চতুর্দশ অধ্যায় দ্বিতীয় পরিবারের আগমন

ঝু মিংছিং উঠে দাঁড়ালেন, ঠিক তখনই কিছু শিশুর চিন্তিত দৃষ্টির দিকে চোখ পড়ল।
“তোমরা ঘরে বিশ্রাম নাও, আমি একটু যেয়ে আসছি।”
লু তিয়ান তাঁর পেছনটা দেখে আবার লু শাও ও লু ফু’র দিকে তাকাল, “তৃতীয় দাদা, ছোট ফু, আমার তো মনে হয়伯母 বেশ ভালো মানুষ, তোমরা কি তাঁকে ভুল বুঝছো?”
লু শাও একবার কটমট করে তাকাল, “একটা পাঁউরুটি দিয়ে তোকে কিনে নিয়েছে?”
লু তিয়ান মাথা চুলকে বলল, “আমার তো মনে হয়伯母 আসলে তোমাদের নিয়ে বেশ চিন্তিত। শুধু খেতেই দেননি, চোট লাগলে ওষুধও দিয়েছেন, এখন আবার একা বাইরে গিয়ে ওসব লোকদের সামলাচ্ছেন...”
লু শাও ঠোঁট উল্টে বলল, “ঠিক আছে, তুই আর কতটুকু জানিস।”
“তৃতীয় দাদা, আমরা বাইরে গিয়ে একটু দেখে আসি?”
লু ফু দুশ্চিন্তায় ছিল, সেই নারী হয়তো সামলাতে পারবে না, বড়দা অগোছালো, দ্বিতীয় দাদা কোথায় জানে না।
অবশেষে, যিনি তাদের উদ্ধার করেছিলেন, তাঁদের প্রতি অকৃতজ্ঞ হওয়া ঠিক নয়।
লু শাও যেন অস্বীকার করতে চাইল, কিন্তু ঠোঁটের পাশে আঘাতটা ছুঁয়ে পা বাড়াল, “চলো।”
বাড়ির বাইরে, পরিবেশ থমথমে।
ঝু মিংছিং বের হতেই, সং শি কোনো কথা না বাড়িয়ে এগিয়ে এসে চড় মারতে গেল, কিন্তু...
চড়ের শব্দটা তীব্রভাবে প্রতিধ্বনিত হলো।
“এই চড়টা তোমার মেয়ের বদলে ফিরিয়ে দিলাম!”
আমার সামনে অন্যায় করতেও দ্বিধা নেই, নিশ্চয় আগেও অনেক বাড়াবাড়ি করেছো।
“এই চড়টা নিজের জন্য।”
এই নির্বোধদের উসকানিতে সে বহুকাল ধরেই অতিষ্ঠ।
আজ, অবশেষে জবাব দেওয়া গেল!
সং শি কিছু বোঝার আগেই, দুটো চড় খেয়ে এল, পুরো চুপসে গেল।
“তুই আমাকে মারতে সাহস পেলি!” সে অবিশ্বাস্য চোখে তাকাল, স্বামীকে উদ্দেশ্য করে চেঁচিয়ে উঠল, “তুমি চুপ করে আছো কেন, দেখছো না আমাকে কিভাবে অপমান করা হচ্ছে!”
লু ওয়েনহং রাগে লাল হয়ে উঠল, দুই পা এগিয়ে বলল, “বড়ভাবি, আমরা স্বামী-স্ত্রী হিসেবেই বিচার চাইতে এসেছি, তুমি এভাবে করলে কি ভয় পাও না...”
“ভয় পাই না!” ঝু মিংছিং ওসব হুমকি শুনতে চাইল না।
এত বড় হয়েও, ছোটবেলায় পরিত্যক্ত হওয়ার ভয় ছাড়া আর কিছুতেই ভয় পায়নি।
সবচেয়ে খারাপ যা হতে পারে, প্রাণটাই যাবে।
এখন তো তার কাছে ছোট জিয়েলিং আর চাষাবাদ স্বর্গ আছে, প্রাণটা অনেক বেশি নিরাপদ।
তাই সে আর ভয় পায় না!
লু ওয়েনহং কথা আটকে গেল, গলা ঠান্ডা হয়ে উঠল, “লু শাও আর লু ফু কোথায়, তাদের ডেকে আনো, মারামারি করতে সাহস দেখিয়েছো, এবার বিচারকের কাছে যাওয়া যাক।”
সে সরাসরি কর্তৃপক্ষের ভয় দেখাতে চাইল।
সবাই তো এতিম আর বিধবা, তাদের দমন করা কি খুব কঠিন?
