অধ্যায় একশো পঁয়তাল্লিশ: বিশেষজ্ঞদের সমাগম

তোমার বার্ষিক বেতন দিয়ে আমার পকেটের খরচের সাথে লড়ার চেষ্টা করো না।

শতরকমের বৈচিত্র্যে ভরা অভিজাত যুবক।

নেকড়ের মতো দেখতে এক প্রাণী মাটিতে কুকুরের মতো বসে, সামনের দুটি থাবা জোড় করে শিয়াও ইউয়ানকে সম্মান জানাল।

“লানলান, ফিরে এসো।”

ইয়ে পিয়াওলিং হাত ইশারায় ডাকতেই, অদ্ভুত সেই নেকড়েটি বাধ্য ছেলের মতো তার কাছে দৌড়ে এল।

নেকড়েটিকে দিয়ে আক্রমণ করানো এবং তার মাধ্যমে ভঙ্গি দেওয়ানো—এই পুরো ব্যাপারটি যার মস্তিষ্কপ্রসূত, সে আর কেউ নয়, স্বয়ং তার মালিক ইয়ে পিয়াওলিং। তার এই কর্মকাণ্ডে তীব্র অহংকার আর আস্ফালনের গন্ধ স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছিল।

“নমস্কার।”

ইয়ে পিয়াওলিং শিয়াও ইউয়ানকে সম্ভাষণ জানাল।

“নমস্কার।” শিয়াও ইউয়ান মৃদু হেসে প্রতিউত্তর দিল। সে বুঝতে পেরেছিল লোকটির মনে কোনো অসৎ উদ্দেশ্য নেই, সে কেবল একটু বাহাদুরি দেখাতে চাইছে।

“আমরা দুজনই যেহেতু সেরা দশের অন্তর্ভুক্ত, আজ দেখা হয়ে গেল, তাহলে ‘জানজান’ ভাই, তুমি সত্যিই বেশ অসাধারণ!”

শিয়াও ইউয়ান বাকরুদ্ধ!

বাই মেইয়ের তৈরি তথাকথিত সেরা দশের তালিকাটি কোনো স্থায়ী বা অপরিবর্তনীয় কিছু ছিল না; বরং কিছুদিন পরপরই তা বদলে যেত। তাই একবার এই তালিকায় নাম ওঠানো মানেই বিশেষ কিছু নয়। যেমন এই মুহূর্তের ইয়ে পিয়াওলিং নামের এই তরুণ, তার তালিকায় স্থান পাওয়ার একমাত্র কারণ ছিল তার কাছে একটি ঐশ্বরিক পোষ্য থাকা।

প্রেতাত্মা জাতীয় এক বিশেষ পোষ্য, যা মহাকাব্যিক মানের এবং যার বিশেষ ক্ষমতার মধ্যে রয়েছে অন্তর্ধান, রাতের লড়াই, ছায়ার বন্ধন এবং ছায়াপথ পদচারণা।

এইমাত্র যে মুহূর্তে নেকড়েটি চোখের পলকে শিয়াও ইউয়ানের সামনে এসে পৌঁছাল, সেই কৌশলটি ছিল ছায়াপথ পদচারণা। অন্তর্ধান অবস্থায় এটি ব্যবহার করা যায়, যা তিরিশ গজের মধ্যে যেকোনো স্থানে মুহূর্তের মধ্যে পৌঁছে যেতে সাহায্য করে এবং এই কৌশল ব্যবহারের পরের এক সেকেন্ডে আক্রমণ ক্ষমতা একশো শতাংশ বৃদ্ধি পায়।

অন্তর্ধান, ছায়াপথ পদচারণা করে পেছনে চলে যাওয়া, এবং তারপর আক্রমণ—এই ধারাবাহিক আক্রমণের মুখে পড়ে খুব কম লোকই টিকে থাকতে পারত। এমনকি শিয়াও ইউয়ানের বর্তমান সরঞ্জামের শক্তি সত্ত্বেও তাকে প্রায় মৃত্যুর দুয়ারে পৌঁছে যেতে হতো।

