আটাশতম অধ্যায়: ভণ্ড গণকের কীর্তি

পৃষ্ঠা ১/৩

অধ্যায় ২৮ : ভণ্ড দেবদূতের অভিনয়

সব শিয়ালমানবের উদ্বিগ্ন মুখ দেখে লিউ লিয়াংমিং দুবার চোখের পাতা ফেলল। তারপর আচমকাই সে ‘ভীষণ ক্রুদ্ধ’ হয়ে উঠল!

“হে নীচ জীবেরা! তোমাদের কর্মকাণ্ড আমাকে—সৃষ্টিদেবের অনুজ, পাঙ্গু কুঠার ও সৃষ্টিধ্বংসী কুমড়োর অধিকারী মহাদেব লিউ লিয়াংমিংকে—ভীষণভাবে অপমান করেছে!”

লিউ লিয়াংমিংয়ের কথা শেষ হতেই তার হাতে সাদা আলো জ্বলে উঠল, আর মুহূর্তের মধ্যে সেখানে প্রাচীন নকশার একটি ছোট কুঠার আবির্ভূত হলো।

কিন্তু সেই সময় তার মনের ভেতর চিৎকার চলছিল, “পাঙ্গু কুঠার ভাই, সৃষ্টিধ্বংসী কুমড়ো ভাই, আর ছোট্ট সাদা—তোমাদের মধ্যে যে-ই পারো, তাড়াতাড়ি আমাকে রাগী করে দাও! এই লোকগুলোর সামনে আমাকে威 দেখিয়ে ভণ্ড দেবতার সাজ নিতে হবে! সফল হলেই আমাদের তথ্যকেন্দ্র নির্মাণের আশা জাগবে! তাড়াতাড়ি করো!”

লিউ লিয়াংমিংয়ের কথা শেষ হওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই সে অনুভব করল, তার শরীর যেন হালকা হয়ে গেছে। একই সঙ্গে তার শরীর থেকে ধীরে ধীরে সাদা আলো বিচ্ছুরিত হতে লাগল। আগে তার গায়ে কেবল একটি লম্বা পোশাক ছিল, কিন্তু এখন সেই সাদা আলোর আচ্ছাদনের নিচে নিঃশব্দে তার দেহে উঠে এসেছে জাঁকজমকপূর্ণ অথচ প্রাচীন নকশার এক বর্ম।

লিউ লিয়াংমিংয়ের এই পরিবর্তন সঙ্গে সঙ্গেই উপস্থিত সকলের নজর কেড়ে নিল। সবার আগে পরিবর্তনটি টের পেল ঝাও গংমিং। প্রাচীন দেববংশের সদস্য হিসেবে লিউ লিয়াংমিংয়ের শরীর থেকে সাদা আলো বেরোতেই তার দেহ কেঁপে উঠল।

এ ছিল দেবশক্তির মহিমা—এমন এক দেবমহিমা, যা প্রাচীন যুগের দশ মহান দেবতার শক্তির চেয়েও উচ্চতর। দেবলোকের জগতে স্তর নির্ধারণের বহু পদ্ধতি রয়েছে, আর দেবমহিমা সেগুলোর মধ্যে সর্বাধিক নির্ভরযোগ্য মানদণ্ড হিসেবে স্বীকৃত। এই মুহূর্তে এসে ঝাও গংমিং অবশেষে লিউ লিয়াংমিংয়ের পরিচয় সম্পূর্ণরূপে বিশ্বাস করল। সে পুরোপুরি তার প্রতারণার জালে ধরা পড়েছে।

আকাশই জানে, সেটি আসলে পাঙ্গু কুঠারের দেবমহিমা। লিউ লিয়াংমিং যে এমন অবস্থায় পৌঁছাতে পেরেছিল, তার কারণ পাঙ্গু কুঠার তাকে সাময়িকভাবে শক্তি ধার দিয়েছিল। অবশ্য এর জন্য তার দেহের তাইজি সত্যশক্তিকে শক্তির উৎস হিসেবে ব্যবহার করতে হচ্ছিল। সৌভাগ্যক্রমে, তিন দিন আগে লিউ লিয়াংমিংয়ের সত্যশক্তি সম্পূর্ণ পুনরুদ্ধার হয়েছিল। এই তিন দিনে সে ভালোভাবে তাইজি মুষ্টিযুদ্ধ অনুশীলনও করেছিল এবং ঝাও গংমিংয়ের সঙ্গে স্বর্গীয় নক্ষত্রবিন্যাসের মহাগঠন নিয়ে গবেষণা করেছিল। তা না হলে পর্যাপ্ত শক্তির অভাবে তার এই ভণ্ড দেবতার অভিনয় কোনোভাবেই সফল হতো না।

