একানব্বইতম অধ্যায়: গানবোটের স্বার্থে
“অসম্ভব, যুদ্ধযুদ্ধযুদ্ধ কোনোভাবেই সিয়াও ইউয়ান হতে পারে না। সু শিন, আমাদের মধ্যে সব শেষ। আমি রেই তিংকে ভালোবাসি। এরপর আর আমাকে ফোন কোরো না।”
সঙ চি ঠান্ডা গলায় সু শিনের ফোন কেটে দিল।
সঙ চি মুঠো শক্ত করে ধরল, তার শরীর হালকা কাঁপছিল।
সে সু শিনের কথাকে অবিশ্বাস করছিল না; বরং, বিশ্বাস করতে চাইছিল না।
যদি সিয়াও ইউয়ানের হাতের গতি এখনও থাকত, তবে সিয়াও ইউয়ানের কাছে হেরে যাওয়াটা সে কোনোমতে মেনে নিতে পারত। কিন্তু এখন সিয়াও ইউয়ানের সেই হাতের গতি আর নেই, তবু যদি আবারও এমন নিষ্ঠুরভাবে পরাজিত হতে হয়, এমন কিছু সে কোনোভাবেই মেনে নিতে পারছিল না।
“যুদ্ধযুদ্ধযুদ্ধ কোনোভাবেই সিয়াও ইউয়ান নয়, হতে পারে না।” সঙ চি দৃঢ়স্বরে বলল।
সিয়াও ইউয়ান যখন সেই কথাটি পাঠিয়েছিল, তখনই সু শিন বুঝে গিয়েছিল যে এ-ই সে। সে ভেবেছিল, খবর পৌঁছে দিয়ে সঙ চির কৃতজ্ঞতা পাবে; কে জানত, এর বদলে সঙ চির কাছ থেকে আরও বেশি নির্মমতা পেতে হবে।
সু শিন অনেক আগেই লাইভ বন্ধ করে দিয়েছিল। কিছুক্ষণ দিশেহারা হয়ে থাকার পর সে সিয়াও ইউয়ানকে ফোন করল।
“চল, আমরা আবার আগের মতো হই।”
ডুট্।
সিয়াও ইউয়ান ফোন কেটে দিল। তার আর সু শিনের মধ্যে আসলে বিশেষ কিছুই ছিল না। এখন তুমি তুমি, আমি আমি—জল যেমন কূপে, কূপ তেমন জলে, কারও সঙ্গে কারও সংঘাত নেই। আবার আগের মতো হওয়া? তা কী করে সম্ভব?
“পুরুষমানুষের কেউই ভালো নয়।”
সু শিন আবার উন্মাদ হয়ে উঠল, এলোপাতাড়ি জিনিসপত্র আছড়ে ভাঙতে লাগল।
বিষপোকার ভূমির ষষ্ঠ তলে, বরফ-অভিশপ্ত ড্রাগন-কিশোর গুহার উপর দিয়ে ভেসে বেড়াচ্ছিল। নিচে ড্রাগনের নিশ্বাস ছাড়তেই শত শত বিষপোকা চোখের পলকে মরে গেল।
আ লিলি পাশে দাঁড়িয়ে চেঁচিয়ে উঠল, “দৌড়াও, দৌড়াও, আরেক দফা!”
এখন তাকে আর অন্ধকার জগতের লতা-গুল্মে রূপ নিতে হচ্ছে না; শুধু বরফ-অভিশপ্ত ড্রাগনটিকে বুদ্ধির আশীর্বাদ দিলেই চলছিল।
ছিউ দাও বারবার এদিক-ওদিক ছুটছিল। বরফ-অভিশপ্ত ড্রাগনের শত্রু সাফ করার গতি এতটাই দ্রুত যে, সে এক মুহূর্তও থামছে না—তবু প্রায়ই শত্রুর ঘাটতি দেখা দিচ্ছিল।
বরফ-অভিশপ্ত ড্রাগন দিয়ে লেভেল বাড়ানোর দক্ষতা আগের তুলনায় দুই-তিন গুণ বেড়ে গিয়েছিল।
সিয়াও ইউয়ান আ লিলির পেছনে বসে ছিল। এখন তার আর কিছু দেখভাল করার দরকার নেই; শুধু বরফ-অভিশপ্ত ড্রাগনটিকে ডেকে আনলেই চলবে।
ছিউ দাও কিছুটা অস্বস্তিতে বলল, “যুদ্ধযুদ্ধ, না হয় আমরা দল ছেড়ে দিই। তুমি একাই লেভেল বাড়াও। তাহলে নিশ্চয়ই আবার শীর্ষে উঠে যাবে।”
“শীর্ষে উঠে কী হবে?”
