পঞ্চম অধ্যায়: মন্দির শামান

লিউ লিয়াংমিং神殿ের সামনে বোকার মতো দাঁড়িয়ে রইল। সত্যি বলতে, এই নির্বোধ লোকটা কখনোই ফক্স-ম্যানদের জন্য পাথরের বাড়ি বা দুর্গ তৈরির কথা ভাবেনি। ওটা তো সৃষ্টির কাজ, যা কেবল প্রকৃত দেবতাই করতে পারেন। যদিও তার নিজস্ব ক্ষেত্র ‘থ্রি-ডাইমেনশনাল তাইজি’-র সেই ক্ষমতা আছে, কিন্তু প্রথমত সে সেটা ব্যবহার করতে জানে না, আর দ্বিতীয়ত, এটা অত্যন্ত পরিশ্রমসাধ্য এবং অকৃতজ্ঞ কাজ। একটু আগের সেই আলোর ঝলকানির পর লিউ লিয়াংমিংয়ের মনে হচ্ছিল, তার শরীরের সমস্ত অভ্যন্তরীণ শক্তি কেউ যেন শুষে নিয়েছে!

“হেহে! কেমন লাগল! ভাই, আমি দারুণ কাজ করেছি, তাই না?” লিউ লিয়াংমিংয়ের মস্তিষ্কে এক অশরীরী কণ্ঠস্বর ভেসে এল।

“তুমি কি পাঙ্কু কুঠারের মালিক?” লিউ লিয়াংমিং দ্বিধা নিয়ে প্রশ্ন করল। এর আগেও পাঙ্কু কুঠার তার সাথে কথা বলেছে, তবে সেই কণ্ঠস্বর ছিল গম্ভীর এবং শক্তিশালী। কিন্তু এই কণ্ঠস্বরটি ছিল অদ্ভুত ও রহস্যময়, অনেকটা ভণ্ড সাধুদের মতো।

“হা হা! ছেলে, তুমি ভুল করেছ! আমি পাঙ্কু কুঠার নই। আমি হলাম সৃষ্টি-ধ্বংসকারী লাউ। হেহে, একটু আগে আমি তোমাকে অনেক বড় সাহায্য করেছি! এখন আমাকে কীভাবে ধন্যবাদ দেবে?”

“কী! একটু আগের ওই কাণ্ড তুমি করেছ! কিন্তু... কেন আমার মনে হচ্ছে আমার সমস্ত অভ্যন্তরীণ শক্তি নিংড়ে নেওয়া হয়েছে!” লিউ লিয়াংমিং রাগান্বিত হয়ে বলল।

“হেহে, তুমি ভণ্ডামি করছ, আমি কি আর পাঙ্কু প্রভুর সুনাম নষ্ট হতে দিতে পারি? কিন্তু... আমি নিজের শক্তি দিয়ে তোমার লজ্জাষ্কর অহংকার মেটাব না! তাই, হেহে, আমি তোমার অভ্যন্তরীণ শক্তি ব্যবহার করেই আমার ঐশ্বরিক শক্তি ছড়িয়েছি। দুর্ভাগ্যবশত, তোমার শরীরের আসল শক্তি খুব একটা বেশি নয়, তাই এটুকুতেই সন্তুষ্ট থাকতে হবে!”

“তুমি...” লিউ লিয়াংমিংয়ের মনটা খুব খারাপ হয়ে গেল। এই সৃষ্টি-ধ্বংসকারী লাউ যে মোটেও বাধ্য নয়, তা স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছে। মনে হয় পাঙ্কুও এর জ্বালায় অতিষ্ঠ হয়েই একে দূরে পাঠিয়েছিল। এই ভেবে লিউ লিয়াংমিং মনে মনে পাঙ্কুকে একটু অবজ্ঞা করল। কিন্তু যখন সে তার পায়ের কাছে অনুগত ভক্তদের দেখল, তার সেই লজ্জাষ্কর অহংকার আবার মাথা চাড়া দিয়ে উঠল। সামান্য অভ্যন্তরীণ শক্তিই তো হারিয়েছে, আবার দু-একবার তাইজি অভ্যাস করলেই তা ফিরে আসবে! তাই সে আবার দুই হাত উপরে তুলে সবাইকে বলল, “সবাই উঠে দাঁড়াও! এখন ফিরে যাও, আগামীকাল আমার নেতৃত্বে তোমরা বিস্ট-ম্যানদের মধ্যে সবচেয়ে বিত্তশালী জাতিতে পরিণত হবে!”

