পর্ব ১৭: ঝু মিংছিং-এর সঙ্গে থাকলে অভাব জানবে না

তিয়ান শি বিস্ময়ে হতবাক হয়ে গেলেন। আবারও নিশ্চিত হলেন, এসব সত্যিই ঝু পরিবারের টাকায় কেনা হয়েছে কিনা, আর তিনি নির্বাক হয়ে গেলেন। তিনি ঘাড় ঘুরিয়ে লুও বৃদ্ধ রাজপুত্রের দিকে তাকালেন, “তুমি কি তাকে টাকা দিয়েছ?”
লুও বৃদ্ধ রাজপুত্রও বিস্মিত, তবে সত্যিই তিনি টাকা দেননি: “আমাদের অবস্থা তো তুমি জানোই।”
যদিও তার কিছু গোপন সম্পদ ছিল, সেগুলো সব লুকিয়ে রেখেছেন, হাতে আসলে এক কানাকড়িও নেই।
ঝু মিংচিং ফেনতাও আর লুও হুয়াইকে ডেকে খেলতে বললেন, তারা একটুও ইতস্তত করল না।
লুও হুয়াই এই সুস্বাদু খাবারগুলো দেখে, আবার পাশের টেবিলের সাধারণ খাবারের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “আমি কি দাদুকে কিছু নিয়ে যেতে পারি?”
যদিও সম্পত্তি ভাগাভাগিতে কিছু ঝামেলা হয়েছে, এই বৃদ্ধ সত্যিই তাদের মঙ্গলেই ভাবেন।
“পারো।”
...
তিয়ান শি ও তার লোকজন নিস্বাদ বাঁধাকপির স্যুপ খাচ্ছিলেন, হঠাৎ দেখলেন লুও বৃদ্ধ রাজপুত্রের সামনে এক বাটি উন্নতমানের খাবার হাজির।
“দাদা, এটা মা আমাকে আপনাকে দিতে বলেছেন।” লুও হুয়াই স্পষ্টতই বলল।
লুও বৃদ্ধ রাজপুত্র কিছুটা হতভম্ব হলেন।
তার কল্পনায়, বড় ঘরটি তার দয়ায় চলে। অথচ আজ উল্টো হয়ে গেছে।
আর দেখলেন, সেই সরকারী পাহারাদারদের আচরণ, শুধু প্রাণরক্ষার জন্য নয়, তিংশানের বউ নিশ্চয় আরও কিছু করেছেন।
লুও বৃদ্ধ রাজপুত্র কিছুতেই বুঝে উঠতে পারলেন না।
তবে খাবারের রং, গন্ধ আর স্বাদ দেখে তার ঠোঁটে হাসি ফুটে উঠল: “ভালো ছেলে।”
লুও হুয়াই আবার বলল, “মা বলেছেন, শুধু আপনিই খাবেন।”
লুও বৃদ্ধ রাজপুত্র: ...
ঠিক আছে, আর কাউকে ভাগ দিতে হবে না।
তার গোগ্রাসে খাওয়ার দৃশ্য দেখে তিয়ান শি গিলে ফেললেন, যদি সম্পত্তি ভাগ না হতো, তবে কি তিনিও পেতেন?
নিজের জায়গায় ফিরে, লুও হুয়াই করুণ মুখে ভাইবোনদের দেখল, আবার মায়ের দিকে তাকিয়ে, তাদের ডেকে খেতে ইঙ্গিত করল।
দুজন দ্বিধায় পড়ল, একে অপরের দিকে তাকিয়ে শেষ পর্যন্ত লোভ সামলাতে পারল না।
বসে পড়তেই, উল্টো দিক থেকে ঠান্ডা এক স্বর ভেসে এল, “এখন আর বিষের ভয় নেই?”
