অধ্যায় ২৬: আগে সবই গুজব ছিল

সুমিয়াও ভীষণ উদ্বিগ্ন ও আতঙ্কিত ছিল। চারপাশের মানুষের হাস্যোজ্জ্বল মুখে স্পষ্ট বিদ্বেষ, তারা এতটুকু আড়াল করার চেষ্টাও করেনি।
“তাড়াতাড়ি দরজা খোল! একটু সরে দাঁড়া, তাহলেই আমরা ঢুকে পড়তে পারব!”
সামনের সারিতে দাঁড়িয়ে কুড়াল হাতে থাকা পুরুষটি হাসতে হাসতেই বলল।
একটা টনটনে শব্দ।
দরজার সামনে রাখা আলমারিটা আরও এক চাপাতির কোপে প্রায় ভেঙে গেল।
সুমিয়াও আতঙ্কে স্তব্ধ হয়ে গেল।
তার হাত কেঁপে উঠল, কিন্তু ঠিক সেই মুহূর্তে তীর ছুটে গিয়ে কুড়ালধারী লোকটির বুকে বিদ্ধ হলো।
কুড়ালটা মেঝেতে পড়ে গেল, লোকটা বুকে হাত রেখে অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল; সুমিয়াও এতটাই ভয়ে ছিল যে মুহূর্তের মধ্যেই আবার তীর ভরল।
সে তো ভেবেছিল এই অস্ত্রটা খেলনা, কে জানত এটা আসল!
শরীরটা মাটিতে লুটিয়ে পড়তেই সবাই হতবাক হয়ে গেল।
দলের নেতা হে ওয়েইশিন যেন অবশ হয়ে গেল।
খুন হয়ে গেল!
প্রতিপক্ষ একটুও দেরি করল না, সরাসরি মেরে ফেলল।
ওরকম ভীত তরুণী, এত সহজে, এত নির্মমভাবে কীভাবে হত্যা করল?
“বুড়ো বিড়াল!”
“হারামজাদা! তোকে মেরে ফেলব!”
একজন বড় হাতুড়ি নিয়ে ছুটে এল।
দৃশ্যটা যেন খুব চেনা লাগছিল; সুমিয়াও আতঙ্কে হাত কাঁপিয়ে আবার তীর ছুড়ল, এবারও ঠিক নিশানায় গিয়ে বিদ্ধ হলো।
ছুটে আসা লোকটা গিয়েই দরজার ফাঁকিতে ধাক্কা খেল, দেহটা গড়িয়ে পড়ে গেল।
সুমিয়াওর ভয় আরও বেড়ে গেল।
তৃতীয় তীরটা ইতিমধ্যে প্রস্তুত।
আরও একজন এগিয়ে আসতে চাইলে, হে ওয়েইশিন চিৎকার করে উঠল, “কেউ নড়বে না!”
সুমিয়াওর হাত কেঁপে ওঠে, সদ্য ভরা তীরটা প্রায় ছুটে যাচ্ছিল।
তবে দরজার ফাঁকিটা তখনও ছোট ছিল।
বাকিরা ঠিকভাবে ঢুকতে পারল না, কোণাকুণি হয়ে থাকল।
তীর ছুড়লে সাথে সাথে মারা যাবে না।
যদি দরজাটা ঠিকঠাক থাকত, তাহলে একের পর এক তীর ছোড়া যেত।
“আমরা ভুল করেছি! দয়া করে আমার ভাইদের ছেড়ে দাও, আমাদের বাঁচার একটা সুযোগ দাও!”
হে ওয়েইশিন হঠাৎ হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল।
“বড় ভাই, আপনি কী করছেন?”
“ও আমাদের ভাইদের মেরে ফেলেছে, সবাই মিলে ঝাঁপিয়ে পড়ি, প্রতিশোধ নিই!”
“আমরা ছয়জন, একটা মেয়েকে ভয় পাব?”
একজন এক কথা, অন্যজন আরেক কথা বলছে, সবাই ক্ষোভে ফেটে পড়ছে, হে ওয়েইশিনের সিদ্ধান্ত কিছুতেই মেনে নিতে পারছে না।
“চুপ করো সবাই!”
