একুশতম অধ্যায় বিশ্বাসঘাতকতা

এটা দেখেই বোঝা যাচ্ছে, তোমার আশঙ্কাই ঠিক হয়েছে। দেরিতে এসে উপস্থিত হওয়া লি তাও ঝাও মিনের পাশে দাঁড়িয়ে, বিশাল ছবিতে গুয়ো ওয়েনহুয়া আর ঝাং ছিনের আলিঙ্গনের ছবি দেখে হাসিমুখে বলল।

ঝাও মিন সামান্য মাথা নাড়ল, ঘরের ভেতরে ঢুকে একে একে সব আলমারি ঘেঁটে দেখল, প্রয়োজনীয় সবকিছুই ঠিকঠাক আছে, অধিকাংশই নারীদের পোশাক, গুয়ো ওয়েনহুয়ার ব্যক্তিগত জিনিস খুব কম। এটা অবশ্য অস্বাভাবিক নয়, কারণ গুয়ো ওয়েনহুয়া এখনো বিবাহিত, এটা তাদের একান্ত ভালোবাসার নীড় ছাড়া কিছু নয়।

তুমি কী ভাবো, এমন একটা বাসা তৈরি করতে কত খরচ পড়েছে? লি তাও বিছানার পাশে রাখা সাজানো গয়নার বাক্স তুলে নিয়ে খেলতে খেলতে বলল।

ঝাও মিন পুরো শোবার ঘরটা খুঁটিয়ে দেখে কোনো সন্দেহজনক কিছু না পেয়ে বাইরে হাঁটতে হাঁটতে অন্যমনস্কভাবে উত্তর দিল, প্রায় এক লক্ষ ইয়ুয়ান তো লাগবেই।

বাহ, গুয়ো ওয়েনহুয়া সত্যি ধনী লোক।

তিনটি শোবার ঘরই ভালোভাবে দেখে নিয়ে ঝাও মিন বারান্দায় গিয়ে জানালা দিয়ে বাইরে তাকাল। নিশ্চয়তা পেল গুয়ো ওয়েনহুয়া মিথ্যে বলেননি, তবু ওর বুঝে আসছে না, ঝাং ছিনের এমন সুন্দর স্থায়ী ঠিকানা থাকার পরও কেন সে রেন আই আবাসিক এলাকায় গুয়ো ওয়েনহুয়া-ও জানে না এমন একটি ফ্ল্যাট ভাড়া নিল?

হয়তো সত্যিই অন্য কারও সঙ্গে সম্পর্ক ছিল।

হা হা, যদি সত্যিই তাই হয়, তবে সে প্রেমিক আর্থিকভাবে গুয়ো ওয়েনহুয়ার সমকক্ষ নয়।

কিন্তু তুমি একটা বিষয় ভুলে যাচ্ছো। গুয়ো ওয়েনহুয়া তো বয়স্ক, যদি ঝাং ছিনের অন্য প্রেমিক হয় তরুণ কেউ? তাহলে তো সব মিলে যায়—এদিকে গুয়ো ওয়েনহুয়ার টাকা নেয়, ওদিকে তরুণ প্রেমিকের ভরণপোষণ চালায়। লি তাও চিরকালই এমন রসিক, তুচ্ছতাচ্ছিল্য ভঙ্গিতে সব কথা বলে, বোঝা যায় না সে আসলে কী বলতে চায়।

তবে সমকামিতার কথা কীভাবে ব্যাখ্যা করবে?

এটা তো সহজ, হয় লিউ শাওয়া মিথ্যে বলছে, নয়তো ঝাং ছিনের সেই প্রেমিকই লিউ শাওয়া, সে নারী-পুরুষ উভয়কেই পছন্দ করে।

এ কথা শুনে ঝাও মিন একটু অসহায় বোধ করল। ঠিক আছে, চল ওরিয়েন্টাল স্নানঘরে যাই।

দুদিন টানা পুলিশি পোশাক পরে ঢোকার কারণে ঝাও মিন আর লি তাও প্রবেশ করতেই কিছু অমায়িক দৃষ্টি তাদের দিকে ছুড়ে এল। কাউন্টারে অন্য কেউ বসে ছিল, তবে লিউ শাওয়া কর্মচারী কোয়ার্টারে থাকায় তাদের বেশিক্ষণ অপেক্ষা করতে হয়নি। হালকা পোশাকে ছোটাছুটি করতে করতে লিউ শাওয়া দরজার বাইরে এসে দাঁড়াল।

এই ঘটনার সঙ্গে ওরিয়েন্টাল স্নানঘরের বিশেষ কোনো সম্পর্ক নেই, তাই ঝাও মিন ও লি তাও বাইরে ছায়াময় জায়গায় গিয়ে কথা বলার সিদ্ধান্ত নিল।

সত্যি বলতে, গতরাতের ঘটনার পর ঝাও মিন বুঝতে পারছিল লিউ শাওয়ার চোখে তার প্রতি এক ধরনের অস্বস্তি আছে, তাই প্রশ্ন করার ভার লি তাও নিল।