ঝু মিংচিং নির্দয় দৃষ্টিতে তাদের দেখলেন।
লুও শাও চপস্টিক ধরার হাত থেমে গেল, মুখ নামিয়ে নীরব রইল।
লুও ফু-ও বিভ্রান্ত, তবে খাওয়ার লোভে বলল, “না, মা আমাদের কখনো বিষ দেবেন না।”
‘মা’ শব্দটি উচ্চারিত হতেই, লুও শাও তার দিকে তাকাল, আবার চুপচাপ রইল।
“খাও, না হলে ঠান্ডা হয়ে যাবে।”
লুও হুয়াই কিছু খাবার তুলে দিল, তারপর দূরে থাকা বড় ভাইয়ের দিকে তাকাল, এবার আর কিছু বলল না।
সম্পত্তি ভাগের সময় বড় ভাই গভীর ঘুমে ছিল, খাওয়ার সময়ই বেরোল।
বুঝতে পেরে প্রথমে বাধা দিতে চেয়েছিল, কিন্তু মা বলতেই যে তাকেও আলাদা করে দেবেন, আর সাহস পেল না।

এই পক্ষপাতী দাদী আর দ্বিতীয় চাচার পরিবারের বড় ভাইটিকে লুও হুয়াই একেবারেই পছন্দ করত না।
ছোটবেলায় সে বড় ভাইয়ের সাথে খেলতে চাইত, অথচ বড় ভাই শুধু দ্বিতীয় চাচার ছেলেমেয়েদের নিয়ে খেলত।
পরে সে আর বড় ভাইয়ের কাছে যেত না।
বড় হয়ে সম্পর্ক আর গভীর হয়নি।
সে সত্যিই জানত না, বড় ভাইয়ের মনে কী আছে, অথচ পরিবারের আপনজন তারাই, কিন্তু সে মনেপ্রাণে প্রতিপক্ষের পক্ষেই থাকে।
লুও ফেং কাতর চোখে এদিকে তাকিয়ে কেঁদে ফেলল মনে মনে।
তার মা, ভাইবোনেরা, এমনকি উ উশিও সুস্বাদু খাবার খাচ্ছে, কিন্তু কেউ ডাকে না।
লুও ফেং নিজে যেতে চাইল, কিন্তু পাহারাদার বলেছিল সেটা মায়ের জন্যই তৈরি, আর মায়ের ঠান্ডা আচরণ দেখে দ্বিধায় পড়ল।
এ দেখে, তৃতীয় স্ত্রী উশি চোখ ঘোরালেন, হঠাৎ এগিয়ে এসে বললেন, “বড় ভাই, তুমি ওখানে খেতে যাচ্ছো না কেন?”
“মা আর ভাইবোনেরা যেন আমাকে পছন্দ করেন না।” লুও ফেং বিমর্ষ।
উশি চোখ বড় করে ভাবলেন, অন্তত নিজেকে চেনো তো!
আমার যদি এমন বেঈমান ছেলে হতো, জন্মেই মেরে ফেলতাম।
“তাহলে এমন করি, আমি তোমার হয়ে ওখানে কথা বলি?” উশি চোখ টিপে হিসেব করলেন, বড় ঘরের সাথে সম্পর্ক জোড়ার সুযোগ কতটা।
এখন তো নির্বাসিত, বড় ঘর যা পারে খেতে পাচ্ছে, নিজের ক্ষতি কেন করব?
লুও ফেং আনন্দে চমকে উঠল, “সত্যি? ধন্যবাদ, তৃতীয় চাচি।”
বড় ঘর, দ্বিতীয় ও তৃতীয় ঘরের সম্পর্ক খারাপের কথা, সে অনেক আগেই ভুলে গেছে।
ঝু মিংচিং মুরগির ঝোল খাচ্ছিলেন, সারাদেহ উষ্ণ হয়ে উঠেছিল, ভাবছিলেন রাতে গোপন স্থানে গিয়ে গরম পানিতে স্নান করবেন, এমন সময় পাশে একটা মাথা উঁকি দিল, “বড় ভাবি, ভালো লাগছে?”
“খাঁ খাঁ…” হঠাৎ কণ্ঠে চমকে উঠলেন তিনি।
উশি দ্রুত বললেন, “বড় ভাবি, কিছু হয়নি তো? আমি ইচ্ছা করে আসিনি, শুধু একটু খিদে পেয়েছিল বলে দেখতে এলাম…”
তার মুখে লজ্জার আভাস, স্বরে অতি আন্তরিকতা।
যেন সত্যিই একটু খাওয়ার আশায় এসেছেন।
ঝু মিংচিং এই তৃতীয় ভাবির সাথে কখনো মিশেননি।
তবে মূল চরিত্রের স্মৃতিতে, এই ভাবির স্বভাব বর্ণনা করা মুশকিল।
কারণ তিনি যোদ্ধা পরিবারের মেয়ে, রাগ ও শক্তি দুটোই বেশি, স্বামীর সাথে ঝগড়া হলেই তাকে পেটান, ফলে স্বামী বেশ ভয় পায়।
এমনকি বৃদ্ধা শাশুড়িও তার সম্বন্ধে অভিযোগ করেন।
তবে তিনিই পাত্তা দেন না।
এখন তিনি এসেছেন, এতে ঝু মিংচিং অবাক হলেন না।
কারণ এই ভাবির এক বিশেষ শখ আছে—খেতে ভালবাসেন।
রাজা একবার রাজপ্রাসাদে লিচু পাঠিয়েছিলেন, পরিমাণ কম ছিল।
তিয়ান শি খুব পছন্দ করায় নিজেই রেখে দিয়েছিলেন।
উশি জেনে সরাসরি বৃদ্ধা শাশুড়ির ঘরে গিয়ে, অর্ধেকেরও বেশি আদায় করে নেন, এতে তিয়ান শি ক্ষোভে পুড়েছিলেন।

“বড় ভাবি?” উশি মুখ না খুলতেই অস্থির হয়ে আঙুল মুছলেন।
হয়তো বড় ভাবি বিকালে সম্পত্তি ভাগের জন্য তার উপর বিরূপ হয়েছেন।
জানি না, এমন নাটক না দেখলে হয়তো আজ লুও থিয়ানের মতো একবেলা পেট ভরে খেতে পারতাম!
