৬৬তম অধ্যায়: শ্বেত ড্রাগনের উৎস

টেনিস কোর্টে।

দুটি শটের র্যালির পর।

আরেকটু দ্রুতগতির সোয়ালো রিটার্ন শট সরাসরি ফুসুকের রক্ষণ ভেঙে দিল।

পম! সিই~~~

স্কোর কার্যকর।

শেষ ছোট গেমটির স্কোর দাঁড়াল ৪০-১৫।

কিতাকাওয়া সোর এগিয়ে।

আর একটি বল জিতলেই ৬-১ স্কোরে ম্যাচটি শেষ হয়ে যাবে।

“হা-হে~ হে-হা~ হু~~~”

ফুসুকের দ্রুত দীর্ঘশ্বাস তার বর্তমান অবস্থাই প্রকাশ করছিল।

পূর্ববর্তী কঠোর প্রশিক্ষণের কল্যাণে।

শারীরিক শক্তির অপচয় খুব একটা বেশি বা মারাত্মক ছিল না।

তা সত্ত্বেও।

মানসিক স্তরের সেই চাপ ফুসুকের মানসিক শক্তিকে বেশ নিঃশেষ করে দিচ্ছিল।

প্রতি মুহূর্তেই অত্যন্ত সংহত ছিল তার মন।

একদিকে তাকে কিতাকাওয়া সোর প্রতিটি শট পরিষ্কারভাবে অনুমান করতে হচ্ছিল, অন্যদিকে সেই ‘দীর্ঘশ্বাসের দেওয়াল’-এর মতো দুর্ভেদ্য রক্ষণ কীভাবে ভাঙা যায়, তা নিয়ে ভাবতে হচ্ছিল।

আর তার সাথে ছিল সেই...

অজানা এক মুহূর্ত।

হৃদয়ে যেন কিছু একটা ছিল, চোখের সামনে যেন কিছু একটা মিটমিট করছিল—মনে হচ্ছিল যেন তা শূন্যে মিলিয়ে গেছে, আবার মনে হচ্ছিল ঠিক সামনের দূরত্বেই কোনো এক ‘বস্তু’ যেন অস্তিত্ব নিয়ে রয়েছে।

মাঝেমধ্যেই তা ফুসুককে বিক্ষিপ্ত করে তুলছিল।

শেষ বল!

কিতাকাওয়া সোরের হাত থেকে নিক্ষিপ্ত ‘ভ্যানিশিং সার্ভ’ বা অদৃশ্য পরিবেশন করা বলটির দিকে তাকিয়ে।

ফুসুকের মন আবারও শক্ত হয়ে উঠল।

খুঁজে পেয়েছি!

পং!

একটি ব্যাকহ্যান্ড টানে টেনিস বলটি ফিরিয়ে দিল সে।

মুহূর্তের মধ্যেই।

কিতাকাওয়া সোরের দ্রুত ভলির মুখে পড়ে টেনিস বলটি সরাসরি ফুসুকের বাঁ কোর্টের কোণের দিকে ছুটল।

শূই!

শক্তির জোয়ারে শরীরের সব শক্তি নিংড়ে নিয়ে ফুসুক বড় পদক্ষেপে রিটার্ন পজিশনে পৌঁছে গেল।

কিন্তু।

ঠিক এই মুহূর্তেই।

এক অলৌকিক অনুভূতির ছোঁয়া নিঃশব্দে ফুসুকের মনে ভেসে উঠল।

চং!

“ঠিক এটাই!”

মনের ভেতরে এই কথা বলতেই।

সেই হিমশীতল নীল নাক্ষত্রিক চোখ দুটি হঠাৎ এক শূন্যতায় আচ্ছন্ন হয়ে গেল।

পরের মুহূর্তে।

দেখা গেল, এক অদ্ভুত অবস্থার মধ্যে প্রবেশ করেছে ফুসুক।

আবারও বয়ে চলা ঝোোড়ো হাওয়ার মাঝে।

তার টেনিস র্যাকেট বাঁ পাশের শরীরের পাশে উঁচুতে উঠে গেল।

তারপর, এক বিশাল কোণের ব্যাকহ্যান্ড কাটার শট হঠাৎ করেই বেরিয়ে এল।

পং!

