পঞ্চম অধ্যায় একই পরিচয়, ভিন্ন মানুষ

সম্ভবত অত্যধিক উত্তেজনার কারণে, জাও মিং নিজের মুখে ফুটে ওঠা হাসিটা আড়াল করতেও ভুলে গিয়েছিল। সেই প্রবল উল্লাসের হাসি সঙ্গে সঙ্গে শিকারি কুকুরের মতো সূক্ষ্ম চোখে তাকানো সুন বিনের দৃষ্টি আকর্ষণ করল।
— "ছোটো জাও, নতুন মোবাইল কিনেছ?"
— "আ... হ্যাঁ।" সুনে হঠাৎ ঘাবড়ে গিয়ে জাও মিং জবাব দিল, "হ্যাঁ, কিনেছি।"
— "দারুণ মজার মোবাইল,"— সাধারণত অন্যের ব্যক্তিগত ব্যাপারে নাক না গলানো সুন বিন মন্তব্য করল, "হুইমিন আবাসিক এলাকার ব্যাপারটা, এখনো কোনো লাশ পাওয়া যায়নি, আসলে কী হয়েছে বোঝা যাচ্ছে না। তুমি দেখে এসো, অন্য কোনো উপায়ে ভাড়াটে লিন হুইকে খুঁজে পাওয়া যায় কি না।"
— "ঠিক আছে,"— জাও মিং সোজাসাপ্টা সম্মতি জানাল, মনে মনে উন্মুখ হয়ে আছে দ্রুত এই অফিস ছেড়ে বেরিয়ে যেতে। কারণ সে মোবাইলের নির্দেশনা মতো কাজ করতে চায়; দু'লক্ষ ইউয়ান তো মোটেই ছোট অঙ্ক নয়, এ'টা যদি নিছক একটার মজা করাই হয়, তবু পরীক্ষা করতেও দোষ নেই। "তাহলে আমি যাচ্ছি।"
কিন্তু, তখনই কম্পিউটারে মুখ গুঁজে থাকা সুন বিন হঠাৎ তাকে ডাকল, "কিছুক্ষণ আগে কেউ ফোন করে জানিয়েছে, পশ্চিম নদীর সেতুর নিচে এক দেহ ভেসে উঠেছে। তুমি আর ছোটো লি গিয়ে দেখে এসো কী অবস্থা।"
— "আচ্ছা,"— এবার জাও মিংয়ের সাড়া আগের মতো ততটা দৃঢ় রইল না। "গ্রুপ লিডার, আপনি যাবেন না?"
— "আমার এখানে কিছু কাজ আছে, তোমরাই যাও।"
অফিস থেকে বেরিয়ে জাও মিং ঘাড় ঘুরিয়ে দেখল, একটু দূরে মাথা নিচু করে মোবাইল নিয়ে খেলা করছে লি তাও। সুন বিনের আদেশ অনুযায়ী, এখনই তার লি তাওকে ডেকে নিয়ে পশ্চিম নদীর সেতুর দিকে যাওয়ার কথা। কিন্তু এই মুহূর্তে তার আরও জরুরি কাজ রয়েছে। তাই, জাও মিং তাড়াতাড়ি উল্টো দিকে পা বাড়াল, সদ্য বিদায়ী এক সহকর্মীর ডেস্কে গিয়ে কম্পিউটার চালু করল।
ভাড়ার চুক্তিপত্রে লিন হুইয়ের কোম্পানির পুরো নাম জানা হয়ে যাওয়ার পর, শুধু ব্যবসায়িক নিবন্ধন সিস্টেমে লগ ইন করলেই মালিকের নাম খুঁজে পাওয়া যায়। কিছুক্ষণের মধ্যেই স্ক্রিনে ভেসে উঠল সেই অচেনা, অথচ কোথায় যেন কিছুটা চেনা মুখ।
— "ঝাং ঝেনদং,"— নিচু গলায় বলল জাও মিং, এরপর নাগরিক নিবন্ধন সিস্টেমে অনুসন্ধান শুরু করল। কিন্তু পরের ফলাফলটা তার কল্পনাকেও ছাড়িয়ে গেল।
কারণ এইবার স্ক্রিনে যে মুখটা ফুটে উঠল, সেটা আদৌ আগের মুখ নয়!
