অধ্যায় পঁচাত্তর: প্রহসন
দুইবারের পরাজয়ের পরও, হান জিয়ানের মুখে অহংকারের ছাপ অটুট রইল। সে কখনোই মনে করেনি যে সে অন্যদের চেয়ে কম কিছু। মুউ কুয়াংশা এবং ইয়্যু ইউয়ের কাছে হেরে গিয়ে সে নিজের ভুল বিশ্লেষণ করল, আর সিদ্ধান্তে পৌঁছাল—হারার কারণ নিজের সেরা খেলাটা দেখাতে না পারা।
ঝাং ই মঞ্চে ওঠামাত্র দর্শকাসনে চিৎকার উঠল, আর হান জিয়ানের প্রবেশে পুরো হলজুড়ে হাসাহাসি আর কটূক্তি। দুই প্রতিদ্বন্দ্বীর লড়াই শুরু হল—সূচনা থেকেই হান জিয়ান দুরন্ত গতিতে আক্রমণ করে ঝাং ই’কে কোণঠাসা করল। বারবার পেছনে সরে যাওয়ার চেষ্টা করেও ঝাং ই তাকে甩তে পারল না, একেবারে মুখোমুখি লড়াইয়ে শেষ পর্যন্ত পর্যুদস্ত হয়ে গেল।
মাত্র নয় সেকেন্ডেই ম্যাচটি শেষ হয়ে গেল।
“এরকম অকেজো লোকজনও কি পেশাদার খেলে? হাসি পায়, হাহাহাহা!”
হান জিয়ান হেসে উঠে দাঁড়াল, আর বিপরীতে বসা ঝাং ই অপমানে লাল হয়ে গেল।
হলজুড়ে দর্শকেরা উত্তেজিত হয়ে উঠল। ঝাং ই কে? যদিও সে লিগের সেরা একশো খেলোয়াড়ের মধ্যেও পড়ে না, তবুও তার ভক্তসংখ্যা শাও ইউয়ান, মুউ কুয়াংশা, ইয়্যু ইউয়ের মতো তারকাদের চেয়ে কোনো অংশে কম নয়।
মূলত, এই জয়ে হান জিয়ান আগের দুই ম্যাচের ব্যর্থতা কিছুটা পুষিয়ে নিতে পারত, তার ভক্তরাও করতালিতে ফেটে পড়ে। কিন্তু তার বিদ্রূপাত্মক মন্তব্য শুনে মুহূর্তেই সব হাততালি স্তব্ধ হয়ে গেল।
পাঁচ সেকেন্ড নিস্তব্ধতা। শাও ইউয়ান হতবাক হয়ে শুধু মাথা নাড়ল—এই হান জিয়ান কার সঙ্গে ঝামেলা বাঁধাবে না, ঝাং ই-র সঙ্গেই কেন?
হঠাৎ করেই এক বলিষ্ঠ অবয়ব দর্শকাসন থেকে ছুটে মঞ্চে উঠে এল। হান জিয়ান নামতে যাচ্ছিল, অপ্রস্তুত হয়ে তাকাতেই সেই শক্তিশালী মানুষটি ঝাঁপিয়ে পড়ে তাকে মাটিতে ফেলে দিল।
সজোরে চড় পড়তে লাগল তার গালে, সঙ্গে অশ্রাব্য গালাগালি। কর্মকর্তারা ছুটে এসে থামাতে চাইল, ততক্ষণে হান জিয়ান মাথা ঘুরে আধা-বেহুঁশ।
হ্যাঁ, সে একজন মহিলা, বয়স প্রায় চল্লিশের কাছাকাছি, চেহারায় প্রবল দৃঢ়তা, বিশাল দেহে হান জিয়ানের ওপর বসে যেন মুরগির ছানার ওপর মুরগি মা।
এই মহিলাকে অনেকেই চেনে—ঝাং ই-র সবচেয়ে বড় ভক্ত, তার ফ্যানক্লাবের সভানেত্রী, নেটনামে ‘গোলাপী বড় বিড়াল’।
শাও ইউয়ান লজ্জায় মুখ ঢাকল। হান জিয়ান এতটাই নির্বোধ, কাকে অপমান করা যায়, কাকে নয়—এটাই জানে না।
