পঁচিশতম অধ্যায়: টেস্ট সার্ভার চালু

ষষ্ঠ জুন, শুক্রবার। সকাল সাতটা। পাঁচটি টেস্ট সার্ভার চালু হতে আর মাত্র এক ঘণ্টা বাকি। লিন ইয়াওয়ের মতো কোম্পানির বাকিরাও খুব ভোরে অফিসে এসে পৌঁছেছে। আজ কারোই শিথিল হওয়ার সুযোগ নেই। নতুন সংস্করণের কাজ শেষ করার জন্য হাতে সময় খুব কম ছিল, অভ্যন্তরীণ পরীক্ষার সময়টাও যথেষ্ট ছিল না, তাই প্রথম দিনেই কোনো সমস্যা দেখা দেবে কি না, তা নিয়ে সবাই শঙ্কিত।

যদিও লিন ইয়াও শুরুতে খুব আত্মবিশ্বাসের সাথে বলেছিল, খেলোয়াড়রা কিছু বাগ খুঁজে বের করলে ক্ষতি কী, কিন্তু বাস্তবে সমস্যা দেখা দিলে তা দ্রুত সমাধান করা জরুরি। নতুবা ‘গেম কর্তৃপক্ষের সিদ্ধান্তই চূড়ান্ত’—এমন ঘোষণা দিয়েও কোনো লাভ হবে না।

“অবশেষে দিনটি এল, পুরো একটা মাস কেটে গেল।” ঘড়ির দিকে তাকিয়ে ঝং জিউ কিছুটা আবেগপ্রবণ হয়ে বললেন।

“...পরের সপ্তাহের চাপটা আগে কাটিয়ে নিই, তারপর আবেগপ্রবণ হওয়া যাবে। যদিও ধারণা করছি, এই সপ্তাহ পার হলে পুরো সার্ভারে নতুন সংস্করণ নিয়ে আমাদের নতুন দুশ্চিন্তা শুরু হবে। সত্যি বলতে, এটা বেশ যন্ত্রণাদায়ক।” লিন ইয়াও মগ থেকে ধোঁয়া ওঠা কফির দিকে তাকিয়ে নিচু স্বরে বলল, “শুধু আশা করছি, এর পর থেকে আমাদের আর এমন ভয়ে ভয়ে থাকতে হবে না।”

“হ্যাঁ, নতুন কোনো প্রকল্প শুরু না করা পর্যন্ত। যদিও সেটা এখনও অনেক দূরের বিষয়। আচ্ছা, ম্যানেজার মু কোথায়?” ঝং জিউ চারপাশটা দেখে নিলেন। ঝু নিয়াওকিও নেই, তবে সে জল আনতে গেছে, তাতে অবাক হওয়ার কিছু নেই। কিন্তু মু ওয়ানকিং এমন গুরুত্বপূর্ণ সময়ে অনুপস্থিত থাকার কথা নয়।

লিন ইয়াও এক চুমুক জল খেয়ে বলল, “সে নিজের টেবিলে ঘুমিয়ে পড়েছে। গতকাল রাতে খুব টেনশনে ছিল, সারা রাত ঘুমাতে পারেনি। আমি ওকে আর ডাকিনি।”

“ওহ, তাই নাকি।” ঝং জিউ মাথা নাড়লেন। কফি খেয়ে কম্পিউটার স্ক্রিনের দিকে তাকিয়ে হঠাৎ বললেন, “লিন ইয়াও, তুমি কি নিশ্চিত যে এটা কাজ করবে? আমি শুধু আমার ব্যক্তিগত মতামত দিচ্ছি। তুমি বলেছিলে, শক্তির স্তর বাড়ানো আইটেম বিক্রি করা বন্ধ না করলে গেমের মান যতই উন্নত হোক না কেন, তা ধীরে ধীরে আত্মহত্যার শামিল। কিন্তু তোমাকে মানতেই হবে, এই প্রচুর অর্থ খরচ করা খেলোয়াড়রা (হুইল) গেমটির জন্য খুব গুরুত্বপূর্ণ। তারাই আয়ের সিংহভাগ জোগান দেয়। তারা যদি খেলা ছেড়ে দেয়, তবে তা আমাদের জন্য বড় ক্ষতি হবে।”

