মূল পাঠ সপ্তম অধ্যায় আমার চেয়েও বেশি দাপুটে...

সপ্তম অধ্যায়: আমার চেয়েও দুর্দান্ত...

(নতুন বই, অনুরোধ করছি সংগ্রহ করুন, চাঁদের টিকিট দিন, লাল টিকিট দিন)

কোরিয়ান পিং কেমন শত্রু জুটিয়েছে, যে তাদের এতটাই মরিয়া করে তুলেছে?
চিন শেঙের মনে প্রশ্নের পর প্রশ্ন জমা হতে লাগল, তাকে অবশ্যই এই ব্যাপারটা জানতে হবে, নাহলে নিজেকে অযথা বিপদের মধ্যে ঠেলে দেবে, আগুন হাতে নেওয়া মোটেও বুদ্ধিমানের কাজ নয়। এখনকার এই অবস্থায়, এমন বিপজ্জনক লোকদের সাথে জড়িয়ে গেলে, নিজের নিরাপত্তাই বড় প্রশ্ন, আর অন্যকে সাহায্য করা তো দূরের কথা।

এসময়, চিন শেঙের মনে ভেসে উঠল এক পুরুষের কথা — দাদার সঙ্গে যার ভালো সম্পর্ক ছিল, যখন সে সাংহাইতে পড়ত, তখন এই লোকটি তার বেশ খেয়াল রাখত। লোকটি শহরের সব খবর রাখে বলে খ্যাত, নিশ্চয়ই এ বিষয়ে কিছু জানবে।

তবুও, এখন চিন শেঙের হাতে সময় নেই, আগে এই পিছু নেওয়া লোকটাকে甩掉 করতে হবে...

মাসেরাতি, চিন শেঙ এই কয়েকদিনই মাত্র চালিয়েছে, তবে গাড়ির ব্যাপারটা এমনই, সে পাহাড়ি রাস্তার আঁকাবাঁকা পথে পাসাট চালিয়ে রেস দিতে পারে, তাহলে মাসেরাতি চালানো তার জন্য কোনো ব্যাপারই নয়। শহরের ভেতরে গাড়ি甩掉 করাও সহজ।

উচ্চ সেতুতে ওঠা...
সাংহাইয়ের ফ্লাইওভার আর ইন্টারচেঞ্জ — একবার ভুল রাস্তা ধরলে, পরে ধরা পড়া প্রায় অসম্ভব।

“কি হয়েছে, পিছু নেওয়া লোক?” কয়েকবার বমি করার পর হান বিং পুরোপুরি সজাগ, চিন শেঙের গাড়ির গতি আর মুখের কঠিন ভাব দেখে সে ভয় পেয়ে জিজ্ঞেস করল।

চিন শেঙ চোখ সংকুচিত করে বলল, “কেউ আমাদের অনুসরণ করছে।”

এই কথা শোনার পর হান বিং আর কিছু বলার সাহস পেল না, চিন শেঙ যেভাবে গুরুত্ব দিচ্ছে, বিষয়টা নিশ্চিতই গুরুতর।

নিকটবর্তী মোড় থেকে উচ্চ সেতুতে উঠে, মাসেরাতি গাড়ির ভিড়ের মধ্যে দিয়ে বেপরোয়া গতিতে ছুটে চলল, পেছনের হোন্ডা অ্যাকর্ড স্পষ্টই পিছিয়ে পড়ল এবং অল্প সময়েই দৃষ্টির বাইরে চলে গেল। চিন শেঙ এরপর আরেকটি ইন্টারচেঞ্জে উঠে, যেখানে একাধিক রাস্তা ছড়িয়ে গেছে, এলোমেলো একটি রাস্তা বেছে নিয়ে শহরের বাইরে দুই চক্কর দিল, তারপর আবার বাইপাস ধরে সাংহাইয়ের দক্ষিণ-পূর্ব দিকে রওনা হল।

শেষমেশ পুরোপুরি甩掉 করল হোন্ডা অ্যাকর্ডকে...

