৯ প্রধান শক্তি
এতদিন ধরে, জস এক অতি গুরুত্বপূর্ণ বিষয় সম্পূর্ণ অবহেলা করেছিল — যে সে যে মার্ভেল জগতে আছে, সেটা আসলে এক বাস্তব জগৎ, আর এখানে সকলেই জীবন্ত মানুষ। হয়তো অনেকেই ভাববে এই কথাগুলো খুবই সাদামাটা, কিন্তু প্রকৃতপক্ষে এটাই এক মৌলিক বিষয়: জীবন্ত মানুষের নিজের চিন্তা আছে, নিজস্ব ইচ্ছেমতো কাজ করার অধিকার আছে।
এখানে কোনো কপিরাইট সংক্রান্ত জটিলতা নেই, যার ফলে একজন চরিত্রের হাজিরা কোথাও বাধাপ্রাপ্ত হবে, এমনকি ম্যাগনেটোরও চারটি সন্তান জন্ম দেবার মতো বিকৃত কিছু করতে হয়নি। কিন্তু এসবের চেয়েও বড় কথা, অনেক কিছুই এখানে আসল কাহিনির বাইরে ঘটে যেতে পারে, যা আগে কখনো ছিল না। প্রজাপতি প্রভাব নিয়ে এত আলোচনা হয়েছে, অথচ একটা প্রজাপতি যেখানে বিশাল ঝড় তুলতে পারে, সেখানে এই পাগল বিজ্ঞানী আর অতিমানবরা যদি মুখোমুখি হয়, কী হতে পারে?
অন্তত সামনে দাঁড়িয়ে থাকা এই জেসন, যার চেহারায়憎恶-এর ছাপ স্পষ্ট, সেটাই প্রমাণ করে।
“আহা, তাহলে কি আমার জানা কাহিনিগুলোও কাজে লাগবে না এখন?”
জসের মনে চিন্তার ভিড়, কিন্তু শরীরের প্রতিক্রিয়া একটুও ধীর নয়, পরিস্থিতি খারাপ বুঝেই সে সোজা নিক ফিউরি আর নাতাশার পেছনে গিয়ে লুকিয়ে পড়ল।
ধুর, আমি তো কেবল একজন শিক্ষার্থী! আমাকে কি এই দৈত্যের সামনে গিয়ে দাঁড়াতে হবে?
কেউ ওর এই কাজ লক্ষ করল না, কিংবা বলা ভালো, জেসন যখন চিৎকার করে হাইড্রার জীবন্ত স্লোগান দিল, তখন থেকেই চারপাশে নৈরাজ্য। নাতাশা সঙ্গে সঙ্গে পিস্তল বের করে জেসনের সঙ্গে লড়াইয়ে নামল, নিক ফিউরি সেই সুযোগে মাইক্রোফোন নিয়ে জনতাকে সরিয়ে নিতে লাগল।
“পঞ্চম স্তরের নিচের সব এজেন্ট, সঙ্গে থাকা শিক্ষার্থীদের নিয়ে দ্রুত সরে পড়ো! বাকিরা আমার সঙ্গে মোকাবিলায় আসো!”
এ কথা বলে, নিক ফিউরি অ্যাভেঞ্জার্সের বিপদ সংকেত বেজে উঠতেই আর দেরি না করে বন্দুক নিয়ে নাতাশার পিছনে ছুটে গেল।
শিল্ডে তো অনেক শক্তিশালী সদস্য আছে, তবু এটাই এক স্পাই-ভিত্তিক সংগঠন, লড়াইয়ে যথেষ্ট ঘাটতি রয়ে গেছে। নিক ফিউরি যতটা সম্ভব সময় নষ্ট করতে চাইছে, যাতে অ্যাভেঞ্জার্সরা পৌঁছাতে পারে।
নিক ফিউরি আর নাতাশার লড়াইয়ে নামার ফলে জসের উপস্থিতি প্রকাশ পেয়ে গেল, তবে তখন আর কেউ ওর দিকে তাকাল না, এমনকি জেসনও শুধু নিক ফিউরিকে লক্ষ্য করেই হামলা চালাল।
“একজন স্পাই, তাও আবার শিল্ডের ডিরেক্টর, অথচ আমার মনে হচ্ছে ও যেন কোনো যুদ্ধবাজের চেয়েও বেশি সাহসী...”
দুইজনের লড়াই দেখে জস বুঝতে পারছিল, নিক ফিউরি আসলে ইচ্ছা করেই জেসনের মনোযোগ নিজের দিকে টেনে নিচ্ছে, যাতে বাকিরা পালাতে পারে। তবু তার বুকের ভেতর এক ধরনের অস্বস্তি হচ্ছিল।
মার্ভেল চরিত্ররা কাহিনির বাইরে গিয়েও কাজ করে, সেটাও তো নতুন কিছু না — হকআইয়ের তীরের সত্তর ভাগ সময়ে তো কাছ থেকে ছুঁড়ে মারা, তাই না?
গর্জন!
একটি প্রচণ্ড শব্দে নাতাশার চিকন দেহটা উল্কা হয়ে এসে জসের পাশে পড়ল।
তবে এই কালো বিধবা যোদ্ধা এতটাই অভিজ্ঞ, পড়ার মাঝেই নিজেকে সামলে মাটি গড়িয়ে উঠে দাঁড়াল।
“তুমি এখানেই বোকার মতো দাঁড়িয়ে আছ কেন? দেরি না করে পালাও!”
