বাইশতম অধ্যায় জীবন বহু আগেই শান্ত নদীর মতো নিস্তব্ধ

রোমান্স চীনা উপন্যাস নেটওয়ার্ক। মৃত্যুর উপত্যকা উপন্যাসের সর্বশেষ অধ্যায়ের দ্রুততম আপডেট!

আসলে এই সম্ভাবনাটা, আগেই চিংহুয়া আবাসিক এলাকার সেই ঘরটিতে থাকাকালীন, ঝাও মিংয়ের মাথায় এসেছিল, তবে তার মনে হয়েছিল, এমনটা হওয়ার সম্ভাবনা খুবই সামান্য। কিন্তু এই মুহূর্তে লিউ শাওয়ার মুখে এসব শুনে, তারা আর বিষয়টা হালকাভাবে নিতে পারল না।

‘‘কী বলো, চলো কি চাং সিনরুইয়ের সঙ্গে গিয়ে কথা বলব?’’ দোংফাং বাথহাউস থেকে বেরিয়ে আসার পর, লি তাও হাসতে হাসতে বলল।

‘‘তবে বরং টেলিফোনে দলের নেতার মতামত জেনে নিই। কারণ আমরা যদি চাং সিনরুইয়ের সঙ্গে কথা বলতে যাই, তাহলে পুলিশ বিভাগে দলের নেতার দেওয়া গোপনীয়তার প্রতিশ্রুতিটা আর কার্যকর থাকবে না।’’ কিছুক্ষণ ভেবে ঝাও মিং উত্তর দিল।

কিন্তু, সুন বিন টেলিফোনে দেওয়া নির্দেশনায় খুবই স্পষ্ট ছিল। ‘‘যেহেতু চাং সিনরুই সন্দেহভাজন, তাহলে গিয়ে কথা বলো। তবে গিয়ে পরিস্থিতি বুঝে পদক্ষেপ নিও। যদি গুও ওয়েনহুয়া বাসায় না থাকে, তাহলে তো আরও ভালো।’’

খুব অল্প সময়ের মধ্যেই, সুন বিন গুও ওয়েনহুয়ার ঠিকানাটাও খুঁজে বের করল, সঙ্গে চাং সিনরুইয়ের ফোন নাম্বারটিও এসএমএস করল, এবং আরও একটি তথ্য দিল: তাদের দুই সন্তান রয়েছে।

তথ্যটি দেখে, লি তাও হাসতে হাসতে বলল, ‘‘বুড়ো-বুড়ির সংসার, সন্তানরাও প্রায় বড় হয়ে গেছে, অথচ আবার দ্বিতীয় যৌবন! এটাই বুঝি মধ্যবয়সের সংকট?’’

এমন কথা শুনে, ঝাও মিং কিছুটা হতবাক হয়ে বলল, ‘‘তোমাকে আমি বুঝতেই পারি না, মনে হয় যেন কোনো কিছুতেই তোমার মন নেই।’’

‘‘হাহা, তবে তুমি কি মনে করো না, এভাবেই মানুষ সুখী থাকতে পারে?’’

‘‘হয়তো তাই।’’

সৌভাগ্যবশত, ঝাও মিং ও তার সঙ্গী যখন দেখতে গেল, তখন গুও ওয়েনহুয়া ও তাদের দুই সন্তান কেউই বাড়িতে ছিল না, পুরো বাড়িতে কেবল চাং সিনরুই একা ছিল। তার কথা অনুযায়ী, সে সন্তানদের জন্য, এই বাড়ির জন্য, অনেক আগেই চাকরি ছেড়ে দিয়ে, গৃহিণীর ভূমিকা পালন করছে।

সত্যি বলতে, ঝাও মিংয়ের দৃষ্টিতে, বয়স হয়ে গেলেও চাং সিনরুই যথেষ্ট যত্নের কারণে মোটেই মোটা হয়ে যায়নি, বরং ছিপছিপে শরীরই ধরে রেখেছে। যদিও তরুণীদের মতো চঞ্চলতা তার মধ্যে নেই, তবে পরিণত নারীর অনুপম সৌন্দর্য তার মধ্যে রয়েছে। মুখশ্রী খুব আকর্ষণীয় না হলেও, দেখলে ভালই লাগে। তার তৈরি করা সম্ভ্রান্ত নারীর ভাবমূর্তি বেশ মানানসই, হালকা অথচ যথেষ্ট সুগন্ধীও আরও আকর্ষণ বাড়িয়েছে।

তবে তারপরও, একজন পুরুষ হিসেবে ঝাও মিং জানে, একই মানুষ, একই ঘটনা, সময়ের সাথে সাথে নতুনত্ব হারায়ই।

‘‘হ্যালো, আমরা নগর পুলিশের সদস্য, আজ কিছু বিষয়ে জানতে এসেছি।’’ ঝাও মিং পুলিশের পরিচয়পত্র দেখাল।

চাং সিনরুই পুলিশের আগমনে তেমন অবাক হয়নি, বরং হাত ইশারায় ঝাও মিং ও লি তাওকে বসতে বলল এবং সৌজন্যবশত দু’কাপ চা এনে সামনে রাখল।

‘‘আমি সংবাদে দেখেছি, আপনি কি চাং ছিনের ব্যাপারে জানতে এসেছেন?’’