মচমচে এক শব্দের সাথে চারপাশে বইতে লাগল তীব্র বাতাস।

আর বায়ু ও টেনিস বলের ঘর্ষণের শব্দও বেজে উঠল।

ছিঃ ছিঃ ছিঃ!

আর এবার।

ফুসুকের নিখুঁত ও পরিচ্ছন্ন এই রিটার্ন শটটি কোর্টের ওপারে থাকা কিতাকাওয়া সোরকে তার দৌড় থামিয়ে দিতে বাধ্য করল।

পলকহীন দৃষ্টিতে সে ফুসুকের দিকে তাকিয়ে রইল।

তার লাল আভাযুক্ত তিন-টেল টোমোহক শারিনগান চোখ দুটি হঠাৎ দপদপ করে জ্বলে উঠল।

“এই শটটি...”

“এটি হোয়াইট হোয়েল নয়!”

“সত্যিই তুমি অসাধারণ, ফুসুক!”

একটি মৃদু বিস্ময়োক্তি কিতাকাওয়া সোরের মুখ থেকে বেরিয়ে এল।

টেনিস বলের গতির সাথে তার দৃষ্টিও চলতে লাগল।

পরের মুহূর্তে, যেন কিছু একটা বুঝতে পেরে কিতাকাওয়া সোরের চেহারায় আফসোসের এক আভা ফুটে উঠল।

“শেষ বলটি...”

“খুবই লজ্জার বিষয় হলো!”

লক্ষ্যটি যেন ফুসুকের সেই রিটার্ন শটটির দিকেই ছিল।

এরপর।

ঠিক অনুমান মতোই দৃশ্যটি চোখের সামনে ভেসে উঠল।

বাতাসে টেনিস বলটি যে অদ্ভুত শাঁ শাঁ শব্দ তুলছিল, তার সাথে হোয়াইট হোয়েলের বেশ তফাত ছিল।

মনে হচ্ছিল এটি আরও স্বচ্ছ ও নির্মল, আবার এর সাথে যেন কিছুটা মহিমা ও শক্তির মিশ্রণ রয়েছে, যা মানুষকে আকাশের বুকে ভেসে বেড়ানোর এক স্বাধীনতার অনুভূতি দিচ্ছিল।

সবার নজর চোখের সামনে।

এই রিটার্ন শটটি হোয়াইট হোয়েলের মতো প্রথমে কিতাকাওয়া সোরের দিকে ছুটে আসেনি, বরং সোজা আকাশের সূর্যের দিকে উড়ে গিয়েছিল।

চোখে না পড়ার মতো এক উচ্চতা থেকে তা আবার দ্রুত নিচে নেমে আসতে শুরু করল।

যেন এক উল্কাপিণ্ডের মতো কিতাকাওয়া সোরের পিছনের কোর্টে এসে আছড়ে পড়ল।

পম!

একটি বিস্ফোরণের মতো শব্দ এবং তীব্র ঘূর্ণনের পর টেনিস বলটি পিছনের বাম দিকের মাঠের বাইরে সোজা উড়ে গেল।

তৎক্ষণাৎ।

চারপাশ নিস্তব্ধ, সবাই হতবাক।

এই চালটি যেন...

কোথাও একটু গোলমেলে!

এই রিটার্ন শটটিকে বলা চলে একদম নিখুঁত, কেবল একটি ‘ত্রুটি’ ছাড়া।

আর সেই ‘ত্রুটি’টি হলো... এটি লাইন ছাড়িয়ে বাইরে চলে গেছে!

কিছুক্ষণ পর।

কাটোয়া ইউয়ুর কণ্ঠস্বর নিস্তব্ধতা ভেঙে সরাসরি বেজে উঠল।

“আউট।”

“কিতাকাওয়া সোরের পয়েন্ট।”

“ম্যাচ শেষ, কিতাকাওয়া, স্কোর ৬-১।”

স্কোর ঘোষণার ধ্বনিতে।

এখান,

কিতাকাওয়া সোর ও ফুসুক শুসুকের ম্যাচ আনুষ্ঠানিকভাবে শেষ হলো।

কিতাকাওয়া সোর জয়লাভ করে সিঙ্গেলসের ফাইনালে উন্নীত হলেন।

আর প্রতিভাবান ফুসুক শুসুকও এই দীর্ঘ আকাঙক্ষার লড়াইয়ের মাধ্যমে নিজ চোখে এই মানুষটির শক্তি প্রত্যক্ষ করলেন।