ঝং জিউ কিছুটা গুছিয়ে বললেন, “তুমি বিন্দুমাত্র ছাড় দিতে রাজি নও, শুধু কয়েন ফেরত দিচ্ছ আর নির্দিষ্ট পরিমাণ অর্থ খরচ করা খেলোয়াড়দের একটি করে মাউন্ট (বাহন) দিচ্ছ। এই ক্ষতিপূরণ কি সত্যিই কার্যকর? আর যদি কার্যকর হয়-ই, তবে তা ঘোষণার নোটিশে কেন উল্লেখ করলে না? সত্যি বলতে, আমার মনে হয় এই পদ্ধতিতে সেই ধনী খেলোয়াড়রা খেলা ছেড়ে দেবে।”

লিন ইয়াও চুপ করে রইল। আবার এক চুমুক জল খেয়ে সে নিচু স্বরে বলল, “এই বিষয়টি নিয়ে আমি মু-এর সাথে অনেকবার আলোচনা করেছি। সেও শুরুতে এই পদ্ধতির বিরোধী ছিল। সে বলেছিল, এই খেলোয়াড়দের শক্তির দিক থেকেও কিছু ক্ষতিপূরণ দেওয়া হোক। কিন্তু আমি রাজি হইনি। কারণ তাহলে আমার পরিকল্পনার কোনো অর্থই থাকত না। একটি অনলাইন গেমের শুরুর দিকে অন্তত তুলনামূলক নিরপেক্ষতা বজায় রাখা দরকার। খেলোয়াড়দের ভিত্তি তৈরি হওয়ার আগেই যদি শক্তির ভারসাম্য নষ্ট করে দিই, তবে তা দিয়ে শুধু দ্রুত কিছু টাকা আয় করা সম্ভব, কিন্তু গেমটি দীর্ঘস্থায়ী হবে না।”

“আর সেই দ্রুত উপার্জিত টাকার তুলনায় দীর্ঘমেয়াদী আয়ের গুরুত্ব অনেক বেশি।”

ঝং জিউ কিছুক্ষণ চুপ থেকে বললেন, “তাই তুমি কি...”

“হ্যাঁ, শক্তির দিক থেকে ক্ষতিপূরণ দেওয়া যাবে না, তাই বাহ্যিক রূপের দিক থেকে দিতে হবে। এই টার্ন-বেসড অনলাইন গেমে ধনী খেলোয়াড়রা কী চায়? নিজেকে জাহির করা? অন্যদের চেয়ে আলাদা হওয়া? হয়তো সবই। তাই বাজারে বিক্রি না করে, শুধুমাত্র অফিসিয়ালি কাস্টমাইজড মাউন্ট উপহার হিসেবে দেওয়া একটি ভালো উপায়।”

“তাহলে তুমি সেটা নোটিশে লিখলে না কেন?”

লিন ইয়াও কম্পিউটারের পর্দার দিকে ইশারা করে বলল, “আমাদের নতুন সংস্করণের স্লোগানটা দেখো।”

“ফ্রি গেম, গ্রিন অনলাইন গেম?”

“হ্যাঁ, স্লোগান তো দিয়ে দিয়েছি। এখন আবার প্রকাশ্যে ধনী খেলোয়াড়দের তোয়াজ করাটা দেখতেও খারাপ লাগবে, শুনতেও অদ্ভুত লাগবে। আমার একটা মানসম্মান আছে।” লিন ইয়াও নিজের গাল চুলকে লজ্জা পেয়ে হাসল। “তাছাড়া গতকালের পরিস্থিতি তো দেখেছই। এর সাথে যদি ক্ষতিপূরণের বিষয়টি যোগ করি, তবে হয়তো আবার লোকে বলবে আমরা মুখে এক কথা আর কাজে অন্য কাজ করছি। সাধারণ খেলোয়াড়দের মধ্যেও একটা নেতিবাচক ধারণা তৈরি হবে।”

