মূল লেখা ষোড়শ অধ্যায় আর কখনো ফিরে আসবো না

ষোড়শ অধ্যায় আর কখনো ফিরে আসবে না

কিন শেং কসম করেছিল কোরিয়ান গোপিংকে যে সে হান বিংকে রক্ষা করবে। এখন কোরিয়ান গোপিং নেই, আসলে চাইলেই সে হান বিংকে উপেক্ষা করতে পারত। শেষমেশ তো এ কেবল একটি প্রতিশ্রুতি মাত্র। আজকের সমাজে কেউ যদি সত্যিই এমন প্রতিশ্রুতি নিয়ে নিজের জীবন দিয়ে দেয়, তবে সবাই তাকে বোকা বলবে।

তবুও, এই মুহূর্তে হান বিং একেবারেই অসহায়। চেয়ে চেয়ে তার মৃত্যুর অপেক্ষা করতে কিন শেং পারল না। যদি সে সত্যিই নির্লিপ্ত থাকত, তাহলে সারাজীবন সে অপরাধবোধে ভুগত।

একজন পুরুষের কী করা উচিত, আর কী করা উচিত নয় সে বিচার আছে। কিন্তু সবচেয়ে জরুরি হলো দায়িত্ব নেওয়া। সুতরাং, এবার কিন শেং ঠিক করল, ঝড় যত বড়ই হোক, সে লড়বেই। তার একমাত্র উদ্দেশ্য, হান বিংকে রক্ষা করা।

“জ্যাং কাকা, আপনাকে অনেক ধন্যবাদ। সত্যিই কৃতজ্ঞ। বুঝি আপনি আমার ভালোর জন্যই বলছেন,” কিন শেং মাথা নাড়ল এবং বিষণ্ন হাসল, “কিন্তু চেয়ে চেয়ে হান বিংয়ের মৃত্যু আমি দেখতে পারি না। এটা আমার স্বভাব নয়। আমি মরে গেলেও কেউ তাকে ছুঁতে পারবে না।”

“তুমি এত একগুঁয়ে কেন?” জ্যাং শিয়ানপাং ভাবেনি শেষ পর্যন্ত এমন হবে। সে কিন শেংকে থামাতে চেয়েছিল, কিন্তু সে বরং আরও দৃঢ় প্রতিজ্ঞা করল।

কিন শেং ঠোঁটে কটূ হাসি ফুটিয়ে বলল, “আমার আর হারানোর কিছু নেই। বড়জোর মরব। যতক্ষণ বেঁচে থাকব, তাদের সঙ্গে লড়বই। ধন, ক্ষমতা, পরিচয় কিছুই নেই বলেই যদি জীবন বাজি রাখি, দেখব তারা দেবতা নাকি মানুষ!”

“তুমি…” জ্যাং শিয়ানপাং অসহায় হয়ে কিন শেং-এর দিকে আঙুল তুলল। রাগে কথা আটকে গেল।

কিন শেং উঠে দাঁড়াল, হাসিমুখে জ্যাং শিয়ানপাংকে স্যালুট করল, তারপর আর কিছু না বলে বেরিয়ে গেল।

দূরে চলে যাওয়া কিন শেং-এর পেছনের ছায়া দেখছিলেন জ্যাং শিয়ানপাং। তিনি নিজের সর্বোচ্চ করেছেন। কিন শেং নিজেই এমন সিদ্ধান্ত নিয়েছে, ফল যা-ই হোক, তার আর কিছু করার নেই। অন্তত নিজের কাছে সে নিষ্পাপ।

অনেকক্ষণ পর জ্যাং শিয়ানপাং হাল ছেড়ে দিল। ঠিকই তো, কিন শেং যদি রাজি হতো, তাহলে সে কিন শেং হতো না।