‘গোলাপী বড় বিড়াল’ চিৎকার করতে করতে চড় মারতে লাগল, পাঁচজন কর্মী টানাটানি করেও টলাতে পারল না, তার ওজন প্রায় চারশো পাউন্ড, নড়ানো অসম্ভব।
ঝাং ই দ্রুত এগিয়ে গিয়ে নরম স্বরে কিছু বলল, তবেই সেই মহিলা তার হাত ধরল, কোমলভাবে উঠে দাঁড়াল।
হান জিয়ান তখনও আধা-বেহুঁশ, মাটিতে পড়ে কাতরাচ্ছে, অনেকক্ষণ ধরে উঠতে পারল না।
ঠিক তখনই সম্প্রচারের পর্দা বদলে গেল, শুরু হল বিজ্ঞাপন বিরতি।
পুরো দশ মিনিট পর আবার সম্প্রচার শুরু হল, উপস্থাপক কোনো বাড়তি ভূমিকা না দিয়ে দ্বিতীয় ম্যাচ শুরু করে দিলেন।
এবার প্রতিপক্ষ লিগে শেষ স্থানে থাকা ‘শেনফেং’ দল। ‘হুয়াংচাও’ দলের জন্য সুবর্ণ সুযোগ এল। কিয়াও লি পূর্ণ শক্তিতে জয় পেল, ঝাং সিনও তার প্রতিদ্বন্দ্বীকে ক্লান্ত করে শেষ করল। টিম ম্যাচে হান জিয়ান অনুপস্থিত, বদলি হিসেবে ওঠা সুন চেং-কে দেখে মাঠের বাইরে উল্লাস ছড়িয়ে পড়ল।
সুন চেং-ও প্রত্যাশা পূরণ করল; যদিও তার চরিত্রটি সর্বোচ্চ পর্যায়ের নয়, তবুও তার পারফরম্যান্স ছিল অটুট, ধৈর্যশীল, সুযোগ পেয়ে বজ্রগতিতে আক্রমণ করে ম্যাচ ছিনিয়ে নিল।
শেষের অভিযানেও ‘শেনফেং’ দল হার মানল, আবারও শূন্য হাতে ফিরল।
‘হুয়াংচাও’ বনাম ‘শেনফেং’ ম্যাচ শেষ, দুই দলের সদস্যরা মঞ্চে এসে দর্শকদের অভিবাদন জানাল, শুধু হান জিয়ানকে দেখা গেল না।
পরের ম্যাচ—‘ঝংসিং’ বনাম ‘ফেইয়ুয়্যু’।
শাও ইউয়ানের আগ্রহ ছিল একটাই—মুউ কুয়াংশা বনাম ঝৌ লি জিয়াং।
সমস্ত লিগে নারী খেলোয়াড়দের মধ্যে শাও ইউয়ান সবচেয়ে বেশি মুগ্ধ হয় লেই থিং-এ, আর পুরুষদের মধ্যে ঝৌ লি জিয়াং-এ।
লেই থিং-কে পছন্দের কারণ তার অপরূপ রূপ; নিখুঁত সৌন্দর্য, শুধু শাও ইউয়ান নয়, যারা দেখেছে, সবাই মুগ্ধ।
আর ঝৌ লি জিয়াং-এর প্রতি মুগ্ধতারও কারণ আছে।
লিগে শাও ইউয়ান তার দুই বছরে একবারও হারেনি, কোনো নিয়ম-বদলেও নয়, সবসময় বিজয়ী।
মুউ কুয়াংশা, ইয়্যু ইউয়ে—তাঁরা অসংখ্যবার তার সঙ্গে লড়লেও একবারও জিততে পারেনি। তাদের মনোভাবও শত্রুতা থেকে নিরুপায়, শেষে শ্রদ্ধায় রূপ নিয়েছে।
শাও ইউয়ানের ক্যারিয়ারে একবারই প্রায় হেরে যাচ্ছিল—প্রতিপক্ষ ছিলেন ঝৌ লি জিয়াং।
শুরুর মুহূর্ত থেকেই চাপে পড়ে গিয়েছিল। দ্বিতীয়বারের মতো সর্বোচ্চ পরীক্ষায় পাশ করে ‘ঝি ইং শো’ নামক বিশেষ দক্ষতা অর্জন না করলে, সে ম্যাচে নিশ্চিত হেরে যেত। সেই থেকেই ঝৌ লি জিয়াং-কে নিয়ে তার আগ্রহ জন্মায়। অবশ্য পরবর্তী বহু ম্যাচে আর কখনও তাকে সেই অবস্থায় পড়তে হয়নি।