চিন শেঙ যখন গন্তব্য滴水湖-এ পৌঁছাল, তখন রাত বারোটা পেরিয়ে গেছে। সে জানত এখানে এক সমুদ্র দর্শন পার্ক আছে, পুরো রাত ঘুরে বেড়ানোর পর হান বিংয়ের ইচ্ছা পূরণ করতে চেয়েছিল, এখানেই সবচেয়ে ভালো জায়গা।

রাতে সমুদ্র দেখা — কেবল শব্দ ছাড়া কিছুই শোনা যায় না, দৃশ্যত কিছুই দেখা যায় না। কেবল দূরের বাতিঘর কিংবা কোনো জাহাজের আলো জ্বলছে।

পর্বত, নদী, সমুদ্র — প্রকৃতির সামনে চিন শেঙের মনে শ্রদ্ধা জাগে, এদের সামনে মানবজাতি অপার ক্ষুদ্র।

“চিন শেঙ, ধন্যবাদ।” সমুদ্রের ধারে দাঁড়িয়ে হান বিং আপনাতেই বলল।

চিন শেঙ একটু স্তব্ধ হল, এ কেমন অসম্ভব ব্যাপার! এই দুর্বোধ্য মেয়েটি ‘ধন্যবাদ’ বলছে? সে ঠাট্টা করে বলল, “তোমার মুখে এই দুটো শব্দ শুনে সত্যিই অবাক লাগছে।”

“চুপ করো, বাড়াবাড়ি করো না।” পরমুহূর্তেই হান বিং নিজের রূপে ফিরল।

হান বিং জুতো খুলে খালি পায়ে বালিতে ছুটে চলল, ঢেউ এলে পেছনে ছুটে আসে, আবার ঢেউ সরে গেলে হেসে হেসে সামনে ছোটে, শেষমেশ তার ছোট ছোট পা ঢেউয়ে ডুবে যায়, তার হাসির শব্দ বাতাসে ভেসে ওঠে।

চিন শেঙ তার উচ্চ হিল হাতে ধরে দূরে দাঁড়িয়ে চুপচাপ দেখে, এই মুহূর্তে হান বিং কোনো জেদি, ধনী পরিবারের মেয়ে নয়, কেবল চিরকাল না বড় হওয়া এক ছোট্ট মেয়ে।

“আআআআআআআ...”

হান বিং তার সমস্ত শক্তি দিয়ে চিৎকার করল।

কতক্ষণ কেটে গেছে জানে না, অবশেষে ক্লান্ত হয়ে চিন শেঙের পাশে বসে পড়ল, বালিতে দামি জামা ময়লা হবে সে ভ্রুক্ষেপও করল না।

“আমি জন্মেছি গানসু প্রদেশের তিয়ানশুই-তে। ওখানের পরিবেশ খুব খারাপ, ছোটবেলায় আমাদের বাড়ি এত গরিব ছিল যে পেট ভরে খেতেও পেতাম না, জামাকাপড় বারবার সেলাই করা, নতুন বছরে সবাই যখন নতুন জামা পরে, আমার গায়ে তখনও পুরনোটা, স্কুলের ফি মামা ধার করে দিতেন।” মদ খাওয়া আর খেলাধুলা শেষে হান বিং অবশেষে নিজের কথা বলতে বসল।

“আমার বাড়ি শিয়ানে, তোমার গ্রামের কাছেই।” চিন শেঙ কথার ছলে বলল, অন্তত দু’জনেরই বাড়ি উত্তর-পশ্চিমে।

“আমি যখন ছয়, তখন আমার বাবা বাড়ি ছেড়ে চলে গেলেন। বললেন, চেষ্টা করতে হবে, ওই গরিব জায়গায় মরতে পারি না তো! তারপর দশ বছর, বাবা শুধু নতুন বছরে ফিরতেন, কখনো সেটাও না। সবচেয়ে বেশি, তিন বছর পর একবার দেখেছি। মা সংসার সামলাতেন, দাদু-দিদাকে দেখতেন। দিনগুলো প্রথমে খুব কষ্টের ছিল, সব মা-ই টেনেছিল। পরে বাবার ব্যবসা জমে উঠল, বাড়ির অবস্থা পাল্টাল। কিন্তু তখনও মা একজন তিরিশের মহিলা, অথচ সবাই ভাবত পঞ্চাশ ছাড়িয়ে গেছে।”

