২২ ধারালো অস্ত্র

“শুনো, জস…”
“আমাকে ‘পবিত্র বন্দুকের যাযাবর’ বলে ডাকো।” জস ঠাণ্ডা গলায় ফোনের ওপারে নিক ফিউরির কথা মাঝপথে থামিয়ে দিল।
“হা? সেটা কী? তোমার নায়ক নাম? মনে রাখা বেশ কঠিন হবে… আমার মনে হয় তুমি এমন কোনো সহজ নাম রাখো—‘জলের রাজা’, ‘বানরের হাত’—যা সহজেই মনে রাখা যায় এবং তোমার বৈশিষ্ট্যও প্রকাশ করে।” ফোনের ওপারে নিক ফিউরি বেশ গম্ভীরভাবে পরামর্শ দিল।
জস নিকের দৃষ্টিভঙ্গি শুনে বেশ অস্বস্তি অনুভব করল, দ্রুত তার অপ্রয়োজনীয় কথা থামিয়ে বলল, “আচ্ছা আচ্ছা, তুমি কি কোনো চিড়িয়াখানা চালাচ্ছ? এখন পর্যন্ত মাকড়সা, ঈগল—এখন কি বানরও যোগ করতে চাও? আসল কথা বলো, আমি এখনো অনুশীলন করছি।”
“ঠিক আছে, ঠিক আছে, আসল কথায় আসি। তুমি কি রক্তচোষা সম্পর্কে জানো?” নিকের কণ্ঠ হঠাৎ গম্ভীর হয়ে গেল।
“হ্যাঁ, নিশ্চয় সবাই এই প্রাণী সম্পর্কে জানে, তাই না? কী, তুমি কি বলতে চাও নিউ ইয়র্ক শহরে রক্তচোষা দেখা দিয়েছে?”
শিল্ডের আওতাধীন হাউলিং কমান্ডোদের মধ্যে ব্লেড নামে একজন রক্তচোষা নিধক রয়েছে, তাই নিকের কথায় জস অবাক হলো না।
“ঠিকই বলেছ। ব্লেড বলেছে সম্প্রতি কিছু রক্তচোষা বড় কিছু করতে যাচ্ছে, কিন্তু অন্যরা অন্য কাজে ব্যস্ত, তাই শুধু তোমাকেই বলা হচ্ছে। রক্তচোষা দমন করতে চাইলে ব্লেডের কাছ থেকে অস্ত্র নিতে পারো…”
“প্রয়োজন নেই, রক্তচোষা তো, আমার অস্ত্র লাগবে না।” জস নির্লিপ্তভাবে কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল, যদিও নিক তা দেখতে পাচ্ছিল না।
“আরে, মজা করো না, ওরা সাধারণ প্রাণী নয়!”
নিকের কণ্ঠে কিছুটা উদ্বেগ শোনা গেল, মনে হলো জস পুরো বিষয়টা ঠিক বুঝতে পারেনি।
রক্তচোষা বেশিরভাগ সুপারহিরোর কাছে ততটা শক্তিশালী নয়, কিন্তু তাদের মেরে ফেলা সত্যিই কঠিন; আগের মতো জস যদি অবিবেচনায় ঝাঁপিয়ে পড়ে, তাহলে নিশ্চিতভাবেই বিপদ ঘটবে!
নিকের কণ্ঠে শঙ্কা, সে চায় না জস কোনো ভুল করে। “তাদের শক্তি হয়তো সুপার সৈনিকদের মতো নয়, কিন্তু সঠিক পদ্ধতি না জানলে ওরা প্রায় অমর। তুমি কিসে ওদের মারবে?”
তবে নিকের উদ্বেগে জস একটুও বিচলিত হলো না, বরং শান্তভাবে বলল, “আমি ওদের মেরে ফেলব।”
“কি?”
“ঠিক আছে, ব্লেডের যোগাযোগের নম্বর দাও, আমি একটু পরেই ওর কাছে যাব।” কথাটা বলে জস সরাসরি ফোন কেটে দিল, যাতে নিক আর কোনো বর্ণনা না দেয়।
“রক্তচোষা তো, বিশ্বাস করি না এমন কোনো রক্তচোষা আছে যে আলোতে ভয় পায় না!”
…
“আমি ব্লেড, একজন ‘দিবালোকে চলা’, অর্থাৎ আলোতে ভয় না পাওয়া আধা-রক্তচোষা।” কঠোর মুখের কৃষ্ণাঙ্গ তরুণ জসের দিকে মাথা নেড়ে অভিবাদন জানাল।
ব্লেডের মুখ সাধারণত গম্ভীর থাকলেও, মৌলিক ভদ্রতা সে বজায় রাখে। তবে আজ সে এমন একজনকে দেখল যার মুখ আরও গম্ভীর।
“ও।” জস বিরক্ত গলায় উত্তর দিল, তারপর কিছু না বলে ঘরের এক কোণে গিয়ে বসে রইল; ব্লেডের মুখে তখন বিস্ময়।
তবে ব্লেড নিজেও তেমন কথা বলতে পছন্দ করে না, জসের সঙ্গে কথা বলা কঠিন—তাতে তার সুবিধাই হলো—সে মাথা নিচু করে নিজের অস্ত্র ঠিক করা শুরু করল।
জস জানে ব্লেডের আসল নাম এরিক, কিন্তু ব্লেড তা প্রকাশ করতে চায় না, জসও এ নিয়ে মাথা ঘামায় না।
বরং ব্লেডকে দেখে হঠাৎ উপর থেকে নেমে আসা ধোঁয়াশা সরে গিয়ে সব স্পষ্ট হয়ে গেল; বহুদিনের একটা বিষয় সে বুঝে গেল।
“বটে, আমি তো কোনো ত্রাতা নই, কেন আমি একা গিয়ে থানোসের মোকাবিলা করব?”