‘ঝংসিং’ বনাম ‘ফেইয়ুয়্যু’—প্রথম ম্যাচেই মুউ কুয়াংশা বনাম ঝৌ লি জিয়াং, শাও ইউয়ানের ধারণা সত্যি প্রমাণিত হল—তার অবর্তমানে লিগে মুউ কুয়াংশাই ছিল অপ্রতিদ্বন্দ্বী, আর কেবল ঝৌ লি জিয়াং-ই পারত তাকে হারাতে।
দুজনের লড়াই শুরু হল।
মুউ কুয়াংশা নিঃশব্দে অদৃশ্য হয়ে গেল।
ঝৌ লি জিয়াং ‘বরফের জাদুকর’, আর বরফের জাদুবিদ্যা নিয়ন্ত্রণে সব পেশায় সেরা; বরফের বলয়, তুষার ঝড়, বরফের তীর, ঝড়, বরফের শলাকা—প্রায় প্রতিটি কৌশলই জমিয়ে দেওয়া বা গতি কমানোর ক্ষমতাসম্পন্ন। সামান্য অসতর্কতায় বিপদ।
ঝৌ লি জিয়াং বাঁদিকে ঝলকে সরে গিয়ে সরাসরি ‘তুষার বলয়’ প্রয়োগ করল, যা কোনো ক্ষতি না করলেও পনেরো গজের মধ্যে সব শত্রুকে জমিয়ে ফেলে।
মুউ কুয়াংশার অবয়ব জমে বেরিয়ে এল—দর্শকাসন থেকে বিস্ময়ের ধ্বনি উঠল।
প্রতিযোগিতার মঞ্চ বেশ বড়, আর এই কৌশলের পরিসর মাত্র পনেরো গজ; উপরন্তু মুউ কুয়াংশা ছিল গোপন অবস্থায়—ঝৌ লি জিয়াং-এর এই অনুমান সত্যিই ঈর্ষণীয়।
মুউ কুয়াংশা ‘ছায়া-রূপ’ ব্যবহার করে জমাট ভেঙে আবার অদৃশ্য হল।
‘ছায়া-রূপ’ অসাধারণ ক্ষমতা, চোর পেশার একমাত্র উপায় নেতিবাচক নিয়ন্ত্রণ থেকে মুক্তির, কিন্তু কৌশলটির পুনরায় ব্যবহারের সময় দীর্ঘ; সাধারণত পুরো ম্যাচে একবারই ব্যবহার করা যায়।
একবার ব্যবহারের পর আর জমে গেলে বিপদ।
ঝৌ লি জিয়াং ‘ঝড়’ প্রয়োগ করল, আবারও সফলভাবে মুউ কুয়াংশাকে বের করে আনল।
‘ঝড়’-এ জমে যায় না, তবে গতি এত দ্রুত কমায়, মুউ কুয়াংশা যেন শামুকের মতো ধীর হয়ে গেল।
দুইবারই অনুমানভিত্তিক আক্রমণ, দুইবারই সঠিক।
ঝৌ লি জিয়াং বরফের তীর ছুড়ল, মুউ কুয়াংশার দিকে। যদি এইবারও জমাট বাঁধে, তাহলে মুউ কুয়াংশার মৃত্যু অবশ্যম্ভাবী।
ঠিক যখন বরফের তীর ছোড়া হল, মুউ কুয়াংশা ধীরে লাফিয়ে উঠল, তীরটি তার নিচ দিয়ে চলে গেল—এক চুল ফারাক।
দর্শকাসনে আবার বিস্ময়ধ্বনি।
গতি কমানোর প্রভাব কেটে গেল, মুউ কুয়াংশা ‘দ্রুতগতি’ কৌশল চালু করে ছুটে গেল ঝৌ লি জিয়াং-এর দিকে।
ঝৌ লি জিয়াং বরফের শলাকা ছুড়ল, মুউ কুয়াংশা সামান্য পাশ কাটিয়ে এড়িয়ে গেল, একটানা ছুটে পৌঁছে গেল তার সামনে।
মুউ কুয়াংশা ঝৌ লি জিয়াং-কে ঘুরে ঘুরে আক্রমণ করল, ছুরিটি কোমরে গুঁজে পিছনে রেখে চলে গেল। ঝৌ লি জিয়াং ধীরে ধীরে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।