প্রথম অধ্যায়: অতীতের স্মৃতিচারণকারী কিশোরী ও বিড়ালটি

পৃষ্ঠা (১/৩)

অধ্যায় ১: অতীতচারী তরুণী ও বিড়াল

ধরা যাক।
এখন একটি বিড়ালকে একটি বন্ধ বাক্সে রাখা হলো, আর তার সাথে বাক্সের ভেতরে রাখা হলো একটি গাইগার কাউন্টার...
হ্যাঁ, আমি সেই সুপরিচিত 'শ্রোডিঙ্গারের বিড়াল' এর কথাই বলছি।
এটি কোয়ান্টাম মেকানিক্সের একটি কাল্পনিক পরীক্ষা।
হ্যাঁ, সেই কোয়ান্টাম মেকানিক্স, কোনো কিছুর কূলকিনারা না পেলে মানুষ যার দোহাই দেয়।
এই কাল্পনিক পরীক্ষাটি থেকে একসময় এমন একটি তত্ত্বের অবতারণা করা হয়েছিল।
যেখানে 'পর্যবেক্ষক'-এর বিশেষ গুরুত্বকে বাদ দিয়ে ধরে নেওয়া হয় যে, বন্ধ বাক্সের ভেতরের দুটি বিড়ালই বাস্তব।
একটি জীবিত বিড়াল আছে, আর একটি মৃত বিড়াল আছে।
পরমাণুর ক্ষয় হয়েছে, তাই বিড়ালটি মারা গেছে।
পরমাণুর ক্ষয় হয়নি, তাই বিড়ালটি বেঁচে আছে।
ঠিক সেই মুহূর্তে একটি মহাবিশ্ব বিভক্ত হয়ে দুটি সহাবস্থানকারী 'বহুমাত্রিক জগৎ'-এ পরিণত হয় এবং একে অপরের থেকে সম্পূর্ণ স্বাধীন ও সমান্তরালভাবে বিকশিত হতে থাকে, ঠিক দুটি সমান্তরাল বিশ্বের মতো।
এটিই হলো এভারেটের 'বহু-বিশ্ব ব্যাখ্যা'।
সমান্তরাল মহাবিশ্বের আদিমতম ধারণা।
তাহলে এই তত্ত্ব অনুযায়ী, মহাবিশ্বে এমন অসংখ্য সমান্তরাল জগৎ থাকা উচিত যা দেখতে একই রকম হলেও পুরোপুরি এক নয়।
আর প্রতিটি বিশ্বে এমন অগণিত মানুষ থাকা সম্ভব যাদের চেহারা, নাম, স্মৃতি, এমনকি লিঙ্গেও ভিন্নতা থাকতে পারে।
আর শ্রোডিঙ্গারের বিড়ালটি যেমন একই সাথে মৃত ও জীবিত ছিল...
এই জগতের একটি মৃত 'বিড়াল' যদি কোনো এক অদ্ভুত সমাপতনে অন্য জগতের একটি জীবিত 'বিড়াল'-এর শরীরে ভর করে... তবে সেটাও অসম্ভব নয়।
হুম।
এটা কতটা আজগুবি শোনাচ্ছে তা নিয়ে মাথা ঘামাবেন না।
আপনাদের সেই তথাকথিত অন্য জগতে চলে যাওয়া কি খুব একটা যুক্তিযুক্ত শোনায়?
যেহেতু এর জন্য কোনো টাকা লাগছে না, তাই সত্যি বলেই ধরে নিন না কেন!
...
...