— "এটা কীভাবে হয়? একই নাম, একই পরিচয়পত্র নম্বর—তাহলে দু'জন সম্পূর্ণ আলাদা মানুষ কেন?" এই সময় জাও মিং বুঝল, প্রথম ধাপের খেলা মোটেই এত সহজ নয়।
প্রথমত, একেবারে নিশ্চিত হওয়া যায়, নাগরিক নিবন্ধন সিস্টেমে দেখা লোকটাই প্রকৃত ঝাং ঝেনদং; আর সেই স্টারব্রাইট গেমসের মালিক নিশ্চয়ই কোনোভাবে সত্যিকারের ঝাং ঝেনদংয়ের পরিচয় চুরি করেছে—সে একজন প্রতারক।
— "কিন্তু কোম্পানি নিবন্ধনের সময় পরিচয়পত্র পরীক্ষা করা হয়। তাহলে কি প্রকৃত ঝাং ঝেনদং ওই প্রতারককে চেনে? কিন্তু দুইজনের মুখ একেবারেই আলাদা, সেটা কীভাবে ব্যাখ্যা করবে?"
এক মুহূর্তে, জাও মিং নিজেকে এক জটিল গোলকধাঁধায় আবিষ্কার করল। কিছুতেই বুঝতে পারছিল না, আসলে কোথায় গলদ লেগেছে।
আরও হতাশাজনক ব্যাপার হচ্ছে, এবার তার নজরে এলো মোবাইলের নিচে রয়েছে টাস্ক সম্পন্ন করার সময়ের উল্টো গণনা। এবং এখন, তার হাতে আছে মাত্র তেইশ ঘণ্টা, এই ভুয়া ঝাং ঝেনদংয়ের আসল পরিচয় খুঁজে বের করার জন্য।
— "এই যে, জাও মিং, এখানে বসে কী করছ?"
হঠাৎ চিৎকারে চমকে উঠে জাও মিং শরীরটা ঝাঁকি খেল, চমকে গিয়ে তাড়াতাড়ি কম্পিউটারের পেজ বন্ধ করল, তারপর ধীরে মাথা ঘুরিয়ে দেখল কে এল।
লি তাও জাও মিংয়ের ভূত দেখা মুখ দেখে অবাক হয়ে বলল, "তোমার কী হয়েছে? গ্রুপ লিডার তো বলেছিল আমাদের পশ্চিম নদীর সেতুতে যেতে?"
— "ও... হ্যাঁ, একটু কাজ ছিল। এখনই চল!"— বলেই উঠে দাঁড়াল জাও মিং।
লি তাও কৌতূহলী হয়ে স্ক্রিনে উঁকি দিল, কিছুই না দেখে মুখে কেবল বিস্ময়। "তুই না জানি কী দেখছিলি, নিশ্চয়ই কোনো অশালীন ওয়েবসাইট না?"
— "কি বলছ বাজে কথা?"— খেলার প্রথম ধাপ নিয়ে মাথায় হাজারো চিন্তা, তবু জাও মিং মজা করে লি তাওকে ধাক্কা দিল, "চল, দেরি হলে আবার গ্রুপ লিডার গালাগালি দেবে!"
