাও ইউফেং, আমি এমন কিছু করবো, যাতে তোমরা আমাকে নতুন চোখে দেখো, নিশ্চিতভাবেই।”
সবাই চিৎকার শেষে কুইন শেং-এর দিকে তাকালেন, “প্রধান, তুমিও কিছু বলো।”
“সত্যিই, নিজের মনের কথা প্রকাশ করো, কিসের চিন্তা।”
কুইন শেং আগে চিৎকার করতে চাননি, কিন্তু সবার অনুরোধে অবশেষে উঠে দাঁড়ালেন, হুয়াংপু নদীর দিকে তাকালেন, কিছুক্ষণ দ্বিধা করলেন, তারপর সমস্ত শক্তি দিয়ে চিৎকার করলেন, “দাদু, আমি তোমাকে খুব মিস করছি…”