মূল পাঠ চতুর্দশ অধ্যায় ঝরা পাতার আপন নীড়ে ফেরা…

চতুর্দশ অধ্যায় — পতিত পাতার ফিরে যাওয়া...

শৈশবে, চিন শেং বুঝতে পারত না, কেন তার দাদু তাকে বারবার অজানা লোকদের সঙ্গে দেখা করাতেন। এসব মানুষরা চিরকালীন চোনান পর্বতের গভীরে বাস করতেন, যেন প্রাচীন যুগের নির্জন সাধকদের মতো, পৃথিবীর কোলাহল থেকে দূরে, রহস্যময় জীবনযাপন করতেন।
প্রতিবার কোনো বিশেষ মানুষের সঙ্গে দেখা হলে দাদু সারাদিন গল্প করতেন। একবার দাগু পাহাড় থেকে আসা এক প্রবীণ সাধু, চোনান পর্বতের গভীরে থাকতেন, সেখানে যেতে তিন-চার ঘণ্টা লাগত। দাদু তার সঙ্গে এতটাই মেলে যেতেন যে দুই-তিন দিন কাটিয়ে দিতেন।
বড় হতে হতে চিন শেং এই জীবনে অভ্যস্ত হয়ে পড়ল, বরং একরকম ভালো লাগত। কারণ, এসব মানুষ দারুণ আকর্ষণীয়, নানা পেশার, নানা শ্রেণির— সাধারণ মানুষ, চাকুরিজীবী, ব্যবসায়ী, সরকারি কর্মকর্তা, সমাজের নানা স্তরের, অনেকেই ছিলেন দুর্দান্ত।
চিন শেং সবচেয়ে পছন্দ করত তাদের গল্প ও জীবনবোধ শুনতে। ছোটবেলায় যেসব কথা বা ঘটনা বুঝত না, বয়স বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে বুঝতে শিখল, এসব মূল্যবান অভিজ্ঞতা কোনো অর্থ দিয়ে কেনা যায় না। দাদুর আন্তরিক প্রচেষ্টার কারণেও সে সমবয়সীদের তুলনায় পরিপক্ব ও স্থিরচেতা হয়ে উঠেছিল।
কোরিয়া পিংয়ের সঙ্গে দেখা হওয়ার পর চিন শেং বুঝতে পেরেছিল, তিনি সাধারণ পর্যটক নন, বরং এসব মানুষের মতো, কখনো কখনো তারা বিভ্রান্ত ও অসহায় হয়ে পড়েন, তখন নিজেকে গোপন করে, পৃথিবী থেকে দূরে সরে যান, নিজেকে আবিষ্কার করেন।
সেই সময়টায় চিন শেং ও কোরিয়া পিং অনেক জায়গায় ঘুরেছিলেন, কোরিয়া পিং নানা গল্প বলতেন, দুইজনের মধ্যে অনেক মিল ছিল। চিন শেংয়ের চোখে কোরিয়া পিং ছিলেন এক বিচক্ষণ, কঠোর, দুঃসাহসী মানুষ, যিনি নানা বিপদ, অপমান, বিশ্বাসঘাতকতা সহ্য করেছেন, কিন্তু সবই গ্রহণ করে সামনাসামনি মোকাবিলা করেছেন, তাই তিনি শেষ পর্যন্ত সম্মানিত ও সফল হয়েছেন।
কিন্তু চিন শেং কখনো ভাবেনি, কোরিয়া পিংয়ের পরিণতি এমন হবে...