কথা শেষ করে লিউ লিয়াংমিং神殿ের ভেতরে চলে গেল। সে জানে, ভণ্ড সাধু হওয়ার মূল মন্ত্র হলো রহস্য বজায় রাখা। ভক্তদের খুব কাছে চলে গেলে নিজের প্রতিপত্তি কমে যাবে। কোনো এক বইতে পড়েছিল ‘হউ হেই শু’, সে এখন সেই জ্ঞানীদের পথই অনুসরণ করবে।

লিউ লিয়াংমিং ঘুরতেই অ্যাবিস এবং তার তিন সুন্দরী রক্ষী নাইট তাকে অনুসরণ করল। আর সেই সাথে তো সুপার ম্যাজিক বিস্টগুলো ছিলই। এখন অ্যাবিসের চোখে লিউ লিয়াংমিংয়ের প্রতি শুধুই ভক্তি।

বিস্ট-ম্যানদের神殿 অনেক বড়। এই দুর্গসদৃশ神殿ের প্রবেশপথ থেকে প্রধান হলঘর পর্যন্ত করিডোরটি অবিশ্বাস্য রকমের লম্বা। দেয়ালের দুপাশে খোদাই করা আছে নানা চিত্র। সেগুলোতে কেবল প্রাচীন দেবতারা নয়, ড্রাগন, ফিনিক্স এবং আরও নানা প্রাণীর ছবি রয়েছে। তবে বেশিরভাগ ছবিই যুদ্ধের, উৎপাদনের কোনো দৃশ্য প্রায় চোখে পড়ল না।

এটা কেন? এখানকার মানুষের কি চাষাবাদের প্রয়োজন নেই? লিউ লিয়াংমিং এই বিষয়ে অ্যাবিসের সাথে বিস্তারিত আলোচনা করতে যাচ্ছিল, ঠিক তখনই একদল মানুষ দ্রুতগতিতে তার দিকে এগিয়ে এল। অ্যাবিসের পাঠানো হেলেন এবং হেইরোও তাদের মধ্যে ছিল। কিন্তু তাদের মাঝখানে যে লোকটি হাঁটছিল, তাকে দেখে ফক্স-ম্যান বলে মনে হচ্ছিল না।

সে একজন বৃদ্ধ হতে পারে, কিন্তু লিউ লিয়াংমিং নিশ্চিত নয়। তার মুখে বলিরেখা থাকলেও দূর থেকে তাকে অনেকটা বিড়ালের মতো দেখাচ্ছিল। লিউ লিয়াংমিং বুঝতে পারল না, তার মুখের দাগগুলো আসল বলিরেখা নাকি দাড়ি দিয়ে বানানো নকল সাজ!

সেই বড় বিড়ালের পেছনে ছিল সব ফক্স-ম্যান। তার ঠিক পেছনেই সাদা আলখাল্লা পরা দুই বৃদ্ধ ফক্স-ম্যান, আর তাদের পেছনে হেলেন ও হেইরো। এরপর ছিল বর্ম পরা রক্ষীরা। তবে এই রক্ষীরা সবাই নারী, আর তাদের লেজগুলো বেশিরভাগই লাল রঙের, সংখ্যায় প্রায় পঞ্চাশ জনের মতো।

যেহেতু সবাই শেয়াল, তাই কাজটা সহজ। বাইরে লিউ লিয়াংমিং প্রায় সব ফক্স-ম্যানের ভালোবাসা ও প্রশংসা পেয়েছে, তাই অবচেতনভাবেই সে ধরে নিল,神殿 থেকে ছুটে আসা এই লোকগুলোও তার সবচেয়ে অনুগত ভক্ত হবে!

কিন্তু দুর্ভাগ্য!

“লোকজন! এই ধর্মদ্রোহী প্রতারককে ধরে ফেলো!”