এখন আর কিছু করার নেই। জ্যাং শিয়ানপাং দ্রুত গানসুতে তার বন্ধুকে ফোন করল। এটুকুই এখন সে কিন শেং-এর জন্য করতে পারে। যোগাযোগ নিশ্চিত করার পরে, সে কিন শেংকে মাত্র একটি ফোন নম্বরসহ ছোট্ট একটি মেসেজ পাঠাল—প্রয়োজনে যোগাযোগ করো।

“আহ, আমি কী পাপটাই না করেছি!” মেসেজ পাঠিয়ে জ্যাং শিয়ানপাং হাসতে হাসতে কাঁদছিল।

পাপ? তিনি পাপ অনেক করেছেন। এ বয়সে বেঁচে আছেন, এটাই ভাগ্য। যদি কিন বুড়োর কাছে বিশাল ঋণ না থাকত, এসব কিছুই করতেন না।

হয়তো এটাই নিয়তি।

কিন শেং সরাসরি থ্যাংচেন গল্ফ ক্লাবে ফিরল না, বরং শা ডিংকে ফোন করল—সে কোথায়, কী করছে জানতে চাইল।

শা ডিং বলল সে বাড়িতে অলস। কিন শেং একেবারে সোজা তার বাড়িতে চলে গেল।

অ্যাপার্টমেন্টের গেটে, সে দেখল শা ডিং একজন আকর্ষণীয় তরুণীকে বিদায় দিচ্ছে। তরুণী কালো গভীর গলার পোশাক পরে, বক্ষ বিভাজিকা স্পষ্ট, সবই আসল। আগেরজন নয়।

তরুণীকে শা ডিংয়ের ড্রাইভার গাড়িতে তুলে দিল। শা ডিং কিন শেংকে দেখে এগিয়ে এসে বলল, “বড়ভাই, কী হয়েছে, মুখ এত গম্ভীর কেন?”

“তুই এভাবে চলছিস, শরীর ভেঙে পড়বে না?” কিন শেং দুঃখে বলল।

শা ডিং মাথা চুলকে হেসে বলল, “আমরা তো বাসায় ওয়াইন খাই, জীবন নিয়ে কথা বলি—বিশ্বাস করবে না জানি। কিন্তু এটাই সত্যি!”

“তোর কথা কেউ বিশ্বাস করবে না,” কিন শেং মাঝের আঙুল দেখিয়ে গালি দিল।

শা ডিং কিছু মনে করল না, হেসে কিন শেং-এর গলায় হাত রাখল। দুজনে একসঙ্গে বাড়িতে ঢুকল। কিন শেং ব্যালকনিতে গিয়ে বসল, শা ডিং অর্ধেক খাওয়া রেড ওয়াইন নিয়ে এল। দুজনে চিনেবাদাম দিয়ে ওয়াইন খেতে খেতে শাংহাইয়ের রাতের দৃশ্য দেখল।

কিন শেং-এর মনে পড়ল, প্রথমবার শাংহাইতে এসে লুঝিয়াচুইয়ে দাঁড়িয়ে আকাশছোঁয়া অট্টালিকাগুলো দেখেছিল। প্রথমে ভয়, তারপর এখানে জায়গা করে নেওয়ার ইচ্ছা।

ছয় বছর পেরিয়ে গেছে। আবার শাংহাইয়ে ফিরে সে ভয় নেই, আছে কেবল শান্ত আড়ালে লুকিয়ে থাকা野স্বপ্ন।

“বড়ভাই, কী ভাবছ?” শা ডিং চিন্তিত মুখে জিজ্ঞাসা করল।

কিন শেং একটু ভেবে বলল, “তৃতীয়, কাল সকালে আমাকে গানসুতে যেতে হবে। তাড়াতাড়ি ফিরলে পরশু রাতে, দেরি হলে তিন-চার দিন লাগবে। বিপদের সম্ভাবনা আছে।”

