অষ্টম অধ্যায় ওজন বেড়েছে

"দড়ি ছাড়ো, পেরেক তোলো!"
বিশাল কফিনটি মাটির ওপর আড়াআড়ি করে রাখা হয়েছে, অথচ কে-ই বা ভাবতে পেরেছিল যে বিশ বছরেরও বেশি সময় ধরে রেন ওয়েয়োংয়ের লাশ পচে যাওয়ার বদলে আস্তে আস্তে একদম জম্বিতে পরিণত হবে?
"সবাই শুনুন, আজ রেন ওয়েয়োং আবার দিনের আলো দেখছেন, যাদের বয়স ছত্রিশ, বাইশ, পঁয়ত্রিশ কিংবা আটচল্লিশ এবং যারা মুরগি অথবা গরুর বছর জন্মেছেন, তারা সবাই ঘুরে গিয়ে এ দৃশ্য থেকে নিজেকে সরিয়ে রাখুন।"
নয়ন চাচা দুই হাত পিছনে রেখে সকলের উদ্দেশ্যে বললেন।
যারা এই শর্তে পড়ে, তারা দ্রুত পিঠ ঘুরিয়ে নিল।
"সবাই সরেছে তো? জামা ঠিক করো, কফিন খোল!"
কয়েকটি কাক ডাল থেকে উড়ে গেল, তাদের কর্কশ চিৎকার পাহাড়-জঙ্গলে প্রতিধ্বনিত হতে লাগল।
নয়ন চাচা ভ্রু কুঁচকে গেলেন, সু ইয়াং চুপচাপ তাঁর পেছনে থেকে কফিনের কাছে এগিয়ে গেল।
দেখা গেল, কফিনের ঢাকনা খোলা মাত্রই, সূর্যালোকে এক দমকা বিষাক্ত কুয়াশা শুকিয়ে যাওয়া লাশ থেকে বেরিয়ে এলো। বিশ বছরেরও বেশি সময় ধরে বাতাস ও বৃষ্টিতে ভিজলেও, কফিনে থাকা মৃতদেহটি পচে যায়নি।
লাশটি যেন সমস্ত রক্ত চুষে নেওয়া হয়েছে, শুকনো কাঠের মতো কাঠিন্য নিয়ে শুয়ে আছে, কিছু কিছু জায়গায় কালো পশম গজিয়েছে।
"কালো পশম জম্বি!" নয়ন চাচা মুখ গম্ভীর করে সঙ্গে সঙ্গে চেহারা পাল্টে ফেললেন।
"রেন সাহেব, জল ছিটিয়ে দেখেছি, আর কোনো উপায় নেই। আমার প্রস্তাব, এখানেই লাশ দাহ করা হোক।"
রেন ফা ও তাঁর কন্যা রেন তিংতিং কফিনের সামনে跪ে মাথা ঠুকছিলেন, হঠাৎ নয়ন চাচার মুখে 'দাহ' শব্দ শুনে যেন বজ্রাহত হলেন।
"না, একেবারেই না। বাবা জীবনে আগুনকে সবচেয়ে বেশি ভয় পেতেন, দাহ ছাড়া অন্য কিছু করা যায়।"
নয়ন চাচা দেখলেন রেন ফা দৃঢ়, তাই আর কিছু বললেন না, শুধু দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "তাহলে আপাতত লাশ আমাদের ইজরায় নিয়ে চলি, উপযুক্ত কবর খুঁজে পেলেই দাফন করব।"
...
"তোমরা কয়েকজন, মনে রেখো কবরের পাশে মেহগনি ধূপ জ্বালাবে, কেমন জ্বলল ফিরে এসে আমাকে জানাবে, বাকি কবরে ধূপ দিতে ভুলো না।"
রেন পরিবারের চাকররা দুই দলে বিভক্ত হল, এক দল রেন সাহেব ও তাঁর কন্যা রেন তিংতিংকে বাড়ি নিয়ে গেল, অন্য দল সেই বিশাল কফিনটি ইজরায় নিয়ে গেল।

