একবিংশ অধ্যায়: জাদুর মহোৎসব (পর্ব এক)
একুশতম অধ্যায়: জাদুকরী সম্মেলন
আইবিসসহ চার তরুণীকে বিদায় জানিয়ে লিউ লিয়াংমিং আর কোনো কালক্ষেপণ না করে ঝাও গংমিং এবং ছোট শিয়ালটিকে নিয়ে শিয়াল-মানবদের বেদির দিকে রওনা হলেন। ছোট শিয়ালটির পরিচয় সম্পর্কে ঝাও গংমিং কিছুটা জানতেন। তাই আইবিস যখন বলেছিল যে সু দাজি হয়তো শিয়াল-মানবদের জাদুকরী সীমাবদ্ধতা দূর করার উপায় জানেন, তখনই ঝাও বুঝে গিয়েছিলেন যে লিউ লিয়াংমিং ছোট শিয়ালটিকে প্রলুব্ধ করতে যাচ্ছেন। শেষ পর্যন্ত, তাকেও তো এভাবেই প্রলুব্ধ করে আনা হয়েছিল।
জাদুকরী আলোর উজ্জ্বলতায় আলোকিত দীর্ঘ করিডোর পেরিয়ে তারা দ্রুতই সেই প্রাচীন বেদির সামনে এসে পৌঁছালেন। ঝাও গংমিং এই প্রথম এখানে এসেছেন, তাই ঘরের ভেতরকার রত্নভাণ্ডার এবং আকাশের নক্ষত্রপুঞ্জের মতো দৃশ্য দেখে তিনি বিস্ময়ে হতবাক হয়ে গেলেন।
কথায় আছে, "পেশাদাররা কৌশল দেখে, আর অপেশাদাররা শুধু দৃশ্য দেখে।" লিউ লিয়াংমিং যখন প্রথম এই রত্নগুলো দেখেছিলেন, তখন টাকার কথা ছাড়া তার মাথায় বিশেষ কিছু আসেনি। কিন্তু ঝাও গংমিংয়ের চোখে এই রত্নগুলো সম্পূর্ণ ভিন্ন অর্থ বহন করছিল।
"এ... এ তো চৌতিয়ান শিংদোউ মহা বিন্যাস!" রত্নগুলোর দিকে তাকিয়ে ঝাও গংমিংয়ের চোখ জ্বলজ্বল করে উঠল।
"কী? কী বিন্যাস?" ঝাওয়ের আর্তনাদে লিউ লিয়াংমিং বিভ্রান্ত হলেন।
"হায়! দুর্ভাগ্যবশত, এই বিন্যাসটির এখন মাত্র এক-চতুর্থাংশ অবশিষ্ট আছে এবং এটি খুব ছোট। কী আক্ষেপ!" উত্তেজনার পর ঝাও গংমিং দীর্ঘশ্বাস ফেলে হতাশায় নিমজ্জিত হলেন।
"আরে ভাই ঝাও, আপনি কী বলছেন? কোন বিন্যাস? আপনি নিজের মনেই কথা বলছেন, অন্যেরা যে কিছু বুঝতে পারছে না!" লিউ লিয়াংমিং বিরক্ত হয়ে বললেন।
"হেহে! ভাই, আপনি এটা বুঝবেন না! আপনি কি এই রত্নগুলো দেখছেন?" ঝাও গংমিং হাসলেন।
"অবশ্যই দেখছি! আমি কি অন্ধ? এই রত্নগুলোর মধ্যে কোনো রহস্য আছে?" লিউ লিয়াংমিং জিজ্ঞেস করলেন।
"অবশ্যই! এগুলো সবই জাদুকরী প্রাণীর মণি। সবচেয়ে বড়গুলো পবিত্র পশুর, আর ছোটগুলো সাধারণ জাদুকরী পশুর। এই মণিগুলো যে বিন্যাসে সাজানো হয়েছে, দেখুন তো, বিশেষ কিছু মনে হয় কি?" ঝাও গংমিং ইশারা করলেন।
লিউ লিয়াংমিং কিছুক্ষণ খুঁটিয়ে দেখে মাথা নাড়লেন, "না, আমি কিছু বুঝতে পারছি না! আকাশের তারার মতো ছাড়া আর বিশেষ কিছু দেখছি না।"
"হা হা হা! লিউ ভাই, আপনি বড্ড সরল! আপনি যা বললেন, ওটাই তো মূল চাবিকাঠি! আকাশের নক্ষত্রপুঞ্জের মতো এই সাজসজ্জাই হলো প্রাচীন বিস্ময়কর 'চৌতিয়ান শিংদোউ মহা বিন্যাস'-এর প্রধান বৈশিষ্ট্য। সেই প্রাচীনকালে দশজন মহান দেবতা মহাবিশ্ব সৃষ্টির সময় পাঙ্গু দেবতার প্রাণশক্তি থেকে উদ্ভূত নক্ষত্রপুঞ্জের গতির অনুকরণে এই বিন্যাসটি তৈরি করেছিলেন। তারা যখন সফলভাবে এটি স্থাপন করেন, তখন তারা একটি ভার্চুয়াল মহাবিশ্ব তৈরি করেছিলেন, যেখানে তারা ছিলেন অজেয়। দুর্ভাগ্য! সেই দশজন দেবতা বন্দি হওয়ার পর আমি ভেবেছিলাম এই বিন্যাসটিও হারিয়ে গেছে, কিন্তু এখানে এর এক-চতুর্থাংশ দেখে আমি বিস্মিত। হায়! যদি পুরো বিন্যাসটি এখানে থাকত, তবে আর কোনো দেবতা আমাদের প্রতিপক্ষ হওয়ার সাহস পেত না!"