পশ্চিম নদীর সেতু শহরের মূল এলাকা থেকে একটু বাইরে, শহরতলির কাছে অবস্থিত। এমন অবস্থানগত কারণে এই সেতুই শহরতলি ও শহরের মধ্যে প্রধান যোগাযোগ পথ। সাধারণত এখানে যাতায়াত করে কেবল যানবাহন, পথচারী খুব কমই দেখা যায়।
তবে পশ্চিম নদীর জলরাশি বিশাল, দিগন্তজোড়া জলরেখা, মাছ-চিংড়ির আধিক্যে নদীজীবন সদা প্রবাহমান। ফলে, জীবিকার প্রয়োজনে অনেক জেলে নদীতেই থাকেন, আজ সকালে ভেসে ওঠা দেহটিও প্রথমে তাদের মধ্যেই একজন খুঁজে পেয়েছে।
জাও মিং ও লি তাও গিয়ে খুঁজে পেল সেই কালো চামড়ার জেলেকে, যার চেহারায় ছিল আতঙ্ক ও উন্মনা ভাব, আবার কাজের তাড়া ছিল স্পষ্ট।
কেন জানি, জাও মিং তার ওই ক্লান্ত, সতর্ক, দুর্বল চেহারা দেখে মনে মনে এক ধরনের কষ্ট অনুভব করল, পাশাপাশি মৃত্যুর খেলার প্রথম ধাপ পার হয়ে দু'লক্ষ ইউয়ান পুরস্কার জেতার আকাঙ্ক্ষা আরও প্রবল হয়ে উঠল।
সংক্ষেপে কিছু জিজ্ঞাসাবাদ করে জাও মিং জেলেকে ছেড়ে দিয়ে লি তাওকে বলল, "দেখে তো মনে হচ্ছে, এটা খুন করে দেহ ফেলা হয়েছে।"
লি তাও নদীর পাড় থেকে দৃষ্টি সরিয়ে সেতুর দিকে তাকাল, "তা যদি হয়, তবে এই জায়গা কেমন অদ্ভুত। আর জেলের অনুমান অনুযায়ী, লাশটা সেতু থেকে ছুঁড়ে ফেলা হয়েছে। ভাবো তো, কেমন ধরণের খুনি এত বড় সাহস দেখাতে পারে? যদি হঠাৎ কোনো গাড়ি চলে আসে?"
এই কথার পরেই, ওপাশে পুলিশ সদস্যরা নদী থেকে দেহ টেনে তুলে ডাকল ওদের।
দেহের কাছে যেতেই আরও নানা প্রশ্ন এসে হাজির হল, যার মধ্যে সবচেয়ে ভাবনার ছিল—"খুনি যদি দেহ ফেলে দিতে চায়, তাহলে ভাসমান ব্যাগ ব্যবহার করবে কেন? ইচ্ছা করেই কি আমাদের দৃষ্টি আকর্ষণ করতে চেয়েছে? বড় বড় পাথর ভরে ডুবিয়ে দিতে পারত তো!"
পুলিশ সদস্য সতর্কতায় ভাসমান ব্যাগের চেন খুলল, ধীরে ধীরে দেহটা দেখা যেতে লাগল।
একনজর দেখেই স্পষ্ট, সদ্য মৃত এক তরুণীর নিথর দেহ, মুখে কোনো বিকৃতি নেই। জাও মিং তাকিয়ে থাকল দীর্ঘ চুলের সেই নারীর দিকে, মনে মনে ভাবল—"কী সুন্দরী!"
সবচেয়ে নজরকাড়া ছিল, মৃতার বুকে গেঁথে থাকা ফল কাটার ছুরি। লি তাও ঝুঁকে দেখে কিছুক্ষণ, তারপর বলল, "এটা তো সাধারণ ফল কাটার ছুরি, বাজারেই পাওয়া যায়। কিন্তু ছুরিটা খুনি বের করল না কেন?"
জাও মিং মাথা নাড়ল, মনে মনে বলল—এই প্রশ্নের উত্তর তো আমারও জানা নেই।
কিছুক্ষণ পর পুরো ব্যাগ খুলে গেল, নিখুঁত-পরিপাটি দেহটা সবার চোখে পড়ল, যদি বুকে রক্তের দাগটা বাদ দেওয়া যায়, তখনও যেন ঘুমন্ত অবস্থায় রয়েছে মেয়েটি।
চারপাশের পুলিশরাও, জাও মিং আর লি তাওয়ের মতোই, বিস্মিত, বিভ্রান্ত। এত বছরের চাকরিজীবনে কত অদ্ভুত, বিশ্রী, বিকৃত দেহ they've দেখেছেন, কিন্তু এমন পরিপাটি, যেন ইচ্ছে করেই উপহার দেওয়া হয়েছে—এটা আগে কখনো দেখেননি।
নীরবতা চলল কিছুক্ষণ, অবশেষে জাও মিং বলল, "তাহলে সবকিছু এখানেই আছে, তাই তো?"