ঝু মিংছিং ঠোঁটে হাসি টেনে বলল, “তাহলে যাও, আমি এখানেই অপেক্ষা করছি। রাস্তা চেনো তো? না চাইলে নিয়ে যাব?”
ওরা যদি সত্যিই লোক আনতে পারে, তবে দেখি।
“হুঁ! আমি বিশ্বাস করি না এখানে বিচার পাওয়ার মতো কেউ নেই।” সং শি ঘুরে গিয়ে দরজায় ধাক্কা দিতে লাগল, দরজার শব্দে বাড়ি কেঁপে উঠল, কিন্তু ভিতর থেকে কেউ বের হল না।
ঘরের ভেতর, চ্যাং উ জানালার ফাঁক দিয়ে দৃশ্য দেখছিল।
সে বলল, “বড় ভাই, আমরা কি সত্যিই বের হবো না?”
লিয়াং দুয়েই একবার তাকাল, “যাও, শুয়ে বিশ্রাম নাও, শরীরটা তো ভালো লাগছে না?”
“খারাপ লাগছে, খুবই খারাপ!” কাল রাতের নেকড়ে দলে পড়ার কথা মনে পড়তেই শরীরটা যেন আবার ব্যথায় ভরে উঠল।
সং শি’র হাত ব্যথা হয়ে গেল, দরজা খুলল না।
সে রাগে পা দিয়ে লাথি মারল, ফিসফিস করে গালি দিল, “সব এক জাতের।”
তবে কেউ বের না হওয়াই ভালো, ওরা এতজন, এদের কয়েকজনকে দমন করতে আর কী!
সং শি ব্যর্থ হয়ে ফিরে এল, বাকিরাও বুঝে গেল।
ঝু মিংছিং কাল রাতে ওদের বাঁচিয়েছিল, এখন ইচ্ছে করে কেউ বের হচ্ছে না।
লু ওয়েনহং রাগে মুখ কুঁচকে গেল, এরা তো আগে তার জুতোও পরার যোগ্য নয়।
এখন সাহস বেড়ে গেছে!
অসহ্য!
পিতামাতা এমন অপমানিত হচ্ছে দেখে, লু ওয়েনহং’র পেছনে দাঁড়িয়ে থাকা লু দান হঠাৎ দরজার কাছে দাঁড়িয়ে থাকা লু ফু’র দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
লু ফু ভয় পেয়ে তৎক্ষণাৎ লু শাও আর লু তিয়ানের পেছনে লুকাল।
ঝু মিংছিং অন্যমনস্কভাবে পা বাড়ালেন, লু দান হুমড়ি খেয়ে মাটিতে পড়ল, মুখ ভর্তি মাটি খেল।
সং শি দেখে আরও ক্ষেপে উঠল, “ঝু মিংছিং, তুমি শিশুদেরও ছাড়ো না, বুঝে গেলাম, আগে যা দেখিয়েছো সব ভান ছিল, তুমি আসলে নিষ্ঠুর একজন নারী। আজ তোমার সাথে শেষ দেখে ছাড়বো!”
বলতে বলতেই পাশে থাকা বড় ঝাঁটা তুলে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
একেবারে গ্রামের ঝগড়াটে নারীর মতো, কোথাও কোনো অভিজাত ভাব নেই।
একটু দূরের ঘর থেকে, লু হুয়াই জানালা দিয়ে বের হয়ে এসে, দাদুর সঙ্গে ভাগাভাগির কথা বলতে গিয়েছিল, তখন বাইরে কোলাহল শুনে তাড়াতাড়ি দৌড়ে এসে চিৎকার করল—
“মা, সাবধানে!”
ঝু মিংছিং একপাশে সরে গেলেন, সং শি মিস করে গিয়ে সরাসরি পুরনো রাজবধূ তিয়ান শির গায়ে পড়ল।
ধূলো-মাটি ছেঁটে তার মুখ ঢেকে গেল।
“মা…” সং শি ভয় পেয়ে ঝাঁটা ফেলে দিয়ে তাড়াতাড়ি বলল, “আমি… ইচ্ছা করে করিনি, সব দোষ বড়ভাবির, তিনি যদি না পালাতেন তাহলে আপনাকে লাগত না…”
তিয়ান শি মুখ কালো করে একবার তাকাল, তারপর হাত তুলল ঝু মিংছিং কে শাসন দিতে।
ঝু মিংছিং তো চুপচাপ মার খাবার পাত্রী নয়, তখনই পেছন থেকে লু শাও হঠাৎ ছুটে এসে জোরে একটা ধাক্কা দিল—
তিয়ান শি পড়ে গেলেন।
ঘটনাস্থল নিঃস্তব্ধ, কেউ ভাবেনি ছোটো ছেলে এমন করবে।
তিয়ান শি’র শরীর আগে থেকেই দুর্বল, এই ধাক্কায় প্রায় কোমর ভেঙে গেল।
“আহ, মরে গেলাম!” তিনি চিৎকার করে উঠলেন।

সং শি ছুটে গিয়ে সাহায্য করতে লাগল, মুখে বলতে ভুলল না, “বড়ভাবি তো দারুণ সন্তান মানুষ করেছেন, অবাধ্য আচরণ হুবহু আপনার মতো!”
