অধ্যায় ৬: তুমি কতটা ছোট!

ষষ্ঠ অধ্যায়: তুমি কত খাটো

“হাত ছাড়ো!”

爱洛 প্রাণপণে নিজেকে ছাড়িয়ে নেওয়ার চেষ্টা করল, কিন্তু কিশোরটির হাড় জিরজিরে আঙুলগুলো তার কব্জিকে এমনভাবে চেপে ধরেছিল যে মুক্ত হওয়া সম্ভব ছিল না।

রাগে 爱洛-র বুক ওঠানামা করছিল। সে অভ্যাসবশত তার গোলগাল চিবুক উঁচিয়ে ওপরের দিকে এক দৃষ্টিতে তাকাল, তারপরই কিছুটা থমকে গেল।

দৃষ্টিটা ধীরে ধীরে সমান্তরালে এল, তারপর আরও নিচে নেমে গেল...

কিশোরটির সুদর্শন মুখশ্রী পরিষ্কার দেখার পর 爱洛 বেশ কিছুক্ষণ স্তব্ধ হয়ে রইল। সে তার ছোট হাত দিয়ে মাপজোখ করে দেখল, কিশোরটি তার কাঁধ পর্যন্তও পৌঁছায় না। তার মুখে ধীরে ধীরে এক কৌতুকপূর্ণ হাসি ফুটে উঠল।

“তুমি... তুমি তো অনেক খাটো।”

“...” মাথা তুলে তাকানো কিশোরটি মুখে কৃত্রিম হাসি ফুটিয়ে কোনো কথা না বলে তার হাত ছেড়ে দিল।

গতকাল রাতে মেয়েটি গুহার ভেতর বসে ছিল বলে কিশোরটির উচ্চতা সম্পর্কে তার কোনো ধারণা ছিল না। তাকে দেখতে হুবহু একজন সুদর্শন ও পরিচ্ছন্ন... বামনের মতো লাগছিল।

“ওহ~ আমি বুঝে গেছি~”

爱洛 কিশোরটিকে ওপর-নিচ খুঁটিয়ে দেখল, তারপর তার চারপাশে একবার চক্কর খেল। সবশেষে আত্মবিশ্বাসের সাথে সিদ্ধান্তে পৌঁছাল—