পঁচিশতম অধ্যায়: বানর রাজার পরাক্রম

পৃষ্ঠা (১/৩)

অধ্যায় পঁচিশ: সুন হৌজির তাণ্ডব

দূর থেকে ইয়ানজুনের মাথার ওপর ভাসতে থাকা মামাতিলকে দেখে আইবিসের মন ভার হয়ে গেল। আত্মিক অবস্থা ছিল兽মানব পুরোহিতদের সর্বোচ্চ কৌশলগুলোর একটি। মন্দিরে সাধারণত কেবল ভবিষ্যদ্বক্তা ও মহান শামানরাই এই বিদ্যা সাধনা করার অধিকার পেত। তাছাড়া এই কৌশল আয়ত্ত করা অত্যন্ত কঠিন। আগের খবর অনুযায়ী, বর্তমান兽মানব ভবিষ্যদ্বক্তাদের মধ্যে একমাত্র ভবিষ্যদ্বক্তাই এই কৌশল আয়ত্ত করতে পেরেছিলেন। কিন্তু এখন মামাতিলকে এই রূপে নিজের সামনে দেখতে পেয়ে আইবিসের ভ্রু কুঁচকে গেল।

兽মানব পুরোহিতদের আত্মিক অবস্থা আসলে পুরোহিত ও তাঁর জাদু-পোষ্যের আত্মার একীভবনের এক রূপ। কোনো পুরোহিত যখন এমন শক্তিশালী শত্রুর মুখোমুখি হন, যাকে সাধারণ পুরোহিত-যুদ্ধকৌশলে পরাজিত করা অসম্ভব, আর তাঁর নিজের দেহও এমনভাবে আহত হয় যে আর কোনোদিন তা সুস্থ করা সম্ভব নয়, তখন তিনি দেহ ত্যাগ করেন। এরপর পবিত্র স্তোত্রের সাহায্যে নিজের আত্মচেতনাকে দেহ থেকে বিচ্ছিন্ন করে জাদু-পোষ্যের সঙ্গে একীভূত করেন।

兽মানব পুরোহিত ও তাঁর জাদু-পোষ্য মূলত মনের দিক থেকে একে অপরের সঙ্গে সংযুক্ত সহযোদ্ধা। তার ওপর জাদু-পোষ্যকে পুরোহিতের নির্দেশও মেনে চলতে হয়। তাই পুরোহিতের আত্মা ও জাদু-পোষ্যের আত্মার একীভবন খুব সহজেই সম্পন্ন হয়। আর একবার এই আত্মিক একীভবন ঘটলে জাদু-পোষ্যের শক্তি এক ধাপ বেড়ে যায়।

ইয়ানজুন ইতিমধ্যেই জাদু-জন্তুদের মধ্যে শীর্ষস্থানীয় শক্তিশালী পবিত্র জন্তু ছিল। এখন সে আরও এক ধাপ উন্নীত হওয়ায় তার শক্তি এমন এক স্তরে পৌঁছে গেল, যা কেবল কিংবদন্তিতেই ছিল—জাদু-জন্তুদের দেবতা, স্বর্গীয় জন্তুর শক্তি!

“হাহাহাহা! পবিত্রা আইবিস! তোমাকে ধন্যবাদ! তুমি না থাকলে, আমি মামাতিল, এই জীবনে হয়তো কখনোই এই গোপন কৌশল আয়ত্ত করতে পারতাম না!”

হঠাৎ শূন্যতার ভেতর মামাতিলের কণ্ঠস্বর ভেসে এসে উপস্থিত প্রত্যেকের কানে পৌঁছাল। কণ্ঠটি ছিল মোহময়, অথচ অবাস্তব ও অস্পষ্ট; তা মুহূর্তেই সবার অন্তরে কাঁপন ধরানো এক শীতলতা ছড়িয়ে দিল।

