চব্বিশতম অধ্যায় প্রধান দেবতার মহাশূন্য
“যাও, কিছু লিচু গাছের কাঠ নিয়ে এসো। একটু পরে এই মৃতদেহটা পুড়িয়ে ফেলতে হবে, যাতে ভবিষ্যতে আর কোনো বিপদ না ঘটে।” জিউ শু সুযাংকে নির্দেশ দিলেন।
সুয়াং আজ্ঞাবহের মতো রেন পরিবারের প্রাসাদ থেকে বেরিয়ে পড়ল। বাইরে তখন ভোরের আলো ফুটছে, বসন্তের প্রারম্ভে আকাশে হালকা নীল রঙের আলো, যেন তাতে বহু ধুলিকণা মিশে আছে। চারপাশে দিগন্তজুড়ে ছায়া ছায়া আবছায়া, বাতাসে যেন ধুলোবালির গন্ধ।
ভোরের বাতাস স্যাঁতসেঁতে, বাইরে লিচু গাছের ডালপালাও যেন ঠান্ডা বাতাসে ভিজে গেছে, একটু আর্দ্র। সুযাং কাঁধে ভোরের আলো মেখে রেন পরিবারের উঠোনে লিচু কাঠ গুছিয়ে ছোট একগাদা কাঠের স্তূপ বানাল। তখন জিউ শু ইতিমধ্যে ওয়েনচাই ও চিউশেংকে দিয়ে রেন পরিবারের বাড়িতে অস্বাভাবিক মৃত্যু হওয়া সেই মৃতদেহটি উঠোনে টেনে এনেছেন।
মৃতদেহটি কাঠের স্তূপের উপরে রাখা হলো। কাঠের নিচ থেকে আগুন জ্বালাতেই ভেজা বাতাসে পোড়া কাঠের তীব্র গন্ধ ছড়িয়ে পড়ল।
দূর পূর্ব দিগন্তে ঘন মেঘ জমে সূর্যটিকে ঢেকে রেখেছে, যেন চটচটে চিনি রসের মতো আকাশে জড়িয়ে আছে, আবার মনে হয় সদ্য তেলে ভাজা ডিমের মতো।
ধোঁয়ায় কালো মেঘের মতো গুচ্ছ গুচ্ছ ধোঁয়া পোড়া কাঠের স্তূপ থেকে উঠছে, আকাশের দিকে যাচ্ছে, আর সেই ধোঁয়ার মধ্যে লাশের পচা গন্ধ ছড়িয়ে পড়ায় কেউই কাছে আসতে পারল না।
একই সঙ্গে, এর অর্থ এই যে, এখানকার ঘটনাগুলোর সমাপ্তি হয়েছে—‘জিয়াংশি স্যার’-এর কাহিনিতে, এভাবেই সবকিছু ধীরে ধীরে অবসান ঘটল।
...
ইয়িজুয়াং-এর ভেতরে, সুযাং সাদা হাফ-হাতা শার্ট পরে, নিচে গাঢ় নীল জিন্স পরে, টেবিলের সামনে ঝুঁকে কাগজে কিছু লিখছে।
এটাই ছিল তার প্রথম এখানে আসার সময় দেখা চারচোখো দাওয়াং-এর পরা আধুনিক পোশাক। আর সাধারণত সে যেই মিং রাজত্বকালের পোশাক পরত, সেটা এখন তাড়িয়ে বিছানার পাশে ভাঁজ করা অবস্থায় রাখা হয়েছে।
“আমি যুদ্ধের সময় আমার ভাইয়ের খোঁজ পেয়েছি, আমি তাকে খুঁজতে যাচ্ছি, গুরুজি, আমি আবার ফিরে আসব।”—চিঠির খামের ভেতরে এটাই মোটামুটি লেখা হয়েছে।
মোটাদাগের হলুদ কাগজে কালির দাগ শুকিয়ে গেলে সুযাং সেটি টেবিলের মধ্যিখানে রাখল, ওপরে হালকা করে তুলির আঁচড় দিল।
তারপর কিছুক্ষণ চিন্তা করে, নিজের শরীর তল্লাশি করে, এক টুকরো রূপার মুদ্রা চিঠির ঠিক মাঝখানে রাখল।
এটা সে আগের দিন হুয়াং পাহাড়ের বাড়িতে ডং শাওউ-কে মারার পুরস্কার হিসেবে পাওয়া পনেরো মুদ্রা রূপার একটি অংশ। যেহেতু সে এখন বাস্তব জগতে ফিরে যেতে চায়, এসব মুদ্রা আর কোনো কাজে আসবে না।
সবকিছু গুছিয়ে নিয়ে সুযাং একটু কোমর মেলল, তারপর জানালা দিয়ে উঁকি দিয়ে ঝলমলে রোদ দেখল, দীর্ঘক্ষণ নীরব রইল...
আবার চোখ খোলার সময়, চারপাশে ঘন অন্ধকার...
