ষাটতম অধ্যায়: ছাত্রজীবন কত সুন্দর!
চি বুয়াননিংয়ের কোম্পানি নতুন সদস্য নিয়োগ শুরু করেছে।
খবরটা দ্রুতই দুর্গত মানুষের মধ্যে ছড়িয়ে পড়ল, যদিও বেতন এবং সুযোগ-সুবিধা চমৎকার ছিল, প্রকৃতপক্ষে আবেদনকারীর সংখ্যা ছিল নগণ্য।
কারণ মাত্র এই দুই-তিন দিনের মধ্যেই, যেসব সশস্ত্র লোক নিজেদেরকে ‘কোম্পানি’ বলে দাবি করত, তারা পানশান পর্যটন এলাকায় প্রবেশ করার পর থেকেই শতাধিক দুর্গত মানুষকে হত্যা করেছে।
তাদের জোর করে ধরে নিয়ে গিয়ে ৩৬ নম্বর ভিলার ওপর আক্রমণে বাধ্য করার ঘটনায়, শু মিয়াওয়ের হাতে পাঁচ-ছয়শো মানুষ প্রাণ হারিয়েছে।
এর মধ্যে শু মিয়াওয়ের গুলিতে দুই-একশো জনের মাথা উড়ে গেছে, বিশাল বিস্ফোরণে দুই শতাধিকের মৃত্যু হয়েছে, এবং কাদামাটির স্রোতে আরও দুই শতাধিক প্রাণ গেছে, হালকা আহতদের সংখ্যা অগণিত।
তারা কোম্পানিটির প্রতি অসীম ঘৃণা এবং আতঙ্ক নিয়ে বেঁচে আছে।
তবুও, কিছু মানুষ যোগদানের ইচ্ছা প্রকাশ করল।
ছাত্রদের ভিলায়, যেখানে সবাই জড়ো হয়েছে, সেখানে শিক্ষাসমিতির প্রধান টাং কো উদ্বিগ্নভাবে ছাত্রদের দিকে তাকিয়ে ছিলেন।
গতকাল পাথর নিক্ষেপ করার যন্ত্র বানাতে নিয়ে যাওয়া কয়েকজন ছাত্র বিস্ফোরণে মারা গেছে, আর দলের নেতা পদার্থবিজ্ঞানের শিক্ষক ওয়াং এখনো সেই ধাক্কা কাটিয়ে উঠতে পারেননি।
বেঁচে ফেরা ছাত্রদের মুখে শোনা গেল, কোম্পানির লোকেরা গোপনে তাদের ‘দাস’ বলে ডাকে।
টাং কো প্রবলভাবে ক্ষুব্ধ হয়েছিলেন, কিন্তু তার হাতে অস্ত্র নেই, থাকলেও যুদ্ধ করার অভিজ্ঞতা নেই, তাই অসহায় রাগে নীরব হয়ে থাকেন।
তবু তিনি ভাবতেও পারেননি, কয়েকজন ছাত্র কোম্পানিতে যোগ দিতে চেয়েছে।
“টাং স্যার, যদি নিরাপত্তাবাহিনীতে আমাদের নিজেদের লোক না থাকে, সহপাঠীরা নির্যাতিত হলে কারা রক্ষা করবে?”
“ঠিক তাই, টাং স্যার, আমাদের যেতে দিন, আমাদের কিছুই হবে না।”
যে দুই ছাত্র কথা বলছিল, তাদের একজন লু শ্যুয়েচুয়ান, অন্যজন শিয়ং হুই।
দুজনেই মেধাবী ছাত্র।
যদি এই প্রাকৃতিক দুর্যোগ না আসত…
টাং কো মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, কঠোর দৃষ্টিতে দু’জনের দিকে তাকিয়ে বললেন, “লু শ্যুয়েচুয়ান, শিয়ং হুই, তোমরা কী ভেবে চুপিচুপি কিছু করছ, আমি তা জানি। কিন্তু তোমরা কি সত্যিই বুঝেছো?”
