দ্বিতীয় অধ্যায় ভয়ের আতঙ্কে হৃদয় বিদীর্ণ

এই বার্তাটি দেখার পর, মস্তিষ্কে আর কোনো চিন্তা করার শক্তি অবশিষ্ট নেই, নির্বিকারভাবে লিন হুই শেষমেশ ঘরের সাদা বাতি জ্বালালেন। আলো ছড়িয়ে পড়তেই, তাঁর চোখ অবশেষে স্পষ্টভাবে দেখতে পেল চেয়ারে বসে থাকা সেই নারীকে, যিনি নড়ছেন না, পিঠ ঘুরিয়ে বসে আছেন, আর তাঁর শরীর থেকে রক্ত এখনও ধীরে ধীরে গড়িয়ে পড়ছে।

পরের মুহূর্তে, প্রায় স্বতঃস্ফূর্তভাবে, লিন হুই আস্তে করে পেছনের কাঠের দরজাটি বন্ধ করলেন, সাথে সাথে লাইটের সুইচও বন্ধ করলেন। এসব কাজ শেষ হতেই, তিনি অবশেষে মাটিতে বসে পড়লেন, ফাঁকা, প্রাণহীন চোখে মৃতদেহটির দিকে তাকিয়ে রইলেন।

সময় কেটে গেছে কতক্ষণ কে জানে, হঠাৎ লিন হুই যেন চমকে উঠলেন, চোখের পলক বারবার ফেলতে লাগলেন, আশা করলেন এখন ঘটে যাওয়া সবকিছু কেবল এক দুঃস্বপ্ন হোক। এমনকি নিজেকে জোরে কয়েকটি চড়ও মারলেন, বাস্তবতায় ফিরে আসার চেষ্টা করলেন।

কিন্তু রক্তাক্ত রক্ত নির্মমভাবে তাঁকে জানিয়ে দিল—এটাই বাস্তবতা!

‘‘পুলিশে খবর দাও!’’ পরিস্থিতি মেনে নিতে বাধ্য হয়ে লিন হুই কাঁপতে কাঁপতে উঠে দাঁড়ালেন, হাতের মোবাইল নিয়ে পুলিশে ফোন দিতে গেলেন। কিন্তু, এই অদ্ভুত মোবাইলটি শুধু ‘মৃত্যু উদ্যান’ নামের গেম স্ক্রিনই দেখাচ্ছিল, অন্য কোনো কাজেই ব্যবহার করা যাচ্ছিল না। স্ক্রিনের দৃশ্য বদলানোও যাচ্ছিল না।

পর্দায় ভেসে থাকা ‘‘পুরস্কার সম্পন্ন, এক লক্ষ ইয়ুয়ান’’ এই বড় অক্ষরগুলো তাঁর চোখের সামনে নেচে উঠল, তাঁকে আবারও মৃতদেহটির দিকে তাকাতে বাধ্য করল।

তাঁর নিজের মোবাইল কোম্পানিতে ফেলে এসেছেন, আর এই মোবাইল দিয়ে ফোন করা যায় না। এত রাতে প্রতিবেশীর ফোন চাওয়া তো অসম্ভব। এখন কেবল বাইরে গিয়ে কোনো চব্বিশ ঘণ্টার দোকান খুঁজে ফোন করা ছাড়া উপায় নেই।

‘কিন্তু...’ লিন হুই পা বাড়াতে গিয়েই থেমে গেলেন, ‘‘আমার ঘরে চারপাশে আমারই আঙুলের ছাপ, এই বিল্ডিংয়ের আশেপাশে কোনো ক্যামেরা নেই, এক অজানা নারীর লাশ। পুলিশ এলে কী ভাববে? নিশ্চয়ই সঙ্গে সঙ্গে আমায় গ্রেপ্তার করবে, পরে তদন্ত করবে। তা যদি হয়, কষ্ট করে পাওয়া চাকরিটা তো যাবেই, ভাগ্য ভালো হলে শুধু কেস রেকর্ডে চলে আসবে, আবার খারাপ হলে অজানা-অপরিচয়ে আমায় জেলে পুরে দেবে!’’

