সপ্তম অধ্যায়: নিষ্ঠুরতা

(১/৩) পৃষ্ঠা
উর্ধ্বতন ব্যক্তিও সঙ্গে সঙ্গে তাকে বার্তা পাঠালেন।
আডোনিস: কাজটা এখনো সুষ্ঠুভাবে চলছে তো?
নিজের অধীনস্থদের উপর কঠোর হিরাল, উর্ধ্বতনের উদ্বেগপূর্ণ কথায় চোখ বন্ধ করে জোরে চেষ্টা করলেন যে যা বলতে চেয়েছেন সেটি থামিয়ে দিতে।
সেই সময়ে হিরাল সপ্তম লেজিয়নে যোগ দিয়েছিলেন কারণ আডোনিস দেখতে ঠাণ্ডা মেজাজের হলেও ভিতরে কোমল এবং অধীনস্থদের প্রতি আন্তরিক ছিলেন। হিরাল গত কয়েক বছরে কঠিন সময়ে উর্ধ্বতনের অনেক সহায়তা পেয়েছেন।
কিন্তু হিরাল কখনো ভাবেননি তার উর্ধ্বতন এতটা খেয়াল রাখবেন অধীনস্থের ব্যক্তিগত জীবনেও।
গত রাতে তারা তারকে নক্ষত্র ন্যায়ালয়ের লোকজনের কাছে নিয়ে আসার আগে, উর্ধ্বতন শুধু বলেছিলেন প্রধানের কথা মন দেবে, সাথে প্রায় ৩০০টি স্ত্রী পোকামাকড়কে সন্তুষ্ট করার কৌশল শেয়ার করেছিলেন। আডোনিসের কথায়, এটি তাদের সামরিক উচ্চপদস্থদের মধ্যে প্রায় পাঁচশ বছর ধরে সংরক্ষিত গোপন শিক্ষণ পদ্ধতি ছিল, যা এতটা ভয়াবহ ছিল যে হিরালের হত্যা মনোভাবও জেগে উঠেছিল।
যখন ইউ ফুরান দরজা খুলে প্রবেশ করল, তখনই হিরাল তার প্রতি হাত পাতলেন, সেটিও এই কারণে।
হিরাল সত্যিই সহ্য করতে পারেননি, ভয় পেতেন যে নিজেকে আডোনিসের বর্ণিত স্ত্রী পোকামাকড়ের মতো করে ফেলবেন, অথচ ইউ ফুরান সম্পূর্ণ ভিন্ন পথে চলছেন—
পুরুষ পোকামাকড়ের কোমল সবুজ চোখ তার চোখে ঝলমল করল, যা হিরালকে আবারও বিরক্ত ও অস্থির করে তুলল।
তিনি অস্পষ্টভাবে উত্তর দিলেন: ...তেমনই চলছে।
আডোনিস: ‘তেমনই চলছে’ মানে কী? তুমি সবসময়ই মনের কথা লুকিয়ে রাখো, খারাপ কিছু হলে সেটাও বলো না।
আডোনিস: আমি জানি তুমি এখনো প্রধানের সঙ্গে নতুন, অস্বস্তি স্বাভাবিক, কিন্তু তোমাকে একা লড়তে হবে না। কাজ শেষ করো বা না করো, আমি তোমাকে দোষারোপ করব না। তুমি কি কেবল বিশ একের মতো কৌশলই করতে পেরেছো, তাই নিজেকে অযোগ্য মনে করছো আর আমাকে বলো না?
*
হিরালের আঙ্গুল শক্ত করে মুঠিতে ধরে চারটি নখের ছাপ তার হাতে রেখেছে।
আডোনিসের কথাগুলো যতই অযৌক্তিক হোক, কেবল বিশ কৌশল সফলভাবে করাটা যদি সম্ভব হয়, তাহলে হিরাল বিশ্বাস করেন যে তিনি অবশ্যই সফল হবেন, এমনকি পোকামাকড়ের খোলসও ত্যাগ করতে পারেন!
পুরুষ পোকামাকড়কে ধাক্কা দিয়ে তার কোমর ও পেটের উপর সোজাসুজি বসা, এটি কি প্রথম সাক্ষাৎতেই সম্ভব?
