পর্ব ছত্রিশ: তোমরা কি সবাই ক্ষুধার্ত?

এতগুলো মৃতদেহ টানা বৃষ্টির জলে ভিজে থাকাটা একেবারেই ঠিক নয়। সময় গড়ালে দেহগুলো পচে ফুলে উঠবে, বিকৃত হবে, এমনকি বিস্ফোরিতও হতে পারে—তখন এই পুরো এলাকা জঘন্য দুর্গন্ধে ভরে উঠবে, চিন্তা করলেই গা শিউরে ওঠে।
মৃতদেহগুলো বাইরে নিয়ে গিয়ে ভূমি ধসের কাদামাটির এলাকায় ঠেলে দেওয়া?
এই ভাবনাটা মাথায় এলেও, সঙ্গে সঙ্গে সু মিয়াও সেটাকে নাকচ করল।
অন্তহীন বর্ষণের এই পৃথিবীতে রাত যতটা ভয়ানক, দিনও ঠিক ততটাই বিপজ্জনক। তার চেয়েও বড় কথা, গত রাতে সে যখন যুদ্ধ করছিল, তখন নিজের ভয়ের উপর নিয়ন্ত্রণ রেখে হাত কাঁপতে না দেওয়াটাই ছিল তার পক্ষে বড় কৃতিত্ব। অপ্রয়োজনীয় ঝুঁকিতে সে আর বাইরে যেতে চায় না।
তবে, এই সমস্যার সমাধান দ্রুতই হয়ে গেল।
সকাল দশটা নাগাদ, ঘুম থেকে উঠে চ্যাং চিয়েমিং কয়েকজন নিরাপত্তারক্ষী নিয়ে হাজির হলো।
তারা কোনো বাড়তি কথা না বলে, চুপচাপ সব মৃতদেহ টেনে নিয়ে গিয়ে ভূমি ধসের এলাকায় ফেলল, যেন প্রবল বৃষ্টির স্রোতে সব ভেসে যায়।
“ক্যাপ্টেন, দেখুন তো আমি কী পেয়েছি, ভেতরটা শুধু গোশত!”
ফিরে যাওয়ার আগে, এক নিরাপত্তারক্ষী ঝোপের আড়ালে আটকে থাকা এক ফোমের বাক্স খুঁজে পেল। ঢাকনা খুলতেই দেখা গেল, বাক্স ভর্তি টাটকা মাংস।
যদিও অনেকটাই ময়লা ও ঘোলাটে দেখাচ্ছিল, তবে নষ্ট ও অখাদ্য অংশ ফেলে দিলে বাকি অংশ নিশ্চয়ই খাওয়ার উপযোগী।
বাকি নিরাপত্তারক্ষীরা ছুটে এসে হাসিমুখে বাক্সের চারপাশ ঘিরে ধরল।
“কী গোশত? দেখি তো।”
চ্যাং চিয়েমিং সন্দেহের দৃষ্টিতে এগিয়ে এল। গত কুড়ি দিনে এই পর্যটন এলাকায় যারা বেঁচে আছে, তাদের মধ্যে কেউ-ই দু’একটা বন্য খরগোশ ছাড়া আর কোনো মাংস খেতে পারেনি।
যদি সত্যিই ভালো টাটকা মাংস থাকত, কেউ কি আর এমনভাবে ফেলে রাখত?
বরং জীবন দিয়েও রক্ষা করত।
এ কথা মনে হতেই চ্যাং চিয়েমিংয়ের মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল।
সে পাশের ঝোপ থেকে একটা ডাল ভেঙে ফোমের বাক্সের মাংসটা নাড়ল, আর বাক্স ঘিরে থাকা নিরাপত্তারক্ষীরা এক অবিশ্বাস্য দৃশ্য দেখতে পেল।
সবার মুখ একসাথে বেঁকেই গেল।
এক দফা বমি করে, তারা ফোমের বাক্সটাকে টেনে নিয়ে গিয়ে ভূমি ধসের কাছে রেখে দিল, যাতে বৃষ্টির স্রোতে ভেসে যায়।
এখন তারা মোটামুটি বুঝে গেছে, কেন মাংসগুলো এমন গলিত আর কিছুটা পোড়া দেখাচ্ছিল।
যে তথ্য তারা পেয়েছিল, তাতে বোঝা যায়, এটা সম্ভবত গত রাতে সু মিয়াওর ভিলায় হানা দেওয়া লোকটা।
তার ভাগ্য খুবই খারাপ ছিল—পুরো শরীরটাই বিস্ফোরণে ছিন্নভিন্ন হয়ে গিয়েছিল।
আবার বমি!
...
সু মিয়াও জানালার পর্দা টেনে দিল, নিরাপত্তারক্ষীরা মৃতদেহ সরিয়ে চলে যাওয়ার পর সে কিছু বলল না—এভাবেই ভালো!
