সপ্তদশ অধ্যায়: অপমান

১৭ অধ্যায়: অপমান

সকাল সাতটা।
লিং ইয়াও অসুস্থতার রেশ কাটিয়ে বিছানায় ধড়ফড় করে উঠে বসলেন। মুখ থেকে চুলের গোছা সরিয়ে চারপাশে একবার তাকালেন, তারপর একটা হাই তুললেন। নিজের গাল দুটো ঘষে বিছানা থেকে নামার উপক্রম করলেন। কিন্তু ঠিক যখন তার নরম পা মেঝেতে স্পর্শ করতে যাবে, তখনই কী যেন ভেবে তিনি থেমে গেলেন এবং নিজের বিছানার দিকে ফিরে তাকালেন।

গতকাল রাতে তো তিনি উপুড় হয়ে শুয়েছিলেন, এখন এভাবে চিৎ হয়ে শুয়ে আছেন কেন? মানুষের কি ঘুমের মধ্যেও এত সচেতনতা থাকে? ঘুমের ঘোরেই নিজের শোয়ার ভঙ্গি পাল্টে আবার গায়ে কাঁথাও জড়িয়ে নেওয়া যায়? ...হয়তো যায়। গত জন্মেও এমনটা হয়েছিল, সোফায় ঘুমিয়েছিলেন, সকালে উঠে দেখেন মেঝেতে। যদিও তখন মনে হয়েছিল গড়িয়ে পড়ে গেছেন, কিন্তু আসলে তো তা হওয়ার কথা নয়—ব্যথাও তো পাননি। তাই না?

লিং ইয়াও মৃদু হাসলেন। নিজেকে বোকা না হওয়ার পরামর্শ দিয়ে বিছানা থেকে নেমে প্রাতঃকৃত্য সারতে চলে গেলেন।

গেমের কাজ মোটামুটি ছন্দে ফিরেছে। যদিও শিল্পকর্ম বা কোডিংয়ের মতো কঠিন কাজগুলো বাইরের এজেন্সির ওপর ছেড়ে দেওয়া হয়েছে, তার মানে এই নয় যে লিং ইয়াওয়ের হাতে কাজ নেই। বরং তার কাজের চাপ এখনো অনেক। টার্ন-বেসড অনলাইন গেমকে সহজ মনে হতে পারে, কারণ এতে খুব ঝকমকে গ্রাফিক্স থাকে না। কিন্তু অনলাইন গেমের কোনো কিছুই সহজ নয়। শুধু গেমের গাণিতিক মডেল বা ভ্যালু সিস্টেম তৈরি করতেই নাভিশ্বাস ওঠার দশা হয়। এর সাথে আছে গ্রোথ সিস্টেম, কমব্যাট সিস্টেম, কালেকশন সিস্টেম ইত্যাদি। যদিও তার কাছে আগের গেমের কাঠামো ছিল এবং তিনি সেটার ওপর ভিত্তি করেই কাজ করছিলেন, কিন্তু পরিবর্তনগুলো ছিল ব্যাপক। এই বিষয়গুলো একটা গেমের ওপর সুদূরপ্রসারী প্রভাব ফেলে। আর এই গোটা পরিকল্পনার দায়িত্বে একা লিং ইয়াও। সত্যি বলতে, যদি তার কাছে আগের জন্মের স্মৃতি এবং গেম মডিফায়ার না থাকত, তবে এত বড় দায়িত্ব পালনের সাহস তিনি পেতেন না।

কাজের চাপ অনেক। লিং ইয়াও আর সময় নষ্ট না করে কম্পিউটারের সামনে বসে কাজে ডুবে গেলেন। তবে অফিসে কাজ করার ক্ষেত্রে সব সময় নিজের ইচ্ছাই যথেষ্ট নয়, সহকর্মী আর উর্ধ্বতনদের ওপরও অনেক কিছু নির্ভর করে। যেমনটা ঘটছে এখন।

লিং ইয়াও বসার কিছুক্ষণের মধ্যেই ঝু নিয়াওকিও সেখানে এল। এই মেয়েটি শুরুতে খুব চিন্তিত থাকলেও, এখন পুরোপুরি তাদের দলে যোগ দিয়েছে। কাজের পরিবেশটা তার ভালো লেগেছে। গত কয়েক দিনে সে খুব মন দিয়ে কাজ করছে এবং তার স্বভাবও বেশ প্রাণবন্ত হয়ে উঠেছে। সে দৌড়ে এসে লিং ইয়াওয়ের চেয়ারের পেছনে দাঁড়িয়ে কম্পিউটারের স্ক্রিন দেখল এবং চেয়ারটা হালকা ঝাঁকিয়ে বলল, "লিড ডিজাইনার, ঝং শিউ জানতে চেয়েছে আর্ট রিসোর্সের কী খবর? সময় খুব কম, বাইরের এজেন্সি তাগাদা দিচ্ছে। সে বর্তমান ফাংশনগুলো একত্রিত করে দেখতে চায় কোনো সমস্যা আছে কি না।"