“...তুমি এটাও ভেবে রেখেছ?” ঝং জিউ অবাক হলেন।

লিন ইয়াও মাথা নাড়ল। তারপর কিছুটা দ্বিধা নিয়ে বলল, “অবশ্যই, আরও একটা কারণ আছে। সত্যি বলতে, এই উপহারটি খুব একটা দামী নয়, এমনকি অনন্যও নয়। কারণ যারা নির্দিষ্ট পরিমাণ খরচ করেছে, তারা সবাই এই মাউন্টটি পাবে। ধনী খেলোয়াড়রা নোটিশে যখন দেখবে শুধু একটি মাউন্ট দেওয়া হচ্ছে, তখন রাগের মাথায় তারা হয়তো পাত্তা দেবে না।”

“কিন্তু এক রাত ঠান্ডা মাথায় ভাবার পর, আজ যখন নতুন সংস্করণ চালু হবে, তারা যেহেতু অনেক টাকা খরচ করেছে, তাই বেশিরভাগই অন্তত একবার লগইন করে দেখবে গেমটি কেমন হয়েছে। আর লগইন করার সাথে সাথে একটি মাউন্ট উপহার হিসেবে পেলে সেটা তাদের জন্য চমক হবে। ‘আরে, কিছুই তো পেলাম না’ থেকে ‘ওহ, অন্তত একটা মাউন্ট তো দিল’—এই মনস্তাত্ত্বিক পরিবর্তন তাদের মেজাজ কিছুটা ভালো করবে।”

“আর সেই মেজাজ নিয়ে যখন তারা শপ পেজে গিয়ে দেখবে তাদের খরচ করা কয়েন ফেরত দেওয়া হয়েছে, তখন তারা আমাদের গেমটিকে আর একটা সুযোগ দেবে। তাছাড়া সেই কয়েনগুলো দিয়ে তারা চরিত্র শক্তিশালী করতে পারবে। গেম না খেললে তো কয়েনগুলো কোনো কাজেই লাগবে না। বেশিরভাগ খেলোয়াড়ই এগুলো ছেড়ে দিতে চাইবে না। একেই বোধহয় বলে ‘সাঙ্ক কস্ট’ (Sunk Cost)।”

ঝং জিউ অবাক হয়ে লিন ইয়াওয়ের দিকে তাকিয়ে রইল। তার আর কিছু বলার ছিল না। যদিও ফলাফল কী হবে তা জানা নেই, কিন্তু এই তরুণ গেম ডিজাইনার যে গভীরতা নিয়ে ভেবেছে, তা সত্যিই প্রশংসনীয়। অন্তত ঝং জিউর পক্ষে এভাবে ভাবা সম্ভব ছিল না।

“কী হলো?” লিন ইয়াও ঝং জিউকে আনমনা দেখে হাই তুলে জিজ্ঞেস করল। খুব ভোরে ঘুম থেকে উঠেছে, খুব ঘুম পাচ্ছে। এমনকি বিড়ালটাও এখনও ঘুম থেকে ওঠেনি।

“কিছু না। আমি শুধু ভাবছি, গেমটির শেষ পর্যন্ত কী হবে।” ঝং জিউ ঘড়ির দিকে তাকিয়ে ‘ফ্যান্টাসি ওএল’ গেমটির ভবিষ্যৎ নিয়ে কৌতূহলী হয়ে উঠলেন।

একজন তরুণী পরিকল্পনাকারীর নেতৃত্বে গেমটি কোথায় গিয়ে দাঁড়ায়, সেটাই দেখার বিষয়।

“কে জানে।” লিন ইয়াও গরম জল খেয়ে নিচু স্বরে বলল, “আমরা আমাদের সাধ্যমতো চেষ্টা করেছি, বাকিটা ভাগ্যের ওপর।”

ঝং জিউ হেসে ফেলল। “ঠিক বলেছ।”

জানালার বাইরে ভোরের মৃদু বাতাস ঝরা পাতাগুলোকে উড়িয়ে নিয়ে যাচ্ছিল। সেই অদৃশ্য বাতাস ঘরের ভেতর প্রবেশ করে মু ওয়ানকিংয়ের চুলগুলোকে আলতো করে ছুঁয়ে গেল। গেম সার্ভার খোলার সময় হয়ে এসেছে।

আটটা বাজল। পাঁচটি টেস্ট সার্ভার আনুষ্ঠানিকভাবে চালু হলো।

আটটা চল্লিশ মিনিট। পেং কিয়াং সকালের নাস্তা শেষ করে পর্দা টেনে দিয়ে জানালার বাইরে বাতাসের ঝাপটায় উড়তে থাকা পাতার দিকে তাকিয়ে রইল। আবার একটা একঘেয়ে দিন।

ডিং—

পেছনের কম্পিউটার থেকে একটি শব্দ ভেসে এল। পেং কিয়াং ফিরে তাকিয়ে গালি দিল, “ধুর!”