কারণ রাতে ঠিকভাবে দেখা যায়নি বলে সব পরিষ্কার করা যায়নি, তাই দিনে সে আর শা শাওয়ান মিলে ভিলার ভেতরে বাকি রক্ত ও ময়লা পরিষ্কার করছিল।
এবার তো তারা আর সহজে নতুন ভিলায় গিয়ে থাকতে পারবে না।
তবে, এখান থেকে বেরিয়ে যেতে পারলে কথাই আলাদা।
গত রাতের তুলনায় শা শাওয়ান অনেক বেশি দৃঢ় হয়েছে।
হয়তো সকালে বাইরে মৃতদেহ দেখে সে বমি করে পুরোপুরি হালকা হয়ে গেছে বলেই এমনটা।
উল্লেখযোগ্য বিষয়, সিঁড়ি পরিষ্কার করতে গিয়ে, সু মিয়াও হঠাৎই ‘জলগোলক’ নামের এক জাদু কৌশল আয়ত্ত করল।
সিঁড়িগুলো ছিল রক্তে একেবারে ভিজে, পরিষ্কার করা অত্যন্ত ঝামেলার।
সে চিন্তা করল, ছোট জলগোলক বানানোর চেষ্টা করলে কেমন হয়—আগের মতোই মায়াবিক শক্তি সংকুচিত করে নীলাভ অগ্নিগোলক বানানোর পদ্ধতি একটু বদলে নিল।
ফলাফল হলো, ছোট জলগোলক না হয়ে বড় জলগোলক তৈরি হলো। তবে এটাকে আদৌ ‘জলগোলক’ বলা যায় কি না, সে নিশ্চিত নয়।
কারণ, আসল জলগোলক জাদু কেমন হয়, সে জানে না।
সব মিলিয়ে, যেটা কার্যকর সেটা-ই ভালো।
কয়েকটা বড় জলগোলকে সিঁড়ি ধুয়ে অনেকখানি পরিষ্কার হয়ে গেল, পরবর্তী পরিষ্কারও সহজ হয়ে গেল।
দু’জনে সারা বিকেল ধরে ব্যস্ত ছিল, অবশেষে পুরো ভিলা ঝকঝকে হয়ে উঠল।
বিস্ফোরণে ক্ষতিগ্রস্ত এলাকায় অবশ্য কিছু করার ছিল না।
তবুও, পরিষ্কার ভিলা দেখে, সু মিয়াও ও শা শাওয়ান বিশেষ এক গর্ব অনুভব করল।
এখানে শা শাওয়ানকে বিশেষভাবে প্রশংসা করতে হয়—সে এত মনোযোগ দিয়ে পরিষ্কার করছিল যে, তার চেষ্টায় প্রথম তলার গা-জ্বলা রক্তের গন্ধও অনেক কমে গেছে।
এখন আর বাড়ি বদলানোর দরকার নেই।
ভিলা পরিষ্কার হতেই সু মিয়াওর মনও ভালো হয়ে গেল।
“শাওয়ান, রাতের খাবারে আবার গরুর মাংসের হটপট চলবে?”
সু মিয়াও ছত্রাকের ঘরের দিকে তাকিয়ে বলল।
এ ক’দিন ছত্রাক খুব ভালোভাবে বেড়ে উঠেছে, শুধু সে আর শা শাওয়ান মিলে খেয়েও শেষ করা যাচ্ছে না।
তাই সে অনেকটা টাটকা ছত্রাক জাদুকরী ভাণ্ডারে তুলে রেখেছে, তবুও নতুন নতুন ছত্রাক দ্রুত জন্ম নিচ্ছে।
সম্ভবত টানা বৃষ্টির স্যাঁতসেঁতে আবহাওয়ার কারণেই এমনটা।
তবে, বরফঝড়, প্রবল শীত বা ভয়ংকর গরমের দিন এলে, এত সহজে ছত্রাক পাওয়া যাবে না।
“দিদি, মাংস না খেলেই হয় কি...”
শা শাওয়ানের মুখ সাদা হয়ে গেল।
মাংসের কথা শুনলেই তার মনে পড়ে যায়, গত রাতের সেই সিঁড়ির ধারে পড়ে থাকা মৃতদেহ, আর গা গুলিয়ে ওঠে।
সু মিয়াও চোখ টিপে বলল, “ঠিক আছে, তাহলে ছত্রাকের হটপটই খাই। দেখো, ভেতরে আবার কত সুন্দর সুন্দর ছত্রাক জন্মেছে।”
শা শাওয়ান ছত্রাকের ঘরে গিয়ে চোখ বড় বড় করে বলল, “দিদি, এ ক’টি সুন্দর ছত্রাক খাওয়া যায় না, এগুলো বিষাক্ত—খেলে ছোট ছোট মানুষ দেখতে পাবে!”