আ লিলি বলল, “নামডাক হবে না? দেখো না, শিয়াওয়াও তাইজি, লেভেল তেত্রিশ, পুরো সার্ভারের এক নম্বর—কত নামডাক!”
সিয়াও ইউয়ান হেসে বলল, “আমি যদি তাকে ছাড়িয়ে যেতে চাইতাম, অনেক আগেই ছাড়িয়ে যেতাম। এখন না ছাড়িয়ে যাওয়ার মানে এই নয় যে পারি না; শুধু সময় এখনও হয়নি।”
লেভেল বিশে ওঠার পর থেকেই সিয়াও ইউয়ান ইচ্ছে করে লেভেল তোলার গতি কমিয়ে দিয়েছিল। বিষয়টা এই নয় যে সে শীর্ষে উঠতে পারছিল না; বরং খুব তাড়াতাড়ি উঠে গেলে তা ভালো হতো না।
“তোমাদের গোষ্ঠী-দক্ষতাগুলো তো সব পূর্ণ হয়ে গেছে, তাই না?” সে জিজ্ঞেস করল।
ছিউ দাও হেসে বলল, “অনেক আগেই পূর্ণ। প্রতিদিন তোমার কাছ থেকে অভিজ্ঞতা টেনে টেনে, না জেনে না বুঝে, আমি আর ও—দুজনেই এখন লেভেল তালিকায় উঠে গেছি।”
“ভালই হয়েছে। ত্রিশ লেভেলে উঠে থামো। আপাতত আর লেভেল বাড়াবে না।”
“ক্যানোণার নৌযানের লড়াইয়ের জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছ?”
“হ্যাঁ।”
ক্যানোণার নৌযানের যুদ্ধ ছিল ত্রিশ লেভেলের পঁচিশ জনের দলীয় অভিযান, দক্ষিণ মহাদেশের সর্বোচ্চ স্তরের অভিযানও বটে। এটি সম্পূর্ণ করার পর পূর্ব ও পশ্চিমের দুই মহাদেশে নতুন কাহিনি শুরু হবে।
এই অভিযানে যে শত্রুর মুখোমুখি হতে হয়, সে হলো পুনর্জীবিত দৈত্য-ঔষধবিদ লোবা। এই লোকটি মরেনি; প্রাচীন দেবতার হাতে পুনরুজ্জীবিত হয়ে আবার ক্যানোণার নৌযানের যুদ্ধের চূড়ান্ত প্রতিপক্ষ হয়ে উঠেছে।
ক্যানোণার নৌযান অভিযানের ভেতরে দৈত্য-ঔষধবিদ লোবার শক্তি পাঁচজনের অভিযানের তুলনায় অনেক বেশি। তাছাড়া সে আর তার অধীনস্থ সবাই এক ধরনের দৈত্যীয় জ্ঞান লাভ করেছে, যার প্রভাব হলো সমতাকরণ।
দৈত্যীয় জ্ঞানের কাজটা সহজ ভাষায় এই—যদি খেলোয়াড় দলের মধ্যে একত্রিশ লেভেলের কেউ থাকে, তবে অভিযানের সব ক্ষুদ্র শত্রুই একত্রিশ লেভেলে পরিণত হবে; পঁয়ত্রিশ লেভেলের কেউ থাকলে, সবই পঁয়ত্রিশ হয়ে যাবে। এখানে শুধু সর্বোচ্চ মানটাই ধরা হয়, সর্বনিম্নটা নয়। আর ন্যূনতম হিসাবটা সরাসরি পাঁচ লেভেল বাড়ে—অর্থাৎ খেলোয়াড় যদি ত্রিশ লেভেলের হয়, তবে তারা পঁয়ত্রিশ লেভেলের শত্রুর মুখোমুখি হবে।