গত রাতেই সে ঠিক করেছিল এই বাজে গেমটি আর খেলবে না। রাগের মাথায় গেমটি ডিলিটও করে দিয়েছিল। কিন্তু আজ সকালে নাস্তা করার সময় তার মনে হলো, গতকাল সে বড্ড বেশি হঠকারী সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলেছিল। এত টাকা খরচ করার পর না খেললে তো সব বৃথা যাবে। ফেরত পাওয়া কয়েনগুলোও কোনো কাজে লাগবে না। এটা তো বিশাল লোকসান। তাই সে আবার গেমটি ডাউনলোড করে নিয়েছিল। এতক্ষণ সে ডাউনলোড শেষ হওয়ার জন্যই অপেক্ষা করছিল।

“দেখি, গেমটি তোমরা কী বদলেছ!” পেং কিয়াং কম্পিউটারের সামনে বসে রাগান্বিত হয়ে ক্লায়েন্ট খুলল। দ্রুত নিজের ইউজার আইডি ও পাসওয়ার্ড দিয়ে লগইন করল।

কিন্তু লগইন হলো না। ইউজার এগ্রিমেন্ট বা শর্তাবলি টিক মার্ক করার অনুরোধ এল। সে পাত্তা না দিয়েই টিক দিয়ে গেমে ঢুকে পড়ল। ক্যারেক্টার সিলেকশন পেজটি সাথে সাথে সামনে এল। স্ক্রিনের দিকে তাকিয়ে সে কিছুটা অবাক হলো।

সে দেখল, অস্ত্রের মডেল পরিবর্তন করা হয়েছে। তার চরিত্রের লেভেল ১০০, যা আগের সংস্করণের সর্বোচ্চ লেভেল। তার অস্ত্রটিও ছিল ১০০ লেভেলের তলোয়ার। আগে দেখতে মোটামুটি ভালো ছিল, কিন্তু নতুনটির তুলনায় তা কিছুই না। এখনকার অস্ত্রে শুধু আলোর ঝলকানিই নেই, তলোয়ারের গায়ে আগুনের শিখার মতো কিছু একটা জ্বলছে, যা দেখতে বেশ চমৎকার।

“...শুধু এসবই বদলেছ?” পেং কিয়াং পাত্তা দিল না। যদি শুধু অস্ত্রের ইফেক্ট বদলে সে মনে করে তাকে ধরে রাখতে পারবে, তবে সে ভুল করছে। সে তো শুধু দেখতে এসেছে গেমটি কেমন, তারপর ফোরামে গিয়ে গালি দেওয়ার জন্য। সে তাচ্ছিল্যের সাথে ‘এন্টার গেম’ বাটনে ক্লিক করল।

খুব দ্রুত লোডিং শেষ হলো। পেং কিয়াং চরিত্রটি নিয়ন্ত্রণ করার আগেই একটি জমকালো উইন্ডো ভেসে উঠল। দুই পাশে শুভ মেঘের নকশা, মাঝখানে সোনালি ফ্রেম, আর তার ভেতরে একগাদা সোনার কয়েন।

【আপনার শক্তির স্তর পরিবর্তিত হয়েছে】
【অভিনন্দন, আপনি ৫০,৯৩৩টি গোল্ড কয়েন পেয়েছেন】

পেং কিয়াং কিছুটা অবাক হয়ে স্বয়ংক্রিয়ভাবে কনফার্ম বাটনে ক্লিক করল। তার গেম না খেলার সিদ্ধান্তে কিছুটা ফাটল ধরল।