লিন ইয়াও তার ফোনের স্ক্রিনের দিকে তাকিয়ে ছিল। শেষ লাইনে এসে তার চোখ আটকে গেল— 'যেহেতু এর জন্য কোনো টাকা লাগছে না, তাই সত্যি বলেই ধরে নিন না কেন!' লেখাটি দেখে তার ঠোঁটের কোণ সামান্য কেঁপে উঠল।
উপরের এই উত্তরটি।
সে একটি প্রশ্নোত্তর অ্যাপ ব্যবহার করে খুঁজে পেয়েছিল।
সে নিজের বর্তমান পরিস্থিতি বোঝার এবং ব্যাখ্যা করার চেষ্টা করছিল।
আর এই ব্যাখ্যাটিই ছিল তার বর্তমান পরিস্থিতির সাথে সবচেয়ে বেশি সামঞ্জস্যপূর্ণ ও বিশ্বাসযোগ্য।
যদিও এটা আসলেই বেশ আজগুবি ছিল।
তবে উত্তরের কথামতোই... যেহেতু কোনো টাকা লাগছে না, সে এটা বিশ্বাস করে নিল।
অবশ্য।
উপরের এই দীর্ঘ কথাগুলোকে আরও সহজ ভাষায় সংক্ষেপ করা যায়— সে অন্য জগতে চলে এসেছে।
কিন্তু সে এখন যে জগতে রয়েছে, তা তার স্মৃতির জগতের চেয়ে অনেকটাই আলাদা।
এই পৃথিবীটি ছিল সামরিক শক্তিতে ভরপুর... সেখানে যুদ্ধ প্রযুক্তির বিকাশ ঘটেছিল উল্কাবেগে। গত শতাব্দীতে সমাজের chimneys সবকিছুই নিয়োজিত ছিল যুদ্ধের সেবায়। যুদ্ধ থেমে যাওয়ার পরও প্রায় এক দশক ধরে সেই একই ধারা বজায় ছিল।
এমন পরিস্থিতিতে সমাজের চিন্তাভাবনা কতটা রক্ষণশীল হতে পারে, তা সহজেই অনুমেয়।
কেবল এই বিগত কয়েক বছরে, চতুর্থ প্রজন্মের জন্ম এবং তৃতীয় প্রজন্মের কর্মক্ষেত্রে প্রবেশের সাথে সাথে এই রক্ষণশীল মানসিকতায় বড় ধরনের পরিবর্তন এসেছে।
কিন্তু তবুও জীবনটা ছিল বেশ একঘেয়ে।
সহজ কথায় বলতে গেলে— এই জগতে শুয়ে শুয়ে সারাদিন মোবাইল টেপার কথা আপনি চিন্তাই করতে পারবেন না।
বিনোদনের জোয়ারে ভেসে যাওয়ার তো প্রশ্নই ওঠে না।
এখানকার বিনোদন ব্যবস্থা নিজেই অত্যন্ত সেকেলে...
যদিও বর্তমানে সংস্কৃতি ও বিনোদন খাতটি বেশ জনপ্রিয় হয়ে উঠছে এবং নতুন নতুন নানা জিনিস বাজারে আসছে।
তবে সেটা কেবল এখানকার স্থানীয় বাসিন্দাদের জন্যই নতুন।
লিন ইয়াওয়ের কাছে এগুলো ছিল একেবারেই সাদামাটা।
কারণ এখানকার বেশিরভাগ বিনোদন মাধ্যমই ছিল পৃথিবীর একবিংশ শতাব্দীর শুরুর দিকের স্তরের।
"সমান্তরাল পৃথিবী..."