"এত ক্ষমতাশালী!" এবার লিউ লিয়াংমিংয়ের অবাক হওয়ার পালা। এই 'চৌতিয়ান শিংদোউ মহা বিন্যাস' মহাকাশ সৃষ্টি করতে পারে এবং সবকিছু নিয়ন্ত্রণ করতে পারে? এটা তো পাঙ্গুর ক্ষমতার মতো! প্রাচীন দশ দেবতা সত্যিই অসাধারণ ছিলেন! ভাগ্য ভালো যে এই বিন্যাসটি এখন সেই দেবতাদের হাতে নেই, নতুবা পাঙ্গুর দেওয়া শক্তি থাকা সত্ত্বেও লিউ লিয়াংমিং তাদের আটকাতে পারতেন না।
"উম... ভাই ঝাও!" হঠাৎ লিউ লিয়াংমিংয়ের চোখে উজ্জ্বলতা ফুটে উঠল, যেন তিনি কিছু একটা ভেবে পেয়েছেন, "আপনি কি বলছেন এই এক-চতুর্থাংশ বিন্যাস এখন ব্যবহার করা সম্ভব?"
"উম... আপনি বলতে চাইছেন... ঠিক তাই! যদিও এটি মাত্র এক-চতুর্থাংশ, কিন্তু এর শক্তি মানুষ সহ্য করতে পারবে না! এমনকি আক্রমণ করার জন্য ব্যবহার না করলেও, প্রতিরক্ষার জন্য এটি অতুলনীয়! বাঘ-মানবদের কাছে যদি ঐশ্বরিক অস্ত্রও থাকে এবং তারা যদি দেবতাদের ডেকেও আনে, তবুও তারা এই বিন্যাস ভাঙতে পারবে না!"
"হেহে! তাহলে আর দেরি কেন! শুরু করা যাক! ভাই ঝাও, আপনি জানেন এটি কীভাবে সক্রিয় করতে হয়?" লিউ লিয়াংমিংয়ের চোখ উত্তেজনায় জ্বলছিল।
"হেহে! সেটা তো... আমি জানি না!"
...
"ভাই, আপনি এত তাড়াহুড়ো করবেন না!" ঝাও গংমিং ঘাম মুছলেন, তারপর দ্রুত লিউ লিয়াংমিংয়ের মনোযোগ অন্যদিকে ঘুরিয়ে দিলেন, "আমরা এখানে এসেছি শিয়াল-মানবদের জাদুকরী সিলমোহর খোলার জন্য, আপনি কি আগে সেই কাজটি শুরু করবেন না?"
"ঠিক আছে! উপায় নেই, এটাই করতে হবে!" লিউ লিয়াংমিং হতাশ হয়ে বললেন। তিনি আলতো করে ছোট শিয়ালটির মাথায় হাত রাখলেন। শিয়ালটি 'উউ উউ' শব্দ করল এবং শরীর দুলিয়ে সাদা আলোয় উদ্ভাসিত হয়ে উঠল। পরক্ষণেই সেই অর্ধ-বাস্তব, অর্ধ-মায়াবী সু দাজি আবার আবির্ভূত হলেন।
এবার এমনকি ঝাও গংমিংও শ্রদ্ধার সাথে উঠে দাঁড়ালেন!
"হাহাহা... লিউ ভাই, আমার মনে হয় আমি বাইরে গিয়ে অপেক্ষা করি! শিয়াল-মানবদের পূর্বসূরি সু দাজি... সত্যিই অসাধারণ!"