লিন হুই আর কিছু ভাবার সাহস পেলেন না, দরজার হাতলে রাখা হাত তৎক্ষণাৎ সরিয়ে নিলেন।

তাঁর দৃষ্টি আবারও মোবাইলের কাউন্টডাউনে গেল, যেখানে দেখায়, আরও তেইশ ঘণ্টা পঁয়ত্রিশ মিনিট বাকি, তাহলেই কাজ শেষ।

‘‘যদি সত্যিই হয়, আমি এক লক্ষ টাকা পাবো, ওই টাকার জোরে আমি দূরে পালাতে পারব, পুলিশ সত্যি খুনি খুঁজে বের করলেই আবার সামনে আসব।’’

অনেক ভেবে দ্বিতীয় কোনো পথ খুঁজে না পেয়ে, লিন হুই ভারী পা টেনে মৃত নারীর সামনে এলেন। সেখানেই তিনি দেখতে পেলেন, নারীর হৃদয় বরাবর তাঁরই ফল কাটা ছুরি গাঁথা।

এই দৃশ্য দেখে, মানসিক প্রস্তুতি থাকা সত্ত্বেও লিন হুই ভয় পেয়ে কয়েক কদম পেছালেন, দেয়ালে ঠেকে থামলেন।

অনেকদিন ঝাঁট না দেওয়া মেঝেতে টাটকা রক্ত ধীরে ধীরে ছড়িয়ে পড়ছে। লিন হুই স্থির দৃষ্টিতে সেই রক্তের স্রোতের দিকে তাকিয়ে মাথা ঘুরে উঠল।

‘‘হত্যার অস্ত্রও আমারই!’’ লিন হুই এখন বুঝে গেলেন, পুলিশের কাছে যাওয়া একেবারে অসম্ভব।

মানুষও অদ্ভুত, প্রথমে ভয় পেলেও, যখন কোনো পথ খোলা থাকে না, তখন অজান্তেই স্থিরতা আসে। অন্তত লিন হুই-র ক্ষেত্রে তাই ঘটল। কিছুক্ষণ দিশাহারা হয়ে থাকার পর, তিনি হঠাৎ সোজা হয়ে দাঁড়ালেন। কোমরের ঝোলানো ব্যাগও হালকা লাগল।

তিনি চোখ কুঁচকে দূরের নারীর দিকে খুঁটিয়ে খুঁটিয়ে তাকালেন। প্রথমেই চোখে পড়ল আকর্ষণীয় মুখটি, যাকে সুন্দরী বলাই যায়। কালো লম্বা পোশাকটি রক্তের রঙ চাপা দিয়েছে, তবে পোশাকের দৈর্ঘ্য দেখে অনুমান করা যায়, নারীর গড়ন লম্বা। বিশেষত সেই দীর্ঘ পা দুটি দেখে, রাস্তায় দেখলে লিন হুইও হয়ত একাধিকবার তাকাতেন।

কিন্তু এখন, লিন হুই-র মনে সময় বা শক্তি নেই ভাবার জন্য, কেন এত চমৎকার একজন নারী গভীর রাতে তাঁর ভাঙা ভাড়া ঘরে মরলেন।

এখন তাঁকে ভাবতে হবে কীভাবে এই মৃতদেহটি সামলানো যায়!

‘‘খাঁ খাঁ খাঁ খাঁ!’’ হঠাৎ প্রতিবেশীর কাশি গর্জে উঠল, লিন হুইর হৃদয় ছ্যাঁৎ করে উঠল। তিনি স্বতঃস্ফূর্তভাবে দরজার দিকে তাকালেন, সঙ্গে সঙ্গে দৌড়ে গিয়ে দরজা চাবি দিয়ে বন্ধ করলেন।

তিনি জানেন, এখন কেউ ভিতরে ঢুকলে, তাঁর অপরাধ আর কোনোভাবেই ধোয়া যাবে না।

কিন্তু তিনি একটু স্বস্তির নিঃশ্বাস নিতে না নিতেই, প্রতিবেশী আবার রেগে গর্জে উঠল, ‘‘লিন হুই, এত রাতে ঘরে দৌড়াদৌড়ি করছো কেন? আর গোলমাল করলে এসে তোকে পেটাবো!’’

