ষষ্ঠষষ্ট অধ্যায় জাও শুয়ে বলল, তারা এসে গেছে।

জীবজন্তুর মধ্যে পরিবর্তন আসতে পারে, এ কথা সু মিয়াও পৃথিবীর শেষের পূর্বাভাস দেখেই জেনেছিল।
পর্যটন এলাকায় প্রায়ই দেখা যায় বিশাল আকারের ইঁদুর, যা এই ধারণার সত্যতা নিশ্চিত করেছে।
এই কারণেই, সু মিয়াও প্রতি তলায় ক্যাবিনেট রেখে সিঁড়ির মুখ বন্ধ করে দিয়েছিল।
তবুও, যতই সাবধানতা অবলম্বন করুক, বিপজ্জনক এক রূপান্তরিত পারসিয়ান বিড়াল উঠে আসবে, তা সে কল্পনাও করতে পারেনি।
সবচেয়ে ভয়ের ব্যাপার, এই বিড়ালটি নিজের শরীরের আকৃতি স্বাধীনভাবে বদলাতে পারে।
সাধারণ অবস্থায় এটি সাধারণ বিড়ালের মতোই দেখায়, কিন্তু শিকার করতে গেলে তার মুখ চক্রের মতো বিশাল হয়ে যায়, সহজেই একজন মানুষকে গিলে ফেলতে পারে।
যখন এই বিড়ালটি সু মিয়াওর সামনে আসে, তখন তার আচরণ ছিল নম্র, বুদ্ধিমান ও আকর্ষণীয়, যা তার উচ্চতর বুদ্ধিমত্তার পরিচয় দেয়।
ভাবুন তো, এমন এক সুন্দর বিড়াল যখন আদর পেতে কাছে আসে, কে তা উপেক্ষা করতে পারে?
আদর না দিয়ে উপায় নেই!
কিন্তু, যখন তুমি সতর্কতা ভুলে বিড়ালটিকে কাছে আসতে দাও, তখন তুমি অজান্তেই তার মুখে গিয়ে পড়বে।
সু মিয়াও কাগজের বাক্সে লুকিয়ে ভীতসন্ত্রস্ত হয়ে কাঁপছিল, প্রায় খেয়ে ফেলার মতো ভয় পেয়েছিল।
কিছুটা শান্ত হয়ে, সু মিয়াও কেবলমাত্র ঘটে যাওয়া ঘটনাগুলো স্মরণ করতে লাগল।
পারসিয়ান বিড়াল যখন কাছে আসে, তখন শা শাওআন কোনো সতর্কবাণী দেয়নি।
এটা শা শাওআন চাইছিল না বলে নয়, সে তখন কথা বলার ক্ষমতাই হারিয়ে ফেলেছিল।
কারণ, এই বিড়ালের কিছু মানসিক নিয়ন্ত্রণের ক্ষমতা রয়েছে, সু মিয়াও বিড়ালটিকে দেখার সময় মনে নানান মধুর স্মৃতি ভেসে উঠছিল, যা এই কথার প্রমাণ।
ভাগ্য ভালো, বিড়ালটির মানসিক প্রভাব সু মিয়াওর ওপর সীমিত ছিল, নইলে সে সরাসরি নিয়ন্ত্রণ করতে পারত, শুধু স্মৃতির মধ্যে সৌন্দর্য ফুটে তুলত না।
দুঃখজনকভাবে বিড়ালটি জানত না, সু মিয়াও যখন এই অস্বাভাবিক বিড়ালটিকে দেখল, তখনই সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলেছিল।
অল্পক্ষণ আগের ঘটনাটি ছিল অত্যন্ত ভয়ানক।
সু মিয়াও কল্পনা করতে পারে না, ভবিষ্যতে পৃথিবীতে আরও কত বিপজ্জনক রূপান্তরিত প্রাণী জন্ম নেবে।
তবে, এই পারসিয়ান বিড়ালটি সম্ভবত পাহাড় থেকে আসেনি, বরং কোনো পর্যটক বা দুর্যোগপীড়িত ব্যক্তির সাথে পর্যটন এলাকায় এসেছে।
হতে পারে কি, কোম্পানির কেউ এনেছে?
সু মিয়াও গভীরভাবে চিন্তা করল, মনে হল, তারা এনেছে হলে অনেক আগেই বিড়ালটিকে দিয়ে আক্রমণ করাত।
এখন সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্ন, এই রূপান্তরিত বিড়ালটি কতদিন ধরে পর্যটন এলাকায় লুকিয়ে আছে, এখানে আরও কত বিপজ্জনক প্রাণী রয়েছে?
পেছনে পাহাড়...