“ওয়াও ওয়াও ওয়াও”

তন্দ্রা কেটে যাওয়ার পর মাঠের ধারের সবাই একে অপরের সাথে ফিসফিস করে আলোচনা শুরু করল।

অবশ্য, তালি দেওয়ার হাত দুটিও থেমে থাকেনি।

মুহূর্তের মধ্যে চারপাশ করতালিতে মুখরিত হয়ে উঠল।

“কী দারুণ একটা ম্যাচই না হলো।”

“কোচ এখনও আগের মতোই শক্তিশালী, এমন শক্তিশালী যা মানুষকে নিরাশ করে দেয়।”

“ফুসুক-কুন সত্যিই প্রতিভাবান, এত এত কৌশল সে আবিষ্কার করেছে।”

“啧啧啧, ঠিক যেমনটা কোচ বলেছিলেন, জাদুকরী কৌশল।”

“ভ্যানিশিং সার্ভ, সোয়ালো রিটার্ন, ব্রাউন বিয়ার ড্রপ, হোয়াইট হোয়েল, আর শেষ ওই কৌশলটি...”

“啧啧啧, শুধু জাঁকজমকপূর্ণ ও শক্তিশালীই নয়, নামগুলোও কী দারুণ সুন্দর।”

কথা বলতে বলতে।

সবাই আলোচনার মোড় ঘুরিয়ে কৌশলগুলোর নামকরণের দিকে নিয়ে গেল।

এমনকি কিকুমারুও বিড়বিড় করে বলতে লাগল সে ফুসুককে বলবেন কি না, সে যে কৌশলটি নিয়ে ভাবছে সেটির জন্যও যেন একটা সুন্দর ও জাঁকজমকপূর্ণ নাম দিয়ে দেয়।

ইনুই সাদুহারু তার ছোট্ট নোটবুকটি বের করে ফুসুক ও কিতাকাওয়া সোরের ডেটা রেকর্ড করা শুরু করল।

এমনকি ফুসুকের ক্ষমতার কলামে বিশেষ করে একটা ব্র্যাকেট দিয়ে মন্তব্য লিখে রাখল।

——(গভীর সাহিত্যিক জ্ঞান রয়েছে, মনে হয় পৌরাণিক প্রাণী বা পশুর নামের প্রতি তার বিশেষ দুর্বলতা রয়েছে।)

井上守 (ইনোউ মোরো) তখনো ‘ক্লিক ক্লিক’ করে ছবি তুলে যাচ্ছিলেন।

ক্যামেরা ফোকাস করছিল বাতাসে চুল ওড়ানো সুন্দর ও নান্দনিক কিতাকাওয়া সোর এবং ফুসুক শুসুকের ওপর।

বিরামহীনভাবে ছবি তুলে চলেছিলেন তিনি।

মনে মনে ভাবছিলেন ফিরে গিয়ে কীভাবে রিপোর্ট লিখবেন।

কোর্টে।

কিতাকাওয়া সোর এবং ফুসুক শুসুক জালের সামনে এসে হাত মেলালেন।

ম্যাচ শেষ হওয়ার পর স্বাভাবিক অবস্থায় ফিরে আসা কিতাকাওয়া সোর মৃদু হেসে বললেন।

“শেষের কৌশলটি খুব ভালো ছিল, এটি হোয়াইট হোয়েলের বিবর্তিত রূপ, তাই না? নাম কি ভেবে রেখেছ?”

‘হোয়াইট ড্রাগন’ বা ‘সাদা ড্রাগন’ নামটি সম্পর্কে কিতাকাওয়া সোর তো আগেই জানতেন।

আর ইচ্ছা করে এমন প্রশ্ন করার কারণ অবশ্যই ছিল—তিনি অতীতে পড়া কোনো এক প্রশ্নের উত্তর নিশ্চিত করতে চেয়েছিলেন।

ফুসুক উত্তর দিল।

“হুম, এইমাত্র হঠাৎ অনুপ্রেরণা পেয়ে এটি সম্পন্ন করেছি, আরও একটু নিখুঁত করতে হবে।”

“আর নামের কথা বললে, এর নাম দিয়েছি ‘হোয়াইট ড্রাগন’।”

“‘হোয়াইট ড্রাগন’, হুম, বেশ ভালো, বেশ কাব্যিক, হঠাৎ মাথায় আসা নাম?”