লিং ইয়াও ফিরে তাকিয়ে কিছুটা অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "ঝং শিউ?"
"ওর কপালে যে উঁচু ঢিবিটা আছে, সেটা দেখতে স্লাইডের মতো না?" ঝু নিয়াওকিও চোখ টিপে হেসে ফেলল।

লিং ইয়াও কিছুক্ষণ ভেবে মাথা নাড়লেন। সত্যিই তো, অনেকটা স্লাইডের মতোই।
"ঠিকই বলেছ," লিং ইয়াও সম্মতি জানালেন।
ঝু নিয়াওকিও লিং ইয়াওয়ের চেয়ারে হেলান দিয়ে আলাপ শুরু করল, "আরে, লিড ডিজাইনার তো দারুণ মিষ্টি! আপনিও কি পেংডা বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষার্থী? আমি কম্পিউটার সায়েন্সের, আপনি নিশ্চয়ই আমার সিনিয়র?"

লিং ইয়াও বললেন, "আমি কম্পিউটার সায়েন্সের না... দাড়াও, তুমি কি আর্ট রিসোর্সের কথা জিজ্ঞেস করতে আসোনি? গল্প শুরু করলে কেন?"
ঝু নিয়াওকিও যেন হঠাৎ মনে করতে পারল, "ওহ, তাই তো!"

লিং ইয়াও ইয়ে লানের সাথে যোগাযোগ করতে বললেন কারণ ইয়ে লানই বাইরের এজেন্সির সাথে সমন্বয় করছিল। ঝু নিয়াওকিও চলে যাওয়ার পর লিং ইয়াও আবার কাজে মন দিলেন।

এদিকে ঝু নিয়াওকিও ইয়ে লানের ডেস্কে গিয়ে পৌঁছাল। ইয়ে লানের ডেস্কটা সবার থেকে আলাদা, কারণ সে সেখানে খুব জমকালো সাজসজ্জা করে রেখেছে। ইয়ে লান তখন নিজের নখ ফাইল করছিল। ঝু নিয়াওকিও হাঁপাতে হাঁপাতে বলল, "ইয়ে লান মিস, লিড ডিজাইনার জানতে চেয়েছেন আর্ট রিসোর্স কি এসেছে?"
ইয়ে লান নখের ওপর থেকে চোখ না তুলেই বিরক্ত গলায় বলল, "তাড়াহুড়ো কিসের? এখনো হয়নি।"

"কিন্তু গতকাল মু ম্যানেজার বললেন যে কিছু রিসোর্স আজ আসার কথা ছিল," ঝু নিয়াওকিও একটু দ্বিধা নিয়ে বলল।
"তাহলে তুমিই গিয়ে খোঁজ নাও না!" ইয়ে লান চিৎকার করে উঠল। "আমি বলেছি হয়নি, মানে হয়নি। তুমি কি খুব বুদ্ধিমান? তুমি এত পরিশ্রম করছো কেন? এখানে তো সবাই চলে যাবে, এমনকি তোমার ওই মু ম্যানেজারও। এই নাটক কার জন্য করছো?"

ঝু নিয়াওকিওর হাসি মুখটা মলিন হয়ে গেল। সে কিছু বলতে চাইল, কিন্তু ইয়ে লান হাত নেড়ে তাকে থামিয়ে দিল। ঝু নিয়াওকিও চুপচাপ সেখান থেকে ফিরে এল। এই নবীন শিক্ষার্থীটি প্রথমবারের মতো বুঝতে পারল যে, বাইরের জগতের সবাই লিং ইয়াওয়ের মতো ভদ্র নয়।

ইয়ে লান ঝু নিয়াওকিওর চলে যাওয়ার দিকে তাকিয়ে বিদ্রূপের হাসি হাসল, "বোকা মেয়ে, অন্যের দেখানো রঙিন স্বপ্নে বিশ্বাস করে বসে আছে।"

ঝু নিয়াওকিও ফিরে এসে ঝং শিউকে বলল যে রিসোর্স এখনো আসেনি। ঝং শিউ হতাশ হয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, "গতকাল তো মু ম্যানেজার নিশ্চিত করেছিল। যাই হোক, কাল আবার জিজ্ঞেস করো, সময় খুব কম।"

ঝু নিয়াওকিও ঝং শিউয়ের দিকে তাকিয়ে কিছু বলতে চাইল, কিন্তু সে বুঝতে পারল ইয়ে লান আসলে কোনো কাজই করছে না। কিন্তু সে যেহেতু নতুন, তাই ঝং শিউকে সরাসরি অভিযোগ করার সাহস পেল না। যখন সে কিছু বলতে যাবে, ততক্ষণে ঝং শিউ আবার স্ক্রিনের দিকে ঝুঁকে পড়েছে।