সু মিয়াও কেঁপে উঠল।
এই পর্যটন এলাকা আর নিরাপদ নয়।
কারণ, বনের প্রাণীর সংখ্যা কোথাও এত বেশি নয়।
সেই ঝড়ের রাতে পাহাড়ে অগণিত বিশাল ইঁদুর ও বিটল স্মরণ করে, সু মিয়াও আরও বেশি ভয় পেয়ে গেল।
“দিদি, তুমি ঠিক আছো তো?”
শা শাওআন কান্নাভেজা মুখে কাগজের বাক্সের পাশে এসে জিজ্ঞেস করল।
“না, আমি ঠিক আছি।”

সু মিয়াও নিজেকে শান্ত রাখার চেষ্টা করল, বলল, “কিছুক্ষণ আগে প্রচুর জাদু শক্তি ব্যবহার করে ফেলেছি, আমাকে একটু শান্ত হতে হবে, চিন্তা করো না।”
এটা কি সত্যিই শুধু একটু শান্ত হওয়ার মতো ঘটনা?
শা শাওআন মুখের বিড়ালের রক্ত মুছে বলল, “দিদি, আমাদের ভিলা আর বসবাসযোগ্য নয়।”
?
সু মিয়াও বাক্স থেকে মাথা বের করে তিনতলার ড্রইংরুমের বিভীষিকাময় দৃশ্য দেখে মূক হয়ে গেল।
সাদা পারসিয়ান বিড়ালটি বিস্ফোরণে ছড়িয়ে ছিটিয়ে গেছে।
পরিষ্কার করাও কঠিন।
“ড্রইংরুমের জিনিসগুলো ফেলে দাও, একটু পরিষ্কার করো।”
সু মিয়াও জাদুকরী জগত থেকে একেবারে নতুন পরিষ্কার করার সরঞ্জাম বের করল, “ভালোভাবে ভাবো, এখন থেকে রূপান্তরিত বিশাল ইঁদুরগুলো আর আসার সাহস করবে না।”
শা শাওআন কয়েকবার চোখের পাতা ফেলে, সু মিয়াও দিদির কথাই ঠিক।
এখন, তারা পর্যটন এলাকা না ছাড়লে ভালো পরিবেশ আশা করা যায় না।
আর, তারা সত্যিই যেতে চাইলেও, আগে কোম্পানির সেই বিপজ্জনক দুষ্কৃতিকারীদের হত্যা করতে হবে।
কারণ, তারা পর্যটন এলাকার বাইরের পথ নিয়ন্ত্রণ করে, অন্য পথে গেলে রূপান্তরিত প্রাণীর আক্রমণ, অথবা পাহাড়ি বন্যা, ভূমিধসের ঝুঁকি রয়েছে।
...
গাড়ির পার্কিং এলাকায়।
চি ওয়াননিং মৃতদেহের স্তূপের কেন্দ্রে বসে আছে।
শু হেং এবং বো রুই ভিতরে ঢুকল, তারা এই রক্তাক্ত দৃশ্য দেখে নিঃশ্বাস পর্যন্ত নিতে সাহস করল না।
মাটির সমস্ত মৃতদেহ চি ওয়াননিংয়ের দৈনন্দিন পরিচর্যার দাসী ছিল, এখন তারা মারা গেছে, মৃতদেহের গুঁড়ো হয়ে যাওয়ার থেকে বোঝা যায়, তাদের হত্যা করেছে চি ওয়াননিং নিজেই।
কারণ, চি ওয়াননিং আদতে মানুষ নয়, তার কাছে হত্যা কোনো ব্যাপারই নয়।
“আমাদের কতজন অবশিষ্ট আছে?”
চি ওয়াননিংয়ের রক্তবর্ণ দৃষ্টিতে শু হেং কাঁপতে কাঁপতে বলল, “যুদ্ধদল থেকে ২১ জন আছে, ১৫টি বন্দুক।”
চি ওয়াননিং বো রুইয়ের দিকে তাকাল, “লজিস্টিক বিভাগে কী হলো?”
বো রুই সরাসরি রক্তের মধ্যে হাঁটু গেঁড়ে বসে বলল, “মালিক, আমাদের কর্মীদের অমনোযোগিতার কারণে বিষ প্রয়োগ করা হয়েছে।”
চি ওয়াননিং জিজ্ঞেস করল, “কে বিষ দিয়েছে?”