আদেশটি দিল সেই বড় বিড়ালটি। লিউ লিয়াংমিং হতভম্ব হয়ে গেল। এরা কি তাকে প্রণাম করতে আসেনি? কিন্তু কিছু করার আগেই হেলেন ও হেইরোর পেছনের নারী বাহিনী তাকে ঘিরে ফেলল। লিউ লিয়াংমিং প্রতিরোধ করতে চাইল, কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত, একটু আগে ভণ্ডামি করে শক্তি প্রদর্শন করতে গিয়ে তার শরীরের সমস্ত তাইজি শক্তি নিঃশেষ হয়ে গেছে। তাই তার ঘুরে দাঁড়ানোর কোনো উপায় ছিল না।

神殿ের বাইরের সেই ঐশ্বরিক ক্ষমতা এই প্রাসাদের ভেতরে পৌঁছায়নি, আর যে গার্ডদের বাইরে থাকার কথা ছিল, তারা কেন যেন আগেই ভেতরে চলে এসেছিল। তাই এই神殿ের ভেতরে একমাত্র অ্যাবিস এবং তার দলই লিউ লিয়াংমিংয়ের অলৌকিক কাণ্ড দেখেছিল।

কিন্তু এটুকুই যথেষ্ট!

নিজের রক্ষী নাইটদের সেই বড় বিড়ালের নির্দেশে পবিত্র দূতকে অপমান করতে দেখে圣坛ের পবিত্র কুমারী অ্যাবিস কীভাবে সহ্য করবে? সে বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে সেই নারী রক্ষীদের দিকে একটি বড় আগুনের গোলা ছুড়ে মারল। যদিও গোলাটি তাদের সামনে এসে নিভে গেল, কিন্তু অ্যাবিস খুব কার্যকরভাবে তাদের অপমান থামিয়ে দিল।

“ধৃষ্টতা! তোমরা কী করছ! ইনি আমাদের পরম সৃষ্টিকর্তার পাঠানো পবিত্র দূত! তোমরা কি এভাবেই আমাদের দেবতাকে সম্মান জানাও?” অ্যাবিস তার জাদুদণ্ড উঁচিয়ে লিউ লিয়াংমিংয়ের পাশে দাঁড়াল এবং ভীত কণ্ঠে তার সামনে হাঁটু গেড়ে বলল, “সম্মানিত প্রভু! অনুগ্রহ করে তাদের অজ্ঞতা ক্ষমা করুন! আমি আপনার হয়ে তাদের উপযুক্ত শাস্তি দেব!”

“অ্যাবিস! তুমি এসব কী করছ! সে আবার কেমন পবিত্র দূত! সে তো একজন মানুষ! অ্যাবিস, তুমি কি বিদ্রোহ করতে চাইছ!” অ্যাবিসকে হাঁটু গেড়ে বসতে দেখে সেই বড় বিড়ালটি চিৎকার করে উঠল।

এসময় হেলেন ও হেইরো দ্রুত লিউ লিয়াংমিংয়ের সামনে এল। তারা অ্যাবিসের মতো লিউ লিয়াংমিংয়ের সামনে হাঁটু গেড়ে বলল, “দুঃখিত, প্রভু, শামান এবং দুই পুরোহিত আমাদের কথা বিশ্বাস করছেন না, তারা মনে করছেন আপনি একজন প্রতারক! তারা আরও বলছিল যে তারা আপনাকে...”

হেলেন ও হেইরোর অসহায় মুখ দেখে লিউ লিয়াংমিংয়ের একটু কষ্টই হলো। এরা মাত্র ষোল-সতেরো বছরের মেয়ে! যদিও তাদের একজনের শক্তি圣 নাইট পর্যায়ের এবং অন্যজনের স্কাই নাইট পর্যায়ের, কিন্তু নতুন ক্ষমতার সাথে অভ্যস্ত না হওয়ার কারণে এবং শামান ও পুরোহিতদের প্রতি আজন্ম শ্রদ্ধার কারণে তারা মুখ বুজে সহ্য করছিল।

“তোমরা সবাই উঠে দাঁড়াও!” লিউ লিয়াংমিং অ্যাবিস, হেলেন ও হেইরোকে তুলে ধরল। সে চোখ কুঁচকে সেই বড় বিড়ালটির দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমিই কি তবে সেই শামান, যার কথা ওরা বলছিল? তুমি আবার কী বস্তু?”

“আমি কোনো বস্তু নই!” বিড়ালটি অবচেতনভাবেই বলে ফেলল।

“হা হা! ঠিক! ঠিক! তুমি সত্যিই কোনো বস্তু নও!”