এরপর দ্বিতীয় একটি উইন্ডো এল।
【অভিনন্দন, আপনি বিশেষ আইটেম—‘মেঘের হরিণ’ পেয়েছেন】

এটা আবার কী? পেং কিয়াং কনফার্ম করল। তারপর সে ড্রয়িং পেজগুলো বন্ধ করে ব্যাগ খুলল। কোণায় একটি রত্নের মতো কিছু পড়ে আছে। মাউস নিয়ে সে সেটির ওপর রাখল।

【মেঘের হরিণ】
【একটি বিশুদ্ধ আত্মা, যাকে কেবল ভাগ্যের মানুষরাই পেতে পারে। এটি ধবধবে সাদা, কোনো দাগ নেই। এর চারপাশ থেকে仙 (পরী/দেবদূত) আভা বের হয় যা সবকিছুকে সজীব করে তোলে।】
【একক মাউন্ট, বিক্রয়যোগ্য নয়। শুধুমাত্র গেমের শুরুর দিকে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখা খেলোয়াড়দের জন্য। ৭০ লেভেলের বেশি খেলোয়াড়রা লিনআন শহরের (৫৬২, ২২২) মাউন্ট অগ্রদূত থেকে এটি নিতে পারবেন। আইডি: ০০৬, প্লেয়ার: ক্যাংশান ঝি লং, অ-বিনিময়যোগ্য, ফেলে দেওয়া যাবে না।】

“আরে!” পেং কিয়াং অবাক হলো। কৌতূহলী হয়ে সে সরাসরি মাউন্ট অগ্রদূতের কাছে গিয়ে ক্লিক করল।

ডিং—
একটি জমকালো উইন্ডো এল। একটি হরিণের মতো দেখতে মাউন্ট, যার শিংগুলো অনেক লম্বা, তার গা থেকে অদ্ভুত সুন্দর আভা বের হচ্ছে। সত্যিই কোনো দাগ নেই।

“...মাউন্ট?” পেং কিয়াং মাউন্ট বাটন ক্লিক করল। সাথে সাথে মেঘের হরিণটি তার নিচে চলে এল।

একই সময়ে—
【ওয়ার্ল্ড অ্যানাউন্সমেন্ট: অভিনন্দন প্লেয়ার ‘ক্যাংশান ঝি লং’ বিশেষ মাউন্ট ‘মেঘের হরিণ’ পেয়েছেন, আইডি ০০৬】

মেসেজটি আসার সাথে সাথে ওয়ার্ল্ড চ্যানেল সরগরম হয়ে উঠল।
“ওহ মাই গড, আবার! আরেকজন ধনী খেলোয়াড়!”
“এটা কি ক্যাংশান ভাই না?”
“ষষ্ঠ নম্বরটি চলে এল, আর কি আছে?”
“大佬 (বস), আমাকে বাঁচান!”
“বস, আপনার পা ধুয়ে জল খাব!”

পেং কিয়াং চ্যাট বক্সের দিকে তাকিয়ে দেখল, চ্যানেল সিস্টেমটিও আপডেট করা হয়েছে। সে একটু চেষ্টা করতেই বুঝে গেল কীভাবে কাজ করে। সে কিবোর্ডে টাইপ করে একটি মেসেজ পাঠাল।

“বন্ধুরা, এই ‘মেঘের হরিণ’ কী? কেউ কি বুঝিয়ে বলবে?”

মেসেজটি পাঠানোর সাথে সাথে উত্তর এল।
“শুনেছি যারা নির্দিষ্ট পরিমাণ টাকা খরচ করেছে শুধু তারাই এটা পেয়েছে! আবার প্রতিটির আইডি নম্বরও আছে! বস, আমাকেও একটু সাহায্য করুন!”
“ষষ্ঠ নম্বরটি এল, জানি না কতজন ধনী খেলোয়াড় এটা পেয়েছে...”
“এটি তো বিক্রয়যোগ্য নয়, ধুর ডিজাইনার! তোমার বুদ্ধি আছে বলতে হয়।”

পেং কিয়াং দেখল সবাই তাকে ‘বস’ বলে ডাকছে। সে নিজের চরিত্র এবং মেঘের হরিণের দিকে তাকাল। তার মনের সব ক্ষোভ মুহূর্তেই যেন উবে গেল। তার মুখে এক চিলতে হাসি ফুটে উঠল।