বো রুই অস্পষ্টভাবে বলল, “মালিক, আমাকে একটু সময় দিন তদন্তের জন্য, নিশ্চিতভাবে খুঁজে বের করব।”
আসলে, সে বলতে চেয়েছিল, লু শুয়েচুয়ান ও শুং হুই বিষ দিয়েছে, কিন্তু এই দুজনকে সে নিজেই লজিস্টিক বিভাগে পাঠিয়েছে, তদন্ত করলে দায় তার ওপরই আসবে।
দায় তার হলে, মৃত্যু অবধারিত।
তাই, এই দুজনকে মিথ্যা দোষারোপ করা যাবে না।
কিন্তু, সে জানে না কাকে দোষ দিতে পারে।
চি ওয়াননিং আবার জিজ্ঞাসা করল, “তুমি জানো তারা কী ধরনের বিষ দিয়েছে?”

বো রুই মুখ খুলল, “সম্ভবত মারাত্মক বিষাক্ত ছত্রাকের বিষ, তারা বিষক্রিয়ার পর নানা রকম বিভ্রমে আক্রান্ত হয়েছে।”
চি ওয়াননিং হাতে থাকা ‘দণ্ডবিধি’ বই খুলে বলল, “বো রুই, তুমি খুব বুদ্ধিমান, এসবও জানো।”
বো রুই চি ওয়াননিংয়ের রক্তবর্ণ চোখের দিকে তাকিয়ে কিছু বুঝতে চাইল, কিন্তু কিছুই পেল না।
চি ওয়াননিং বলল, “বো রুই, জানো কেন আমি তোমাকে এতদিন ধরে রেখে দিয়েছি, হত্যা করিনি?”
বো রুইয়ের মুখে ভয়ানক আতঙ্ক ফুটে উঠল, “মালিক, দয়া করুন, দয়া করুন...”
“হাহা।”
চি ওয়াননিং মুহূর্তের মধ্যে তার সামনে এসে রক্তবর্ণ দৃষ্টি প্রসারিত করল, “অযোগ্য, তুমি মনে করো তোমার কোনো সুযোগ আছে?”
“আহ!”
ভয়াবহ আর্তনাদ ছড়িয়ে পড়ল।
পাশের শু হেং সঙ্গে সঙ্গে মাথা নিচু করল, চি ওয়াননিংয়ের দিকে তাকাতে সাহস করল না।
কতোক্ষণ কেটে গেছে বোঝা যায় না, আর্তনাদ থেমে যায়, বো রুইয়ের কপালে রক্তের গর্ত নিয়ে সে নির্বাকভাবে উঠে দাঁড়ায়।
সে চি ওয়াননিংয়ের কাছ থেকে একটা কালো চাদর নিয়ে শরীরে জড়িয়ে নির্বাকভাবে রক্তের হল থেকে বেরিয়ে গেল।
“শু হেং, তুমি সু মিয়াও সম্পর্কে কী ভাবো?”
চি ওয়াননিং আবার আসনে বসে, হাতে ‘দণ্ডবিধি’ বই বন্ধ হয়ে আছে।
শু হেং বলল, “মালিক, আমাদের উচিত সু মিয়াওর সঙ্গে মীমাংসার চেষ্টা করা, তারপর যখন সে নির্ভার হবে তখন তাকে হত্যা করা।”
চি ওয়াননিং আঙুলের ডগা ‘দণ্ডবিধি’ বই স্পর্শ করল, “ঠিক আছে, এই কাজটা তোমাকেই দিলাম।”
শু হেং একটু দ্বিধা করে বলল, “মালিক, প্রয়োজনে হয়তো আপনাকে নিজে উপস্থিত হতে হবে।”
চি ওয়াননিং গভীরভাবে শু হেংয়ের দিকে তাকাল, বলল, “ঠিক আছে!”
সে চায়, তাকে সু মিয়াও গুলি করুক?
...
রাত নামে।
গুরুতর বৃষ্টি শুরু হয়।
পরিত্যক্ত ভিলায় লু শুয়েচুয়ান চোখ খুলল, সে শুং হুইকে ঠেলে দিল, “শুং হুই, উঠো।”
শুং হুই চোখ খুলল, অন্ধকারে শুধু স্পর্শে বুঝতে পারে লু শুয়েচুয়ান পাশে আছে, “আমরা বেঁচে আছি?”
শুং হুই বলল, “হ্যাঁ, আমরা সবাই বেঁচে আছি।”
লু শুয়েচুয়ান বাইরে বৃষ্টির শব্দ শুনে জিজ্ঞেস করল, “শুং হুই, এখন আমাদের কোথায় যেতে হবে?”
শুং হুই বলল, “ঝাও শুয় বলে পর্যটন এলাকার বাইরে আমাদের দেশের সেনাবাহিনী এসেছে, আমাদের তাদের খুঁজতে যেতে হবে, এখনই রওনা দাও।”
লু শুয়েচুয়ান পুরো শরীরেই খারাপ অনুভব করল, অতি প্রবল বৃষ্টিতে অন্ধকারে পাহাড় নেমে যেতে হবে, বাঁচতে চাই না যেন!