লিন হুই ভাবেননি এত রাতে এই বদমেজাজি প্রতিবেশী জেগে আছে। প্রতিবেশীর হুমকি শুনে তাঁর শরীর ঘামে ভিজে গেল। ‘‘চেন কাকা, দুঃখিত, দুঃখিত, এখনই ঘুমাবো, আর শব্দ হবে না।’’

‘‘হুঁ!’’ চেন কাকা নাক সিটকোলেন, তারপর ওদিক থেকে বিছানা নড়ার শব্দ এল।

লিন হুই অপেক্ষা করলেন যতক্ষণ না চারপাশ নিরিবিলি হয়ে যায়, তারপর চুপচাপ পায়ের জুতো খুলে, নিঃশব্দে মৃতদেহের কাছে গেলেন।

‘‘লাশটা পিঠে করে নিয়ে গিয়ে ডাস্টবিনে ফেলে দিই।’’ মনে যেন এক শয়তান কথা বলে উঠল, তবে এই পরামর্শটা লিন হুই সঙ্গে সঙ্গে নাকচ করলেন, ‘‘ডাস্টবিন তো বিল্ডিংয়ের পাশে, নামানোর সময় কেউ দেখে ফেলতে পারে, আর এইভাবে বাইরে বেরোনো খুবই বিপজ্জনক।’’

‘‘তাহলে জানালা দিয়ে ফেলে দাও, আত্মহত্যার নাটক করো!’’ সেই শয়তান আবার পরামর্শ দিল।

লিন হুই জানালার দিকে তাকালেন, ‘‘না, তাহলে পুলিশ সঙ্গে সঙ্গে চলে আসবে।’’

‘‘তাহলে লাশটা লুকিয়ে রাখো।’’

লিন হুই চিন্তিত হয়ে পড়লেন, একটু ভাবার পর স্বীকার করলেন, হয়তো এটাই এখন সবচেয়ে নিরাপদ উপায়। অন্তত, শুধু চব্বিশ ঘণ্টা লুকিয়ে রাখলেই, টাকাটা পেলে সব মিটে যাবে।

‘‘কিন্তু যদি সেই মৃত্যু উদ্যান গেমটা একটা ভাঁওতা হয়, আমি টাকা না পাই?’’ লিন হুই সাবধানে ভাবলেন, ‘‘তাহলে বরং এমনিই লাশটা ফেলে রাখি, সাইট নষ্ট না করি। পরে যদি টাকা না পাই, দেখাতে পারব আমি তো রাতে ঘরেই ছিলাম না, কিছু জানি না।’’

এ ভাবনায় পৌঁছে, লিন হুই আফসোসে মাথায় হাত মারলেন; ভাবলেন, একটু আগে প্রতিবেশীকে উত্তর দেওয়া উচিত হয়নি, এখন চেন কাকা সাক্ষী হয়ে গেলেন যে তিনি ঘরে ছিলেন।

‘‘এবার কী হবে? কী করব?’’ লিন হুই অসহায়ভাবে কপাল চেপে ধরলেন।

এ সময়, অদ্ভুত মোবাইল আবার কাঁপতে শুরু করল, স্ক্রিনে দেখাল এক ঘণ্টা পার!