পৃষ্ঠা (২/৩)

ওয়াশরুমের ভেতরে।
লিন ইয়াও আস্তে করে ফোনটা নামিয়ে রাখল। কলের চাবিটা ঘুরিয়ে মাথা নিচু করে সে কিছুটা হতাশভাবে একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
সে অঞ্জলি ভরে জল নিয়ে আলতো করে মুখে ছিটিয়ে দিল, তারপর আবার মাথা তুলল।
আয়নায় ভেসে উঠল এক নিখুঁত, অনিন্দ্যসুন্দর মুখাবয়ব।
সেই ফর্সা ও কোমল মুখে জলের কণা লেগে ছিল। তাকে দেখতে অত্যন্ত শান্ত, কোমল আর নিষ্পাপ লাগছিল। মুখে কোনো মেকআপ না থাকলেও ত্বক ছিল একদম পরিষ্কার— কোনো ব্রণ, ব্ল্যাকহেড বা দাগছোপ ছিল না।
আয়নায় নিজের এই রূপ দেখে লিন ইয়াও ক্ষণিকের জন্য থমকে গেল।
এরপর তার দৃষ্টি ধীরে ধীরে নিচের দিকে নেমে গেল। সে আয়নায় নিজেকে খুঁটিয়ে দেখল— একটি সাদা পোশাক পরা, দীর্ঘাঙ্গী এক তরুণী, যার প্রতিটি নড়াচড়ায় তার শরীরের সুন্দর ভাঁজগুলো ফুটে উঠছে।
সবশেষে, তার চোখ গিয়ে থমকে গেল নিজের বুকের ওপর...
"..."
লিন ইয়াও কিছুক্ষণ চুপ করে রইল, তারপর হঠাৎ দুহাতে মুখ ঢেকে বলে উঠল, "ধুর ছাই! কী সব হাবিজাবি ভাবছি আমি!"
যদিও দুদিন আগেই সে নিজেকে একবার দেখেছিল।
তবে নতুন করে দেখার পর, কিছুতেই সে এটা মেনে নিতে পারছিল না।
মুখ ঢেকে রেখে সে যতই ভাবছিল, ততই তার রাগ বাড়ছিল আর মনটা খচখচ করছিল।
এক বুক হতাশা নিয়ে সে শরীরটা সামনের দিকে ঝুঁকিয়ে দিল।
কপালটা আয়নায় ঠুকে দিল।
আর ঠিক তার পরের মুহূর্তেই।
"...উফ, বড্ড লাগছে!"
সে দুহাতে কপাল চেপে ধরে আস্তে করে নিচে বসে পড়ল।
একটু বেশি জোরে চাপ লেগে গিয়েছিল, অসাবধানতাবশত সত্যি সত্যিই আয়নায় ধাক্কা খেয়ে গেছে...
সে তো কেবল নাটক করছিল...
"মিঁয়াও~"
ঠিক তখনই।
একটি র‍্যাগডল বিড়াল রাজকীয় ভঙ্গিতে হেঁটে দরজার বাইরে এসে দাঁড়াল। তার নীলকান্তমণির মতো উজ্জ্বল চোখ দুটি দিয়ে সে তার বোকা মালকিনের দিকে তাকিয়ে রইল, যেন সে বেশ অবাক হয়েছে।
"কী দেখছ অমন করে!?"
ডাক শুনে লিন ইয়াও মাথা ঘুরিয়ে বিড়ালটির দিকে কটমট করে তাকাল।
বিড়ালটি তাকে পাত্তাই দিল না। সে নিজের সামনের পা চাটতে চাটতে মাথাটা একটু দুলিয়ে বেশ গরিমা নিয়ে চলে গেল।
"দাঁড়াও, দেখাচ্ছি মজা।"
একটা বিড়ালের উদ্দেশ্যে এমন হুমকি ছুড়ে দিয়ে লিন ইয়াও হাঁটুতে হাত ভর দিয়ে ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়াল।
সবশেষে সে আয়নায় নিজের দিকে আরও একবার তাকাল এবং একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
সত্যি বলতে, এখন পর্যন্ত সে নিজেই বুঝতে পারছিল না আসলে কী ঘটছে।
তার শুধু মনে আছে, সে মনের আনন্দে হটপট খাচ্ছিল আর গান গাইছিল, হঠাৎ চোখের সামনে অন্ধকার নেমে এল আর সে এখানে হাজির হলো...
দেখতে দেখতে দুটো দিন কেটে গেছে।
জীবনের অস্তিত্ব নিয়ে সংশয়ের প্রথম ধাপটা পার হয়ে এখন সে বাস্তবতাকে মেনে নেওয়ার পর্যায়ে পৌঁছেছে... তাই এখন আর এ নিয়ে মাথা ঘামাতে তার ইচ্ছে করছিল না।
তা ছাড়া আর করারই বা কী ছিল?