“ছোট্ট বদ, একেবারে বেয়াদব, বড়দের গায়েও হাত তুলতে দ্বিধা নেই।”
লু ওয়েনহং দেখল মা আহত, সোজা এক লাথি মারতে চাইল, “আজ তোমার মৃত বাবার পরিবর্তে শিক্ষা দিচ্ছি।”
তাঁর মোটাসোটা দেহ একটুও সঞ্চালনক্ষম নয়, বরং পা বাড়াতে গিয়ে নিজেই মাটিতে পড়ে গেলেন!
“হা-হা-হা…”
ভিড়ের মধ্যে হঠাৎ হাসির শব্দ, তৃতীয় স্ত্রী উ শি।
ঝু মিংছিং ও হাসলেন, উজ্জ্বল চোখে নক্ষত্রের ঝলকানি যেন ফুটে উঠল, ছুটে আসা লু হুয়াই হতবাক হয়ে গেল।
সে তো কখনও মাকে এত হাসতে দেখেনি।
দুই পক্ষ মুখোমুখি, বড় ঘরের লোকজন কম হলেও সাহসে বিন্দুমাত্র কমতি নেই।
“এবার যথেষ্ট!”
পুরনো রাজা ধীরে ধীরে এগিয়ে এলেন, তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে লু শাও’র দিকে তাকালেন, “তোমার দাদীর কাছে ক্ষমা চাও!”
লু শাও ঠোঁট চেপে ধরল, একটু উত্তেজনায় এমন করেছিল...
বুড়ি দাদীর দিকে তাকিয়ে অনিচ্ছায় গুমরে উঠল, “দুঃখিত…”
তিয়ান শি সং শি’র সাহায্যে উঠে, চোখে যেন আগুন, “বাহ, ঠিক বাবার ছেলে, আমার প্রথম সন্তানও ওর বাবার জন্য জন্মাতে পারেনি, এখন ছেলেটাও বাবার মতো নিষ্ঠুর!”
লু শাও সঙ্গে সঙ্গে প্রতিবাদ করল, “তুমি আমার বাবাকে কিছু বলবে না!”
পুরনো রাজা ধমকে উঠলেন, “চুপ করো!”
তিয়ান শি আগে খুব ভয় পেত, কিন্তু এখন তো নির্বাসিত, আর কিসের ভয়?
“আমি চুপ করব কেন? দেখো তো বড় ঘরের লোকদের কাণ্ডকারখানা। শুধু ওয়্যার আর দানকে মারধর করেনি, আমাকেও সম্মান করে না, আজ যদি শিক্ষা না দেওয়া হয়, লু পরিবার নিশ্চিহ্ন হবেই!”
শেষে কণ্ঠ চড়িয়ে কাঁদো কাঁদো স্বরে বলে উঠলেন।
পুরনো রাজা আজকের ঘটনার কারণ পুরোপুরি জানেন না, তবে তিনি যা দেখেছেন তা দিয়েই বিচার করলে, লু শাও’র এভাবে বড়দের আঘাত করা চূড়ান্ত অবাধ্যতা।
“তুমি কী চাও?”
তিয়ান শি সঙ্গে সঙ্গে বলল, “লু শাও আর লু ফু’কে আমার হাতে দাও!”
তাদের এমন শাস্তি দেব, যাতে বিছানা ছেড়ে উঠতে না পারে!
কিন্তু তিনি যেন ভুলে গেছেন, লু পরিবার ইতিমধ্যে শেষ।
এখনকার ঝু মিংছিং আর আগের সেই আজ্ঞাবহ নারী নন।
পুরনো রাজার মুখটা বিব্রত, কাল তো বলেছিলেন বড় ছেলের পরিবারকে ভালোভাবে দেখবেন, আজই এমন কাণ্ড…
পরিস্থিতি হঠাৎ থমকে যায়, লু শাও আর লু ফু একে অপরের কাছে সেঁটে থাকে, দুজনের বুক ধকধক করে।
সম্ভবত, আজ আর রক্ষা নেই।