“বড়ভাই, তুই এবার ফিরে এসে কেমন যেন অদ্ভুত লাগছিস,” শা ডিং বিভ্রান্ত গলায় বলল।

কিন শেং আবার বলল, “যদি আমি ফিরে না আসতে পারি, তোকে তিনটা কাজ করতে হবে। প্রথমত, আমার ঋণ শোধ—আমার বোনকে চেনিস, এখন ফুদানে পড়ে, আমাদের জুনিয়র। গত বছর ওর বাবার জেল হয়েছে, মা-ও অসুস্থ। ওদের দেখিস।”

এবার কিন শেং যেন শেষ ইচ্ছা লিখে দিচ্ছে, শা ডিং সত্যিই চমকে গেল।

“দ্বিতীয়, তোকে একটা নম্বর দেব, ওই নারীর সঙ্গে যোগাযোগ করিস। ওকে ধন্যবাদ বলিস, হটপট খাওয়াতে পারলাম না।”

“তৃতীয়, একজন বৃদ্ধকে খুঁজে বের করিস, নাম চেন চাংশেং, বেইজিংয়ে থাকেন। কোথায় জানি না। উনি আমার পরিচয় জানেন। আমার দাদু বলতেন, ভাগ্যে থাকলে তার সঙ্গে দেখা হবে, তিনি সব বলবেন। না হলে কিছু আসে যায় না।”

সব বলার পর কিন শেং চুপ হয়ে গেল। শা ডিং হতবাক হয়ে কিছুক্ষণ চুপ করে থেকে বলল, “বড়ভাই, কী হয়েছে বল তো! কিছু একটা হলে একা একা বইতে হবে না, আমরা তো আছি।”

“আর জিজ্ঞাসা করিস না। ফিরতে পারলে সব বলব,” কিন শেং আর ব্যাখ্যা করতে চাইল না, শা ডিংসহ কাউকে জড়াতে চাইছিল না।

শা ডিং যতই জিজ্ঞাসা করুক, কিন শেং কিছুই বলল না। শেষ পর্যন্ত সে হাল ছেড়ে দিল। প্রার্থনা করল যেন কিছু না হয়, ফিরলে সব শোনা যাবে।

কিন শেং বেশি দেরি করল না। রাত সাড়ে দশটার সময় সে থ্যাংচেন গল্ফে, হান পরিবারের ভিলায় ফিরে এল।

ভিলার ভিতরে-বাইরে, চেন বেইমিং ব্যক্তিগতভাবে কয়েকজন দেহরক্ষী দিয়ে পাহারা বসিয়েছে। এরা তার সবচেয়ে বিশ্বস্ত লোক। তার ধারণা, কেউ এখানেই হামলা করার সাহস করবে না। এখানে তো ধনী ও প্রভাবশালীদের বসবাস।

ভিলার ভিতরে, হান বিং এখনো ঘুমায়নি। এই কয়দিন সে ভিলাতেই আছে। বছরের বিশেষ দিন ছাড়া এতদিন এখানে কখনো থাকেনি।

“কালকের পরিকল্পনা কী?” দ্বিতীয় তলার লিভিং রুমে, সোফায় বসে হান বিং উদাস। কিন শেং পাশে গিয়ে নিচু গলায় বলল।

হান বিং শব্দ শুনে তাকাল, অবাক হয়ে বলল, “তুমি ফিরে এসেছ?”

কিন শেং মৃদু হাসল ও মাথা নাড়ল।

“তিয়ানশুইয়ে এয়ারপোর্ট আছে। কাল বাবার ব্যক্তিগত বিমানে সরাসরি ওখানে যাব। কেউ আমাদের নিতে আসবে। গ্রামে দাফনের কিছু নিয়ম আছে, সব ঠিক করা হয়েছে। পরশু ভোরে দাফন, তারপর আধা দিন থাকব, পরদিন সকালে আবার শাংহাই ফিরব।” হান বিং চেন বেইমিং ও আত্মীয়দের সঙ্গে পরিকল্পনা করেছে।

কিন শেং কপাল কুঁচকাল, “দুই রাত থাকতে হবে?”