চিন শেং তখনই হুশ ফিরে পেল, যখন গভীর মনোযোগের মধ্যে বইয়ের ঘরের দরজা খুলে গেল।
ভেতরে ঢুকল হান বিং। সে সাদামাটা পোশাক পরেছে, মুখ ফ্যাকাশে, ক্লান্ত দেখাচ্ছে, কিন্তু চোখে দৃঢ়তা। ফোনটা পাওয়ার মুহূর্ত থেকে একফোঁটা কান্না আসেনি।
“মিস,” চেন বে মিং মাথা নিচু করে বিনয়ের সঙ্গে বলল। কোরিয়া পিং নেই, হান পরিবারের সব দায়িত্ব এখন এই অল্পবয়সী নারীর ওপর। সে পারে কিনা, কেউ জানে না।
“তুমি এসেছো,” হান বিং চিন শেংয়ের দিকে তাকিয়ে শান্তভাবে বলল। জানে না কেন, বিপদের পর সে সবচেয়ে বেশি দেখা করতে চেয়েছে এই সদ্য পরিচিত মানুষের সঙ্গে, হয়তো তার পাশে থাকলে সে সবচেয়ে বেশি নিরাপত্তা পাবে।
চিন শেং কী বলবে বুঝতে পারল না, সান্ত্বনা দিতে চাইলেও মুখ খুলতে পারল না, শুধু অস্বস্তিতে মাথা নেড়ে দিল।
চেন বে মিং নিচুস্বরে বলল, “চিন শেং, হান পরিবার চলে গেছে, কিন্তু সামনের কাজগুলো তোমাকে করতে হবে। আমি চাই তুমি এই সময়টা মিসের পাশে থাকো, এক মুহূর্তও দূরে থেকো না। আমি ভয় করি, হান পরিবারের না থাকায় মিস বিপদে পড়তে পারে, তা সে বাইরের লোকই হোক বা পরিবারের কেউ।”
“ভয় নেই, আমি হান চাচাকে কথা দিয়েছি, হান বিংকে রক্ষা করব, কোনো বিপদ হতে দেব না।” চিন শেং চোখ মুছে বলল। চেন বে মিং না বললেও, চিন শেং জানে কী করতে হবে।
হান পরিবারের অনুমোদিত, চেন বে মিং কখনো সন্দেহ করে না। সে মাথা নেড়ে বলল, “মিস, আমি কাজে যাচ্ছি।”
চেন বে মিং চলে গেলে, বইয়ের ঘরে শুধু চিন শেং ও হান বিং। চোখে চোখ পড়ল, কেউ কিছু বলল না। অবশেষে চিন শেংকে দেখল, হান বিং অনেকবার ফোন করেছে, কেউ ধরেনি, তখন সে পুরোপুরি আতঙ্কে পড়েছিল।
“চিন শেং, আমার আর বাবা নেই।” হান বিং হঠাৎ চোখ লাল করে বলল।
এই কথা বলার পর, বাইরের লোকদের সামনে তার সব শক্তি ভেঙে গেল, অপ্রত্যাশিতভাবে কান্নায় ভেঙে পড়ল।
চিন শেং এগিয়ে গিয়ে তাকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরল, বলল, “কাঁদো, কাঁদলে ভালো লাগবে।”
হান বিং কোরিয়া পিংকে ঘৃণা করত, কিন্তু যাই হোক, তিনি তো তার বাবা। হান বিং জানে, বাবা কত কষ্ট করেছেন, কখনো বলেননি, কিন্তু হান বিং বোঝে, একজন পশ্চিমাঞ্চলের গ্রামের দরিদ্র ছেলেকে, আজকের সাংহাইয়ের ক্ষমতার জায়গায় পৌঁছাতে কত সংগ্রাম করতে হয়েছে?