অবশ্য তার সৌন্দর্যই ছিল অসাধারণ।
"হেহে! ভাই ঝাও, তাহলে আপনি বাইরে থেকে নজর রাখুন!" লিউ লিয়াংমিংয়ের কথা শেষ হওয়ার আগেই ঝাও গংমিং ধোঁয়ার মতো মিলিয়ে গেলেন।
"কেমন লাগছে? প্রভু, আমরা কি শুরু করব?" আধা-মানবী অবস্থায় ফিরে আসা ছোট শিয়ালটি লিউ লিয়াংমিংয়ের গায়ে লেপ্টে গেল। তাকে উত্তপ্ত করার পর, চতুর শিয়ালটি হঠাৎ লাফিয়ে সরে গিয়ে এই নিরস প্রশ্নটি করল।
নাক চুলকে লিউ লিয়াংমিং বিড়বিড় করলেন, "তুমি সত্যিই একটা ছোট ডাইনি! ঠিক আছে, শুরু করো!"
"গিগি! ঠিক আছে, প্রভু!" ছোট শিয়ালটি হেসে বেদির মাঝখানে গিয়ে দাঁড়াল। লিউ লিয়াংমিং দেখলেন সে তার হাত দুটো শক্ত করে ধরেছে, আর তখনই একটি কণ্ঠস্বর লিউ লিয়াংমিংয়ের হৃদয়ে প্রতিধ্বনিত হলো।
"হে সর্বশক্তিমান স্রষ্টা! আপনার শক্তি ধার করার অনুমতি দিন, আমার জাদুকরী শক্তির মাধ্যমে আপনার ভক্তদের সবচেয়ে শক্তিশালী ক্ষমতা প্রদান করুন!"
এই আহ্বানের সাথে সাথে লিউ লিয়াংমিং তার শরীরের ভেতর পাঙ্গুর সিল করা শক্তির কম্পন অনুভব করলেন। এটি ছিল এক ধরনের আনন্দ এবং অনুরণন।
কী হচ্ছে? লিউ লিয়াংমিং বিভ্রান্ত হলেন, তারপর দেখলেন ছোট শিয়ালটির চারপাশে রঙিন আলো ছড়িয়ে পড়ছে। আলোটি ক্রমশ উজ্জ্বল হতে লাগল এবং শেষ পর্যন্ত সাতটি রঙের আলো একটি আদিম সাদা আলোয় পরিণত হলো। ঠিক সেই মুহূর্তে, লিউ লিয়াংমিং অনুভব করলেন তার শরীরের শক্তি ছোট শিয়ালটির আলোর সাথে তাল মিলিয়ে চলতে শুরু করেছে!
হতে পারে না! এর মানে কি সফল হওয়ার জন্য লিউ লিয়াংমিংয়ের শক্তির প্রয়োজন? এটা ভেবেই তার মনে পড়ে গেল সেই দুঃসহ স্মৃতির কথা, যখন 'সৃষ্টি ও ধ্বংসের কলস' তার সমস্ত জাদুকরী শক্তি শুষে নিয়েছিল। এটা কি আবার হতে যাচ্ছে?
কিন্তু ঠিক সেই সময়ে পাঙ্গু কুঠারের কণ্ঠস্বর শোনা গেল।
"বোকা ছেলে! সুযোগ হাতছাড়া করিস না! দ্রুত তাইজি অনুশীলন শুরু কর! তোর ভেতরের পাঙ্গু শক্তি এখন চঞ্চল হয়ে উঠেছে, যদিও খুব সামান্য অংশ নড়ছে, কিন্তু এখন তুই 'চৌতিয়ান শিংদোউ মহা বিন্যাস'-এর আওতাভুক্ত। এখন তাইজি অনুশীলন করলে তুই দ্রুত তোর শক্তি পুনরুদ্ধার করতে পারবি! একই সাথে এই বিন্যাসটি তোর শক্তি ব্যবহার করেই খোলা সম্ভব! তাড়াতাড়ি কর! ছোট শিয়ালটির জাদুকরী শক্তি বিন্যাসে পুরোপুরি মিশে গেলে আর সুযোগ পাবি না!"
ভালো সুযোগ! বিনা পরিশ্রমে লাভ? হেহে, এমন সুযোগ কি লিউ লিয়াংমিং হাতছাড়া করতে পারেন! কোনো কথা না বলে তিনি তাইজি অনুশীলন শুরু করলেন। পাঙ্গু কুঠারের কথা সত্যিই সঠিক ছিল। চোখ বন্ধ করতেই লিউ লিয়াংমিং আত্মভোলা অবস্থায় চলে গেলেন। তাইজি অনুশীলনের সাথে সাথে তিনি আবার তার শক্তির অস্তিত্ব অনুভব করতে লাগলেন, যা তার শরীরের ভেতর ক্রমশ বৃদ্ধি পাচ্ছিল।
...