এই কথা শুনে, ঝাও মিং ও লি তাও একে অপরের দিকে তাকিয়ে মাথা নেড়ে বলল, ‘‘既然你知道，那我们的工作也好做一点。请问关于张琴这个人，你知道什么？’’ (অনুবাদ: যেহেতু আপনি জানেন, তাহলে আমাদের কাজটা কিছুটা সহজ। চাং ছিন সম্পর্কে আপনি কী জানেন?)

‘‘আমি জানি, সে আমার মৃত স্বামীর পছন্দের মেয়ে ছিল।’’ চাং সিনরুই পা তুলে রাখল, নিজেই এক টুকরো লেডিস সিগারেট ধরিয়ে দীর্ঘ শ্বাস ছাড়ল, আবার বলল, ‘‘আমি আরও জানি, ও আর আমার স্বামী একসঙ্গে প্রায় এক বছরের মতো কাটিয়েছে। এটাই তো নিশ্চয়ই আপনারা নিশ্চিত করতে চাচ্ছেন, তাই তো?’’

কেন জানি মনে হচ্ছে, এখানে সম্পর্কের পালাবদল ঘটছে? ঝাও মিং মনে মনে ভাবল। ‘‘এটা সত্যি, তাই তো আমাদের সন্দেহ স্বাভাবিক।’’

‘‘আপনারা কি চিংহুয়া আবাসিক এলাকার সেই ঘরটিতে গিয়েছেন?’’ চাং সিনরুই নির্লিপ্তভাবে একটি বিস্ফোরক তথ্য দিল।

এই মুহূর্তে, ঝাও মিংয়ের মনে প্রবল বিস্ময় জাগল। তবে পুলিশ হিসেবে নিজেকে সামলে নিয়ে ঝাও মিং জিজ্ঞেস করল, ‘‘আপনি সেখানে জানেন, তাহলে কি এসব কথা গুও ওয়েনহুয়া আপনাকে জানিয়েছে?’’

‘‘নিশ্চয়ই নয়, অবিশ্বাস্য তো, সে এতটা ভীতু পুরুষ, এসব কথা কখনও স্বীকার করবে না। এসব আমি একজন ব্যক্তিগত গোয়েন্দা দিয়ে খুঁজে বের করেছি।’’ চাং সিনরুই এমনভাবে বলল, যেন এসব তার জীবনের খুব সাধারণ বিষয়।

তার এই ধরণের উদাসীনতায় ঝাও মিং বেশ অস্বস্তি বোধ করল।

শেষ পর্যন্ত, ঝাও মিং আর নিজেকে সামলাতে না পেরে প্রশ্ন করল, ‘‘দুঃখিত, আপনি যখন এত কিছু জানতেন, তাহলে কিছু করেননি কেন...’’

‘‘হাহা।’’ কে জানত, চাং সিনরুই হাসতে হাসতে বলল, ‘‘পুলিশ সাহেব, আপনি এখনও তরুণ, হয়তো বিয়ের আসল স্বাদ এখনও পাননি। আমি আর গুও ওয়েনহুয়া প্রায় বিশ বছর ধরে সংসার করছি, আমাদের মধ্যে আর কোনো উন্মাদনা নেই, সব কিছুই কেবল দুই সন্তানের জন্য, এই পরিবারের জন্য। জীবন স্রোতহীন, ক্লান্ত, একঘেয়ে।’’

চাং সিনরুই সিগারেটের ছাই ঝেড়ে বলল, ‘‘তাই, ওর পরকীয়া জেনেও আমি কী-ই বা করতে পারি, চেঁচামেচি করে ডিভোর্স, তারপর পরিবারটা ভেঙে ফেলব? তাছাড়া, মধ্যবয়সী পুরুষ আর তরুণী, তাও আবার বাথহাউসের কর্মী, এই প্রেম কতদিনই বা টিকবে? চাং ছিন নিছক গুও ওয়েনহুয়ার টাকার জন্য, টাকা শেষ হলেই শেষ।’’

এ কেমন যুক্তি? এটাকে উদারতা বলব, না নির্বুদ্ধিতা? ঝাও মিং কিছুতেই বুঝতে পারল না। তাই আবার জিজ্ঞেস করল, ‘‘তবুও, ওই টাকাগুলো খরচ হলে, আপনার কষ্ট হয় না?’’