“হ্যাঁ, কেন?” হান বিং অন্যমনস্কভাবে বলল।

কিন শেং মাথা নাড়ল, “না, কেবল জিজ্ঞেস করছিলাম।”

সে মনে করেছিল পরশু সন্ধ্যায় ফিরবে। আরো এক রাত বেশি থাকতে হবে শুনে কিছু মনে করল না। সব খারাপের জন্য প্রস্তুতি নিয়েই এসেছে।

“আরও দেরি হল, আমি ঘুমাতে যাচ্ছি। তুমিও তাড়াতাড়ি ঘুমাও,” হান বিং বিদায় জানিয়ে নিজের ঘরে চলে গেল।

হান বিং চলে যাওয়ার পরে, যারা কিন শেং-এর সঙ্গে কথা বলেনি, সেই বৃদ্ধ উও বসে পড়লেন। পিঠ বেঁকেছে, মুখে ভাঁজ, তবে শরীর শক্তপোক্ত, দৃষ্টি তীক্ষ্ণ।

“তুমি আসলে জড়াতে না,” শুভ্রকেশ বৃদ্ধ চোখ মুছে হাসলেন।

কিন শেং লক্ষ্য করছিলেন বৃদ্ধকে, জানতেন তিনিও তাকিয়ে আছেন।

“আমি হান কাকাকে প্রতিশ্রুতি দিয়েছি,” কিন শেং শান্ত গলায় বলল।

উও বৃদ্ধ হাতে পুরনো প্রার্থনা মালা ঘুরাতে ঘুরাতে বললেন, “এই যাত্রা হয়তো ফেরা হবে না।”

“জানি, তবু না গেলে শান্তি পাব না,” কিন শেং সোজাসাপটা বলল। বয়স্ক, কৌশলী লোকদের সঙ্গে কিছু লুকোতে চায়নি।

“তুমি খুব ভালো ছেলে। কোরিয়ান গোপিং ভুল করেনি,” উও বৃদ্ধ বিরল প্রশংসা করলেন, কিন শেং অবাক।

সে হেসে বলল, “বৃদ্ধ, জীবন একটাই। তবু যদি নীচু, অকর্মণ্য হয়ে বাঁচি, তার চেয়ে মরে যাওয়া ভালো।”

“ভালোভাবে বাঁচাই উত্তম। তোমরা তরুণেরা বুঝবে না,” উও বৃদ্ধ বেশি কিছু বললেন না। উঠে হালকা হাসি দিয়ে চলে গেলেন।

উও বৃদ্ধ চলে গেলে, কিন শেং-ও নিজের ঘরে রেস্ট করতে গেল।

ভোরে কিন শেং উঠল, তখনো হান বিং ঘুমাচ্ছে। তবে চেন বেইমিং ও উও বৃদ্ধ উঠানে ব্যায়াম করছিলেন।

কিন শেং নাস্তা শেষ করার পর, হান বিং জেগে উঠল। মুখ বিষণ্ন, চোখ ফোলা। রাতভর ঘুম হয়নি, দেরিতে ঘুমিয়েছে।

নাস্তা শেষে, জিনিসপত্র গোছানো হলো। হান পরিবারের দেহরক্ষীরা সবাইকে বিমানবন্দরে পৌঁছে দিল। হান বিং মুঠো করে ধরে রেখেছে বাবা-মায়ের চিতাভস্মের পাত্র।

হান পরিবারের গালফস্ট্রিম জি৪৫০ আকাশে উঠতেই, জানালার ধারে বসে কিন শেং মেঘাচ্ছন্ন শাংহাইয়ের দিকে চেয়ে রইল। কুড়ি বছরেরও বেশি আগে কোরিয়ান গোপিং প্রথমবার শাংহাই এসেছিলেন, আজ দুই দশক পর তিনি চিরতরে এই শহর ছাড়ছেন।

এই যাত্রা, আর কখনো ফিরে আসবে না...