শিয়াল-মানবদের বেদি এখন সম্পূর্ণ সাদা আলোয় ঢাকা পড়ে গেছে, এমনকি ছোট শিয়ালটিও পুরোপুরি মানবী রূপ নিয়েছে। দুর্ভাগ্যবশত লিউ লিয়াংমিং তখন চোখ বন্ধ করে অনুশীলন করছিলেন, নতুবা এই নগ্ন সুন্দরীকে দেখে তিনি দারুণ তৃপ্তি পেতে পারতেন। তবে সেই তৃপ্তির পর তাকে শক্তি পুনরুদ্ধারের জন্য প্রচুর খাবার খেতে হতো।
লিউ লিয়াংমিং খুব ধীরগতিতে তাইজি অনুশীলন করছিলেন, কিন্তু তার প্রতিটি নড়াচড়ার সাথে সাথে সেই অদৃশ্য তাইজি চিত্রটি ধীরে ধীরে দৃশ্যমান হয়ে উঠল। তাইজি চিত্রটি বড় হওয়ার সাথে সাথে ছোট শিয়ালটির সাদা আলো আরও উজ্জ্বল হলো এবং দেয়ালের 'চৌতিয়ান শিংদোউ মহা বিন্যাস'-টিও ধীরে ধীরে জ্বলে উঠল।
এদিকে, আইবিস সব শিয়াল-মানবদের জড়ো করার কাজ শেষ করে ফেলেছে। এক হাজারেরও বেশি শিয়াল-মানব মন্দিরের সামনে সারিবদ্ধভাবে দাঁড়িয়ে আছে। আসার আগে আইবিস বলেছিল—আজ শিয়াল-মানবদের জন্য সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ দিন, কারণ তাদের ঈশ্বরদূত লিউ লিয়াংমিং তাদের জাদুকরী ক্ষমতা পুনরুদ্ধারের অনুষ্ঠান শুরু করবেন। তাই আশা নিয়ে শিয়াল-মানবরা অলৌকিক ঘটনার অপেক্ষায় ছিল।
সময়ের সাথে সাথে প্রায় এক ঘণ্টা পার হয়ে গেল, আইবিস নিজেও উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ল। যখন শিয়াল-মানবরা অস্থির হয়ে উঠছিল, ঠিক তখনই মন্দিরের আকাশে একটি বিশাল ছয় কোণা তারকা (হেক্সাগ্রাম) আবির্ভূত হলো।
প্রথমে এটি কেবল একটি ছায়ার মতো ছিল, কিন্তু সবাই বিস্ময়ে হতবাক হওয়ার আগেই সেই তারকাটি উজ্জ্বল আলোয় ফেটে পড়ল। সেই আলোর ঝলকানির সাথে সাথে তারকার কেন্দ্রে কালো এবং সাদা রঙের দুটি গোলক আবির্ভূত হলো। এরপর শিয়াল-মানবরা অন্ধকার দেখল এবং ঘোর লাগা অবস্থায় মনে হলো তারা যেন অসংখ্য নক্ষত্রকে তাদের চোখের সামনে ঘুরতে দেখছে, কিন্তু শীঘ্রই সেই নক্ষত্রের আলো তাদের সবাইকে ঘিরে ফেলল। উজ্জ্বল আলোয় সবার চোখ ধাঁধিয়ে গেল—একটি প্রচণ্ড শব্দের পর শিয়াল-মানবরা ধীরে ধীরে স্বাভাবিক হতে শুরু করল।
"ওহ! ঈশ্বর! আমি... আমি圣মাদ জাদুকর (সেন্ট ম্যাজিশিয়ান) হয়ে গেছি!" শিয়াল-মানবদের প্রবীণ জাদুকর আইলিপার বিস্ময় ও আনন্দধ্বনি শোনা গেল।
"ওহ! ঈশ্বর... আমি... আমি জাদুকর হয়ে গেছি!"
"ওয়াও... এই শক্তি... এটা কি মহা জাদুকরের শক্তি নয়!"
"ওহ! ঈশ্বর!..."
"ওহ..."
এক এক করে বিস্ময়ের আওয়াজ উঠতে লাগল, শিয়াল-মানবরা অবশেষে বুঝতে পারল তাদের গৌরবের সেই জাদুকরী শক্তি ফিরে এসেছে!
"প্রিয় স্বজনরা!" স্বজনদের আনন্দ দেখে মন্দিরের সামনে দাঁড়িয়ে আইবিস সময় নষ্ট না করে চিৎকার করে উঠল, "দেখুন! এটাই আমাদের মহান ঈশ্বরদূত—লিউ লিয়াংমিংয়ের শক্তি! আসুন, সবাই হাঁটু গেড়ে আমাদের ঈশ্বরদূতের কাছে প্রার্থনা করি!"
"ওহ... ঈশ্বরকে ধন্যবাদ!"
এক হাজারেরও বেশি কণ্ঠের প্রার্থনার সাথে সাথে মন্দিরের গভীরে লিউ লিয়াংমিং তাইজি অনুশীলনের শেষ মুদ্রাটি সম্পন্ন করলেন!