আসলে এ প্রশ্নের উত্তর জানা, কারণ ব্যাগটা যখন নদী থেকে তোলা হয় তখনও একেবারে সিল করা ছিল, ভেতরে একফোঁটা পানিও যায়নি।
কয়েকজন পুলিশ মাথা নাড়ল সম্মতিসূচকভাবে।
— "তিনজন পুলিশ এখানে থেকে নিরাপত্তার ঘেরাটোপ দাও, পাড় ধরে আরও খোঁজ করো, কোনো সূত্র পাওয়া যায় কি না। আমরা দেহটা থানায় নিয়ে যাই।"— বলল জাও মিং।
ফিরতি পথে, সামনে বসা লি তাও, মনে হয় এখনো সেই অদ্ভুত লাশের ভাবনায় ডুবে, অনেকক্ষণ চুপ থেকে হঠাৎ বলল, "জাও মিং, তুমি বলো, এত বড় সাহস, যেন আমাদের চ্যালেঞ্জ করতেই খুনি এসব করেছে—সে কি নিছক বোকা, নাকি..."
জাও মিং বোঝে লি তাও কী বলতে চাইছে, কিন্তু এই প্রশ্নের ভালো কোনো উত্তর তার কাছে নেই, "একজন বোকা কখনো এমন করবে না!"
— "তাহলে, কোনো উচ্চবুদ্ধিসম্পন্ন অপরাধী! সত্যি মাথা ধরিয়ে দেয়।"— সরাসরি সামনে তাকিয়ে বিড়বিড় করল লি তাও।
কিন্তু এই সময়, জাও মিংয়ের মাথায় আর এসব ঢুকছে না, কারণ পকেটের ভৌতিক মোবাইলটা আবার কেঁপে উঠল, সে একবার তাকাল—এখনও সেখানে উল্টো গণনা চলছে।
— "সময় খুব কম, যেভাবেই হোক, মিশনটা শেষ করতেই হবে!"— মনে মনে বলল জাও মিং, পা দিয়ে ক্লাচ চেপে রাখল, গ্যাস দিল, পুলিশের গাড়ি ছুটে চলল থানার দিকে।
কাঠের দরজায় নক আর জাও মিংয়ের কণ্ঠ একসাথে শোনা গেল, তখন সুন বিন যেন অনেকটা স্বস্তি পেয়ে চেয়ারে হেলান দিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল। সে সঙ্গে সঙ্গে ডাকল না, বরং আধো চোখে মোটা চশমার ফাঁক দিয়ে কম্পিউটার স্ক্রিনের দিকে তাকিয়ে রইল।
ওটা ছিল স্টারব্রাইট গেমস কোম্পানির অফিসিয়াল ওয়েবসাইটের একটি মাত্র নিবন্ধ, এই সাইটে একমাত্র প্রকাশিত লেখা।
তার প্রকাশের তারিখ এক বছর আগের; তাতে বলা হয়েছে, স্টারব্রাইট গেমস ইতিমধ্যে কয়েকটি আন্তর্জাতিক বিনিয়োগ সংস্থার সঙ্গে হাত মিলিয়ে, কয়েক হাজার কোটি টাকা বিনিয়োগ করেছে, এক অভিনব, দীপ্তিময় খেলা তৈরি করতে সর্বস্ব বাজি ধরেছে।
স্টারব্রাইট গেমসের দৃঢ় বিশ্বাস, একবার এই খেলা মুক্তি পেলে, বিশ্বব্যাপী গেমারদের উন্মাদনা ছড়িয়ে পড়বে, মানুষের গেম সম্পর্কে ধারণা ও দৃষ্টিভঙ্গি আমূল বদলে যাবে।
আর এই সবকিছু, এক বছর পরের কোনো একদিন প্রকাশ্যে আসবে!