“একটু অসতর্ক হলেই, হয়তো শু মিয়াওয়ের গুলিতে মরবে, অথবা কোম্পানির লোকেরা ধরতে পারলে চরম নির্যাতনে মরবে।”
“এটা কোনো কঠিন ভিডিও গেম না, বাস্তবতা গেমের চেয়েও ভয়ংকর।”
“তোমরা মনে করো আমি জানি না, তোমরা ঝাও শুয়েকে খুঁজতে চাও।”
ঝাও শুয়ে হলো সেই মেয়ে, যাকে কোম্পানির লোকেরা আগের দিন নিয়ে গিয়েছিল, বলেছিল মালিক চি বুয়াননিং তার সঙ্গে দেখা করতে চায়, তারপর আর ফিরে আসেনি। তার সঙ্গে যেসব মেয়েরা গিয়েছিল, তারাও ফেরেনি।
লু শ্যুয়েচুয়ান ও শিয়ং হুই দুজনেই ঝাও শুয়েকে পছন্দ করত।
ওরা ভাবত, নিজেদের অনুভূতি গোপন করেছে, কিন্তু শিক্ষাসমিতির প্রধানের চোখ এড়ায়নি।
“টাং স্যার, কিছু কাজ তো কাউকে না কাউকে করতেই হবে।”
লু শ্যুয়েচুয়ান দৃঢ় কণ্ঠে বলল।
শিয়ং হুই যোগ করল, “ঠিক বলছেন স্যার, এই সুযোগের জন্য আমরা একদিন ধরে খেয়েইনি!”
টাং কো কিছুক্ষণ দুজনের দিকে তাকিয়ে থেকে বললেন, “ঠিক আছে, তোমরা যেতে পারো, কিন্তু নিরাপত্তা সর্বাগ্রে, কখনো অন্যায় কাজে লিপ্ত হবে না। কোনো বিপদ দেখলে সঙ্গে সঙ্গে ফিরে এসো।”
লু শ্যুয়েচুয়ান ও শিয়ং হুই গুরুত্বের সঙ্গে মাথা নাড়ল, টাং কোকে বিদায় জানিয়ে বাইরে চলে গেল।
তাদের পিঠের দিকে তাকিয়ে টাং কো মুষ্টি আঁটসাঁট করলেন, শিক্ষক হয়ে তিনি নিজেই তাঁর ছাত্রদের রক্ষা করতে পারছেন না।
…
কোম্পানির নিয়োগকেন্দ্র।
বাই রুইয়ের মুখ গম্ভীর। মালিক এত ভালো সুযোগ দিল এই দাসদের, তবুও কেউ আসছে না।
এখন পর্যন্ত মাত্র ৩০ জন এসেছে—এ তো মালিকেরও অপমান, তার নিজেরও অপমান।
সব দোষ ৩৬ নম্বর ভিলার শু মিয়াওয়ের, এত মানুষ মেরে পরিস্থিতি এমন করেছে যে, তার নিজের প্রাণও যায় যায় হয়েছিল।
“আমরা আবেদন করতে এসেছি।”
এ সময়, লু শ্যুয়েচুয়ান ও শিয়ং হুই ভেতরে ঢুকল।
বাই রুই দু’জনের দিকে তাকাল, ছাত্র—এটা তো ভালোই।
মালিক বলেছিল, ছাত্রেরা একদম সাদা কাগজ, যেমন চাও তেমন শেখানো যায়, ব্রেনওয়াশ করাও সহজ।
তাই ৩৬ নম্বর ভিলার আক্রমণের সময়, দাস জোগাড় করতে গিয়ে পর্যটন এলাকার নানা জায়গা ঘেঁটে এনেছে, শুধু ছাত্রদেরই ছাড়া দেয়া হয়েছে।
শুধু পাথর নিক্ষেপ যন্ত্র বানাতে গিয়ে, এক পদার্থবিজ্ঞান শিক্ষক ও কয়েকজন ছাত্র বিস্ফোরণে মারা গেছে।
সব ঠিকঠাক চললে, ভবিষ্যতে এই ছাত্রদের মধ্য থেকেই কোম্পানির অনেক গুরুত্বপূর্ণ সদস্য তৈরি হবে।
মালিক জানলে ছাত্ররা যোগ দিয়েছে, তিনি নিশ্চয়ই খুশি হবেন।
“এখানে নাম লেখো।”
বাই রুই স্বাস্থ্যবান দুই ছাত্রকে দেখে খুশি হয়ে বলল, “তোমাদের টহল দিতে হবে না, সরাসরি যোগান শাখায় চলে যাও।”
“মনে রেখো, যোগান বিভাগে কাজ মানেই সুবিধা। মনোযোগ দিয়ে কাজ করলে ভালো খাবার আর আরাম পাবে। পছন্দের কোনো মেয়ে সহপাঠী থাকলে, আমাকে বলো, সঙ্গে নিতে পারবে।”
“কিন্তু কোনো অনিয়ম করলে, হাত-পা থাকবে না, বুঝেছো?”