হান বিংের ঘৃণা ছিল কোরিয়া পিংয়ের পরিবারের প্রতি অবহেলা, মায়ের প্রতি শীতলতা।
তবুও, হান বিং জানে, বাবা সবচেয়ে বেশি তাকে ভালোবাসতেন, সবার চেয়ে বেশি। এখন সেই ভালোবাসার মানুষ, হঠাৎ চলে গেল।
সবচেয়ে চরমভাবে নিজের জীবন শেষ করেছেন।
মা চলে গেছে, বাবা চলে গেছে, কেউ আর পাশে নেই, সামনে জীবনপথটা একা চলতে হবে।
কতক্ষণ কাঁদল, জানে না। চিন শেংয়ের জামা চোখের জলেই ভিজে গেল।
“দুঃখিত, তোমার জামা ভিজিয়ে দিলাম।” হান বিং চিন শেংকে ছেড়ে দিয়ে সংকোচে বলল, প্রথমবার কোনো পুরুষের বুকে কান্না, কাঁদার পর অনেকটা ভালো লাগল।
“কিছু না,” চিন শেং মাথা নেড়ে বলল।
দুজন সোফায় বসে কথা বলল, চিন শেং ভাবনায় মগ্ন হয়ে সেই চেয়ারটার দিকে তাকাল, সেখানে কোরিয়া পিংয়ের ছায়া যেন দেখা যায়। কখনো কখনো মৃত্যু ভয়ানক নয়, ভয়ানক হলো বেঁচে থাকা।
“চিন শেং, আমি দুঃখিত, তোমার কথা শুনিনি, তাকে যত্ন করিনি, ভালোভাবে কথা বলিনি, খুব আফসোস...” এই মুহূর্তে হান বিং বুঝল, চিন শেং যেদিন বলেছিল, কিছু মানুষ, কিছু ঘটনা, এখনই মূল্য না দিলে, হয়তো আর কখনো সুযোগ আসবে না।
“নিজেকে দোষ দিও না, আমি জানি, তুমি তাকে অনেক ভালোবাসো।” চিন শেং তার কাঁধে হাত রেখে বলল।
“আমি খুব ক্লান্ত, সত্যি ক্লান্ত, ঘুমাতে চাই। এসব কি শুধু স্বপ্ন? ঈশ্বর কি আমাকে ঠকি দিয়েছে? ঘুম থেকে উঠে গেলে কি সব ঠিক হয়ে যাবে?” হান বিং অসহায়ভাবে বলল।
“ঘুমাতে চাইলে আমার কাঁধে মাথা রেখে ঘুমাও।” চিন শেং জানে, এই মুহূর্তে হান বিং সবকিছু থেকে পালাতে চায়, কিন্তু সামনে অনেক কাজ আছে।
তাই, হান বিং চিন শেংয়ের কাঁধে মাথা রেখে ঘুমিয়ে গেল।
চিন শেং অপেক্ষা করল, যখন হান বিং গভীর ঘুমে গেল, তখন তাকে সোফায় শোয়াল, যাতে আরাম পায়।
বইয়ের ঘর থেকে বেরিয়ে চিন শেং লোক লাগাল দরজায়, কেউ ভেতরে ঢুকতে পারবে না, হান বিং ঘুম থেকে উঠে গেলে তবেই। এরপর সে চেন বে মিংকে খুঁজে বলল, কিছু করতে চায়। চেন বে মিংও দেরি করল না, চিন শেংকে অনেক কাজ দিয়ে দিল।
দুপুর বারোটায়, শিয়া ডিং ও অন্যরা ঘুম থেকে উঠল, চিন শেংকে ফোন দিল। চিন শেং চেন বে মিংকে বলল, বাইরে যেতে হবে, হান বিংকে জানাল, ফিরবে।
শিয়া ডিংয়ের বাড়িতে ফিরে, ইউ কফেই ও অন্যরা গল্প করছিল। চিন শেংকে দেখে হাসল, “দাদা, সকালেই গিয়ে খারাপ কাজ করেছো?”
“তোমার চিন্তা এত নোংরা কেন? দুই বছর দেখা হয়নি, কে তোমাকে এভাবে গড়েছে?” চিন শেং হাসল।
শিয়া ডিং স্নান করে বেরিয়ে মাথা মুছতে মুছতে বলল, “দাদা, কী হয়েছে, তখন তুমি এত তাড়াহুড়ো করছিলে?”
“বন্ধুর বাড়িতে সমস্যা হয়েছে।” চিন শেং বলল।
“কিছু সাহায্য লাগবে?”