প্রেতাত্মা জাতীয় এই পোষ্যটির আরেকটি ভয়ঙ্কর বৈশিষ্ট্য হলো, এটি প্রেতাত্মা গোত্রের হওয়ায় কোনো সাধারণ শারীরিক বা জাদুকরী আক্রমণ একে স্পর্শ করতে পারত না। কেবল পবিত্র গোত্রের আক্রমণই এর ওপর কার্যকর হতে পারত, কিন্তু পবিত্র গোত্রের ক্ষমতা মূলত নিরাময় এবং সহায়তামূলক কাজেই বেশি ব্যবহৃত হয়, আক্রমণের কৌশল সেখানে অত্যন্ত বিরল। এই বিষয়টি পরোক্ষভাবে এই অদ্ভুত নেকড়েটিকে আরও অনেক বেশি শক্তিশালী করে তুলেছিল।

শিয়াও ইউয়ান ইয়ে পিয়াওলিংয়ের সরঞ্জামগুলো একবার পরীক্ষা করে দেখল। মাথা থেকে পা পর্যন্ত ব্যতিক্রমহীনভাবে প্রতিটি জিনিসই ছিল সাধারণ সাদা মানের সরঞ্জাম, যার মধ্যে কেবল তিনটি ছিল চমৎকার মানের—জাদুর ক্ষমতা এক বৃদ্ধি করার মতো একটি টুপি, বুদ্ধিমত্তা দুই বৃদ্ধি করার মতো দুটি আংটি, এবং জীবনীশক্তি পাঁচ বৃদ্ধি করার মতো একটি কোমরবন্ধ।

সবগুলোই মূলত মামুলি মানের ছোটখাটো কিছু চমৎকার বস্তু।

এই ধরনের সাজসজ্জাকে আর কী বলা যায়! যদি এই অদ্ভুত নেকড়েটি তার সাথে না থাকত, তবে এই সরঞ্জাম দিয়ে বড় জোর কুড়ি স্তরের দানবদের শিকার করতে যাওয়া সম্ভব হতো।

“আউউউউউ—”

প্রেতাত্মা নেকড়েটি এবার আক্রমণ শুরু করল। নেকড়েমানবদের দিকে ছুটে গিয়ে সে ভীষণ তেজে তাদের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল। এক ডজনেরও বেশি নেকড়েমানব তাকে ঘিরে ধরে মরিয়া হয়ে আক্রমণ চালাতে লাগল, অথচ ভেসে ওঠা ক্ষতির পরিমাণের নির্দেশকগুলোর প্রতিটিই কেবল ‘অকার্যকর’ এই শব্দটি প্রদর্শন করছিল।

কেবল খাঁটি দৃষ্টিশক্তি সম্পন্ন নির্দিষ্ট স্তরের দানবরাই এই প্রেতাত্মার গায়ে আঘাত হানতে পারত, কিন্তু সেই ধরনের সাধারণ দানব এতই কম ছিল যে, নেকড়েমানবের এই ভূখণ্ডে হগ ছাড়া অন্য যেকোনো দানবের বিরুদ্ধে এই প্রেতাত্মা নেকড়েটি ছিল একেবারে অপরাজেয়।

ইয়ে পিয়াওলিং মাটিতে আরাম করে বসে রইল। তার নিজের কোনো লড়াই করার প্রয়োজনই ছিল না, সে কেবল বসে বসে নেকড়েটির লড়াই উপভোগ করছিল।

“আহা, অন্য সবাই অভিজ্ঞতা অর্জনের জন্য পরিশ্রম করে ক্লান্ত হয়ে পড়ে, আর আমি কত সহজে তা পেয়ে যাচ্ছি! বলত, দুজনই তো একই গেম খেলছি, তবে ব্যবধান এত বেশি কেন?”