অ্যাভেঞ্জার্সের সদস্যরা এখনো পুরোপুরি জোট বাঁধেনি, এটা সমস্যা, নিক ফিউরি সিনেমার মতো সবাইকে জড়ো করতে পারবে কিনা জানে না।
কিন্তু এই পৃথিবীতে অ্যাভেঞ্জার্স ছাড়াও শত শত সংগঠন আছে!
ব্লেডের ‘মধ্যরাত্রির সন্তানরা’, উলভারিনের ‘এক্স-মেন’, ডক্টর স্ট্রেঞ্জের ‘ইলুমিনাটি’—সব জায়গায় শক্তিশালীদের ভিড়।
আর থানোসের বিষয়টি ন্যায়-অন্যায়ের নয়, বরং নির্বিচারে ধ্বংসের; ভাগ্য খারাপ হলে কেউই তার এক চুটকিতে শেষ হয়ে যেতে পারে।
তাহলে ‘ব্রাদারহুড’, ‘হেলফায়ার ক্লাব’—বিভিন্ন ভিলেনও হয়তো জোটবদ্ধ হতে পারে।
এমনকি ‘সেন্ট্রি’র মতো গ্রহ-স্তরের শক্তিশালীও, যদি অনর্থক মৃত্যু এড়াতে চায়, শেষ পর্যন্ত নিশ্চয়ই এগিয়ে আসবে!
“হুম… যদি সত্যিই এদের সবাইকে রাজি করানো যায়, আমি বেশ উত্তেজিত হব…”
ভবিষ্যতে থানোসের সামনে হাজার হাজার শক্তিশালীকে নিয়ে লড়াইয়ের কল্পনা করতেই জসের মন আনন্দে ভরে গেল, এমনকি ব্লেডের দিকে তাকানোর দৃষ্টিও বেশ সহজ হয়ে গেল।
তবে ব্লেডের দৃষ্টি কেমন ছিল তা বলা কঠিন, কারণ সে চশমা পরেছিল।
“নিক কি বলেছে, আমাদের শত্রু আসলে কেমন?” গুলি পরীক্ষা করতে করতে ব্লেড হঠাৎ জসের দিকে তাকাল।
“রক্তচোষা তো, মারার উপায় আলো, রূপার অস্ত্র, এসবই হবে?”

মার্ভেলের রক্তচোষাদের গঠন সাধারণ রক্তচোষা থেকে কিছুটা ভিন্ন; জসের কাছে তারা বেশি বায়োহ্যাজার্ডের উচ্চতর সংক্রমিতদের মতো।
রক্ত চোষার সময় তারা উন্মত্ত হয়ে ওঠে, কিন্তু বেশিরভাগ সময় বুদ্ধি ঠিক থাকে। সাধারণ অস্ত্রে ক্ষতি হয়, তবে মারাত্মক হয় না।
সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, তারা কোনো ভয়ংকর রক্ত-জাদু জানে না, কেবল উচ্চতর বলির পশু; নইলে জস এই দায়িত্ব নিত না।
ব্লেড মাথা নেড়ে পাশে থাকা অস্ত্রের আলমিরা দেখিয়ে বলল, “নিজে বেছে নাও, সব রূপার অস্ত্র।”
“আমি কি সব নিতে পারি?” জস গম্ভীর মুখে জিজ্ঞেস করল।
“সরে যাও!”
সেদিন ব্লেড বুঝল, সে আসলে অতটা অসহযোগী নয়।
…
শেষ পর্যন্ত জস একটি ছুরি ও কিছু গুলির বাক্স নিয়ে শান্ত হলো।
ব্লেডের অস্ত্রের বৈচিত্র্য অনেক, তবে বেশিরভাগই দীর্ঘ অনুশীলন ছাড়া ব্যবহার করা কঠিন; জসের জন্য সেগুলো শুধু অস্বস্তির কারণ।
রূপার ছুরিটিও কেবল শেষপর্যায়ে ব্যবহারের জন্য, কারণ বিশেষ পরিস্থিতি ছাড়া সে নিজের ‘আলোকিত ডিও’ দিয়ে রক্তচোষা শুদ্ধ করতে চায় না।
জস প্রস্তুত হলে ব্লেডের গম্ভীর কণ্ঠ ধীরে ধীরে গল্প শুরু করল, “আজ আমরা আক্রমণ করব ড্রেক পরিবার…”
“থামো, চুপ করো, শুনবো না!”
ব্লেডের কথা শুরুর আগেই জস তা থামিয়ে দিল।
“আমি ‘শোনার’ দলভুক্ত নই, এসব পটভূমি আমার জন্য নয়, আমি এখানে কোনো সাইড কুয়েস্ট খুলতে চাই না। তাই বলো, কাকে কাটা হবে, কোথায় আছে—সোজা গিয়ে ওকে কেটে শেষ করব।”
আমি তো ব্যস্ত বিশ্ব রক্ষা করতে! কে সময় পাবে প্রায় নিশ্চিহ্ন হওয়া দুর্বল রক্তচোষাদের ঝামেলা দেখার?