‘‘হাহা। পুলিশ সাহেব, আপনারা হয়তো একটা ব্যাপার ভুল বুঝছেন, কিংবা বুঝতে পারেননি।’’ চাং সিনরুই আবার সিগারেট ধরাল, ‘‘গুও ওয়েনহুয়ার কোনো টাকা নেই, ওর সবকিছুই আমার, আমি চাইলে মুহূর্তেই কেড়ে নিতে পারি। তাই ওর খরচ করা ওই সামান্য টাকাটা আমার কাছে কিছুই না।’’

ওহ! এটা তো ঝাও মিং জানতই না।

চাং সিনরুই দেখল ঝাও মিং চুপ করে আছে, আবার বলল, ‘‘আর, আমার জন্য, এই পরিবারের জন্য, গুও ওয়েনহুয়ার পরকীয়া হয়তো খারাপ কিছু নয়, অন্তত আগে সে ছিল নিষ্প্রাণ, এখন বাড়ি ফিরে কিছুটা প্রাণবন্ত লাগে, বাড়িটাও কিছুটা প্রাণ ফিরে পেয়েছে।’’

ঝাও মিং苦 হাসি দিয়ে মাথা নাড়ল, ‘‘দুঃখিত, আমি এসব কিছুই বুঝতে পারছি না।’’

হঠাৎ ঝাও মিং মনে করল, ‘‘তবুও, আপনি যদি এতটা উদার হন, তাহলে কেন দোংফাং বাথহাউসে গিয়ে ঝামেলা করেছিলেন?’’

‘‘ঝামেলা?’’ চাং সিনরুই হাসল, ‘‘ওটা ঝামেলা না, কেবল গুও ওয়েনহুয়াকে সতর্ক করে দেওয়া, মাঝেমাঝে ও টানা কয়েকদিন ওখানে থাকে, তখনই যেতাম ওকে আনতে।’’

‘‘আচ্ছা, তাই ছিল।’’

‘‘হ্যাঁ, তাই দুই পুলিশ সাহেবকে বলব, অন্য কোনো সন্দেহভাজন খুঁজে দেখুন। আমি চাং ছিনকে খুন করার কোনো কারণ দেখি না। যদিও সত্যি বলি, ওকে আমারও ভালো লাগত না।’’

এই পর্যন্ত কথা হওয়ায়, পরবর্তী কথাবার্তা আর খুব একটা গুরুত্ব পেল না, আসলে ঝাও মিংয়েরও মনে হচ্ছিল, আর বেশি কিছু জিজ্ঞেস করার নেই।

আনুমানিক আধা ঘণ্টা পরে, দুজনে চাং সিনরুইয়ের অভিজাত বাড়ি থেকে বেরিয়ে এল।

সারা সময় চুপচাপ থাকা লি তাও সিগারেট ধরিয়ে বলল, ‘‘কি অদ্ভুত এক নারী!’’

‘‘তুমি কী মনে করো, ওর কথায় বিশ্বাস করা যায়?’’ দ্বিধান্বিত ঝাও মিং জানতে চাইল।

‘‘প্রশ্নটা হলো, তুমি বিশ্বাস করো কিনা।’’ এই মুহূর্তে, লি তাও যেন সুন বিনে পরিণত হয়ে বলল, ‘‘তুমি নিজে কী ভাবো?’’

‘‘এ…?’’ ঠিক কী উত্তর দেওয়া ঠিক হবে বুঝতে না পারলেও, ঝাও মিং কথার অর্থ বুঝে নিল। ‘‘তাহলে তোমার আলাদা মত আছে?’’

‘‘কী বলব… নারী মাত্রই এতটা উদার হতে পারে না। যতই নিজেকে বোঝাক, আসলে এসব কিছুই অপ্রয়োজনীয়, কেউই চায় না, তার স্বামী নিজের টাকায় অন্য নারীকে রাখুক, অথচ সে চুপচাপ মেনে নেবে। এটা অসম্ভব!’’ লি তাও হাসল।

‘‘তবে এ তো আমাদের দৃষ্টিভঙ্গি। হয়তো সত্যিই চাং সিনরুইয়ের মতো কোনো নারী আছে দুনিয়ায়।’’

কিন্তু লি তাও দৃঢ়ভাবে মাথা নাড়িয়ে বলল, ‘‘যদি সত্যিই ওর মনে কোনো কষ্ট না থাকত, তাহলে একটার পর একটা সিগারেট টানত না। আর, যদি কিছুই না ভাবত, তাহলে ব্যক্তিগত গোয়েন্দা লাগাত না। যখন কিছু যায় আসে না, তখন তদন্তের কী দরকার?’’

এটা ঠিক! মনে মনে ভাবতেই ঝাও মিং লি তাওয়ের তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে কিছুটা বিস্মিত হল। সে বুঝতে পারল না, লি তাওয়ের হাসিখুশি মুখের আড়ালে কী গভীর মন লুকিয়ে আছে।

‘‘ব্যক্তিগত গোয়েন্দার ফোন নম্বরটা লিখে রেখেছ তো! হেহে, চাং সিনরুই আসলে গুও ওয়েনহুয়া সম্পর্কে কী ভাবে, সেটা জানতে হলে ওই গোয়েন্দার খোঁজ নাও। তখন কিছু সত্য জানা যেতে পারে।’’ লি তাও সূর্যের আলোয় ঝলমলিয়ে হাসল।

‘‘একটা সাধারণ আত্মহত্যার কেস, অথচ কত বিচিত্র চরিত্র বেরিয়ে এলো। আকর্ষণীয়, খুবই আকর্ষণীয়!’’