“ষোল বছর বয়সে, বাবা আমাকে আর মাকে সাংহাই নিয়ে এলেন। সেখান থেকে আমি ধনী পরিবারের মেয়ে হয়ে গেলাম, সবকিছু সেরা, সবাই আমাকে ঘিরে। কিন্তু তখনও বাবা-মার দেখা খুব কম হত, কখনো সপ্তাহে একদিন, কখনো মাসে একবার। জানতাম, তিনি ব্যস্ত, কিন্তু যত ব্যস্তই হোন, বাড়ি তো ফিরতে হয়! পরে জানতে পারলাম, বাবার বাইরে মেয়ে আছে, একাধিক। মাকে জড়িয়ে কেঁদেছিলাম। ওই লোক, কার সঙ্গে সবচেয়ে কঠিন দিন কেটেছে মনে আছে? মা বলল, বাবার জন্য সহজ ছিল না, আমি আর কী বলব? তখন থেকেই বাবাকে ঘৃণা করি।”

“পরে, ব্যবসা বড় হল, বাবা বাড়ি ফিরে এলেন আরও কম। আমি পড়াশোনা শেষ করে বিদেশ গেলাম, তখন বাড়িতে শুধু মা থাকতেন। একদিন দুঃসংবাদ পেয়ে বাড়ি ফিরলাম, জানতে পারলাম মায়ের পেটের ক্যান্সার, ধরা পড়ার সময়েই শেষ পর্যায়, কাউকে বলেননি। নিজে রোগ সহ্য করছিলেন। আমি ফিরে কতবার কেঁদেছি, রাগে বাবাকে মারতে চেয়েছি। বলেছিলাম, তোমার জীবনে টাকা ছাড়া কিছু নেই? মা কী পাপ করেছিল, তোমার সঙ্গে বিয়ে হয়েছে? জানো, তুমি তার কাছে কত ঋণী? কয়েক জন্মেও শোধ হবে না।”

“আমি তার সঙ্গে এক বছর কথা বলিনি, আর কখনো ওই বাড়ি ফেরেনি। পড়া শেষ করে নিজে কোম্পানি খুলেছি, সম্পর্ক আর কখনো জোড়া লাগেনি। পরে বাবা এক নারীকে বাড়ি আনলেন, আমি আর পাত্তা দিলাম না, পরে সেই নারী দুর্ঘটনায় মারা গেলেন, তারপর থেকে বাবা পুরো বদলে গেলেন।”

হান বিং দুই পা জড়িয়ে আপন মনে কথা বলছিল, চিন শেঙ পাশে চুপচাপ শুনছিল, যতক্ষণ না সে ক্লান্ত হয়ে পড়ল। তখনই চিন শেঙ বুঝল, এই বাবা-মেয়ের সম্পর্ক আর কখনো ঠিক হবে না।

মানুষ, বেঁচে থাকার মানে শুধু টাকা নয়, বড় ব্যাপার ঠিক রেখে, জীবনের মূল্যবান জিনিসগুলোকে মূল্য দিতে হয়। না হলে অনেক কিছু পেরিয়ে গেলে কেবল আক্ষেপই থেকে যায়।

‘জীবনভর আক্ষেপ’ — এই কথার মানে বয়স হলে সত্যিই বোঝা যায়।

“এত কিছু বললাম, এবার তোমার পালা, পিছু নেওয়া লোক!” হান বিং গোপনে চোখের জল মুছে নিল, চোখ লাল হয়ে আছে।

“আমার নাম আছে।” চিন শেঙ বিরক্তির ভান করল।

হান বিং হাসল, “ঠিক আছে, আজ আমাকে দোসর হওয়ার জন্য তোমাকে আর পিছু নেওয়া লোক বলব না, চিন শেঙ, এবার তোমার কথা?”

“আমার? আমার শুধু দাদা আছেন, বাবা-মা কেউ নেই।” চিন শেঙ স্বাভাবিকভাবে বলল।

হান বিং অবাক, “তুমি অনাথ?”