দৈত্যদের স্তর যত উঁচু, শক্তি তত বিকৃত ও ভয়ংকর। তাই ক্যানোণার নৌযানের যুদ্ধ পার হতে চাইলে সবচেয়ে ভালো উপায় হলো দলীয় স্তর যতটা সম্ভব সংকুচিত রাখা।
তবে অভিযানে প্রবেশের ন্যূনতম শর্ত ত্রিশ লেভেল, তাই ত্রিশই সর্বনিম্ন মান।
স্তর খুবই গুরুত্বপূর্ণ। একটা পুরো দল যদি সবাই ত্রিশ লেভেলের হয়, আর মাত্র একজন একত্রিশে ওঠে, তাহলেই অভিযানের কঠিনতা কয়েক গুণ বেড়ে যায়। এ-ই ছিল সিয়াও ইউয়ানের স্তর নিয়ন্ত্রণের মূল কারণ।
অন্ধকার বেদীর অভিযানে যে জিনিস পাওয়া যায়, সেগুলোর প্রতি তার আগ্রহ ছিল না। কিন্তু ক্যানোণার নৌযান অভিযানের পুরস্কার—সেটা সে অবশ্যই পেতে চাইত।
একজন যদি খুব দ্রুত লেভেল তোলে, তবে পুরো দলকে টেনে নিচে নামায়। তাই সবচেয়ে ভালো হলো, লেভেলটা ত্রিশের মধ্যেই বেঁধে রাখা।
এক ঝলক উজ্জ্বল আলো।
সোনালি আভা তার দেহ ঘিরে ঘুরে উঠল, সিয়াও ইউয়ান ত্রিশ লেভেলে পৌঁছে গেল।
এখন স্তর তালিকায় ত্রিশ লেভেল কেবলমাত্র কোনো রকমে নিচের দিকে ঝুলে থাকার মতোই; অনেক খেলোয়াড়ই ইচ্ছা করে স্তর থামায়নি—অভিজ্ঞতা পূর্ণ হলেই সরাসরি উপরে উঠে গেছে।
বরফ-অভিশপ্ত ড্রাগন এক দফা নিশ্বাস ছাড়ল। আ লিলি সব ক্ষুদ্র শত্রুর ফেলে যাওয়া জিনিস তুলে নিয়ে একে একে সিয়াও ইউয়ানের সামনে দেখাল।
“দামি?”
“দামি নয়।”
“এটা?”
“এটাও দামি নয়।”
“এটা?”
“দামি।”
শত্রু যত বেশি মারা হয়, যত দ্রুত মারা হয়, ততই লাভ। শুধু অভিজ্ঞতা লাভের গতি বাড়ে না, জিনিসপত্র পড়ে যাওয়ার পরিমাণও বাড়ে; সেই সঙ্গে দারুণ জিনিস পাওয়ার সম্ভাবনাও অনেক বেড়ে যায়।
বিষপোকা স্তরের ষষ্ঠ তলায় শিকার কেটে তৃতীয় দিনে, তিনজনের দলে আবার একটি দুর্লভ জিনিস পড়ল—উচ্চমানের জীবনঔষধের একটি নকশা।
আ লিলি বিস্মিত ও আনন্দিত হয়ে বলল, “এর দাম কত?”