শিয়াও ইউয়ান তার কথা শুনে হাসবে না কাঁদবে বুঝতে পারল না।

এই লোকটির হাবভাব এমন ছিল না যে সে কেবল একটু ভাব নিচ্ছিল, বরং সে ভীষণ রকম বড়াই করে যাচ্ছিল।

ইয়ে পিয়াওলিংয়ের উপস্থিতি শিয়াও ইউয়ানের কাজে কোনো বাধা সৃষ্টি করল না। নেকড়েমানবের পুনরুত্পাদনের গতি ছিল অবিশ্বাস্যরকম দ্রুত; এমনকি আরও একশ জন লোক এসে গেলেও, যদি তারা ছড়িয়ে ছিটিয়ে থাকত, তবে কারোরই কাজে কোনো বিঘ্ন ঘটত না।

শিয়াও ইউয়ান মোগোরকে নির্দিষ্ট করে বৃত্তাকারে আগুনের জিহ্বা ছড়ানোর কৌশল ব্যবহার করে দানব নির্মূলের মাধ্যমে নিজের স্তর বাড়াতে লাগল। যদিও তার লড়াইটি খুব একটা সহজ ছিল না, তবুও অভিজ্ঞতা অর্জনের গতি ইয়ে পিয়াওলিংয়ের চেয়ে কয়েক গুণ বেশি ছিল। ইয়ে পিয়াওলিংয়ের নেকড়েটি দানবদের ভিড়ে মারা না গেলেও তার কোনো দলীয় বা বহুজনকে একসাথে আক্রমণ করার ক্ষমতা ছিল না, সে কেবল একটি একটি করে কামড়ে যেত। যদিও তার আক্রমণ ক্ষমতা কম ছিল না, তবুও কাজের গতি সত্যিই বেশ মন্থর ছিল।

ইয়ে পিয়াওলিং চেঁচিয়ে বলে উঠল, “জানজান ভাই, দল বাঁধবে কি? আমরা দুজনই তো সেরা দশের খেলোয়াড়, একসঙ্গে হাত মেলালে খেলার গতি নিশ্চিতভাবেই আরও অনেক বেড়ে যাবে।”

“দল বাঁধব না।”

দল বাঁধলে শিয়াও ইউয়ান কেবল লভ্যাংশ থেকেই বঞ্চিত হতো। লোকটির অলসতার বহর দেখে বোঝা যায়, সে কেবল মাটিতে বসে থেকে একটিমাত্র নেকড়ের ভরসায় সব কাজ করাচ্ছে। তাকে শুধু সুযোগসন্ধানী বলাটাও তার প্রতি অতিরিক্ত সম্মান দেখানো হবে।

“বেশ অভিজাত ও শীতল স্বভাব! সত্যিই একজন শীর্ষ খেলোয়াড়ের মতোই চালচলন, হা হা।”

দুজন দুই পাশে দাঁড়িয়ে কোনো বিপত্তি ছাড়াই ঠিক এক ঘণ্টা ধরে দানব শিকার চালিয়ে গেল।

এবার আরও একজন এসে পৌঁছাল।

সেরা খেলোয়াড়দের তালিকার প্রথম স্থানে থাকা জিয়াওইয়াও তাইচি এসে উপস্থিত হলো।

“আরে বাহ, আজ ব্যাপারটা কী বল তো? সেরা দশের সবাই কি তবে এখানেই জমায়েত হয়েছে?”

ইয়ে পিয়াওলিং এবার একটু উৎসাহ পেল। সে উঠে দাঁড়িয়ে জিয়াওইয়াও তাইচির দিকে হাত নাড়ল।

“নমস্কার।”

জিয়াওইয়াও তাইচি তার দিকে কোনো পাত্তাই দিল না। সে কেবল শিয়াও ইউয়ানকে মাথা নেড়ে সম্মতি জানিয়ে দূরে সরে গেল।

ইয়ে পিয়াওলিং একটু অপমানিত বোধ করে নিজের মনেই বলতে লাগল, “শীর্ষ খেলোয়াড়েরা কি সবাই এমনই শীতল ও অভিজাত হয়? দেখছি আমাকেও ভবিষ্যতে একটু এই রকম চালচলন বজায় রাখতে হবে।”