মিস লিউ, ব্যাপারটা এমন, সর্বশেষ প্রাপ্ত তথ্যের ভিত্তিতে কিছু বিষয় আপনাকে নিশ্চিত করতে চাই। লি তাও অফিসিয়ালি বলায় তার কণ্ঠে বেশ কিছুটা কর্তৃত্ব অনুভব করা গেল।

লিউ শাওয়া একবার ঝাও মিনের দিকে তাকিয়ে আস্তে বলল, ঠিক আছে লি কমান্ডার, বলুন।

বলুন তো, ঝাং ছিন কবে থেকে এখানে কাজ করছেন, আর আপনার সঙ্গে ওর ঘনিষ্ঠতা কবে শুরু হয়?

লি তাওয়ের প্রশ্নের ধরন ঝাও মিনের চেয়ে আলাদা। সে হয়ত তার রসিক স্বভাবের জন্য, বা সবকিছু সহজভাবে নেওয়ার মনোভাবের কারণে কোনো আড়াল রাখে না, একেবারে মূল বিষয়ে চলে যায়।

অনাত্মীয় লি তাওয়ের সামনে অল্প কুণ্ঠিত লিউ শাওয়া কিছুটা থেমে দ্রুত উত্তর দিল, ভুল না হলে আজ থেকে দুই বছর আগে এই সময় ঝাং ছিন এখানে কাজ করতে আসে। তার আগে ওকে চিনতাম না। প্রায় এক বছর ধরে আমরা শুধু সহকর্মী ছিলাম, কারণ কাজের জায়গা আলাদা ছিল। প্রকৃত ঘনিষ্ঠতা হয়েছিল প্রায় আট মাস আগে।

লি তাও মনোযোগ দিয়ে লেখে যাচ্ছিল, হঠাৎ মাথা তুলে গম্ভীর স্বরে বলল, মিস লিউ, আশা করি আপনি সত্যিই সত্যি বলছেন। কারণ এই তথ্য আমরা পরে যাচাই করবো। মিথ্যা ধরা পড়লে আপনার জন্য সমস্যা হতে পারে।

হুম। লিউ শাওয়ার ভয়ঝরা কণ্ঠে উত্তর এল। সে চোরা চোখে ঝাও মিনকে সাহায্যের আশায় দেখল। ঝাও মিন হালকা হাসিমুখে মাথা নাড়ে আশ্বস্ত করল।

ঠিক আছে, তাহলে ঝাং ছিন রেন আই আবাসিক এলাকায় ফ্ল্যাট কবে ভাড়া নিয়েছিল? আর ওরিয়েন্টাল স্নানঘর কর্মীদের তো থাকার জায়গা দেয়, তাহলে ঝাং ছিন কেন সেখানে থাকত না?

এই প্রশ্নে লিউ শাওয়ার মুখে করুণ হাসি ফুটল। আমাদের সম্পর্ক হওয়ার কিছুদিন পর, মানে সাত মাসের কিছু বেশি আগে আমি ওর সঙ্গে গিয়েছিলাম ওই ফ্ল্যাট খুঁজতে। আর কর্মী কোয়ার্টার চারজনের থাকার জায়গা, আমাদের জন্য ঠিক সুবিধাজনক ছিল না।

তা ঠিক। লি তাও লিখে যাচ্ছিল। তাহলে গতকাল আপনার কাছ থেকে পাওয়া তথ্য অনুযায়ী, আপনারা প্রায় ছয় মাস ধরে সম্পর্ক রেখেছেন।

হ্যাঁ, তাই।

উত্তর শুনে লি তাও অদ্ভুতভাবে ঝাও মিনের দিকে তাকিয়ে হাসল, তারপর আবার জিজ্ঞাসা করল, এই সময়টায় তোমরা কি সবসময় একসঙ্গে থাকতে?

লিউ শাওয়া মাথা নাড়িয়ে বলল, না, স্নানঘর শিফট অনুযায়ী কাজ চলে, সাধারণত সপ্তাহে এক-দু’দিনের বেশি একসঙ্গে সময় কাটাতাম না।

ঠিক আছে, তাহলে এই ছয়-সাত মাসে কখনো কি মনে হয়েছে ঝাং ছিনের আচরণ সন্দেহজনক, বা মনে হয়েছে সে তোমার আড়ালে অন্য কারো সঙ্গে সম্পর্ক করেছে?

কি? লিউ শাওয়া বিস্ময়ে বলল, লি কমান্ডার, আপনি কী বলছেন! ঝাং ছিন আমাকে প্রতারিত করেছে?