হে ওয়েইশিনের মুখে রক্তজবা ফুটে উঠেছে, সে আবারও চিৎকার করে উঠল।
কীভাবে বোঝাবে? দেখছ না, দুই ভাই তীরের এক ছোবলেই মারা গেল!
তাও আবার ঠিক বুকে, একবার হলে দুর্ঘটনা, দু’বারও?
সবচেয়ে ভয়ঙ্কর, সে দেখেছে সুমিয়াও কাঁপছে, ভয় পেয়েই আছে, তবু এমন নিখুঁতভাবে দুই ভাইকে মেরে ফেলল!
এমন অবস্থায় ক’জন পারে?
ভাবলে গা শিউরে ওঠে।
“যারা তোমাকে আঘাত করতে চেয়েছিল, তারা মরেছে। আমরা কেউ কিছু করিনি। দয়া করে আমাদের ছেড়ে দাও, আর কোনোদিন বিরক্ত করব না! অন্যদেরও সাবধান করে দেব!”
“অনুগ্রহ করে ছাড়ো!”
হে ওয়েইশিন জোরে বলে উঠল।
সুমিয়াও ভাঙা আলমারির ফাঁক দিয়ে হাঁটু গেড়ে থাকা লোকটার দিকে চুপচাপ তাকিয়ে রইল।
সে দ্বিধায়, বাইরে ছয়জন মরিয়া হয়ে পালাতে চাইলে, এত অল্প সময়ের মধ্যে সবাইকে মেরে ফেলা কঠিন।
তবে যদি তাদের ছেড়ে দিয়ে ভবিষ্যতে নিরাপত্তা পাওয়া যায়, মন্দ কী।
আর, এই মহাপ্রলয় তো কেবল শুরু; সামনে আরও তুষারঝড়, তীব্র উত্তাপ— টিকে থাকা প্রতিদিন কঠিন হবে।
এই লোকটা ভাইদের জন্য হাঁটু গেড়ে বসেছে, তার মধ্যে নিশ্চয়ই একটু হলেও মানবিকতা আছে।
তাই, দয়ালু সুমিয়াও তাদের একটা সুযোগ দিতে চাইল।
সে তীরটা নামিয়ে রাখল, চুপচাপ তাকিয়ে রইল।
“ধন্যবাদ, আমাদের না মারার জন্য!”
সুমিয়াওর দৃষ্টি ও আচরণে খুনের ইচ্ছা কমে এসেছে বুঝে, হে ওয়েইশিন মাটিতে মাথা ঠুকল।
“তাড়াতাড়ি, বুড়ো বিড়ালদের নিয়ে চলো।”
“...”
“বড় ভাই!”
“কী করছ? আমাকে বড় ভাই বলো, তাহলে তাড়াতাড়ি নাও! কথা না শুনলে আর আমাদের ভাইপনা থাকবে না!”
হে ওয়েইশিন খুবই আতঙ্কিত, ভয় পাচ্ছে সুমিয়াও আবার তীর হাতে তুলে নেবে।
তাহলে আরও কতজন মরবে কে জানে।
নিজের জীবনও যেতে পারে।
মহাপ্রলয় শুরু হতেই, হে ওয়েইশিন ভাইদের নিয়ে শহর ছেড়ে পালিয়ে এসেছে, শুধুমাত্র রক্তপাত দেখেই নয়, বরং কারা ভয়ঙ্কর— সেটা চেনার ক্ষমতার জন্য।
সুমিয়াওর মতো ভয় দেখালেও একবারও দেরি না করে খুন করতে পারে, এমন মানুষই সবচেয়ে বিপজ্জনক।
ভাইয়েরা কখনো হে ওয়েইশিনকে এত ভীত দেখেনি, তবুও ধমক খেয়ে আজ্ঞাবহ হয়ে গেল, দুইটি মৃতদেহ যতটা সম্ভব ভাঙা আলমারির ফাঁক দিয়ে টেনে বের করে নিয়ে গেল।
পুরোপুরি নিরাপদ জায়গায় পৌঁছে, তারা দ্রুত পা চালিয়ে সরে পড়ল।
সবাই চলে গেছে নিশ্চিত হয়ে, সুমিয়াওর মন ধীরে ধীরে শান্ত হলো।
সে সত্যিই ভীষণ ভয় পেয়েছিল।
নিজেকে সামলে নিয়ে সুমিয়াও ভাঙা আলমারিটা জাদুবাক্সে রেখে দিল, আবার অন্য ঘর থেকে একটা নতুন আলমারি এনে দরজার সামনে ঠেলে রাখল।
সবকিছু শেষ করে সে উপরে চলে গেল।
প্রায় সন্ধ্যা, সুমিয়াও ভাবল, শিয়া শাওয়ানকে এক বাটি নুডলস রান্না করে দেবে।
আর সে নিজে খাবে গ্রিলড ফিশ।
অনেকদিন পর মাছ খাবে সে।
...