জিয়াওইয়াও তাইচির সারা শরীর সোনালি আলোয় ঝলমল করছিল। সে যোদ্ধাদের পেশির জন্য নির্দিষ্ট কিংবদন্তি মানের একটি পূর্ণাঙ্গ সরঞ্জাম সেট পরে ছিল, যার নাম ছিল নির্দয় গুতার। এই সরঞ্জামগুলো চোরদের নির্ধারিত রাভেন সেটের সমতুল্য ছিল। পুরো সেট একসঙ্গে সংগ্রহ করতে পারলে একটি বিশেষ ক্ষমতা সক্রিয় করা যায়, যার মাধ্যমে প্রতিবার কোনো শত্রুকে হত্যা করার পর নিজস্ব শারীরিক আক্রমণ ক্ষমতা দশ শতাংশ করে বৃদ্ধি পায় এবং সর্বাধিক দশ বার পর্যন্ত এটি জমা হতে পারে, যা দশ সেকেন্ড স্থায়ী হয়।

জিয়াওইয়াও তাইচি উন্মত্ত যোদ্ধা শ্রেণি বেছে নিয়েছিল এবং সে দুই হাতে দুটি অস্ত্র ব্যবহার করছিল। নির্দয় গুতার সেটের সাথে মিলিয়ে ব্যবহার করায় তার আক্রমণ ক্ষমতা ছিল অত্যন্ত ভয়ঙ্কর। অর্ধচন্দ্রাকার তলোয়ারের কৌশল চালু করতেই চোখের পলকে এক দলের পর এক নেকড়েমানব মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।

দানব শিকারের গতির দিক থেকে সে এবং শিয়াও ইউয়ান প্রায় সমানে সমান ছিল।

ইয়ে পিয়াওলিং চিৎকার করে বলল, “তাইচি ভাই, দল বাঁধবে কি? আমরা দুজনই তো সেরা দশের খেলোয়াড়, একসঙ্গে হাত মেলালে খেলার গতি নিশ্চিতভাবেই আরও অনেক বেড়ে যাবে।”

“দল বাঁধব না।” জিয়াওইয়াও তাইচির উত্তরটি শিয়াও ইউয়ানের উত্তরের সাথেই হুবহু মিলে গেল।

ঝলক!

জিয়াওইয়াও তাইচির শরীর সোনালি আলোয় আবর্তিত হলো, সে আরও এক স্তর ওপরে উঠে গেল। এখন সে বাহান্ন স্তরে পৌঁছে গেছে।

তালিকার দ্বিতীয় স্থানে থাকা খেলোয়াড়টি সবেমাত্র উনচল্লিশ স্তরে রয়েছে, আর বাকি সবাই আটত্রিশ স্তরে। জিয়াওইয়াও তাইচির স্তর বৃদ্ধির গতি সত্যিই অবিশ্বাস্য বলতেই হবে।

এই জিয়াওইয়াও তাইচি নামের তরুণটিকে শিয়াও ইউয়ান যখনই দেখেছে, সে কেবল দানব শিকার আর স্তর বাড়াতেই ব্যস্ত থাকে। মনে হয় না সে অন্য কোনো কাজ কখনো করেছে।

তবে তার সরঞ্জামগুলোর দিকে তাকালে বুঝতে অসুবিধা হয় না যে এই লোকটি যথেষ্ট ধনী এবং অর্থের কোনো অভাব তার নেই। তার শরীরের সরঞ্জামের শক্তি সবসময়ই পুরো গেমের সার্ভারজুড়ে শীর্ষে অবস্থান করেছে।

“তুমি নিজে খেলছ তো?” শিয়াও ইউয়ান একটি গোপন বার্তা পাঠাল।

“হ্যাঁ, এই আইডিটা সবসময় আমি নিজেই চালাই।”

শিয়াও ইউয়ান অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, “তুমি একা? কখনো অন্য কাউকে দিয়ে আইডি চা নেওয়নি?”