মস্তিষ্কের স্মৃতি যেন সিনেমার দৃশ্যের মতো দ্রুত বদলে যাচ্ছে, মনে হচ্ছে হঠাৎ সে দ্রুতগতির ট্রেনে উঠে পড়েছে, পাশ দিয়ে স্মৃতির টুকরো উড়ে যাচ্ছে...
হাতে ধরা টাকার তলোয়ার, রাগান্বিত দৃষ্টিতে জিয়াংশির দিকে তাকিয়ে থাকা মধ্যবয়সী সাধু, ঝলমলে পোশাক পরা ধনী ব্যবসায়ী, রঙিন পোশাকে বিদেশী স্টাইলে সজ্জিত চঞ্চল তরুণী, শুকনো কবরের ভেতর এক জোড়া আকর্ষণীয় হাড়, নিরীহ পথচারীদের আকৃষ্ট করছে...
জিয়াংশির হিংস্র চিৎকার, ভূতের করুণ আর্তনাদ, দাওয়াং-এর তিরস্কারের গর্জন...
একটি একটি ছায়ামূর্তি পাগলের মতো ছুটে যাচ্ছে।
সুয়াং হতভম্ব হয়ে ঠাণ্ডা অন্ধকার মেঝেতে বসে আছে, তার চোখে ভেসে ওঠা দৃশ্যগুলি সময়ের সাথে সাথে মিলিয়ে যাচ্ছে, সবকিছু ছেয়ে যাচ্ছে ধূসর ছায়ায়।
—
এখানেই মূল ঈশ্বরের পরিমণ্ডল, একইসঙ্গে এক অজানা নিরবচ্ছিন্ন অন্ধকারের গভীরে অবস্থিত এক খাদ। কেউ জানে না এখানে কোথায় আছে। তুমি চাইলে আমাদের মতো এটিকে স্বর্গভবন বলে ডাকতে পারো।
—তুমি এইবারের জগতের দৃশ্য থেকে যে জগতের মূলসূত্র এনেছ, তা ‘৩৮%’।
—জগতের মূলসূত্র পুরোপুরি স্বর্গভবনে জমা হয়েছে।
—স্বর্গভবনে তোমার তত্ত্বাবধানে থাকা ব্যবস্থার ছদ্মনাম ‘ঝুসা’। তুমি শতকরা একশোর বেশি জগতের মূলসূত্র জমা দিলে স্বর্গভবন তোমাকে ‘দশ নগরপাল’ উপাধি দেবে।
—‘দশ নগরপাল’ উপাধি পেলে আরও বেশি কিছু কেনার অনুমতি খুলে যাবে, আর পাবে প্রতি মাসে এক সোনার মুদ্রা এবং তিনশো পুণ্যফলের ভাতা। দ্রষ্টব্য: এক সোনার মুদ্রার বিনিময় মূল্য হলো পাঁচ হাজার মূল বিশ্বের মুদ্রা।
“‘দশ নগরপাল’... শুনতে তো মনে হচ্ছে কোনো পদবি। তাহলে, আমি প্রতিবারের অভিযান শেষে কিছু জগতের মূলসূত্র সংগ্রহ করে আরও ভালো জীবনযাপনের সুযোগ পাব।”
“এটা তো খারাপ নয়, অন্তত বাস্তব জগতে ফিরে গিয়ে সব হারাতে হবে না।”
এখন সনাক্ত করা হয়েছে, বাসিন্দা দৃশ্য থেকে ফিরে এসেছে মূল ঈশ্বরের পরিমণ্ডলে, ব্যবস্থা এবারের কাজের পুরস্কার গণনা শুরু করছে।
【দৃশ্য: জিয়াংশি স্যার】
【কাজের সম্পূর্ণতা: পুরোপুরি সম্পন্ন】
【সময়ে ক্ষয়: মোট আঠারো দিন】
【ব্যবস্থার মূল্যায়ন: সন্তোষজনক】
【মূল কাজের পুরস্কার: পুণ্যফলের বিনিময়ে নতুন অনুমতি খুলে দেওয়া হবে, যার মধ্যে রয়েছে বই—যেমন অসম্পূর্ণ পুঁথি, নিম্নস্তরের কৌশল বা তৃতীয় শ্রেণির মার্শাল আর্টের গোপন পুস্তক, অস্ত্র—যেমন ধর্মীয় উপকরণ ইত্যাদি। দক্ষতা বাড়বে দশ শতাংশ, যা ইতিমধ্যে বেড়েছে, এখন দক্ষতা: উনপঞ্চাশ শতাংশ】
【তোমার বর্তমান পুণ্যফল: চৌদ্দশ ত্রিশ পয়েন্ট】
—তোমার বর্তমান কেনার অনুমতি, দ্রষ্টব্য: ‘জিয়াংশি জগৎ’ দৃশ্য থেকে
【নাম: সবুজ চাদর ও মাকওয়াক】
【বিভাগ: অলংকার】
【মান: অতি নিম্নমানের】
【মন্তব্য: হুয়াং পাহাড়ের ঐ রাতে পরা রাজকীয় পোশাক। কিনলে সাথে ছোট টুপি ফ্রি, দামে সাশ্রয়ী।】
【মূল্য: ত্রিশ পুণ্যফল】