ঝাও গংমিংয়ের পর লিউ লিয়াংমিংয়ের পরিবর্তন টের পেল মামাটিয়ের। সেই দেবমহিমা অনুভব করামাত্র সে আত্মারূপে বাইরে বেরিয়ে এল। কিন্তু দেবমহিমার উৎস দেখতে পেয়ে তার ‘দুর্বল’ হৃদয় সঙ্গে সঙ্গেই কেঁপে উঠল। ছাইরঙা মুখে সে তৎক্ষণাৎ আবার অগ্নিরাজের দেহের ভেতরে লুকিয়ে পড়ল।

হায় ঈশ্বর, তার তো মরতে ইচ্ছে করছিল! এই মানবশক্তিধর ব্যক্তি নিঃসন্দেহে দেবস্তরের মহাশক্তিধর—আর সাধারণ কোনো মহাশক্তিধর নয়!

মামাটিয়েরের ধারণায় লিউ লিয়াংমিং এত দিন কেবল একজন শক্তিশালী যোদ্ধা ছিল। পশুমানবদের মহাপুরোহিত হিসেবে সে শুধু এটুকুই বুঝতে পেরেছিল যে লিউ লিয়াংমিংয়ের শরীর থেকে দেবমহিমা নির্গত হচ্ছে। মহাজ্ঞানীর শরীরেও সে এমন দেবমহিমা অনুভব করেছিল। তাই তার মনে লিউ লিয়াংমিংকে কেবল দেবস্তরের শক্তিধর হিসেবে চিহ্নিত করাই সম্ভব হয়েছিল। তবে লিউ লিয়াংমিংয়ের বর্তমান দেবমহিমা মহাজ্ঞানীর দেবমহিমার চেয়ে বহুগুণ প্রবল হওয়ায়, সে শুধু এটুকুই বুঝতে পারল যে লিউ লিয়াংমিং এক অতুলনীয় মহাশক্তিধর।

আইবিসিও একই দেবমহিমা অনুভব করেছিল। নিজের গোত্রের লোকদের নিয়ে উদ্বিগ্ন হয়ে সে লিউ লিয়াংমিংকে ফেলে দুর্গপ্রাচীরের কিনারায় গিয়ে দূরে তাকাচ্ছিল। কী করবে বুঝতে না পারার ঠিক সেই সময় তার পেছন থেকে হঠাৎ এক পরিচিত অনুভূতি ভেসে এল—প্রার্থনার সময় যে দেবমহিমা সে অনুভব করত, এ ঠিক সেই অনুভূতি!

আইবিসি তাড়াতাড়ি ফিরে তাকাল। আর সেই দৃশ্য দেখেই সে হতবাক হয়ে গেল, তারপর তার বুক ভরে উঠল আনন্দে!

“ওহ! আমার প্রধান দেবতা! আপনার অপরিসীম দেবমহিমা অবতীর্ণ করুন, আপনার সবচেয়ে ভক্তিশীল দাসীকে রক্ষা করুন!”

কথা শেষ করে আইবিসি সৃষ্টিদেবের উপাসনার সময় পবিত্র নারীদের ব্যবহৃত ভঙ্গিতে দুই হাত জোড় করল এবং লিউ লিয়াংমিংয়ের দিকে ধীরে ধীরে নত হয়ে পড়ল। আইবিসি মাটিতে প্রণত হওয়ার মুহূর্তেই তার শরীর থেকে একের পর এক সাদা আলো বিচ্ছুরিত হতে শুরু করল।

উপস্থিত প্রায় সকলেই এই দৃশ্য দেখেছিল—সৃষ্টিদেবের উপাসনার সময় পশুমানবদের পবিত্র নারীদের শরীরে কেবল তখনই এমন ঐশ্বরিক নিদর্শন প্রকাশ পেত!

“আহা! ঐশ্বরিক নিদর্শন! এটি ঐশ্বরিক নিদর্শন!”