“কিছুটা তাই।” নিজের কথা চিন শেঙ কাউকে বলতে চায় না, সম্পর্ক যতই ঘনিষ্ঠ হোক, সে নিজের মনের কথা চেপে রাখে।

চিন শেঙ ভয় পেল, হান বিং যেন আর কিছু না জিজ্ঞেস করে, তাই আড়মোড়া ভেঙে বলল, “রাত অনেক হয়েছে, চলো ফিরে যাই।”

“আমি সূর্যোদয় দেখতে চাই।” হান বিং যাওয়ার কোনো ইচ্ছা দেখাল না, এখানে থেকেই সূর্যোদয় দেখা যায় সবচেয়ে সুন্দরভাবে।

চিন শেঙ তাকে নিরস্ত করতে যাচ্ছিল, তখনই টের পেল কখন যেন বিপদ ঘনিয়ে এসেছে।

“পূর্ণিমার আলোয় নদী, কবি আর সুন্দরী — বেশ রোমান্টিক তো!” এক পুরুষ মজা করে বলল, ধীরে ধীরে চিন শেঙ ও হান বিংয়ের দিকে এগিয়ে এল।

তার হাতে চকচকে ছুরি, চাঁদের আলোয় ভয়ানক দেখাচ্ছে। হান বিং চিন শেঙকে আঁকড়ে ধরল, যদি চিন শেঙ এখন ছেড়ে চলে যায়, এই অজানা জায়গায় কেউ জানতেও পারত না তার কী হয়েছে।

নরম উষ্ণ মেয়ের শরীর বুকে, সুন্দরীকে কাছে পাওয়া ভাগ্যের ব্যাপার, চিন শেঙের একটু লোভ হচ্ছিল, তবে এখন প্রেমের কথা ভাবার সময় নয়, আগে বিপদ সামলাতে হবে।

“এইমাত্র আমাদের অনুসরণ করা লোকটি তুমিই তো?” চিন শেঙ হান বিংকে ছেড়ে উঠে এসে দুই পা এগিয়ে গেল, যাতে পর্যাপ্ত দূরত্ব থাকে, আবার হান বিংও নিরাপদে থাকে।

পুরুষটির বাঁ গালে দাগ, চাঁদের আলোয় স্পষ্ট, সে হাসতে হাসতে বলল, “তুমিও কম নও, এত গোপনে থেকেও আমাকে ধরে ফেলেছ, আবার甩掉 করতে পেরেছ। না হলে গাড়ির নম্বর খুঁজে বের না করলে জানতেই পারতাম না, এখানে এসে প্রেম করছ।”

“আমাকে খুঁজছ নাকি ওকে?” চিন শেঙ সন্দিগ্ধভাবে বলল, তারও তো অনেক শত্রু আছে, কে জানে কেউ গোটা চীন ঘুরে তার পিছু নেয়, কেউ আবার তাকে জোর করে জামাই করতে চায় — বিচিত্র লোকের অভাব নেই।

ছুরির দাগওয়ালা লোকটি সরাসরি হান বিংয়ের দিকে ইশারা করে বলল, “তোমাকে নয়, এই সুন্দরীকে খুঁজছি, এমন সুন্দরীর জন্য তো অনেকদিন ধরে লোভ করছি।”

“হান爷-র শত্রু?” চিন শেঙ আবার জিজ্ঞাসা করল।

ছুরির দাগওয়ালা লোকটি তার হাতে থাকা ৩০ সেমি লম্বা বাহিনী ছুরি ঘুরিয়ে খেলতে লাগল, ধারালো ও বিপজ্জনক।

“কোরিয়ান পিং নিজেকে হান爷 ভাবে, আসলে কিছুই না। সত্যি বলছি, তোমার সঙ্গে কথা বাড়াতে চাই না। শুনেছি তুমি গতকাল আমার দুই লোককে আহত করেছ। বাঁচতে চাইলে, আমার সামনে মাথা নীচু করে দুঃখ প্রকাশ করো, আমি কিছুই দেখব না, চলে যেতে দেবে। কিন্তু যদি বোকামি করো, আজকেই মৃত্যু হবে তোমার।” ছুরির দাগওয়ালা লোকটি ব্যঙ্গ করে বলল, চিন শেঙকে সে একেবারেই পাত্তা দিচ্ছে না, আত্মবিশ্বাসে টইটম্বুর।

চিন শেঙ পেছনে ফিরে দুর্বল হান বিংয়ের দিকে তাকালো, হালকা হাসল, “সে আমার প্রেমিকা, তুমি চাইছো আমি ওকে তোমার হাতে তুলে দিই? তাহলে তো আমাকেও তোমার মতো লাঞ্ছিত হতে বলো!”