“তুমি...” নিজের কথার জালে ফেঁসে যাওয়ায় বিড়ালটি রাগে ফুঁসতে লাগল, কিন্তু কিছু বলতে না পেরে কেবল লিউ লিয়াংমিংয়ের দিকে তাকিয়ে রইল।

“প্রভু! ইনি আমাদের এই神殿ের সর্বোচ্চ নেতা। বিস্ট-ম্যানদের প্রতিটি জাতির নিজস্ব神殿 আছে। মূল সৃষ্টিকর্তার神殿টি লায়ন্টাই শহরে অবস্থিত, যেখানে বিস্ট-কিং থাকেন। প্রতিটি জাতির神殿ের সর্বোচ্চ নেতা শামানকে সৃষ্টিকর্তার神殿 থেকে নবী নিয়োগ করেন। আর এই ক্যাট-ফোক শামান ভিক্টর সাহেবই আমাদের এই神殿ের সর্বোচ্চ নেতা!” লিউ লিয়াংমিংয়ের প্রশ্নের উত্তর অ্যাবিস খুব বুদ্ধিমত্তার সাথে দিল। সে ভয় পাচ্ছিল ভিক্টর হয়তো লিউ লিয়াংমিংকে ভুল পথে চালিত করবে।

“ওহ—তাহলে, বিয়ার, তুমি এখানে圣 কুমারী হিসেবে কোন অবস্থানে আছো?” বিস্ট-ম্যানদের神殿ের ক্ষমতা বিন্যাস সম্পর্কে লিউ লিয়াংমিংয়ের জানার আগ্রহ ছিল।

“প্রভু, আমি圣坛圣女। আমার মূল দায়িত্ব ছিল সৃষ্টিকর্তার神殿ে গিয়ে মহান সৃষ্টিকর্তার সেবা করা। কিন্তু অন্যান্য জাতির বিরোধিতার কারণে আমাকে এখানেই থাকতে হয়। নামেমাত্র আমি শামান ভিক্টরের চেয়ে উচ্চপদস্থ, কিন্তু সেটা কেবল সৃষ্টিকর্তার神殿ের হিসেবে। এখানে ক্ষমতা ভিক্টরের হাতেই।”

“হুম! ছেলে, শুনেছ তো!圣 কুমারী অ্যাবিস, তুমি সত্যিই বোকা! আমি জানি টাইগার-ম্যানরা ফক্স-ম্যানদের ওপর অত্যাচার করে, কিন্তু তোমরা কি সেই প্রাচীন জাদুকরী বৃত্তের মাধ্যমে শক্তি অর্জন করোনি? একটু আগে হেলেন ও হেইরোকে তাদের বাহনসহ দেখে আমি বুঝেছি তুমি সফল হয়েছ। তোমাদের ফক্স-ম্যানদের এখন তিনজন圣阶 এবং তিনজন উপ-圣阶 শক্তিশালী যোদ্ধা আছে, তবুও তুমি কেন সন্তুষ্ট নও? কেন এই জঘন্য মানুষকে দেবতা সাজিয়ে পৃথিবীটাকে ঠকাচ্ছ? তুমি কি ভাবছ এই সামান্য শক্তি নিয়ে তোমরা বিস্ট-ম্যানদের ঐক্যবদ্ধ করতে পারবে? যদিও তোমরা এখন শক্তিশালী, কিন্তু ভুলে যেও না যে নবী এবং বিস্ট-কিংয়ের কাছে神器 আছে, যা দিয়ে তারা দেবতাদের আহ্বান করতে পারেন। এমনকি কিংবদন্তির 神兽 বা圣兽রাও দেবতাদের সাথে পাল্লা দিতে পারে না! অ্যাবিস, তুমি কেন এত বোকা!” অ্যাবিসের পরিচয় জানার পর ভিক্টর লিউ লিয়াংমিংয়ের মুখোশ খুলে দেওয়ার জন্য এবং অ্যাবিসকে ভয় দেখানোর জন্য মরিয়া হয়ে উঠল। কিন্তু তার এই কথা লিউ লিয়াংমিংয়ের মনের মতো হলো।

“কী? তুমি বললে... তোমাদের নবী এবং বিস্ট-কিংয়ের কাছে神器 আছে?” লিউ লিয়াংমিংয়ের চোখ চকচক করে উঠল। হেহে, যা খুঁজছিলাম তা তো হাতের মুঠোতেই! এগুলো কি সেই দশটি 神器 নয় যা পাঙ্কু চেয়েছে? লিউ লিয়াংমিং এখন অস্থির হয়ে উঠল।

