তেইশতম অধ্যায়: মানসিক রূপান্তর

অধ্যায় তেইশ: হৃদয়ের রূপান্তর

আমি বেঁচে আছি, বেঁচে থাকাটা সত্যিই খুব কঠিন!

ঘাসের ওপর শুয়ে লি মু নড়াচড়া করার মতো শক্তিও পাচ্ছিল না। কিছুক্ষণ আগের সেই তীব্র লড়াই আর চরম ক্লান্তির পর, জীবন-মরণের সেই যুদ্ধে সে কোনোমতে টিকে গেছে। লড়াইয়ের কথা মনে পড়তেই তার অবিশ্বাস্য লাগছে। তার আদর্শ ছিল বাও ছিংতিয়েন কিংবা দি রেনজিয়ের মতো বিচারক হওয়া, কিন্তু বাস্তবে তাকে ঝান ঝাও বা লি ইউয়ানফ্যাংয়ের মতো একেবারে সামনের সারিতে দাঁড়িয়ে দুর্ধর্ষ ডাকাতদের সাথে লড়াই করতে হয়েছে। সবচেয়ে অবিশ্বাস্য বিষয় হলো, সে এই লড়াইয়ে জিতে গেছে।

কেন এমন হলো? একজন জেলা ম্যাজিস্ট্রেট হয়ে তাকে একজন দাগি ডাকাত দলের সর্দারের সাথে হাতাহাতি করতে হলো। এর মূল কারণ হলো অনিশ্চয়তা। জীবনের গতিপথ কখন কীভাবে বদলে যায়, তার কোনো নিশ্চয়তা নেই।

ফেং ইয়ুন সেখানে উপস্থিত হয়েছিল, একজন 'শিয়ানথিয়ান' পর্যায়ের যোদ্ধা। গোয়েন্দা তথ্যানুযায়ী, 'জীবন্ত যমরাজ' ছিল 'হোউথিয়ান' নবম স্তরের এবং লি হেইশুই ছিল অষ্টম স্তরের। একজন শিয়ানথিয়ান যোদ্ধার পক্ষে এদের পরাস্ত করা খুব সহজ হওয়ার কথা। শিয়ানথিয়ান যোদ্ধারা শারীরিক শক্তি, গতি এবং সহনশীলতায় সাধারণ যোদ্ধাদের চেয়ে অনেক গুণ এগিয়ে থাকে। যদিও সংখ্যায় পার্থক্যটা খুব বেশি মনে হয় না, কিন্তু সামগ্রিক সক্ষমতায় তারা বিশাল ব্যবধান তৈরি করে।

ফেং ইয়ুনের পরিকল্পনা ছিল মাত্র একদিনের মধ্যে সব মিটিয়ে ফেলা। কিন্তু পরিস্থিতির মোড় ঘুরে গেল যখন 'জীবন্ত যমরাজ' শিয়ানথিয়ান পর্যায়ে উন্নীত হলো। ফেং ইয়ুন নিজেও তখন বিপাকে পড়েছিল। যদি স্থানীয় রক্ষীদের সাহায্য থাকত, তবে লি হেইশুইকে দমন করা সহজ হতো। কিন্তু লি মু তাদের ওপর ভরসা করতে পারেনি। রক্ষীরা অনেক সময় অপরাধী চক্রের সাথে যোগসাজশ রাখে, তাই তাদের জানালে খবর ফাঁস হয়ে যাওয়ার ভয় ছিল। শেষ পর্যন্ত তাই-ই হলো, কেউ একজন আগেভাগে খবর পৌঁছে দিয়েছিল।

আমি একজন জেলা ম্যাজিস্ট্রেট, আমি একজন পণ্ডিত। আমি মোটেও চাই না ডাকাতদের সাথে লড়াই করতে। আমি চাই আমার অধস্তনরা সামনে লড়ুক আর আমি পেছন থেকে উৎসাহ দিই। কিন্তু বেঁচে থাকতে হলে অনেক অনাকাঙ্ক্ষিত পরিস্থিতি এড়ানো যায় না।

লি মু ভাবছিল, শক্তি কম থাকলে জীবন বিপন্ন হয়, আর শক্তি বেশি থাকলে শত্রুর জীবন বিপন্ন হয়। শক্তির কাছে অনেক সময় নীতি-নৈতিকতাও গৌণ হয়ে যায়। যদি যথেষ্ট শক্তিশালী হওয়া যায়, তবে কোনো ষড়যন্ত্রের প্রয়োজন হয় না, কেবল এক আঘাতেই শত্রুকে শেষ করে দেওয়া যায়।

শক্তি! কেবল শক্তিই আসল! লি মু উঠে দাঁড়াল এবং লি হেইশুইয়ের নিথর দেহের দিকে তাকাল। বন্ধু, ক্ষমা করো, তুমি না মরলে আমাকে মরতে হতো। তাদের মধ্যে ব্যক্তিগত কোনো শত্রুতা ছিল না, কিন্তু লি হেইশুইয়ের মৃত্যু অনিবার্য ছিল। এই প্রথম লি মু মৃত্যুর স্বাদ পেল।

সে মনে মনে প্রতিজ্ঞা করল, এই চরম বিপদের সম্মুখীন হওয়াটা এটাই প্রথম এবং শেষবার। আমাকে আমার মার্শাল আর্ট এবং যুদ্ধের কৌশল উন্নত করতে হবে, যাতে শত্রুরা আমার সামনে অসহায় হয়ে পড়ে। ঝান ঝাও বা লি ইউয়ানফ্যাং যদি নাও আসে, তবে আমাকেই ঝান ঝাও বা লি ইউয়ানফ্যাং হতে হবে। একজন পণ্ডিত কেবল বই পড়তে জানে না, প্রয়োজনে সে তলোয়ারও চালাতে পারে। কোনো সফল ব্যক্তি যদি ধূর্ত বা কঠোর হতে না জানে, তবে সে কীভাবে দুষ্টের দমন করবে? কীভাবে এই কলুষিত পৃথিবীতে টিকে থেকে সাফল্যের শিখরে পৌঁছাবে?

প্রশাসক হতে হলে ঝাং জুঝেং-এর মতো হতে হবে, কেবল হাই ছিংতিয়েন হলে চলে না। জেং গুওফানের বই পড়ার সময় কেবল তার গুণাবলী নয়, তার কঠোরতা এবং ধূর্ত দিকগুলোও শিখতে হবে। যদিও বইয়ে অনেক সময় এসব লেখা থাকে না, কিন্তু সফল হতে হলে এসব কৌশল আয়ত্ত করা ছাড়া উপায় নেই।