চিন শেং মাথা নেড়ে দিল।

“আহ, কম মদ খাও, সত্যি ভালো না, এখন মাথা ফেটে যাচ্ছে, কিছুক্ষণ পরেই বেইজিং যেতে হবে, তোমাদের তিনজনকে দেখে ঈর্ষা হচ্ছে, যখন-তখন জমায়েত হতে পারো।” কাও ইউফেং বসে হাই দিয়ে বলল।
“দ্বিতীয় ভাই, তুমি চাইলে আমরা যখন-তখন বেইজিং চলে যাব।” ইউ কফেই হাসল।
শিয়া ডিং বিরক্ত হয়ে বলল, “তুমি শুধু মুখে বলো, এখন তো ব্যস্ত, আমি শেষবার নানজিংয়ে গিয়েছিলাম, আগেই জানিয়ে দিয়েছিলাম, তবু দেখা হয়নি, বললে তুমি ছিলে না।”
“তৃতীয় ভাই, কখনো কখনো সত্যিই সহজ জীবন চাই, কিন্তু বড় কোম্পানি, একটু মন না দিলে, বুড়োদের বকুনি সহ্য করতে হবে।” ইউ কফেই হতাশায় বলল।
চিন শেং এক গ্লাস পানি নিয়ে এসে বলল, “চতুর্থ ভাই ঠিক বলেছে, এখন তোমরা সবাই নিজেদের কাজে ব্যস্ত, দিনরাত মিলে যায়, কিন্তু মানুষ হিসেবে সুখে থাকতে হবে, অন্যের জন্য নিজেকে কষ্ট দিও না, জীবনটা যেন খুব বেশি ক্লান্ত না হয়।”
“দাদা আবার জীবনবোধের গল্প শুরু করেছে,” শিয়া ডিং হেসে উঠল।
কাও ইউফেং উঠে বলল, “চলো, বাইরে কোথাও খেয়ে নাও, তারপর আমি আর চতুর্থ ভাই নিজেদের বাড়ি যাব, সময় হলে আবার জমায়েত হব।”
“চলো, আমি তো ক্ষুধায় মরে যাচ্ছি।”
শিয়া ডিং আগেই কাছাকাছি এক রেস্তোরাঁয় দুপুরের ব্যবস্থা করেছিল। খাবারটা হালকা। খাওয়া শেষে চারজন আলিঙ্গন করে বিদায় নিল, চালক ইউ কফেই ও কাও ইউফেংকে ট্রেন স্টেশন ও বিমানবন্দরে পৌঁছে দিল।
শিয়া ডিং চিন শেংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “দাদা, কোথায় যাবে? আমি পৌঁছে দেব, কিংবা সময় থাকলে কোথাও গিয়ে বিশ্রাম করি, আরও কথা বলি।”
“আজ কাজ আছে, পরে দেখা হবে, আমি তোমাকে ডাকব।”
“তুমি কোথায় যাবে? আমি পৌঁছে দেব।”
“লাগবে না, আমি এখানেই থাকছি,” চিন শেং বলল।
“আমার সঙ্গে কোনো সংকোচ কোরো না, আমি তো ফাঁকা।” শিয়া ডিং চিন শেংকে গাড়িতে তুলল, চিন শেংও বাধ্য হয়ে তাকে নিয়ে তাংচেন গলফ ক্লাবে গেল।
আসলে, গত রাত থেকেই শিয়া ডিংয়ের অনেক প্রশ্ন আছে। এখন চিন শেং তাংচেন গলফ ক্লাবে যাচ্ছে, সে আরও অবাক, চিন শেং কী করছে, কিন্তু কিছু জিজ্ঞেস করেনি।
চিন শেংকে পৌঁছে দিয়ে শিয়া ডিং চলে গেল। চিন শেং ফেরত এলে হান পরিবারের ভিলায়, হান বিং তখনও ঘুমে, চিন শেং কাজ করতে থাকল, কোরিয়া পিংয়ের শেষকৃত্যের প্রস্তুতি ইত্যাদি। বিকেল চারটা নাগাদ হান বিং ঘুম থেকে উঠল।
পরবর্তী তিন দিনে চিন শেং হান বিংকে সাহায্য করল, তার দুর্বল ও শক্তিশালী দিক দেখল, আবার কোরিয়া পিংয়ের বিশাল কর্মকাণ্ড ও হান বিংয়ের সামনে থাকা চ্যালেঞ্জও বুঝতে পারল।
তবে, চিন শেং আগে হান বিংয়ের সঙ্গে গানসু তিয়ানশুইয়ে যাবে, বাবা-মায়ের অস্থি নিজের গ্রামে সমাধিস্থ করবে, এটা কোরিয়া পিংয়ের জীবনের শেষ ইচ্ছা ছিল।
চীনা মানুষরা তো বলে, পতিত পাতা ফিরে যায় নিজ শিকড়ে, শুরু ও শেষ যেন এক হয়...