“না।”

শিয়াও ইউয়ান বিষয়টি অবিশ্বাস্য বলে মনে করল।

শিয়াও ইউয়ান যখনই অনলাইনে আসুক না কেন, তার বন্ধুর তালিকায় থাকা জিয়াওইয়াও তাইচিকে কখনো অফলাইন থাকতে দেখেনি, সে সবসময় অনলাইনে থাকত।

প্রথমে শিয়াও ইউয়ান ভেবেছিল সে হয়তো অন্য কাউকে দিয়ে তার হয়ে খেলিয়ে নেয়।

জিয়াওইয়াও তাইচি জানতে চাইল, “তোমার কাছে কি ভালো কোনো প্রতীক বা মেডেল আছে? আমি অনেক দিন ধরে খুঁজছি, কিন্তু পাইনি।”

সে এখনও সেই সবুজ প্রতীকটিই পরে আছে।

“আর নেই।”

“পেলে আমাকে জানিও।”

“ঠিক আছে।”

“ওয়েই ব্রাদার, সে এখানেই আছে—”

হঠাৎ করেই একটি চিৎকার শোনা গেল এবং দূর থেকে নয়জন খেলোয়াড় দৌড়ে এল।

সবার মাঝখানে দাঁড়িয়ে ছিল একজন যোদ্ধা, যার বাঁ হাতে একটি সোনালি ঢাল এবং ডান হাতে একটি সোনালি তলোয়ার ছিল। তার গায়ে ছিল সোনালি বর্ম এবং সারা শরীর সোনালি আলোয় ঝলমল করছিল। মাথা থেকে পা পর্যন্ত ব্যতিক্রমহীনভাবে প্রতিটি জিনিসই ছিল সোনালি মানের সরঞ্জাম।

তার এই সাজসজ্জা জিয়াওইয়াও তাইচিকেও ছাপিয়ে গিয়েছিল।

যোদ্ধাটির নাম ছিল বাইহুয়া ওয়েইশাও। তার ডানে-বাঁয়ে থাকা আটজন খেলোয়াড়ের সবার নামেই ‘হুয়া’ বা ফুল শব্দটি ছিল, কেবল নামের শেষে থাকা ফুলের সংখ্যা তার চেয়ে কম ছিল—এক হুয়া, দুই হুয়া, এবং সর্বোচ্চটি ছিল দশ হুয়া।

বাইহুয়া ওয়েইশাও শিয়াও ইউয়ান বা ইয়ে পিয়াওলিংয়ের দিকে একবার তাকালও না। সে অবজ্ঞার একটি হাসি হেসে সরাসরি জিয়াওইয়াও তাইচির দিকে এগিয়ে গেল।

“আমি শুনেছি তুমি আমার চেয়েও বেশি ধনী? আমি বিশ্বাস করি না, তাই আজ তোমার সাথে একটু প্রতিযোগিতা করতে এসেছি—”

ঝলক!

লোভী তলোয়ারচালক ওয়েইজিয়াকে বাইহুয়া ওয়েইশাও ডেকে পাঠাল।

লোভী তলোয়ারচালক ওয়েইজির সারা শরীর লাল আলোয় ঝলমল করে উঠল এবং তার ভেতরের ক্ষোভ বিস্ফোরিত হলো।

এর কারণ হলো বাইহুয়া ওয়েইশাও তাকে ডাকার জন্য দশ হাজার সোনার মুদ্রা খরচ করেছিল, তাই সে ময়দানে নামার সাথেই তার অবধারিত মারণাস্ত্র—‘ঈশ্বর হন্তা তলোয়ার’ ব্যবহার করল।

“ঈশ্বর হন্তা তলোয়ার!”

লোভী তলোয়ারচালক ওয়েইজি এক বিরাট চিৎকার দিয়ে লাল ছায়ার মতো দ্রুতগতিতে মানুষের সাথে তলোয়ারের শক্তি এক করে জিয়াওইয়াও তাইচির দিকে প্রায় পাঁচ মিটার দীর্ঘ একটি লাল তলোয়ারের শক্তি ছুড়ে দিল।

ঝাঁপ!

বিশাল সেই তলোয়ারের শক্তির ধাক্কা সরাসরি গিয়ে আছড়ে পড়ল জিয়াওইয়াও তাইচির শরীরের ওপর!