লি তাও মুখে আরও দুষ্টু হাসি ফুটিয়ে বলল, আমি কেবল একটি উদাহরণ দিলাম। সত্যিই যদি সে তোমাকে প্রতারণা করে, তুমি তো খুব রাগ করবে নিশ্চয়ই।

এতক্ষণ চুপ থাকা ঝাও মিন শুনে মাথা নেড়ে হাসল, কারণ গতরাতের ঘটনা থেকে তার মনে হচ্ছে, যাই হোক, লিউ শাওয়ার মতো নারী কখনোই ঝাং ছিনের প্রতারণায় এতটা রেগে যাবে না যে কোনো বোকামি করবে।

লিউ শাওয়া এবার চোখ বড় বড় করে গম্ভীরভাবে বলল, লি কমান্ডার, আপনি কি ইঙ্গিত দিচ্ছেন? ঝাং ছিন সত্যিই এমন কিছু করলেও, আমি কখনো কোনো চরম কাজ করতাম না। আমাদের সম্পর্ক ভালোভাবেই শেষ হতো, আপনার ধারণার মতো নয়।

লি তাও যেন রেগে যাওয়া লিউ শাওয়াকে উপেক্ষা করল, তাহলে তুমি এতদিন এখানে কাজ করছো, নিশ্চয় গুয়ো ওয়েনহুয়া নামে কাউকে চেনো? মানে ওই মধ্যবয়সী লোকটি, যিনি প্রায়ই ঝাং ছিনের পেছনে ঘুরতেন?

এ কথা শুনে লিউ শাওয়া স্বভাবতই ঝাও মিনের দিকে তাকাল। সে বুদ্ধিমতী, বুঝে গেল এই তথ্য নিশ্চয় গতরাতে ঝাও মিন আর সুন বিনের জিজ্ঞাসাবাদ থেকেই পাওয়া গেছে।

অবশ্যই জানি। হয়ত এখনো রাগে, লিউ শাওয়ার কণ্ঠে আগের মতো সহযোগিতা ছিল না।

তবে তুমি কি জানো, গুয়ো ওয়েনহুয়ার মতে, ঝাং ছিনের সঙ্গে তার এক বছরেরও বেশি সময় ধরে সম্পর্ক, এমনকি তারা দু’জনে মিলে অন্যত্রও একটি বাসা নিয়েছে। আমি আর ঝাও কমান্ডার সেখান থেকে এসেছি, সত্যি বলছি, জায়গাটা খুব সুন্দর।

অসম্ভব, আপনি মিথ্যে বলছেন! লিউ শাওয়া ক্রুদ্ধ হয়ে উঠে দাঁড়িয়ে লি তাওয়ের দিকে আঙুল তুলে চিৎকার করল।

আসলে, লি তাও এমন প্রতিক্রিয়ারই অপেক্ষা করছিল। কারণ, সঙ্গীর বিশ্বাসঘাতকতা আবিষ্কারের পরে সাধারণত এমনটাই হয়। তাই সে বিরক্ত না হয়ে নোটবই গুটিয়ে পকেটে রেখে হাসিমুখে দাঁড়িয়ে বলল, মিস লিউ, দুঃখিত, বিরক্ত করলাম। আজকের মতো এখানেই শেষ করি। ভবিষ্যতে আর কোনো প্রশ্ন থাকলে আবার আসব।

ঝাও মিনও উঠে দাঁড়িয়ে দুঃখমুখে লিউ শাওয়ার দিকে তাকালো, কিছু সান্ত্বনা দিতে চাইলেও এমন পরিবেশে কিছু বলার সাহস পেল না। তাই সুযোগে লি তাও আগে এগোতেই সে হালকা করে লিউ শাওয়ার মাথায় হাত বুলিয়ে দিল।

ঝাও মিন দেখল, লিউ শাওয়ার চোখের কোণে ইতিমধ্যে জল চিকচিক করছে।

লি তাও আর ঝাও মিন অনেকটা এগিয়ে যাবার পর, হঠাৎ লিউ শাওয়া ডাক দিল, দুইজন অফিসার, একটু দাঁড়ান তো।

হ্যাঁ? ডাকে সাড়া দিয়ে ওরা দু’জন ফিরে তাকাল।

লিউ শাওয়া দৌড়ে এসে হাতা দিয়ে চোখ মুছে দৃঢ় কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল, লি কমান্ডার, আপনি যা বললেন তা কি সত্যি? ঝাং ছিন কি সত্যিই গুয়ো ওয়েনহুয়ার সঙ্গে এক বছরের বেশি সময় ধরে ছিল?

লি তাও কিছুক্ষণ ভ্রু কুঁচকে ভাবল, শেষে মাথা নাড়িয়ে স্বীকার করল।

তাহলে আপনি কেন আমাকে সন্দেহ করছেন? আরও সন্দেহজনক কেউ তো আছেই!

কে?

গুয়ো ওয়েনহুয়ার স্ত্রী! উনি তো বারবার এখানে এসে গুয়ো ওয়েনহুয়াকে ধরেছেন, ঝাং ছিনকেও জানেন। এখন আমি জানলাম ঝাং ছিনের সঙ্গে গুয়ো ওয়েনহুয়ার সম্পর্ক ছিল, তাহলে ভাবুন তো, ওর স্ত্রী নিশ্চয়ই জানতেন না?