১৬৫। অধ্যায় ১৬৫: সবাই অনুতপ্ত

সিস্টেম ঘোষণা: খেলোয়াড় '滿天都是小星星', '勇敢小力', '望天星星' 등 서버 최초로 월드 보스 '대지 폭풍 곰'을 처치하고 보상을 획득했습니다. 진영 명성 500점, 은빛 보물상자 5개, 청동 보물상자 10개.

সিস্টেম ঘোষণা: খেলোয়াড় '无情梦想', '无情铁骑', '无情剑客', '梦无痕' 서버 최초로 '천침 석림' 던전을 클리어하고 보상을 획득했습니다. 진영 명성 500점, 은빛 보물상자 2개, 청동 보물상자 2개.

제3구역의 인구 상황을 보면, 신은 진영의 플레이어 수가 진리 진영보다 많았습니다. 이로 인해 신은 진영이 동대륙 공략에 주력하게 되었고, 던전 그룹의 개방이 서대륙보다 무려 사흘이나 앞당겨졌습니다.

동서대륙의 던전 그룹이 개방되려면 일정량의 퀘스트를 완료해야 합니다. 간단히 말해 플레이어의 인원수 문제인데, 퀘스트를 완료하는 플레이어가 많을수록 더 많은 던전 그룹이 개방됩니다.

물론 동대륙의 진행 속도가 더뎌진 데에는 다른 이유도 있었습니다. '굶주린 늑대' 길드가 '보물 만'을 장악하고 본진영과 적대 진영 플레이어 가릴 것 없이 진입을 전면 통제했기 때문에 전체 퀘스트 진행도에도 악영향을 미쳤습니다.

진리 진영 플레이어들은 불만이 하늘을 찔렀고, 애초에 서대륙을 선택하지 않은 것을 후회하는 플레이어들이 부지기수였습니다.

하지만 일단 선택을 마친 이상, 어느 한쪽이 대륙을 완전히 공략하기 전에는 양측이 서로 간섭할 수 없었습니다. 따라서 동대륙에 있는 플레이어들은 세계 채널에 올라오는 서대륙의 온갖 소식들을 안타깝게 지켜볼 뿐이었습니다.

"잘못 골랐어, 에이, 잘못 골랐다니까."

"미리 알았더라면 난 무조건 동대륙을 골랐을 텐데."

동대륙의 많은 플레이어들이 잘못된 선택을 했다며 땅을 치고 후회하는 한편, 서대륙에 둥지를 튼 '무情梦想' 역시 한숨을 쉬고 있었습니다.

그가 애초에 서대륙을 선택한 것은 사심 때문이었습니다. 그는 언제까지나 외부인에게 의존해 최초 처치와 던전을 클리어하고 싶지 않았고, '샤오위안'이 없다면 '무정 가문'의 실력이 '통전맹'에 절대 뒤지지 않을 것이라 자신했습니다.

그는 줄곧 통전맹을 라이벌로 여겨왔지만, 진리 진영에 '중성' 무리가 숨어 있을 줄은 꿈에도 몰랐습니다.

중성과 겨룬 지 며칠 만에 상대는 벌써 다섯 개의 던전 최초 처치를 가져갔고, 무정 가문은 겨우 5인 소규모 던전 최초 처치 하나를 건졌을 뿐이었습니다. 오늘 숨겨진 '대지 폭풍 곰'이 리젠되지 않았더라면 이 소규모 던전의 최초 처치마저 건질 수 있었을지 장담할 수 없었을 것입니다.

너무 비참했습니다. 이 상황이 샤오위안이 있던 때와 무엇이 다르단 말입니까?

무정梦想은 생각할수록 답답했습니다.

그뿐만 아니라 '전맹 관하이'도 답답하기는 매 마찬가지였습니다.

'나는 야수야수'는 더욱 답답했습니다.

무정 길드는 어떻게든 최초 처치 하나라도 건졌지만, 통전맹은 며칠 동안 동분서주하고도 지금까지 단 하나의 최초 처치도 건지지 못했습니다. 게다가 이 모든 것은 전적으로 '나는 야수야수'의 지휘 하에 이루어진 것이었습니다.

"이 '별' 길드는 도대체 어디서 굴러먹다 온 녀석들이지?"

"뭔가 이상한데."

"이 자식들……."

"빌어먹을, 이 공략법, 이 전술, 빌어먹을, 이 작자들 '중성 길드'잖아!"

나는 야수야수준은 중성 길드의 최초 처치 영상을 찾아보고는 몇 번 보지도 않아 그들을 알아차렸습니다.

중성 길드의 공략법은 그에게 너무나 익숙했습니다. 그가 예전에 제1구역에서 활동할 때 상대한 것은 샤오위안 단 한 사람만이 아니었습니다. 중성 길드, 사해 길드 등등 모두가 그의 라이벌이었습니다.

나는 야수야수은 화를 참지 못하고 욕설을 내뱉었습니다. "망했다, 빌어먹을, 중성이 부캐를 키우고 있어, 이걸 어떻게 상대해?"

던전 컨트롤 기술 면에서는 누구에게도 뒤지지 않는다고 자신하는 그였지만, 기본적인 피지컬 면에서는 이를 메울 방법이 없었습니다.

중성 길드의 멤버들은 곧 중성 프로팀의 멤버들이었습니다. 아무나 끄집어내도 슈퍼 고수인데, 통전맹 쪽은 어떠합니까? 이른바 고수라는 이들이 중성 프로팀에서 아무나 뽑아온 고수와 일대일 대결을 펼친다면 말 그대로 짓밟힐 뿐이었습니다.