হিরাল এ বিষয়টি এড়িয়ে গেলেন: অধিনায়ক, দয়া করে আর প্রশ্ন করবেন না, বলার মতো কিছু নেই।
তাঁর দৃঢ় মনোভাব দেখে আডোনিস আরও রাগ করলেন: আগে তোমার হাত ভেঙে গিয়েছিল, আমি তোমাকে দোষারোপ করিনি, তোমার হাতও ঠিক করেছি, তাই তোমাকে মেজর পদে উন্নীত করেছি। এখন তুমি কেন আমার সঙ্গে কথা বলছো না? বলো তো, আমি তোমাকে আরও সাহায্য করতে পারি, তোমার জন্য আরও অভিজ্ঞতা আনতে পারি।
আডোনিস সত্যি হতাশ ছিলেন, যদি হিরাল আগে তার সঙ্গে কথা বলতেন, তাহলে আজকের এই অবস্থা হত না, আর এখন এই অভ্যাস, তিনি দৃঢ় সংকল্পে হিরালকে ফিরিয়ে আনবেন।
নিজের ব্যক্তিগত জীবন পুরোপুরি সামরিক শীর্ষ স্তরে প্রকাশ পেতে পারে, এ ভাবনায় হিরালের মাথার ত্বক কাঁপতে লাগল।
কিন্তু উর্ধ্বতনকে সত্য বলতে পারেন না, যদি বলেন কিছু করেননি এবং প্রথমেই পুরুষ পোকামাকড়কে হত্যা করেছেন, তাহলে উর্ধ্বতন সত্যিই রাগে পড়বেন।
হিরাল সাহস করে বললেন: সত্যিই দরকার নেই, সে আমার কাজের প্রতি বেশ সন্তুষ্ট।
আডোনিস সন্দেহ করে: সত্যি? তুমি আমাকে ঠকাও না। সে তোমার কোন কাজ নিয়ে সন্তুষ্ট? কোন কৌশল থেকে শুরু? চতুর্থটায় তুমি পা দিয়ে তার কোমর ধরে, না অষ্টমটায় তুমি দাঁত দিয়ে তার শার্ট খুলেছিলে?
এই উর্ধ্বতন, এই উর্ধ্বতন।
হিরালের দাঁত গড়িয়ে গর্জন করতে লাগল, তিনি আর কথাবার্তা চালিয়ে যেতে পারলেন না: যাইহোক! সে আমার কাজ নিয়ে সন্তুষ্ট! না হলে আমাকে তো কম্পিউটার মাথা দিতো না!! আর আপনাকে ঝামেলা দিতে চাই না!
আডোনিস বুঝতে পেরে আর বেশি টানটান করলেন না।
তিনি সামনে থাকা চা ফুঁক দিয়ে ঠান্ডা করলেন, তার ঠাণ্ডা মুখে নিঃসন্দেহে এক ঝলক হতাশা ফুটে উঠল, তার এই অধীনস্থ সব দিক থেকে ভালো তবে স্বভাব একটু বেগতিক আর লজ্জাবোধ একটু বেশিই।
ঠিক আছে, এরা তো তরুণ রকমারি, লজ্জা স্বাভাবিক।

(২/৩) পৃষ্ঠা
আডোনিস গম্ভীর স্বরে বললেন: আমি তোমার সঙ্গে কোনো অবৈধ গল্প বলছি না, আমি তো তোমাকে গুরুত্বপুর্ণ বিষয় বলছি।
আডোনিস: সামরিক স্ত্রী পোকামাকড় বিবাহের আগে যতই সম্মান থাকুক না কেন, বিবাহের পর কাজ করতে পারবে কি না তা নির্ধারণ করে প্রধান। হিরাল, তুমি রাজধানীতে থাকতে পেরেছো, এটা ইতিবাচক, কিন্তু যদি তুমি আবার সামরিক বাহিনীতে যোগ দিতে চাও, প্রধানের সাহায্য লাগবে।
আডোনিস: আরে, তুমি কি এমন কোনো অপরাধীকে ধরতে চাও না, যিনি তোমার মানসিক উত্তেজনার কারণ?
হিরাল ঠোঁট চাপড়ে, চোখে একটু রাগের ঝিলিক।
অবশ্যই সে চায়।
এস-স্তরের সামরিক স্ত্রী পোকামাকড় হিসাবে হিরাল ফেডারেশনের ‘উষা তারা’ উপাধি মোটেই ফাঁকা নয়, সব যুদ্ধ সে নিজে লড়াই করে অর্জন করেছে। তার আত্মসংযম ও মানসিক দৃঢ়তা অত্যন্ত প্রশংসনীয়, যদিও সে তখন খুব দুর্বল ছিল, তবুও মানসিক উত্তেজনায় সে কখনো হার মানেনি।
কেউ হিরালের ফেরার পথে কিছু করে ফেলেছিল।
এমনকি হিরাল মনে করেন ইউ ফুরান যখন তাদের সপ্তম লেজিয়নের যুদ্ধজাহাজের পাশে উপস্থিত হয়, সেটাও হয়তো কারো পরিকল্পনা ছিল, কারণ উচ্চপদস্থ পুরুষ পোকামাকড়রা কখনো এত নোংরা জায়গায় যান না।
এই সব জটিলতা বুঝতে হলে হিরালকে অবশ্যই সামরিক বাহিনীতে ফিরে যেতে হবে, উর্ধ্বতন সঠিক বলেছেন, তার নিজের ভবিষ্যতের সঙ্গে বাজি ধরার সুযোগ নেই।
— তার প্রধান ভালো থাকলে, তার উচিত নিজের জন্য সঠিক সুযোগ খুঁজে নেওয়া।
হিরাল: বুঝেছি, আমি চেষ্টা করব।
আডোনিস খুব খুশি: সত্যিই ভালো ছেলে।
আডোনিস: তাহলে, তুমি কতটা কৌশল ব্যবহার করেছ?