“কী হলো! ছেলে, তুমি কি ভয় পেয়েছ?” ভিক্টর অহংকারের সাথে বলল।

“হেহে? আমি ভয় পেয়েছি? হেহে, হেহেহে, আমি তো এখানে ওগুলোর খোঁজেই এসেছি! অ্যাবিস! এই ভিক্টরকে এখনই বন্দী করো! আজ থেকে তোমাদের ওই নবীর কথা শোনার প্রয়োজন নেই! আমি যেখানে আছি, সেখানেই সৃষ্টিকর্তার神殿!” লিউ লিয়াংমিং রাগান্বিত স্বরে অ্যাবিসকে বলল।

“জি!” পবিত্র দূতের অনুমতি পেয়ে অ্যাবিস সাহসের সাথে এগিয়ে এল। সত্যি বলতে, নবী এবং বিস্ট-কিংয়ের神器 নিয়ে সে ভীত ছিল, কিন্তু এখন যেহেতু প্রকৃত দেবতা তার পাশে, তাই ভয়ের কী আছে? অ্যাবিস হাত নাড়াতেই হেলেন ও হেইরো জাদুমুদ্রা তৈরি করল, তীব্র আলোর ঝলকানিতে মানুষের রূপ নেওয়া নাইন-ফিনিক্স এবং আইস-বার্ড সবার সামনে হাজির হলো। পেছনে থাকা চারজন শক্তিশালী পুরুষও এগিয়ে এল। ফক্স-ম্যান রক্ষীরা ভিক্টরকে বাঁচানোর চেষ্টা করেছিল, কিন্তু নাইন-ফিনিক্সের হাতের ইশারায় কয়েক ডজন আগুনের গোলার নিচে তারা পিষ্ট হয়ে গেল। যদিও তাদের লড়াইয়ের দক্ষতা ছিল, কিন্তু তাদের প্রশিক্ষণ ছিল নিম্নমানের, তাই 神兽দের সামনে তাদের দাঁড়িয়ে থাকা ছাড়া উপায় ছিল না।

চারজন শক্তিশালী পুরুষকে নিজের দিকে আসতে দেখে ভিক্টর বুঝতে পারল তার অবস্থা শোচনীয়। সে ভেবেছিল তার পদমর্যাদার কারণে অ্যাবিসরা তাকে কিছু করবে না। কিন্তু লিউ লিয়াংমিংয়ের মতো এক অদ্ভুত মানুষের উপস্থিতিতে সে হতবাক হয়ে গেল।

অবশ্যই, ভিক্টর সহজে হার মানল না। সে তড়িঘড়ি করে একটি জাদুমুদ্রা করল। তীব্র আলোর ঝলকানিতে তার ম্যাজিক বিস্ট—লাইটিং রাইনো বেরিয়ে এল। নর্থ মহাদেশে ম্যাজিক বিস্টের স্তর হলো মেটা-বিস্ট, স্পিরিট-বিস্ট, ইন্টেলিজেন্ট-বিস্ট, অরা-বিস্ট, 神兽 এবং圣兽। যদিও লাইটিং রাইনো বেশ শক্তিশালী ছিল, কিন্তু 神兽 ও圣兽দের ভিড়ে সে কিছুই করতে পারল না। একটি ঘুষিতেই ভিক্টরের বহু বছরের সম্পদ মারা গেল। আর শামানের বিশেষ কৌশল—পবিত্র গান গাওয়ার সুযোগও পেল না সে, তার আগেই উইন্ড-টাইপ圣 ড্রাগন আগাসি তাকে লাথি মেরে অচেতন করে দিল।

“রিপোর্ট বস, মিশন সম্পন্ন!” কোনো কাজ করতে না পেরে থান্ডার-বার্ড এবং ফায়ার-বার্ড হাত গুটিয়ে দাঁড়িয়ে রইল এবং পুরো কৃতিত্ব猴子 ও আগাসির কাছ থেকে ছিনিয়ে নেওয়ার চেষ্টা করল।

神兽দের ক্ষমতা দেখে神殿ের অন্যরা ভয়ে জমে গেল। দুই ফক্স-ম্যান পুরোহিত কাঁপতে কাঁপতে কী করবে বুঝে উঠতে পারছিল না।