ঝু মিংচিং মৃদু হেসে যেন কিছুতেই বিরক্ত না, পাশ থেকে পরিষ্কার থালা নিয়ে কিছু খাবার তুলে দিলেন, সাবধানে বললেন, “নাও, তৃতীয় ভাবি, বসে ধীরে ধীরে খেয়ো, না হলে পেটের ক্ষতি হবে।”
সবচেয়ে ভালো হয়, দ্বিতীয় ঘরের সামনে বসে খাও!
দেখুক, কে আসলে না খেয়ে আছে।
ঝু মিংচিং মজা পেয়ে ভাবলেন।
উশি তৎক্ষণাৎ মাথা নেড়ে, চটপট খাবার নিয়ে বললেন, “ধন্যবাদ বড় ভাবি, নিশ্চিন্ত থাকো, আমি নিশ্চয়ই আস্তে আস্তে খাব।”
বলেই, তিনি সযত্নে খাবার নিয়ে নিজের জায়গায় ফিরলেন।
বুঝতে পেরে, উশি নিজেই বললেন, “কি দারুণ গন্ধ! আফসোস, কিছু লোক খেতে পারছে না।”
“মা, আমিও খেতে চাই।” লুও লি হঠাৎ আবদার করল।
উশি মনে মনে ভাবলেন, আমার তো নিজেই কম পড়ে, ভাগ দেব কী করে: “নিজে ব্যবস্থা করো।”
বলে তিনি খাওয়ায় মন দিলেন।
হঠাৎ সং শি ধমক দিয়ে বললেন, “ভাবি, একা খাওয়া ঠিক নয়, এখন মা-ই সবচেয়ে বেশি পুষ্টির দরকার, আগে মাকে দাও।”
তিয়ান শি সায় দিয়ে মাথা নাড়লেন, তারপর সং শির দিকে তাকালেন।
উশি মুখ বেঁকিয়ে কিছু বললেন না, শেষ টুকরো খেয়ে তবে মাথা তুললেন।
এ সময় তিয়ান শির মুখ কালো, ইচ্ছে করল তৃতীয় পরিবারকেও আলাদা করে দেন।
“কি দারুণ লাগল!” তিনি ঠোঁটে লেগে থাকা তেলের দাগ চাটলেন, তারপর ধীরে ধীরে বললেন, “আমি দ্বিতীয় ভাবির মতো পারি না, বরং তুমি বড় ভাবির কাছে কিছু চেয়ে নাও?”
সং শি ঝু মিংচিংয়ের কাছে বহুবার অপদস্থ হয়েছেন, আবার পাহারাদারদের উপস্থিতিতে সাহস পেলেন না।
কিন্তু পেট খালি, উশির তৃপ্ত চেহারায় ঈর্ষা চেপে রাখতে পারলেন না।
হয়তো...
রাতের খাওয়ার পর ভাগাভাগি হলে ভালো হতো।
তিনি তিয়ান শির সাথে বললেন, “মা, চলুন আমরাও কিছু কিনে আনি?”
তিয়ান শি কয়েকদিন ঠিকমতো খেতে পারেননি, বিকেলে সম্পত্তি ভাগ নিয়ে যুদ্ধ করে ক্লান্ত।
টাকার জন্য মন কাঁদলেও রাজি হলেন, “যাও, বেশি কিনো না।”
শুনে সং শি আনন্দে উচ্ছ্বসিত।
অবশেষে পেট ভরে খেতে পারব।
তিনি লিয়াং দু ওয়ের দিকে গেলেন, কিন্তু পাহারায় থাকা সময়েই আবার হতাশ হয়ে ফিরে এলেন।