কণ্ঠস্বর মিলিয়ে যেতেই দূরের ইয়ানজুন হঠাৎ নড়ে উঠল। সবাই শুধু দেখল, লাল আলোর ঝলক দেখা দিল; বিপরীত দিকের ইয়ানজুনের শক্তি মুহূর্তে বহুগুণ বেড়ে গেল। তারপর আবার আগুনের এক সমুদ্র দ্রুত তার সমস্ত শরীর ঢেকে ফেলল। “অগ্নি-একীভবন” ক্ষেত্রটি পুনরায় সৃষ্টি হলো।

তবে এবারকার “অগ্নি-একীভবন” ক্ষেত্রটি আর আগের মতো সাধারণ জাদু-সংমিশ্রণ ছিল না—এটি ছিল প্রকৃত এক ক্ষেত্র। এই ক্ষেত্রের মধ্যে প্রবেশ করা সমস্ত বাইরের বস্তু ইয়ানজুনের শক্তিতে পরিণত হবে। এমনকি আগের “পরম হিমক্ষেত্র”ও একে বিন্দুমাত্র নাড়াতে পারবে না!

অল্প সময়ের মধ্যেই মামাতিল ও ইয়ানজুন আইবিসের সামনে এসে পৌঁছাল। ইয়ানজুন সদ্য স্বর্গীয় জন্তুর স্তরে উন্নীত হওয়ায় তার ক্ষেত্রের বিস্তার খুব বড় ছিল না; চারদিকে প্রায় একশো মিটার মাত্র। কিন্তু এই একশো মিটার পরিসরই এখন আইবিসের মাথাব্যথার কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে।

“কিচিরমিচির! আইবিস, তোমার বুদ্ধি যথেষ্ট ভালো। কিন্তু এখন প্রকৃত এক ক্ষেত্রের মুখোমুখি হয়ে তুমি আর কী আশ্চর্য কাণ্ড ঘটাতে পারো, দেখি! কিচিরমিচির!”

মামাতিলের কথা শেষ হওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই আবার একখণ্ড স্বর্গীয় বজ্রপাত আইবিসের দিকে ছুটে এল।

“সর্বনাশ!”

আইবিসের বুক ধক করে উঠল। সুন হৌজিও সঙ্গে সঙ্গে বিপদ টের পেল। বরফপাখিটি এক পাক ঘুরতেই তার দেহ সরু কবজির মতো মোটা বজ্ররেখাটিকে এড়িয়ে গেল। মাটিতে ছিটকে পড়া পাথরের টুকরোগুলো দেখে আইবিসের বুকের ভেতর আতঙ্ক জমে উঠল।

“সুন হৌজি, তাড়াতাড়ি অগ্নিফিনিক্সে রূপান্তরিত হও!”

“ঠিক আছে!”

একটি ফিনিক্সের তীক্ষ্ণ ডাকের পর আগুনে জ্বলতে থাকা, কয়েক দশ মিটার দীর্ঘ এক অগ্নিফিনিক্স সবার সামনে আবির্ভূত হলো।

পৃষ্ঠা (১/৩)

পৃষ্ঠা (২/৩)

“হুঁহুঁ! আইবিস, এতে কোনো লাভ হবে না! অগ্নিফিনিক্স আগুনের পবিত্র জন্তু হলেও, তার নিক্ষিপ্ত স্বর্গীয় আগুনও শেষ পর্যন্ত আমার শক্তিতে পরিণত হবে! এবার আমার আক্রমণ সামলাও—‘অগ্নিনাগের বন্ধন’!”

মামাতিলের আদেশের সঙ্গে সঙ্গে আগুনে লাল ক্ষেত্রটির মধ্যে হঠাৎ পঞ্চাশ মিটারেরও বেশি দীর্ঘ তিনটি অগ্নিনাগ আবির্ভূত হলো। তিন অগ্নিনাগ একসঙ্গে গর্জে উঠল, তারপর ক্ষেত্রের বাইরে ছুটে এসে আইবিসের দিকে আক্রমণ চালাল। আর সেই সুযোগে মামাতিল ইয়ানজুনকে দ্রুত সামনে এগিয়ে নিতে উদ্যত হলো। সে আইবিসকেও নিজের ক্ষেত্রের মধ্যে আটকে ফেলতে চেয়েছিল।

“ধুর! সুন হৌজি, এড়িয়ে চলো!”