নাতাশা এক পলকে দেখে জস এখনো দাঁড়িয়ে, সঙ্গে সঙ্গে বিরক্ত হয়ে চেঁচিয়ে উঠল।
নাতাশার ধমকে জস মাথা নেড়ে বলল, “না, এই লোকটা খুবই বিপজ্জনক, আর ওর এই অবস্থার জন্য আমিও দায়ী। আমাকে দাঁড়িয়ে থেকে ওকে থামাতে হবে!”
“তুমি...” নাতাশা এমন উত্তর আশা করেনি, তার রত্নের মতো চোখে বিস্ময় ফুটে উঠল, মুখে আর কিছু বলার ভাষা রইল না।
নাতাশা দীর্ঘশ্বাস ফেলে কোমর থেকে একটি পিস্তল বের করে জসের হাতে দিল, “আচ্ছা, আমাদের কেবল একটু সময় জয় করতে হবে, ক্যাপ্টেন আর স্টার্ক আসছে, তুমি আমার পেছনে থেকো...”
“বড়দি, তুমি কি পাগল নাকি? আমি দেখতে কি এমনই মনে হচ্ছে যে এই দৈত্যের সঙ্গে লড়তে পারব?” জস এমনভাবে চেয়ে রইল, যেন ভূত দেখেছে, তার দিকে এগিয়ে দেয়া পিস্তল ধরারও ইচ্ছা নেই।
নাতাশা খানিকটা কিংকর্তব্যবিমূঢ়, “কিন্তু তুমি তো বললে তুমি লড়বে?”
“না, আমি কেবল দেখতে বলেছিলাম, তুমি ভুল বুঝেছো। আর তুমি যদি এখন ফিরে না যাও, শিল্ডের নতুন ডিরেক্টর খুঁজতে হবে।”
“তুমি ...!”
নাতাশা আর এক মুহূর্তও জসের সঙ্গে কথা না বাড়িয়ে গালাগাল দিয়ে যুদ্ধক্ষেত্রে ফিরে গেল।
নাতাশার প্রতিক্রিয়ায় জস কেবল কাঁধ ঝাঁকাল, খুব একটা চিন্তা করল না; কারণ, যেচে বিপদ ডেকে এনে মরতেই হবে— এটা ঠিক নয়।
এই বিকৃত-জেসনের শক্তি এতটাই বেশি, কালো বিধবা আর নিক ফিউরি একদল এজেন্ট নিয়েও কষ্ট করে টিকছে, সে সেখানে গেলে তো এক ঘুষিতেই শেষ।
তবু সে এখানে থেকে নিশ্চিত করতে চায়, নিক ফিউরি আর নাতাশা যেন মরতে না পারে।
বাস্তবিক দিক থেকে দেখলে, তারা যদি মারা যায়, শিল্ড হয়তো ভেঙে পড়বে, তার মিশনও ব্যর্থ হবে।
শিল্ড না থাকলে সে কোথায় গিয়ে যোগ দেবে?
ব্যক্তিগত অনুভূতি থেকেও, জস চায় না যে এই দুই নায়কের কিছু হোক— এটা কেবল শিল্ডের জন্য নয়, অ্যাভেঞ্জার্সের জন্যও অপূরণীয় ক্ষতি।
জস কোনোভাবেই চায় না, এখানে যেন পাশের দুনিয়ার মতো কেউ স্ত্রীর মৃত্যুর বদলায় এক অনৈতিক দল গড়ে ফেলে।
“ভাবলেই অবাক লাগে, যদি ক্যাপ্টেনরা এক ‘অ্যাভেঞ্জ না-করা’ সংস্থা গড়ে তোলে... এ তো বেশ ভালো শোনাচ্ছে!”
জস নানা অদ্ভুত চিন্তা করছে, ওদিকে নাতাশা আর নিক ফিউরি প্রাণপণে লড়ছে।
সাধারণ এজেন্টদের কেউ জেসনের এক ঘুষিতে পড়ে যাচ্ছে, মিনিটের মধ্যেই ডজনখানেক পড়ে গেল, কারা বাঁচবে কে জানে।
নাতাশা আর নিক ফিউরি, এই দুই শীর্ষ এজেন্টও আর বেশিক্ষণ টিকতে পারছে না।
কারণ এখানে বেশির ভাগেরই অতিমানবীয় শক্তি নেই, শিক্ষার্থীদের তো অবস্থা আরও খারাপ; কেউ কেউ মিউট্যান্ট হলেও লড়াইয়ে পরীক্ষকেরও সমান নয়।
“ধুর, ক্যাপ্টেনরা এখনো এলো না কেন?” নাতাশার মুখে ধুলো, দম ফুরিয়ে এ কথা বলল।
“এখনো তো পাঁচ মিনিট হয়নি, তারা স্টার্ক টাওয়ার থেকে ছুটে এলেও সময় লাগবে...” নিক ফিউরি কষ্টে হাসল, আজকের ফলাফলে তারও ভয়।
হঠাৎ, এক ছায়া দু’জনকে অতিক্রম করে জেসনের সামনে এসে দাঁড়াল!
“আহ, আসলে আমি সত্যিই চাইনি এই কৌশলটা ব্যবহার করতে...” জস দীর্ঘশ্বাস ফেলে অদ্ভুত এক ভঙ্গিতে প্রস্তুতি নিল।