কিতাকাওয়া সোর একথা বলতেই।

ফুসুক লজ্জা পেয়ে হেসে বলল।

“কাকে কে, আসলে তা নয়, সাধারণত যখন ফাঁকা সময় পাই, তখন কিছু সাধারণ বই পড়তে ভালোবাসি, যখন অনুপ্রেরণা আসে, তখন একটু ভেবে রাখি আর কি।”

ব্যস।

কিতাকাওয়া সোর যে উত্তরটি জানতে চেয়েছিলেন, তা পেয়ে গেলেন।

মনে মনে একচোট হেসে নিলেন তিনি।

কোনো ফুচির সেই গ্যাঁজানোর কথাগুলো মোটেও মিথ্যে ছিল না, আমাদের প্রতিভাবান উইন্ড চাইল্ড যখনই ফাঁকা সময় পেত, তখনই কোনো দারুণ নাম নিয়ে ভাবতে ভালোবাসত, যাতে তার পরের নতুন কৌশলে সেটি ব্যবহার করতে পারে।

কথা শুনে।

দুজনই এক বোঝাপড়ায় মৃদু হেসে উঠলেন।

আনন্দের আবহে কোর্টের পাশে ফিরে এলেন তারা।

তৎক্ষণাৎ।

‘পুরুষ’ দর্শকদের ঈর্ষাকাতর দৃষ্টির সামনে।

দুটি সুন্দর অবয়ব এগিয়ে এল।

একজন কিতাকাওয়া সোরের দিকে, অন্যজন ফুসুকের দিকে।

হাতে তোয়ালে ও পুষ্টিবর্ধক পানীয় জাতীয় জিনিস নিয়ে।

খুব স্পষ্টতই।

তারা আর কেউ নন, মিজোকাদো রিওকো এবং ফুসুক ইউমিকো।

“আসুন, কিতাকাওয়া-কুন, আস্তে আস্তে পান করুন।”

“শুসুক, তোয়ালে।”

মুহূর্তের মধ্যে।

দূর থেকে শুধু তাকিয়ে থাকা ‘পুরুষ’ দর্শকদের সেই ঈর্ষাকাতর ছোট চোখগুলো আরও বেশি হিংসায় জ্বলে উঠল।

“কী জ্বালা!”

“আমারও তো এমন বড় আপু চাই।”

“এমন যত্ন নেওয়া সত্যি বড্ড ঈর্ষণীয়।”

“উহুহুহু~~~”

“সোগিয়ামা!”

“কাওয়াই!”

“ভাগ্যিস তোমরা আছো! উহুহুহু~~~”

অতএব।

সবার হইচই আর হাসাহাসির মাঝেই।

দ্বিতীয় সেমিফাইনাল।

অর্থাৎ আজকের দিনের শেষ ম্যাচটি শুরু হতে চলল।

তেজুকা কুনিমিত্তসু বনাম সাকামোতো কুমাডাই।

বিজয়ী আগামীকাল কিতাকাওয়া সোরের মুখোমুখি হবে এবং সেগুনের সিঙ্গেলস চ্যাম্পিয়ন নির্ধারিত হবে।

পরাজিত ব্যক্তি আগামীকাল ফুসুকের সাথে লড়বে, এবং সিঙ্গেলস রেগুলারদের তৃতীয় ও চতুর্থ (বিকল্প) স্থান নির্ধারিত হবে।

সবশেষে গঠিত হবে সেগুন টেনিস ক্লাবের সিঙ্গেলস লাইনআপ।

আসন্ন ‘জাতীয় মিডল স্কুল টেনিস টুর্নামেন্ট’-এ যুদ্ধক্ষেত্রের লড়াইয়ে নামবে তারা!

জাতীয় পর্যায়ের সেরা প্রতিভাদের সাথে।

চূড়ান্ত শ্রেষ্ঠত্বের লড়াই হবে।