দ্রুত এগিয়ে আসা অগ্নিনাগগুলোকে দেখে আইবিস সঙ্গে সঙ্গে সুন হৌজির পিঠে চড়ে ঘুরে আরও উঁচু আকাশে উঠে গেল। মামাতিলের ক্ষেত্রের মধ্যে পড়া তার চলবে না—তা হলে নিশ্চিত মৃত্যু।

কিন্তু মামাতিল তাকে পালানোর সুযোগ দিতে রাজি ছিল না। তিন অগ্নিনাগ আরও দ্রুত উড়ে উঠল; মুহূর্তের মধ্যেই তারা সুন হৌজিকে ধরে ফেলতে চলেছে।

“উল্কাবৃষ্টি অগ্নিবর্ষণ!”

পেছনে ধাওয়া করা ডানাওয়ালা তিনটি টিকটিকি-সদৃশ অগ্নিনাগের দিকে তাকিয়ে আইবিস সঙ্গে সঙ্গে আগুনের নিষিদ্ধ মহামন্ত্র নিক্ষেপ করল। হঠাৎ আকাশের এক বিশাল অংশ লাল হয়ে উঠল। পরক্ষণেই অসংখ্য অগ্নিগোলক একসঙ্গে তিন অগ্নিনাগের ওপর আছড়ে পড়ল।

আগুনের নিষিদ্ধ মহামন্ত্রের শক্তি ছিল ভয়ংকর। তিন অগ্নিনাগ করুণ আর্তনাদ করে আইবিসের “উল্কাবৃষ্টি অগ্নিবর্ষণ”-এর আঘাতে ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল।

“হুঁ? হুঁহুঁ! কোনো মন্ত্রোচ্চারণ ছাড়াই আগুনের নিষিদ্ধ মহামন্ত্র? হেহে! সত্যিই তুমি এক মহান জাদু-সম্রাজ্ঞী! দুঃখের বিষয়, তুমি আগুনের জাদুকরী, আর তোমার সামনে দাঁড়িয়ে আছে আগুনের জাদু-জন্তুদের দেবতা! ইয়ানজুন, তুমিও তাকে ‘অগ্নিবৃষ্টির উল্কা’ উপহার দাও!”

“গর্জন!”

বাঘের মতো এক প্রচণ্ড গর্জন শোনা গেল। সত্যিই, আকাশ আবার লাল হয়ে উঠল। এবারও নেমে এল “অগ্নিবৃষ্টির উল্কা”—তবে এবার তা সরাসরি আইবিসের মাথার ওপর আছড়ে পড়ল।

“ধুর!”

আইবিস সুন হৌজির গায়ে চাপড় মারতেই সে সঙ্গে সঙ্গে গতি বাড়িয়ে দিল। অল্প সময়ের মধ্যেই তারা “অগ্নিবৃষ্টির উল্কা”-র আওতার বাইরে চলে গেল। সৌভাগ্যক্রমে সুন হৌজি তখন অগ্নিফিনিক্সের রূপে ছিল। তার শরীরে কয়েকটি অগ্নিবিন্দু পড়লেও চারপাশের স্বর্গীয় আগুন দিয়ে সে সেগুলো গলিয়ে ফেলল।

“অভিশপ্ত বুড়ো! আমার সুন হৌজিকে তাড়া করার সাহস! এবার আমার ‘পদ্মবিস্ফোরণ’ খেয়ে নাও!”

সুন হৌজি স্বভাবতই ছিল চঞ্চল ও রাগী। এভাবে তাড়িত হয়ে পালাতে পালাতে সে শেষ পর্যন্ত ক্ষেপে উঠল। সবাই দেখল, সে দুই ডানা ঝাপটাতেই অসংখ্য পদ্মফুলের মতো অগ্নিগোলক ছুটে গিয়ে ইয়ানজুনের ক্ষেত্রের চারপাশে জমা হলো।

“অগ্নি-একীভবন” ক্ষেত্রটি যখন সেই অসংখ্য পদ্মের শক্তি শুষে নিতে উদ্যত, তখন পদ্মগুলো হঠাৎ প্রচণ্ড বিস্ফোরণে ফেটে গেল। “পদ্মবিস্ফোরণ” ছিল সপ্তদশ স্তরের নিষিদ্ধ মহামন্ত্র। তার শক্তির অধিকাংশই “অগ্নি-একীভবন” ক্ষেত্র শুষে নিলেও অবশিষ্ট অভিঘাতের তরঙ্গ মামাতিলকে কয়েকশো মিটার পিছিয়ে যেতে বাধ্য করল।

“ধুর! অভিশাপ!”