রাস্তায় গিয়ে কান্নাকাটি জুড়ে দিয়ে বিধাতার কাছে মিনতি করবে যাতে তাকে আগের জায়গায় ফিরিয়ে নেওয়া হয়?
সেটা কোনো কাজের কথা নয়।
থরথর—
বেসিনের পাশে রাখা ফোনটি হঠাৎ কেঁপে উঠল।
সেটা ছিল অ্যালার্ম।
স্ক্রিনে লেখা ছিল: 【অফিস】।
লিন ইয়াও নিচে তাকিয়ে দেখল এবং বুকের ভেতরটা কেমন যেন ছ্যাঁত করে উঠল।
অফিসে যাওয়াটা বড় কোনো ব্যাপার ছিল না।
কিন্তু এই শরীরের আসল মালিক লিন ইয়াও ছিল একটি অনলাইন গেম প্রকল্পের প্রধান পরিকল্পনাকারী।
গেমটি বন্ধ হয়ে যাওয়ার মুখে ছিল, যার ব্যর্থতা ছিল অবধারিত। তাই কেউই এই ব্যর্থতার দায় নিতে চাইছিল না। আগের পরিকল্পনাকারীরা যারা পেরেছিল, তল্পিতল্পা গুটিয়ে রাতারাতি কেটে পড়েছে। পড়ে রয়েছে কেবল লিন ইয়াও, যে কিনা কিছুদিন আগে সাধারণ পরিকল্পনাকারী হিসেবে যোগ দিয়েছিল।
এরপর কোনো এক অদ্ভুত কারণে সে-ই হয়ে গেল প্রধান পরিকল্পনাকারী। আর এখন প্রতিদিন তাকে জোর করে প্রকল্পের ব্যর্থতার প্রতিবেদন লিখতে বাধ্য করা হচ্ছে।
এই চিন্তায় আগের লিন ইয়াওয়ের প্রায় পাগল হওয়ার দশা হয়েছিল।

পৃষ্ঠা (৩/৩)

আর সম্ভবত সেই স্মৃতির অংশীদার হওয়ার কারণে, লিন ইয়াও নিজেও সেই দুশ্চিন্তা এড়াতে পারছিল না।
অ্যালার্মটা দেখামাত্রই...
তার যেন পিটিএসডি চাড়া দিয়ে উঠল।
অফিসে যেতে ইচ্ছে করছে না...
অবশ্য এই অনুভূতি বেশি ক্ষণ স্থায়ী হলো না, দ্রুতই কেটে গেল।
লিন ইয়াও জোর করেই মন থেকে এই আলসেমি ঝেড়ে ফেলল।
'জীবন তো আর থেমে থাকবে না'— এই ভেবে সে আবারও একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলল, কপালটা একটু ডলে নিয়ে ফোনটা তুলে ওয়াশরুম থেকে বেরিয়ে এল।
बाहिरे কেউ ছিল না।
তবে বসার ঘরের টেবিলের ওপর রাখা চায়ের কাপ থেকে তখনও ধোঁয়া উড়ছিল।
লিন ইয়াও এগিয়ে গিয়ে দেখল।
কাপের নিচে একটি চিরকুট চাপা দেওয়া আছে।
【সকালের খাবার খেয়ে থালাবাসনগুলো ধুয়ে রেখো— লিন সি।】
লিন ইয়াও চিরকুটটি আবার কাপের নিচে চাপা দিয়ে রাখল।
এটি ছিল তার বড় বোন।
তবে তাদের পারস্পরিক সম্পর্কটা খুব একটা মধুর ছিল না...