양측의 격차가 너무 커서 비교조차 불가능했습니다.

"내가 중성 프로팀을 이기고 싶다면, 차라리 프로 선수들로 구성된 팀을 데려오라고 하는 게 빠를걸."

별 길드의 실상을 알게 된 나는 야수야수은 그 길로 사표를 던져버렸습니다. 더 이상 통전맹을 돕지 않겠다고 선언했고 돈도 마다했습니다. 도와봤자 소용없고 중성을 이기는 것은 애초에 불가능하다는 것을 스스로 잘 알고 있었기에 시간 낭비하고 싶지 않았던 것입니다.

"내가 그때 왜 그랬을까, 왜 동대륙을 고르지 않았을까."

전맹 관하이는 뼈저리게 후회했습니다.

동대륙 던전의 정식 개방까지는 아직 사흘의 시간이 남아 있었습니다. 샤오위안은 매일 전력으로 레벨업에 매진하는 한편, 짬을 내어 '강철 용병단'의 평판을 올리는 데 시간을 투자했습니다.

강철 용병단은 인류의 중립 세력으로, 신은이나 진리 그 어느 쪽에도 속하지 않았습니다. 이 진영의 실력은 '피의 돛 해적단'을 아득히 뛰어넘었으며, 그 발자취는 전 세계 곳곳에 닿아 있었습니다.

강철 용병단 평판을 '우상화' 단계까지 올리면 엄청난 혜택을 얻을 수 있지만, 이 세력의 평판은 편법이 통하지 않고 오직 매일의 축적에 의존해야만 했습니다.

대략 1년 동안 꾸준히 해야 '존경' 단계에 도달할 수 있었습니다.

"전 대장, 던전 갈 때 저 꼭 잊지 말고 불러주세요."

"전 형, 던전 갈 때 저 불러요. 부르면 바로 갑니다."

"전 형, 저 기억나요? 저번에 같이 파티했던 사람인데요, 제 최초 처치는 형 덕분에 거저 얻었잖아요."

"전전전, 저 기억하시나요? 저번에 형이랑 파티했던 사람인데, 일이 생겨서 도중에 나오는 바람에 정말 죄송했어요. 하지만 다음엔 절대 안 그럴게요. 던전 가실 덤에 저 꼭 데려가셔야 해요, 저 여자라고요!"

던전 개방이 임박하면서, 샤오위안은 자신의 팀에 합류하고 싶다는 수많은 귓속말 메시지를 받았습니다.

비록 무정梦想과 전맹 관하이는 없었지만, 그와 함께 야생 파티를 돌아 최초 처치를 거머쥐었던 플레이어들과 그의 소문을 들은 수많은 플레이어들이 잇달아 메시지를 보내왔습니다. 그 목적은 당연히 그와 다시 한번 파티를 맺는 것이었습니다.

"때가 되면 봅시다."

"아오."

"때가 되면 봅시다."

샤오위안의 대답은 애매모호했습니다.

"위안 형."

'시카'와 '옆집 장 씨'가 동시에 접속했습니다. 양창은 이제 청소 외에는 할 일이 없었고, 孙成은 최근 일이 바빠서 최근에는 두 개의 계정을 동시에 켜고 샤오위안에게 대기열을 맡겨두고 있었습니다.

신벌의 갑옷을 손에 넣은 이상, 두 명을 캐리하며 업버스 타듯 사냥해도 레벨업 속도는 비기 수준으로 빨랐습니다. 현재 샤오위안의 레벨은 이미 45레벨에 달해 기존의 2위였던 '백화위소년'을 제쳤고, '소요 태자'와의 경험치 격차도 반 레벨조차 나지 않는 수준이었습니다.

이것마저도 양창과 孙成의 계정을 챙겨주면서 이룬 성과였지, 혼자서 레벨업에 매진했다면 진작에 소요 태자를 추월하고도 남았을 것입니다.

딩-

"어떤 던전이 열린다고 들었는데, 우리 미리 약속해요. 꼭 저 데려가셔야 해요. 안 데려가면 안 돼요. 만약 저 안 데려가면 저… 전 현질해서 서버 전체에 형 욕해버릴 거예요."

또 하나의 귓속말이 도착했습니다. 바로 백화위소년이었습니다.

저번에 샤오위안을 따라 던전을 다녀온 이후로 그는 완전히 푹 빠져버렸고, 온종일 샤오위안을 졸라대며 던전에 가자고 매달렸습니다.

"좋아, 내가 던전 갈 때 네 자리 하나는 꼭 남겨둘게."

"하하, 이래야지! 형, 혹시 돈 급해요? 내가 십만 원이든 팔만 원이든 먼저 송금해 줄까요?" 백화위소년은 크게 기뻐했습니다.

"필요 없어."

백화위소년의 누나인 '청옥 아가씨'는 잊을만하면 접속해서 샤오위안에게 정치 수업을 늘어놓았습니다. 사기죄는 몇 년이고 유인죄는 몇 년이라며 훈수를 두어 샤오위안을 할 말 잃게 만들곤 했습니다….

샤오위안은 문득 뭔가 떠오른 듯 물었습니다. "맞다, 너 요 며칠 사이에 탐욕스러운 검사의 각성 퀘스트 좀 해둬. 이건 던전 공략에 아주 중요하니까."

"각성? 무슨 각성?" 백화위소년은 멍해졌습니다.