নয়ন চাচার নির্দেশে, সু ইয়াং ও অন্যরা ভয়ে-শ্রদ্ধায় মাথা নত করে বলল, "ঠিক আছে!"
সু ইয়াং ধূপ ভাগ করে দিল কিউ শেং ও ওয়েন চাইকে, নিজে সোজা একটা কবরের সামনে গেল। কবরটি অনেকদিন অব্যবহৃত, দেখে মনে হয় কেউ খেয়াল রাখে না।
সমাধিস্থলে ফাটল, পাশে জঙ্গলভরা, একেবারে নীরব-নির্জন দৃশ্য।
"ডং পরিবারের ছোট玉-এর সমাধি, শিয়েনতং সাতাশতম বছর।" এ কথা পাথরে খোদাই করা।
হ্যাঁ, সে আজ এখানে এসেছে ডং ছোট玉-এর জন্য। কবরের উপর ঝাপসা ছবি দেখে সে মুচকি হেসে বলল, "বেশ সুন্দরী ছিলেন, দুর্ভাগ্য এক ভালো মানুষের।"
"এলেই অতিথি, তিনটি ধূপ দিই।" সু ইয়াং এক হাতে তিনটি আগুন ধরা ধূপ শুকনো ঘাসে গুঁজে দিল।
"ধন্যবাদ..." এক নারীর হিমশীতল কণ্ঠ, যেন গ্রীষ্মের দিনে মাথার ওপর ঠান্ডা জল ঢেলে দিল, সু ইয়াংয়ের মেরুদণ্ড বেয়ে ঠান্ডা শিহরণ নামল।
মনে প্রস্তুতি নিয়েও সে অজান্তেই ঠান্ডায় কেঁপে উঠল।
এসময় ওয়েন চাই দৌড়ে এসে বলল, "সু ইয়াং, দেখো তো ধূপ কেমন জ্বলেছে!"
"চলো, গুরুজিকে দেখাই," পাশে কিউ শেং বলল।
...
"মানুষের সবচেয়ে অশুভ তিন লম্বা দুই খাটো, ধূপের দুটো খাটো এক লম্বা সবচেয়ে অশুভ, অথচ ঠিক সেটাই হয়েছে।" নয়ন চাচা ধীরে ধীরে হেঁটে, হাতে শুকনো ধূপ ধরে ভ্রু কুঁচকে বললেন।
"গুরুজি, তাহলে কী হবে, সমস্যা হবে?" ওয়েন চাই জিজ্ঞেস করল।
"বাড়িতে এই ধরণের ধূপ জ্বললে, কারও মৃত্যু অবধারিত, রেন সাহেবের বাড়িতে নিশ্চয়ই বড় অশান্তি আসছে," নয়ন চাচা দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন।
"সু ইয়াং, তুমি ফিরে আসার পর থেকে চুপচাপ, কী ভাবছ?" নয়ন চাচা দেখলেন সু ইয়াং চুপ করে ভ্রু কুঁচকে আছেন, তাই জিজ্ঞেস করলেন।
আসলে সু ইয়াং বিশেষ আগ্রহী নন রেন সাহেবের ভবিষ্যৎ কিংবা কাহিনীর গতিতে। তার চিন্তা এখন, তার কাছে কেবলমাত্র সাধারণ মানের একটি অপদেবতা তাড়ানোর তাবিজ আছে আর নয়ন চাচা সদ্য তাকে একটি পিচ কাঠের তরবারি দিয়েছেন।
সে ভাবছিল, এখনকার শক্তি দিয়ে সে কি আসলেই ডং ছোট玉-এর মতো শক্তিশালী নারী ভূতের মোকাবিলা করতে পারবে?
তাকে জানা দরকার ছিল, কেন সে ইচ্ছে করে ডং ছোট玉-এর কবরের সামনে গিয়ে তিনটি ধূপ জ্বালাল— সে কোনো প্রেমের গল্পের জন্য নয়, বরং ঝামেলাটা আগে নিজে ডাকিয়ে পরে নিজেই তা মেটাতে চায়।

এসময় নয়ন চাচার কঠিন প্রশ্নে সে হঠাৎ চমকে উঠে বলল, "আমি আগে শানশিতে জম্বি নিয়ে অনেক গল্প শুনেছি।"
"আজ কফিন খোলার সময় দেখি, রেন সাহেবের দেহ একেবারে কালো হয়ে গেছে, বিশ বছরের বেশি কবরের নিচে থেকেও পচেনি, বরং জমে গেছে, শরীরে কালো পশমও উঠেছে।"
"আমি ভাবছি, রেন সাহেব কি জম্বি হয়ে ফিরে আসবেন? সত্যি যদি হয়, আমরা কীভাবে সামলাব? সাধারণ জম্বি তাড়ানোর তাবিজ কি এই শক্তির জম্বিকে থামাতে পারবে?"
ওয়েন চাই আশ্চর্য সুরে বলল, "বাহ, ভাই, তুমি তো অনেক ভাবছ, গুরুজির ব্যবস্থা আছে।"
"হ্যাঁ, ঠিক বলেছ," পাশে কিউ শেং বলল।
নয়ন চাচা চুপ করে শুনলেন, তারপর বললেন, "তোমার কথাও উড়িয়ে দেওয়ার মতো নয়, জম্বি ভীষণ কঠিন, সাধারণ ভূতের চেয়েও তিনগুণ ভয়ঙ্কর, ঘরে কারও জম্বি হলে গোটা রক্তসম্পর্কে জড়িয়ে পড়ে।"
"আমি আজ দেখলাম, রেন সাহেবের জম্বি হওয়ার লক্ষণ আছে, তাঁর জম্বি নিশ্চয়ই তোমাদের চাচা চতুর্মুখী সাধুর তাড়ানো সাধারণ লাশের মতো হবে না, সাধারণ তাবিজে কাজ হবে না।"
"আমি দেখলাম, তাঁর দেহ কালো, কালো পশমও আছে— নিশ্চয়ই কালো পশম জম্বি, যা কালো অশুভ নামে পরিচিত, সত্যিই যদি রেন সাহেব কালো পশম জম্বি হন, এই শহরে মহাবিপদ আসবে।"
নয়ন চাচার মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল।
"তোমরা দুজন গিয়ে দেখো, রেন সাহেবের লাশের কী অবস্থা।" নয়ন চাচা বললেন।
ওয়েন চাই ও কিউ শেং সাধারণত ছেলেমানুষি করলেও পরিস্থিতির গুরুত্ব বুঝল, তারা কফিনের সামনে গিয়ে আস্তে করে ঢাকনা তুলল।
দেখা গেল, কফিনে শুয়ে থাকা রেন সাহেব এখন একেবারে কালো, মুখ ফোলা, দুটি দাঁত মুখের কোণ ছাড়িয়ে বেরিয়ে এসেছে, হাত দুটো পেটে ক্রস করে রাখা, তীক্ষ্ণ আর সরু কালো-সবুজ নখ বেরিয়ে এসেছে।
"উফ, কী চেহারা!" কিউ শেং ও ওয়েন চাই কিছুটা বাড়িয়ে কফিনের পাশে চিৎকার করতে লাগল।