“প্রায় পঞ্চাশ-একশোর মতো।”
আ লিলির গলার সুর এক মুহূর্তে মিইয়ে গেল। সে উচ্চমানের জীবনঔষধের নকশাটা সিয়াও ইউয়ানের হাতে ছুড়ে দিল।
কয়েক হাজার মূল্যের জিনিস না হলে আ লিলির আর আগ্রহ জাগত না।
আ লিলি প্রার্থনা শুরু করল, “আমেন, আমাকে আবার যেন বিজয়ের দেশে পাঠিয়ে দেয়।”
তার মাথায় এখনও সেই প্রার্থনার হেলমেট, সবুজ টুপির মতো, আর গেম-জ্ঞান শেখার পর সে এখন এই সরঞ্জামের কাজটাও জেনে গেছে।
এক সেট জোগাড় করতে পারলেই একট নয়, অসীমসংখ্যক পবিত্র জন্তু ডাকা যায়।
ডাকা পবিত্র জন্তুরা আহ্বানকারীর নিয়ন্ত্রণে থাকে না, কিন্তু আহ্বানকারীকেও আক্রমণ করে না। এ দিক থেকে দেখলে সরঞ্জামটা বেশ অকেজো মনে হতে পারে। কিন্তু অন্যভাবে ভাবলে, যদি গভীর রাতে, শত্রুর এলাকায়, কিংবা নিজের রাজধানীর নিরাপদ অঞ্চলে এক বিশাল বাহিনী পবিত্র জন্তু ডেকে আনা যায়, তাহলে কী ঘটবে?
পবিত্র জন্তু কাউকে মারলে আহ্বানকারীর পাপমান বাড়ে না; আর পবিত্র জন্তুরা নিরাপদ অঞ্চলেও অনায়াসে হত্যা করতে পারে। কল্পনা করো—পবিত্র জন্তুগুলোর পর যেখানে তারা যায়, সেখানে ঘাসও বাঁচে না। একজন খেলোয়াড় মরলেই বিশাল এলাকা জুড়ে লাশ পড়ে যাবে। তখন চারদিকে ছড়িয়ে থাকা সরঞ্জাম থেকে যত খুশি কুড়িয়ে নেওয়া যাবে।
দেবরাজ্যের খেলায় সবচেয়ে দামী দুটো সেট আছে, তার একটি এই প্রার্থনা-সেট। বাইরের দৃষ্টিতে এর গুণমান নীলমানের মতোই, কিন্তু এর কার্যকারিতা মহাকাব্যিক মানের সরঞ্জামকেও ছাড়িয়ে যায়।
“আহা, আবার একটা এল।”
কিছুক্ষণ পর আবারও একটি উচ্চমানের জীবনঔষধের নকশা বেরিয়ে এল।
সিয়াও ইউয়ান সেটা তুলে নিয়ে প্রত্যাবর্তন-চিত্র ব্যবহার করে শহরে ফিরল, তারপর নিলামঘরে গিয়ে দুইশো সোনামুদ্রায় তা বিক্রি করল।
এখনও উচ্চমানের জীবনঔষধ তেমন ছড়িয়ে পড়েনি। সিয়াও ইউয়ানের কাজ ছিল সেটাকে ছড়িয়ে দেওয়া।
উচ্চমানের জীবনঔষধের নকশা কোনো বিরল ঔষধ নয়; ত্রিশের ওপরে লেভেলের বন্য দানব মারলেই এটি পড়ার সম্ভাবনা থাকে। এখন খেলোয়াড়দের বড় দল ইতিমধ্যেই ত্রিশের ওপরের দানবের মুখোমুখি হতে শুরু করেছে। খুব বেশি দিন লাগবে না, এই ঔষধের নকশা বাজারে সস্তা হয়ে পড়বে।
এর ব্যাপক প্রচলনের সুবিধা হলো, কেনা সহজ হয়ে যায়।
নিলামঘর ঘেঁটে দেখা গেল, বিক্রিতে থাকা উচ্চমানের জীবনঔষধের নকশা শতাধিক আছে।
“ভাই, ক্যানোণার নৌযানের ব্যাপারে আগ্রহ আছে?” নির্মম স্বপ্ন একটি ব্যক্তিগত বার্তা পাঠাল।
“এইবার বোধহয় সহযোগিতা সম্ভব নয়, কারণ আমি পঁচিশটি পবিত্র স্ফটিক চাই।”
নির্মম স্বপ্ন নীরব হয়ে গেল।