অর্ধঘণ্টা পরে।
হে ওয়েইশিনরা ফিরে এল তাদের বেছে রাখা ভিলায়।
বাড়িতে ঢুকেই দেখে, সেখানে আরও অনেকে এসে গেছে।
বাড়ির লোকজনও আতঙ্কিত।
“তোমরা মৃতদেহ নিয়ে ঢুকছ কেন? খুব অশুভ তো!”
“মা গো, এ কেমন ভয়ংকর! দু’জন মারা গেল কীভাবে?”
“এটা আমাদের থাকার জায়গা, মৃতদেহ এখানে রাখো না, সবাই বেরিয়ে যাও।”
ভিলার লোকজন হৈচৈ শুরু করে দিল।
দুই ভাই মারা যাওয়ায় হে ওয়েইশিনের মন এমনিতেই ফুঁসে উঠছিল, এই বাড়িটাও দখল হয়ে গেছে, সবকিছু ওলটপালট।
তারা আগেই এখানে কিছু মালপত্র রেখেছিল, সেটাও ছড়িয়ে ছিটিয়ে গেছে।
প্রথমে একসঙ্গে পালানোর সময়েই তাদের কয়েকজনকে মেরে ফেলার ইচ্ছে হয়েছিল।
তখন সবাই ভেবেছিল, এটা কেবল বন্যা, কারও সাথে ঝামেলা হলে আলাদা হয়ে যাবে।
সামান্য শৃঙ্খলা ছিল।
কিন্তু ট্যুরিস্ট এলাকায় এসে, বিশেষ করে সুমিয়াওর মুখোমুখি হয়ে, সে বুঝল এখানে নিয়ম বলে কিছু নেই।
এখানে কেউ দুঃসাহসী অস্ত্রও রাখে।
একটুও দ্বিধা না করে মানুষ খুন করতে পারে।
তার বহু বছরের দুই ভাই, চোখের পলকে মরে গেল।
আর ভাইদের না বাঁচাতে পারলে, নিজের সম্মান বিসর্জন দিয়ে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল, কেবলমাত্র সুমিয়াওর কাছে ভাইদের প্রাণভিক্ষা চেয়ে।
এখন এখানে ফিরে এসে, সে বুঝল— সুমিয়াওর তুলনায়, এদের প্রতি সে অনেক বেশি নম্র ছিল।
“বুড়ো বিড়ালদের এখানে রাখো।”
হে ওয়েইশিন বলল।
ভাইয়েরা দুই দেহ বসার ঘরের মাঝে রেখে দিল।
ভিলার বাসিন্দারা সঙ্গে সঙ্গে আপত্তি জানাল, চেঁচামেচি শুরু করল।
“বাইরে প্রবল বৃষ্টি, এখানে লাশ রাখলে মহামারী ছড়াবে!”
“তোমরা না পাগল? না হলে ইচ্ছে করেই আমাদের বিরক্ত করছ?”
“পচা লাশ, এক রাত থাকলেই দুর্গন্ধ ছড়াবে।”
“তাড়াতাড়ি সরাও!”