"মিঁয়াও~"
আচমকা আবারও বিড়ালের ডাক শোনা গেল।
লিন ইয়াও নিচু হয়ে তাকাল।
ধূসর-সাদা রঙের র‍্যাগডল বিড়ালটি তার মসৃণ গোড়ালিতে গা ঘষতে লাগল। তারপর তার দিকে তাকিয়ে মৃদু সুরে ডেকে উঠে শান্ত চোখে চেয়ে রইল।
"আমার মনে আছে আমি তোমাকে দেখে নেওয়ার কথা বলেছিলাম, তাই না?"
লিন ইয়াও বিড়ালটির দিকে চোখ রাঙাল, তার মুখের ভাব ধীরে ধীরে হিংস্র হয়ে উঠল।
বিড়ালটি ভয় পেয়ে এক লাফে দৌড়ে পালাল।
আর সেও সারা বাড়ি জুড়ে বিড়ালটির পেছনে ছুটতে শুরু করল।
অবশেষে দোতলায় গিয়ে সেটিকে ধরতে পারল এবং তার গায়ের লোমগুলো এলোমেলো করে আদর করতে লাগল।
'শাও বাই' নামের সেই বিড়ালটি অনেকক্ষণ সহ্য করল। কিন্তু একপর্যায়ে আর সহ্য করতে না পেরে দাঁতমুখ খিঁচিয়ে এক ঝটকায় নিজেকে ছাড়িয়ে নিয়ে পালাল। সে তার মালকিনের থেকে দূরে গিয়ে কোথাও লুকিয়ে পড়ল।
লিন ইয়াও চারপাশ খুঁজেও যখন ওটাকে পেল না, তখন সে বোকার মতো দাঁড়িয়ে রইল।
হঠাৎ করেই তার কেমন যেন একঘেয়ে লাগতে শুরু করল।
"ধুর, অফিসে যাওয়াই ভালো..."
একা থাকলে শুধু শুধু হাবিজাবি চিন্তা মাথায় আসে।
এখন যখন পরিস্থিতি এমন দাঁড়িয়েছে...
তা বদলানোর তো কোনো উপায় নেই, তাই মানিয়ে নেওয়াই শ্রেয়।
লিন ইয়াও সময়টা দেখে নিল। নিজের গালে আলতো চাপ দিয়ে নিজেকে চাঙ্গা করার চেষ্টা করল। তারপর দোতলার ঘরে ফিরে গিয়ে দরজা ঠেলে ভেতরে ঢুকল।
দশ মিনিট পর।
লিন ইয়াও আবার বাইরে এল। সে তখন পরেছে একটি গাঢ় রঙের ফরমাল স্কার্ট আর সাদা শার্ট।
এই পোশাকে তার দীর্ঘ ও সুগঠিত শরীরের আকর্ষণীয় রূপটি চমৎকারভাবে ফুটে উঠেছিল।
তবে শার্টটা বোধহয় একটু বেশিই আঁটসাঁট হয়ে গিয়েছিল...
এই পোশাক পরে লিন ইয়াও বেশ অস্বস্তি বোধ করছিল। সে একবার স্কার্টের নিচ থেকে বের হওয়া তার ফর্সা ও সুডৌল পায়ের দিকে তাকাচ্ছিল, তো পরক্ষণেই ঘাড় ঘুরিয়ে নিজের পেছনটা দেখার চেষ্টা করছিল।
ঠিক নিজের লেজ তাড়া করা বিড়ালের মতো...
...নিজের চারপাশে ঘুরপাক খেয়ে এক হাস্যকর কাণ্ড ঘটিয়ে তুলল।
"কোনো সুস্থ মানুষ এই পোশাক পরে!"
নিজের অক্ষের ওপর দুবার চক্কর কেটে।
লিন ইয়াও অবশেষে থামল। বিরক্ত হয়ে কপালে ভাঁজ ফেলে সে আবার নিজের ঘরের দিকে পা বাড়াল।
কী আর বলব, তাই অগ্রিম নববর্ষের শুভেচ্ছা জানিয়ে রাখলাম...
(অধ্যায়ের সমাপ্তি)