কোন শিয়ালমানব প্রথমে চিৎকার করে উঠেছিল, তা কেউ জানল না। কিন্তু মুহূর্তের মধ্যে শিয়ালমানবদের নগরের সমস্ত শিয়ালমানব, এমনকি দূরে থাকা শিয়ালমানবেরা এবং তাদের পাহারা দেওয়া বাঘমানবরাও নিজেদের মানসিক অভ্যাসবশত ভেবে নিল যে সৃষ্টিদেব স্বয়ং আবির্ভূত হয়েছেন। সবাই একসঙ্গে নতজানু হয়ে প্রণাম করতে শুরু করল।

লিউ লিয়াংমিং দেবমহিমা প্রকাশ করেছে দেখে উপস্থিত আরেক দেবতা, ধনদেব ঝাও গংমিংও পিছিয়ে থাকল না। সেও সঙ্গে সঙ্গে একই নাটকে যোগ দিল।

“সম্রাট শুয়ানইউয়ানের অধীন, আদিদেবের শিষ্য, ধনভাগ্যের প্রধান দেবতা—ঝাও গংমিং সৃষ্টিদেবের দূত মহাদেব লিউ লিয়াংমিংকে প্রণাম জানাচ্ছেন!”

লিউ লিয়াংমিংয়ের দেবমহিমার সঙ্গে তাল মিলিয়ে ঝাও গংমিং এগিয়ে এসে কোমর নত করে অভিবাদন জানাল। তারপর তার শরীর থেকেও চোখ-ধাঁধানো সোনালি আলো বেরিয়ে এল, আর তার মাথার ওপর একই সময়ে রংধনুর মতো এক আলোকবলয় দেখা দিল।

দুই দেবতা!

চোখের সামনে এই দৃশ্য দেখে জেফেইট, লেইদোর, হেইরবো, সেই ভালুকমানব এবং চিতাবাঘমানব—সকলেই হাঁ করে তাকিয়ে রইল। কারও মুখে কোনো কথা রইল না।

সামনের সেই পাঁচ বোকার দিকে, আর এক পাশে কুঁকড়ে থাকা মামাটিয়েরের দিকে তাকিয়ে লিউ লিয়াংমিংয়ের মনে আনন্দের বন্যা বয়ে গেল। তবে নাটক তো চালিয়ে যেতে হবে, তাই না?

সে পাঙ্গু কুঠারটি এক ঝটকায় ঘুরিয়ে তার ফলার ডগা হেইরবোর দিকে তাক করে বলল, “দুঃসাহসী দেবনিন্দুক! এই দেবতা তোমাকে শেষবারের মতো সুযোগ দিচ্ছে। এখনই বিপরীত পাশে থাকা শিয়ালমানবদের যথাযথভাবে এখানে পাঠিয়ে দাও! তা না হলে দেবতার ক্রোধ তোমাদের ওপর নেমে আসবে। তখন সমগ্র পশুমানব জাতির পাপী হিসেবে তোমার নাম চিরকাল স্মরণীয় থাকবে!”

পৃষ্ঠা ১/৩

পৃষ্ঠা ২/৩

“আমি… আমি… এখানে ভান করে লাভ নেই! তোমার ওই সামান্য ক্ষমতা নিয়ে দেবদূত সাজার সাহস করছ? হুঁ!”

হেইরবো নিজের হাতে থাকা একটি আংটি দ্রুত ঘষে দিল। সঙ্গে সঙ্গে তার হাতে আবির্ভূত হলো এক জোড়া বিশাল যুদ্ধহাতুড়ি।

“তুমি যদি কোনো নড়াচড়া করার সাহস দেখাও, আমি… আমি…”

“হুঁ!”

লিউ লিয়াংমিং তার দিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকাতেই পাঙ্গু কুঠার অত্যন্ত সহযোগিতার সঙ্গে নিজের দেবমহিমা হেইরবোর ওপর চাপিয়ে দিল।

হেইরবোর বাহন ছিল বিদ্যুৎ-স্বভাবের এক দেবজন্তু—বজ্রগতি হৌ। তার হাতে থাকা জোড়া যুদ্ধহাতুড়িও ছিল একটি অর্ধদেবাস্ত্র, নাম বজ্রবিদ্যুৎ হাতুড়ি। কিন্তু এই দুই বস্তু তাকে রক্ষা করলেও পাঙ্গু কুঠারের দেবমহিমার চাপে হেইরবো তবু দশ মিটারেরও বেশি পিছিয়ে যেতে বাধ্য হলো।