“তোমরা লাশ পছন্দ করো তো, ওদের সাথেই মরে যাও।”
“...”
হে ওয়েইশিন কিছু বলল না।
সে এক ভাইয়ের হাত থেকে বড় ছুরি নিয়ে চা-টেবিলের কাছে গিয়ে জোরে কোপাল, “চোখের সামনে ঘোরাঘুরি করছিস? এই ভিলা আমাদের ভাইদের! কে তোদের মালপত্র নিতে বলেছে! সবকিছু রেখে দে, বের হয়ে যা!”
“কেউ যদি আমার জিনিস নিয়ে যেতে চাস, এখানেই পড়ে থাকবি!”
একটা প্রচণ্ড শব্দ হলো।
স্টিলের গ্লাসের টেবিল টুকরো টুকরো হয়ে গেল।
চারপাশের সবাই যেন স্তব্ধ হয়ে গেল, কেউ আর গলা তুলল না, কিন্তু বেরোতেও চাইল না।
হে ওয়েইশিন ছুরি তুলে দাঁড়িয়ে থাকা লোকদের দিকে তাকিয়ে বলল, “যাচ্ছ না তো? তিন পর্যন্ত গুনব, তারপরও থাকলে কেটে ফেলব!”
“তিন!”
“দুই!”
“...”
“দাঁড়াও!”
এবার এক মধ্যবয়সী এগিয়ে এসে বলল, “তোমরা কী করছ? একটু যুক্তি দিয়ে বলো তো? এই ভিলা কারও একার নয়, সবাই থাকতে পারে, আমাদের থাকতে দেবে না কেন?”
“শুধু মরেছে বলে...”
হে ওয়েইশিন এক ছুরির কোপে তার গলা থেকে ডান কাঁধ পর্যন্ত ফালাফালা করে দিল, রক্ত ছিটকে এসে তার মুখে লাগল, ভয়ঙ্কর দৃশ্য।
যুক্তির কথা বলা মানুষটি আর্তনাদ করে সোজা পড়ে গেল, আর কোনো শব্দ বেরোল না।
“বেরোবে না তো? না বেরোলে এই বোকাটার অবস্থাই হবে!”
হে ওয়েইশিন ভয়ঙ্কর চাহনিতে চারপাশে তাকাল।
“আআআ!”
“খুন করছে! খুন!”
“কেউ কি মোবাইলে ভিডিও করছ? নেট পেলেই পুলিশে জানাবে!”
এ দৃশ্য দেখে কেউ চিৎকারে ফেটে পড়ল, কেউ কাঁদতে লাগল, কেউ আবার সবাইকে একসাথে ঝাঁপিয়ে পড়তে বলল।
হে ওয়েইশিন কথা না বাড়িয়ে রক্তমাখা ছুরি নিয়ে সেই মহিলার দিকে ছুটে গেল, যে পুলিশে অভিযোগ করবে বলেছিল।
বাকি ভাইয়েরাও ক্ষিপ্ত হয়ে অস্ত্র হাতে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
হলঘরে জড়ো হওয়া লোকেরা আর সাহস করল না, একে একে পালাতে শুরু করল।
তাড়াহুড়োয় কেউই খাবার, মালপত্র কিছুই নিতে পারল না, সবকিছু ফেলে রেখে গেল।
“দরজা বন্ধ করো!”
হে ওয়েইশিন ভাইদের দিয়ে দরজা বন্ধ করাল, আবারও কিছু এনে দরজায় ঠেকিয়ে দিল, যাতে কেউ ঢুকতে না পারে।
তখনই এক ভাই দেখতে পেল, তাদের বড় ভাই হে ওয়েইশিনের হাতে ছুরি কাঁপছে।
এটাই ছিল হে ওয়েইশিনের প্রথম খুন।
আগে সবাই মিলে মদ খেত, মাংস খেত, স্নানাগারে গিয়ে বলত, একেকজন আটটা রাস্তা কেটে ফেলার মতো দুঃসাহসী—সবই ছিল বড়াই।