লিন হুই রাত একটার দিকে ঘরে ফিরেছিলেন, মানে এখন দুইটা পেরিয়েছে। এই ঋতুতে পাঁচটার পরে আলো ফুটে যাবে, তখন আশেপাশের সবাই উঠে যাবে, তাই সময় প্রায় শেষ।

এটা বুঝে লিন হুই মাথা খাটাতে লাগলেন, সবদিক ভেবে দেখেও স্বীকার করতে বাধ্য হলেন, সবচেয়ে নিরাপদ পন্থা হলো দৃশ্য অপরিবর্তিত রেখে যাওয়া। কারণ, তবেই যদি ধরা পড়েন, নিজেকে নির্দোষ প্রমাণের একটা সুযোগ থাকবে।

প্ল্যান ঠিক করে লিন হুই বোঝেন, এটাই যথেষ্ট নয়, ঘরের চেহারা বদলাতে হবে যেন মনে হয় চোর ঢুকেছিল। এবং, যদি আর ফেরার সুযোগ না হয়, দরকারি জিনিসগুলো সঙ্গে নিতে হবে।

এই হুলস্থুলের পর সময় তিনটা পেরিয়ে যায়। দরজার পাশে দাঁড়িয়ে লিন হুই মুখের ঘাম মুছে, একবার মৃতদেহের দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে, দৃঢ়চিত্তে দরজা খুলে বাইরে বেরিয়ে পড়েন।

বারান্দায় দাঁড়িয়ে, তিনি বাড়ির তিনটি তালা ভালো করে লাগিয়ে, আশা করেন এতে হত্যাকাণ্ডের খবর ছড়িয়ে পড়তে দেরি হবে।

শিগগিরই, নির্জন গলিপথে একা হাঁটতে হাঁটতে লিন হুইর মনে বারবার ফিরে আসতে থাকে সব ভয়ঙ্কর ঘটনা, তিনি সন্দেহ করতে থাকেন তাঁর সিদ্ধান্ত আদৌ ঠিক কিনা।

ভোরের হাওয়া একটু শীতল, ঘামের ভেজা গায়ে ঠান্ডা হাওয়া হাড়ের মধ্যে ঢুকে যায়, তাঁর শরীর কাঁপতে থাকে।

ম্লান রাস্তার আলোয়, লিন হুই আবার সেই অদ্ভুত মোবাইলটি বের করেন, স্ক্রিনে টিপে দশ লাখ টাকা আর সময়ের কাউন্টডাউন দেখে নেন।

‘‘ওই নারী আসলে কে? কেন সে আমার ঘরে এল? কে তাকে খুন করল?’’ উদ্দেশ্যহীন হাঁটতে হাঁটতে, লিন হুইর মাথায় প্রশ্ন গিজগিজ করতে থাকে। ‘‘এখন আমি কী করব? অফিসে যাব? ছদ্মবেশ ধরে চব্বিশ ঘণ্টা পার করব?’’

এ ভাবনায় হঠাৎ তিনি মাথা নেড়ে বললেন, ‘‘কখনোই অফিসে যাওয়া যাবে না, নইলে পুলিশ যদি দিনে লাশ পায়, আমার ভাড়া চুক্তি দেখে সঙ্গে সঙ্গে কোম্পানিতে ধরে ফেলবে।’’

‘‘তাহলে ছোট কোনো হোটেলে দিনভর লুকিয়ে থাকি, সকালে ঝাং ঝেনদংকে ফোন করে ছুটি নেবো, যাই হোক, এই শহরে আমাকে মনে রাখার কেউ নেই।’’

নিশ্চিত হয়ে, লিন হুই হাঁটার গতি বাড়ালেন।

পকেটের মোবাইল আবার কেঁপে উঠল, শব্দ শুনেই লিন হুই তাড়াতাড়ি বের করে দেখলেন।

কিন্তু এবার যা দেখলেন, তাতে তাঁর বুক কেঁপে উঠল।

‘‘তোমার সিদ্ধান্ত ভালো হয়েছে, কিন্তু খেলা আরও কঠিন করতে আমরা ইতিমধ্যে পুলিশে খবর দিয়েছি। তাই... দ্রুত পালাও!’’