অর্ধদেবাস্ত্র বলতে এমন দেবাস্ত্রকে বোঝায়, যার ভেতরে কোনো দেবতার আত্মা সিলমোহর করা নেই, কিন্তু যা একসময় কোনো দেবতার অস্ত্র ছিল। এই অস্ত্রগুলোর শক্তি অত্যন্ত প্রবল; কোনো কোনোটি তো নিজস্ব ক্ষেত্রও সৃষ্টি করতে পারে। অবশ্য অর্ধদেবাস্ত্রের সৃষ্টি করা ক্ষেত্র প্রকৃত দেবতার ক্ষেত্রের তুলনায় অনেক দুর্বল, কিন্তু নস মহাদেশে এমন শক্তিকেই দেবতুল্য বলে গণ্য করার জন্য যথেষ্ট মনে করা হয়!

পাঙ্গু কুঠারের দেবমহিমা অনুভব করতেই হেইরবোর বজ্রবিদ্যুৎ হাতুড়ি মৃদু বেগুনি আলো ছড়িয়ে তাকে রক্ষা করতে শুরু করল। এই কারণেই হেইরবো মাত্র দশ মিটারের মতো পিছিয়েছিল। পাঙ্গু কুঠার তখন লিউ লিয়াংমিংয়ের সত্যশক্তি ক্ষয় করছিল, তাই সে অতিরিক্ত শক্তি প্রয়োগ করেনি। দশ মিটারেরও বেশি উড়ে যাওয়ার পর হেইরবোর কাঁপতে থাকা মন অবশেষে কিছুটা শান্ত হলো।

“উন্মত্ত ভালুক, মেইনি, তোমরা তাড়াতাড়ি দেবাস্ত্র বের করো! দেবাস্ত্রের আলো তার আক্রমণ ঠেকাতে পারবে!”

হেইরবোর কথা শুনে ভালুকমানব ও চিতাবাঘমানব সঙ্গে সঙ্গে নিজেদের আত্মরক্ষার অস্ত্র বের করল। উন্মত্ত ভালুক নামে পরিচিত ভালুকমানবটি বের করল একটি বিশাল ঢাল ও একটি বড় তলোয়ার। আর মেইনি নামের সুন্দরী চিতাবাঘমানবী বের করল একটি আংটি।

ভালুকমানবটির বাহন ছিল এক পবিত্র জন্তু—পৃথিবীর ভালুক। পৃথিবীর ভালুক কেবল মাটির ওপর থাকলেই তার প্রবল প্রতিরক্ষাশক্তি সম্পূর্ণভাবে প্রকাশ করতে পারে। তাই উন্মত্ত ভালুক নিজের ঢাল আহ্বান করার পর সঙ্গে সঙ্গে মাটিতে নেমে এল।

হেইরবোর মতোই উন্মত্ত ভালুক ও মেইনির বের করা অর্ধদেবাস্ত্রগুলো ধীরে ধীরে আলো ছড়াতে শুরু করল এবং তিনজনকে দৃঢ়ভাবে রক্ষা করতে লাগল। জেফেইট, মামাটিয়ের এবং দেবাস্ত্র হারিয়ে ফেলা লেইদোরও পরিস্থিতি বুঝে লিউ লিয়াংমিংয়ের কাছ থেকে যথেষ্ট দূরে সরে গেল।

“হুঁ হুঁ! মানব! তোমার চোখ-ধাঁধানো কৌশল আমাদের ওপর কাজ করবে না! হুঁ! তুমি আমাদের লোক ছেড়ে দিতে বলছ? বেশ! কিন্তু একমাত্র তখনই, যখন পবিত্র নারী আইবিসি মহাজ্ঞানীর নির্দেশ মেনে কাজ করবে। তা না হলে নিজেই এসে লোক উদ্ধার করো!”

অর্ধদেবাস্ত্রের সুরক্ষা পাওয়ার পর হেইরবো স্পষ্টতই অনেক স্বস্তি পেল। একই সঙ্গে তার সাহসও বেড়ে গেল, আর সে আরও উদ্ধত হয়ে উঠল।

“হাহাহাহা! মনে হচ্ছে তোমরা এখনও নিজেদের ভুল বুঝতে পারোনি! ভালোই হয়েছে। এখন তোমাদের এই দেবদূতের শক্তি দেখাই! সামনের শিয়ালমানবদের উদ্ধার করতে আমাকে যেতে হবে নাকি? আমার জ্যোতি যতক্ষণ তাদের ওপর পড়বে, তারা নিজেরাই বাঘমানবদের বন্দি করে এখানে ফিরে আসবে!”