তার মুখ কেমন ফ্যাকাশে, হঠাৎই তার মনে পড়ে গেল, কয়েকবার গরুর মাংসের হটপটে সু মিয়াও দিদি এসব ছত্রাক দিয়েছিল।
তবে, সে ছাড়া অন্য কিছু হয়নি—শুধু খেতে খুব সুস্বাদু লেগেছিল, আর একটু যেন মাথা ঘুরে উঠেছিল।
সু মিয়াও সেই সুন্দর ছত্রাকগুলোর দিকে তাকিয়ে কিছুটা বিস্মিত হলো।
এই পাইনকাঠ তো সে পাইকারি বাজার থেকে এনেছিল—বিক্রেতা বুক চাপড়ে বলেছিল, তার সারা জীবন ছত্রাক চাষ ও খাওয়ার অভিজ্ঞতা আছে, পাইনকাঠে জন্মানো ছত্রাক কখনোই বিষাক্ত হয় না।
তবে কি এই সুন্দর ছত্রাকগুলো বিষাক্ত?
নাকি শা শাওয়ান ভুল করছে?
ছত্রাকের এত রকম প্রজাতি, অনেক সুন্দর ছত্রাকও খাওয়া যায়।
নিরাপত্তার কথা ভেবে, সু মিয়াও আপাতত এসব রঙিন ছত্রাক খাওয়া বন্ধ রাখার সিদ্ধান্ত নিল।
“চিন্তা কোরো না, এই সুন্দর ছত্রাকগুলো আমি জাদুকরী ওষুধ তৈরির জন্য রেখেছি, খাওয়া হবে না।”
সু মিয়াও বলল।
জাদুকরী ওষুধ তৈরি করা হঠাৎই তার মাথায় এল।
একজন জাদুকরী যদি ওষুধ বানাতে পারে, এতে অদ্ভুত কিছু নেই।
যদিও সে একদমই জানে না কীভাবে ওষুধ বানাতে হয়, বড়জোর এসব ছত্রাক আলাদা করে জ্বাল দিয়ে এক হাঁড়ি বানিয়ে ফেলবে, যারা খুব খিদেতে ভিলায় ঢুকতে আসবে, তাদের খাওয়াবে।
তখনই বোঝা যাবে, আসলে এই ছত্রাক খাওয়া যায় কি না।
নিজেকে মনে হলো দারুণ বুদ্ধিমতী!
তখন হয়তো যুদ্ধেরও দরকার পড়বে না, আর ভিলায় রক্ত ছিটে যাওয়া নিয়েও ভাবতে হবে না।
শা শাওয়ান দিদির হঠাৎ হাসি দেখে একটু অবাক হলো, তবে সে ততক্ষণে নিশ্চিত, দিদি আর এই সুন্দর ছত্রাক দিয়ে তাকে হটপট খাওয়াবেন না।
...
“পেয়ে গেছি!”
একজন শ্রমিক এক গুহার সামনে চিৎকার করল।
কিছুটা দূরে দাঁড়ানো দুইজন দ্রুত দৌড়ে এলো, তারা গুহার মুখে পড়ে থাকা ছাই, নিরাপত্তারক্ষীদের টুপি ও কিছু সরঞ্জাম দেখে নিশ্চিত হলো, এটাই সেই জায়গা।
“ওফ, কী দারুণ লুকানো গুহা!”
আরেক শ্রমিক বিস্ময়ে বলল।
দূর থেকে হোক বা কাছ থেকে, ভালো করে খেয়াল না করলে গুহাটার অস্তিত্বই টের পাওয়া যায় না—শুধু একদম সামনে গিয়ে তবেই বোঝা যায়।
“তাই তো নিরাপত্তারক্ষীরা লুকানোর জন্য বাড়তি কিছুই করেনি।”
“চলো, ওস্তাদকে খবর দিই!”
গুহা খুঁজে পাওয়া শ্রমিকটি যাওয়ার জন্য তৈরি।
“আস্তে, আমরা এখনো নিরাপত্তারক্ষীদের গুদাম দেখা পাইনি!”
বয়স্ক শ্রমিকটি তার হাত চেপে ধরে, পেটের মধ্যে গড়গড় শব্দ করতে থাকে—“আমার মতে, বাইরে পাথরে একটা চিহ্ন এঁকে রেখে দিই, যাতে সবাই বুঝতে পারে গুহাটা এখানে। আমরা আগে একটু ভেতরে দেখে আসি, যদি নিরাপত্তারক্ষীদের খাবার পাই, কিছু তো গুহার মুখেই এনে রাখব।”
“তোমরা তো সবাই ক্ষুধায় কাতর!”