লু শ্যুয়েচুয়ান ও শিয়ং হুইয়ের চোখ জ্বলে উঠল, তারা জোরে মাথা নাড়ল।
বাই রুই হেসে উঠল।
ছাত্ররাই তো—মনে কী আছে, এক নজরেই ধরা পড়ে।
ওদের না খেয়ে থাকার চেহারা দেখেই বুঝল, যোগান বিভাগে দিলে আজীবন তার উপকার মনে রাখবে।
পরে কঠোর হুঁশিয়ারি, যাতে তার কর্তৃত্ব বোঝা যায়।
কারণ মালিক সবচেয়ে ঘৃণা করেন দুর্নীতি।
নাম নথিভুক্ত করার পর, লড়াই দলের সদস্যরা লু শ্যুয়েচুয়ান ও শিয়ং হুইকে নিয়ে গেল যোগান শাখায়।
…
সম্পদের অভাব থাকায়, সদ্য যোগ দেয়া কর্মীদের হাতে কোম্পানির ফিতা পরলেই সদস্য হিসেবে গৃহীত হয়।
পুরো পথে, তারা সচেতনভাবে ঝাও শুয়ে ও তার সঙ্গিনী মেয়েদের কথা জিজ্ঞেস করেনি।
তারা বিশ্বাস করেছিল, কোম্পানিতে ঢুকলেই নিশ্চয়ই ঝাও শুয়েকে খুঁজে পাবে।
সেজন্য কিছুটা সময় লাগতেও পারে।
তারা ধৈর্য ধরেছিল।
কিন্তু যোগান শাখায় পৌঁছে তারা হতবাক।
কারণ ওরা এখানেই দেখতে পেল ঝাও শুয়েকে—তার কব্জিতে সেই চেন, কোনো সন্দেহ নেই।
এখন ঝাও শুয়ের দেহ পুরোপুরি উলঙ্গ, রক্তে মাখামাখি অবস্থায় কাঠের তক্তার ওপর পড়ে আছে।
সাধারণত, এভাবেই তারা তাকে স্বপ্নে বারবার দেখেছে, কিন্তু এভাবে—লাশ হিসেবে নয়।
শিয়ং হুইয়ের চোখ তখনই রক্তবর্ণ।
লু শ্যুয়েচুয়ান শক্ত করে শিয়ং হুইয়ের হাত চেপে ধরল, যেন সে কিছু না করে বসে।
তক্তার পাশে কয়েকজন বলশালী কসাই দাঁড়িয়ে, লাশ স্পর্শ করতে করতে হাসছে, “বাপরে, এই লাশটা কী দারুণ গন্ধ! একেবারে আগুন জ্বলে যায়।”
সামনের কসাই কাটতে কাটতে বলল, “এখানে আজেবাজে কথা বলিস না। আগের বার মালিকের খাবারের জন্য এ রকম কিছু করেছিল, তিন হাজার বার ছুরি চালিয়ে মরতে হয়েছে! ভয়ঙ্কর ব্যাপার।”
ঝাও শুয়ের লাশের সামনে দাঁড়ানো কসাই কেঁপে উঠল, “ও মা! এসব মনে পড়লে এখনো ভয় লাগে। মালিক মেজাজ খারাপ করলে নৈশভোজে আবার…”
“চুপ কর!” ওপাশের কসাই কড়া গলায় থামিয়ে বলল, “তাড়াতাড়ি কাজ শেষ কর। বেশি কথা বললে নিজেই খাবারের মেনুতে পড়বি। এবার কয়েকশো লাশ এসেছে, কাজেই ব্যস্ত থাকতে হবে।”
…
লু শ্যুয়েচুয়ান ও শিয়ং হুই আর ধরে রাখতে পারল না, দু’জনেই বমি করতে শুরু করল।
ওদের বমির শব্দে ভেতরে কর্মরত এক কসাই এগিয়ে আসল।
“ওরা কারা?”
পেছনে থাকা নিরাপত্তার দায়িত্বে থাকা সদস্য এগিয়ে এসে বলল।
“নতুন নিয়োগপ্রাপ্ত, বাই রুই স্যারের নির্দেশে এখানে এসেছে—ছাত্র।”
সঙ্গে থাকা সদস্য পরিচয় দিল।
নিরাপত্তা কর্মী বলল, “বুঝেছি, তোমরা রান্নাঘরের পাশে পাহারা দেবে, মনোযোগ দিয়ে কাজ করো।”