মামাতিল রাগে চিৎকার করে উঠল, “ইয়ানজুন, গতি বাড়াও! শুধু ওদের আমার ক্ষেত্রের মধ্যে ঢুকিয়ে দিতে পারলেই ওরা ডানা থাকলেও পালাতে পারবে না!”

“গর্জন!”

ইয়ানজুন গর্জন করে আবার আইবিসের পিছু নিল।

“প্রভু! তাড়াতাড়ি! একটু পর আমি যখন নগরের প্রাচীরের ওপর ফিরে যাব, আপনি আগে মালিকের কাছে ফিরে যাবেন! এই অভিশপ্ত বাঘটাকে আমি মেরে ফেলব!”

সুন হৌজি দুই ডানা ঝাপটাতে ঝাপটাতে পরের মুহূর্তেই আবার আগাসির রূপ ধারণ করল এবং সর্বোচ্চ গতিতে নগরের প্রাচীরের দিকে উড়ে গেল।

“না! সুন হৌজি, তুমি একা—”

আইবিস উৎকণ্ঠায় চিৎকার করে উঠল। তার আর ইয়ানজুনের বৈশিষ্ট্য একই হওয়ায় “অগ্নি-একীভবন” ক্ষেত্রের মধ্যে সে ইয়ানজুনকে কোনো আঘাতই করতে পারবে না। সে যদি বরফশক্তির অধিকারী হতো, তবে হয়তো সুন হৌজির সঙ্গে মিলে লড়াই করতে পারত। কিন্তু এখন—

“চিন্তা করবেন না, প্রভু! আমার নিজের কোনো মৌলিক বৈশিষ্ট্য নেই, আর আমার শক্তিও অসীম। ওই ক্ষেত্রের মধ্যে তারা আমার শারীরিক আক্রমণকে শক্তিতে রূপান্তর করতে পারবে না!”

সুন হৌজি কথা শেষ করতেই শেয়ালমানবদের নগরের প্রাচীরের ওপর এসে পৌঁছাল। সে পিঠ ঝাঁকাতেই আইবিস নিরাপদে মাটিতে নেমে গেল। আর সে নিজে আবার বানরের রূপে ফিরে এল।

পৃষ্ঠা (২/৩)

পৃষ্ঠা (৩/৩)

“হাহাহাহা! বাহ, সুন হৌজি! সত্যিই তোমার সাহস আছে!”

প্রাচীরের ওপর দাঁড়িয়ে ঝাও গংমিং সুন হৌজির কথা স্পষ্ট শুনেছিলেন। তিনি সঙ্গে সঙ্গে তাকে একগাল প্রশংসা করলেন। এরপর সুন হৌজি দেখল, ঝাও গংমিং শূন্যতার মধ্যে হাত বাড়িয়ে কিছু একটা টেনে আনলেন। মুহূর্তেই তাঁর হাতে দেখা দিল দুই প্রান্তে বিশুদ্ধ সোনার, মাঝখানে রহস্যময় রূপার তৈরি এক বিশাল দণ্ড।

“এটা ধরো!”