“ধুর! গাধা না হলে কে কিনবে!” সুয়াং মুখে অপ্রীতিকর শব্দ করে নিচে তাকাল।
【নাম: ডং শাওউ-এর সূচিকর্ম জুতো】
【বিভাগ: অলংকার】
【মান: অতি নিম্নমানের】
【মন্তব্য: একেবারে আসল, একেবারে আসল। এখন কিনলে ডং শাওউ-এর পরা আসল সাদা মোজা ফ্রি।】
【মূল্য: আশি পুণ্যফল】
“কি সব বাজে জিনিস! এসব কি আজগুবি কাণ্ড!” সুয়াং বিরক্তিতে গজগজ করল। সে ভেবেছিল, ব্যবস্থা তাকে ভালো কিছু দেবে, এখন মনে হচ্ছে সবচেয়ে বড় আকর্ষণই বরং বাস্তব জগতে ফিরে গিয়ে শান্ত জীবনযাপন।
সে বিরক্তিতে নিচের দিকে পাতা উল্টাতে লাগল; দেখল অলংকারের বিভাগে বিক্রি হচ্ছে ডং শাওউ-এর ব্যবহৃত অন্তর্বাস, রেন টিন্টিন-এর আসল সূচিকর্ম জুতো, ওয়েনচাইয়ের ছোট চাদর, এমনকি জিউ শুর ছোট বেলার প্রস্রাব ভর্তি এক পাত্রও বিক্রির জন্য রাখা।
কি আজব! প্রস্রাব দিয়ে কখনও অলংকার বানাতে দেখেনি!
অলংকার বিভাগ ছাড়িয়ে সুয়াং ভেবেছিল হয়তো কোনো সেট বা বিশেষ কিছু পাবে, যা গায়ে দিলে বাড়তি সুবিধা দেবে; কিন্তু সবই এসব মজার জিনিস।
অলংকারের ঠিক নিচে ‘অস্ত্র বিভাগ’।
সবার উপরে বিক্রি হচ্ছে একখানা পিচকাঠের তলোয়ার—প্রায় আধ ইঞ্চি চওড়া, তিন হাত লম্বা, গা জুড়ে পাকা খেজুরের মতো রঙ, তলোয়ারের শেষে হলুদ ফিতেও বাঁধা।
ঠিক সেই তলোয়ার, যেটা দিয়ে সে রেন পরিবারের বড় কর্তার সাদা লোমওয়ালা জিয়াংশি রূপীকে মেরেছিল। আগে আফসোস করছিল আগুনে পুড়ে গিয়েছিল, এখন দেখল, পুণ্যফল দিয়ে ফের কেনা যায়।
তলোয়ারের দাম তিনশো পুণ্যফল। আগের দৃশ্যের জন্য কিছুটা নস্টালজিয়া থেকে সুয়াং তাতে তিনশো পুণ্যফল খরচ করল।
আরো বড় কথা, সে ওই পিচকাঠের তলোয়ারটি খুব পছন্দ করত।
তলোয়ারের নিচে রয়েছে সোনার মুদ্রার তলোয়ার, দেখতে ঠিক জিউ শুর ব্যবহৃত তলোয়ারের মতো। দৈর্ঘ্যে দুই হাত, চওড়ায় এক ইঞ্চি, লাল সুতোয় গাঁথা কয়েন একটার পর একটা।
এবারের দাম পাঁচশো পুণ্যফল। আরও কিছু জিনিস দেখতে চেয়ে সুয়াং আপাতত এটা নিল না।
আরও নিচে দেখল, বিক্রি হচ্ছে পিস্তল ও বন্দুক জাতীয় সামগ্রী—ধরনে অনেকটা আ-ওয়ের কোমরে বাঁধা পিস্তল আর তার সঙ্গীদের কাঁধে ঝোলানো বন্দুকের মতো।
এসব আগ্নেয়াস্ত্র আপাতত তার দরকার নেই। বাস্তবে ফিরে গেলে অস্ত্র বহন করা বিপজ্জনক, তাছাড়া এগুলো অধিকাংশই গত শতকের পুরাতন মডেল।
অতঃপর, ‘মন্ত্র বিভাগে’ কেবল একটি মন্ত্র আছে—“মাওশান দৃষ্টি-মন্ত্র”।
বর্ণনায় বলা হয়েছে, এটি একটিমাত্র নিম্নস্তরের মন্ত্র, যা দিয়ে অশুভ শক্তি ও বিদ্বেষ চিনে নেওয়া যায়, মানুষ ও অশরীরীর পার্থক্য বোঝা যায়।
প্রয়োজন একশো পুণ্যফল।
ভবিষ্যতে কাজে লাগতে পারে ভেবে সুয়াং এ পয়েন্ট খরচ করতে দ্বিধা করল না।
হালকা চোখ বুলিয়ে, অস্ত্র বিভাগের নিচে দেখল, চেনা হলুদ কাগজের তাবিজও রয়েছে বিক্রির জন্য, লেখা—“যেকোনো সময় কেনা যায়, এক বান্ডিল মাত্র দশ পুণ্যফল।”