কথা বলতে বলতে লিউ লিয়াংমিং পাঙ্গু কুঠারটি সরিয়ে রাখল। তারপর ধীরে ধীরে আকাশে তাইজি মুষ্টিযুদ্ধ করতে শুরু করল।

“এই, ছোট্ট সাদা, নিয়মমতো বিপরীত দিকের ওই শিয়ালমানবদের জাদুশক্তি পুরোপুরি জেগে উঠেছে, তাই তো?”

তাইজি মুষ্টিযুদ্ধ করতে করতেই লিউ লিয়াংমিং গোপনে ছোট্ট শিয়ালটির সঙ্গে যোগাযোগ করল।

“হ্যাঁ, প্রভু!”

“কিন্তু তারা এখনও এত নিস্তেজ হয়ে আছে কেন?”

“আমার মনে হয়, তারা নিজেরাই তা জানে না!”

ছোট্ট শিয়ালটি সোজাসাপ্টা উত্তর দিল।

“বেশ! তুমিও তো জাদু জানো, তাই না? তাড়াতাড়ি তোমার ক্ষেত্রও ছড়িয়ে দাও। আমার ক্ষেত্রের সঙ্গে মিলিয়ে রংধনুর মতো আলো সৃষ্টি করো। আমি বিপরীত দিকের শিয়ালমানবদের বোঝাতে চাই যে তাদের শক্তি ফিরে এসেছে!”

“আজ্ঞা!”

পৃষ্ঠা ২/৩

পৃষ্ঠা ৩/৩

লিউ লিয়াংমিং ও ছোট্ট শিয়ালটির কথাবার্তা শেষ হতেই তার চারপাশে একসঙ্গে আবির্ভূত হলো লিউ লিয়াংমিংয়ের তাইজি ক্ষেত্র এবং ছোট্ট শিয়ালটির মানসিক জাদুর ক্ষেত্র।

“ওহ! হে ঈশ্বর!”

এই মুহূর্তে হেইরবো কেবল এটুকুই বলতে পারল।

লিউ লিয়াংমিংকে ঘিরে থাকা রংবেরঙের উজ্জ্বল আলো এবং তার মধ্যে প্রবাহিত সূক্ষ্ম জাদুশক্তি অনুভব করে হেইরবো, উন্মত্ত ভালুক ও মেইনি—তিনজনই সন্দেহ করতে শুরু করল, তাদের চোখের সামনে দাঁড়িয়ে থাকা এই ব্যক্তি সত্যিই কোনো দেবতা কি না।

“হে আমার ভক্তগণ! এখন তোমাদের জন্মগত জাতিগত শক্তি—জাদু—ফিরে এসেছে! এসো! তোমাদের মন্ত্র উচ্চারণ করো, তোমাদের ঘিরে থাকা নীচ বাঘমানবদের পরাজিত করো এবং আবার আমার বুকে ফিরে এসো!”

লিউ লিয়াংমিংয়ের কথা শেষ হওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই অসংখ্য আলোকরশ্মি বাঘমানবদের সেনাদলে থাকা শিয়ালমানবদের আচ্ছন্ন করে ফেলল। চারপাশের ঘন জাদুঊর্জা অনুভব করতেই দীর্ঘদিন দাসত্বে থাকা শিয়ালমানবদের মনে হলো, যেন এই এক মুহূর্তেই তারা নতুন করে জন্ম নিয়েছে!

“ওহ! জাদু! ধারাবাহিক অগ্নিগোলক!”

“জলবাণের আঘাত!”

“বায়ু-ধারার ছেদন!”

“পৃথিবীর গর্জন!”

“বজ্রালো ঝলক!”

“…”

একটির পর একটি চিৎকার উঠতেই বাঘমানবদের বিশাল বাহিনী বিশৃঙ্খল হয়ে পড়ল। আর রংধনুর মতো ঝলমলে জাদুর আলো লিউ লিয়াংমিংয়ের তাইজি ক্ষেত্রের সঙ্গে মিলিত হয়ে অবিরামভাবে সবাইকে আতঙ্কিত করতে লাগল।

এইভাবেই নক্ষত্রভরা আকাশের নিচে জন্ম নিল সর্বকালের প্রথম মহাভণ্ড দেবদূত!

এই উপন্যাসটি পাঠাগার জাল থেকে সংগৃহীত।

পৃষ্ঠা ৩/৩