“মজার ছেলে, মজার ছেলে, আমার নাম মনে রেখো, ইয়াং টেং, যাতে মরে যাওয়ার পরও জানো কে তোমাকে হত্যা করল।” ছুরির দাগওয়ালা লোক, মানে ইয়াং টেং হাসতে হাসতে বলল।

এই কথা শেষ হতে না হতেই, সে বাহিনী ছুরি ছুড়ে দিল সামনে, সঙ্গে সঙ্গে চিন শেঙের দিকে তেড়ে এল, মাঝপথে ছুরি ধরে নিল, পুরোটা মুহূর্তের মধ্যেই শেষ।

চিন শেঙের হাতে কোনো অস্ত্র নেই, এতে সে স্পষ্টই দুর্বল। তবে এই লোকের ভঙ্গি, অভ্যাস দেখে বোঝা যায়, সে সাধারণ কেউ নয়। আজ রাত বেঁচে ফিরতে হলে, হয়তো কিছু মূল্য দিতে হবে।

চিন শেঙ হান বিংয়ের ক্ষতি হবে ভেবে ভয় পাচ্ছিল, তাই নির্দ্বিধায় সামনে এগিয়ে গেল। দু’জন মুখোমুখি হলে, ইয়াং টেং তার বাহিনী ছুরি দিয়ে একের পর এক আঘাত করতে লাগল, সে ছুরি চালনায় ওস্তাদ, চিন শেঙ কেবল কোনোমতে এড়াতে পারল। ইয়াং টেংয়ের চলাফেরা মজবুত, কোনো দুর্বলতা নেই।

চিন শেঙ খালি হাতে ছুরি কেড়ে নিতে চাইল, কিন্তু অল্প সময়ে সহজ নয়...

আরও একবার ছুরি উল্টে আঘাত, ইয়াং টেং চিন শেঙের বগলের নিচ দিয়ে ডান হাতে ছুরি নামিয়ে আনল, চিন শেঙ অসাবধান হতেই বাহিনী ছুরি তার বাহু ছিঁড়ে দিল, যদিও সে সচেতন হয়ে নিজেকে বাঁচাল, নাহলে বুকই ছিঁড়ে যেত।

“চমৎকার!” চিন শেঙ কয়েক কদম পিছিয়ে গিয়ে মুগ্ধ হয়ে বলল।

ইয়াং টেং আসলে নিজের মনে অবাক, এতগুলো আঘাত পাল্টা দেওয়ার পর বোঝা গেল, এই লোকও সহজ কেউ নয়। তার সুবিধা অস্ত্র, সামনে থেকে ধাক্কা খেলে ঝুঁকি আছে।

“তুমিও কম নও, অনেকদিন পরে এমন প্রতিপক্ষ পেয়েছি, ভাবিনি আজ রাতে এমন ভাগ্য হবে।” ছুরি হাতে, ছুরির ডগা নিচের দিকে, সরাসরি চিন শেঙের দিকে তাকিয়ে ইয়াং টেং ঠাণ্ডা হেসে বলল।

চিন শেঙ ধীরে ধীরে স্যুটের কোট খুলে, সেটা মোচড়ে দড়ির মতো বানিয়ে, দুই হাতে টেনে, হাঁটু ভেঙে, বিরক্ত হয়ে বলল, “অনেকদিন পর চোট খেলাম, যেহেতু তুমি আমাকে এত সম্মান দিলে, ভালো করে না খেললে দুঃখ পাবে।”

“বাহ, আমার চেয়েও দুর্দান্ত!” ইয়াং টেং একটু থমকে গিয়ে ভাবল, এই লোক তো আরও বেশি পরাক্রমশালী!

চিন শেঙ যেন শিকারি নেকড়ে, দাঁত কামড়ে বলল, “এখানে নতুন এসেছি, দুঃখ নিও না।”

এই কথা শেষ হতে না হতেই, দু’জন আবার একসঙ্গে ঝাঁপিয়ে পড়ল...