ঝাও গংমিং সেই বিলাসবহুল অস্ত্রটি সুন হৌজির দিকে ছুড়ে দিয়ে বললেন, “তিন দিন আগে দখল করা অস্ত্র গলিয়ে আমি এই দণ্ডটি বানিয়েছি। এর ওজন এক লক্ষ তিন হাজার পাঁচশো জিন। এটি ইচ্ছেমতো লম্বা-খাটো হতে পারে, নানা রূপ ধারণ করতে পারে—তোমার জন্য একেবারে উপযুক্ত! যাও! এটা নিয়ে ওই হতচ্ছাড়া বাঘটাকে পিটিয়ে মেরে ফেলো! দাঁড়াও, তোমার জন্য এমন এক বর্মও বানিয়ে দিচ্ছি যা বড়-ছোট হতে পারে। তা হলে তুমি রূপান্তরিত না হয়েও আকাশে স্বাধীনভাবে উড়তে পারবে!”

“হেহে! ধন্যবাদ, ঝাও মহাশয়! হুঁ! নোংরা বাঘ! বুড়ো সুন এবার আসছে!”

সুন হৌজি উচ্চস্বরে চিৎকার করে বিশাল দণ্ডটি ঘুরিয়ে মামাতিলের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

“হাহাহাহা! হাস্যকর বানর! তুমি কি ভাবছ, সামান্য অতিরিক্ত শক্তি পেলেই আমার ‘অগ্নি-একীভবন’ ক্ষেত্রকে ভয় না পেয়ে পার পাবে? হুঁ! এখনই তোমাকে ভাজা বানর বানিয়ে দিচ্ছি!”

সুন হৌজিকে নিজের ক্ষেত্রের মধ্যে ঢুকে পড়তে দেখে মামাতিল অট্টহাসি হেসে উঠল। পরক্ষণেই অসংখ্য অগ্নিগোলক একসঙ্গে সুন হৌজির দিকে ছুটে গেল।

“ধাম! ধাম! ধাম!”

একটানা বিস্ফোরণের গর্জন শোনা গেল। সুন হৌজি আগুনের মধ্যে সম্পূর্ণ নিমজ্জিত হয়ে গেল। কিন্তু ধোঁয়া কেটে আগুন নিভে যাওয়ার পর দেখা গেল, সেখানে সুন হৌজির কোনো চিহ্নই নেই।

“ওয়াহাহাহাহা! হুঁহুঁ! কী নাকি তিন-চোখো দেববানর! মাথায় বুদ্ধি নেই, জ্ঞান নেই, চিন্তাশক্তিও নেই! হাহাহাহা! নিজেই আমার ক্ষেত্রের মধ্যে ঢুকে পড়ল! হাহাহাহা! আমি—আহ!”

হঠাৎ মামাতিলের মাথার ওপর থেকে বিশুদ্ধ সোনার এক দীর্ঘ দণ্ড প্রচণ্ড শক্তিতে নেমে এল!

“হেহে! বোকা! আমি জাদু-প্রতিরোধী দেহের অধিকারী—শুধু জাদু-প্রতিরোধ ক্ষমতা বেশি, ব্যাপারটা এত সরল নয়! হেহে! এবার মর!”

আসলে সুন হৌজি বিস্ফোরণের ধোঁয়াকে আড়াল করে মামাতিলের মাথার ওপর উঠে লুকিয়ে ছিল। এখন ধোঁয়া কেটে যেতেই সে আর কোনো কথা না বাড়িয়ে হাতে ধরা শোকদণ্ডটি মামাতিলের ওপর সজোরে নামিয়ে দিল।

অভাগা মামাতিল! কত কষ্টে সে আত্মিক অবস্থা আয়ত্ত করেছিল, আর একীভবনের পর কিংবদন্তির স্বর্গীয় জন্তুর শক্তিও অর্জন করেছিল। কিন্তু এখন সুন হৌজির পাহাড়সম ভারী দণ্ডের আঘাতে তার কোনো প্রতিরোধই গড়ে উঠল না।

স্বর্গীয় জন্তু ইয়ানজুনের মাথায় তখন একটানা “কুয়াক কুয়াক” করে ডাকতে থাকা মামাতিলের পাশাপাশি আরও দেখা গেল—ঘন ঘন, যেন বুদ্ধমূর্তির মাথার মতো—অসংখ্য বিশাল ফোলা গাঁট!

এই বইটি সর্বপ্রথম প্রকাশিত হয়েছিল কানশু নেটে।

পৃষ্ঠা (৩/৩)