হিরাল এই প্রশ্ন এড়িয়ে গেলেন।
*
ইউ ফুরান যখন জাগল, পুরো ফিওদোর বিশাল ভবন শান্ত ও নিরিবিলি ছিল।
স্পষ্টতই তার পূর্বাভাস সঠিক ছিল, হিরাল ও গৃহকর্তার সম্পর্ক মোটামুটি মধুর।
সে বিছানা থেকে উঠে নিজের জন্য উপযুক্ত পোশাক বেছে নিল।
গ্র্যান্ডেন তার সঙ্গে আট ভাগ মিল, তবে পোশাকের ধরনে সম্পূর্ণ ভিন্ন।
দীর্ঘদিন ধরে স্যুট ও টাই পরা ইউ ফুরান পাঙ্ক স্টাইলের নানা পোশাক দেখে গভীর চিন্তায় ডুবে গেলেন, প্রায় দশ মিনিট ধরে বাছাই করে একটি শার্ট ও প্যান্ট বেছে নিলেন, সিদ্ধান্ত নিলেন আজ কেনাকাটার সময় নতুন পোশাকে যাবেন।
ইউ ফুরান যে পোকামাকড় উপন্যাস পড়ছিলেন, সেখানে পুরুষ পোকামাকড় তার স্ত্রীকে বিয়ের প্রথম দিনে বড় ধরনের কেনাকাটায় নিয়ে যেতে দেয়, যাতে স্ত্রী তার চিহ্ন পুরুষের ওপর রাখতে পারেন।
মূল গল্পে, রাফে জ্যাকবকে খুব দামি উপহার দেওয়ার জন্য ছয় মাস বেতন সঞ্চয় করেছিল।
হিরালের স্পষ্টতই টাকা নেই, কিন্তু তা কোনও ব্যাপার না, ইউ ফুরান মনোযোগী ভাবছেন, তার খুব টাকা আছে, সে হিরালের পক্ষে টাকা দিতে পারে।
অন্তত, সে এমন ভাবছে।
অর্থাৎ, সে ৯৯৮৮ লক্ষের নতুন যুদ্ধজাহাজটি কিনে দেবে।
পরিকল্পনা শেষে ইউ ফুরান নিচে নামলেন, নিচে শান্ত পরিবেশ, তবে—
অল্প অপরিচিত।
লাল চুল, সোনালী চোখের সামরিক স্ত্রী সোফায় বসে আছেন, দীর্ঘ চুল ঢেলে পড়েছে, দূর থেকে যেন চিত্রের সুন্দরী, তবে শরীর থেকে প্রবল ক্রোধের ঝলক ছড়াচ্ছে, বিশাল বসার ঘরে একটি পোকামাকড়ের উপস্থিতি নেই।

(৩/৩) পৃষ্ঠা
গৃহকর্তা ও অনেক চাকরচাকর সবাই বসার ঘরের বাইরে ঠাসা হয়ে আছে, ভেতরে ঢুকতে সাহস পাচ্ছে না।
ইউ ফুরান নেমে আসলে, রান্নাঘরে এক ঘণ্টা আধা ধরে ফুল কেটে থাকা গৃহকর্তা সাহায্যের চোখে তাকাল: প্রধান! স্ত্রী পোকামাকড়ের শক্তি এত প্রবল, কাছে যেতে পারছি না, কী করব!
গৃহকর্তা হিরালের সঙ্গে দু’বার কথা বলার পর আর সাহস করলো না।
রোবট অ’ গৃহকর্তার পাশে দাঁড়িয়ে করুণ চোখে অভিযোগ করল: প্রধান! সে তোমার বলা ভালো মানুষ নয়!! সে খুব ভয়ংকর!
ইউ ফুরান ভ্রু উচু করে নজর দিলেন হিরালের ওপর।
হিরাল ঠিক তখন চোখ তুলে ইউ ফুরানের দৃষ্টির সঙ্গে মিলল, চোখ মিলল, বাতাস যেন এক মিনিট থমকে গেল।
ইউ ফুরান শান্তভাবে হিরালকে হেসে দেখালেন।
কালো চুল, সবুজ চোখের পুরুষ পোকামাকড় সাদা শার্ট ও কালো প্যান্ট পরেছেন, সাধারণ পোশাক হলেও অত্যন্ত মর্যাদাপূর্ণ, বিশেষ করে সেই সবুজ চোখ, হালকা বাঁকানো হলে কোমল ও নরম, অত্যন্ত সুন্দরেরূপ।
গ্র্যান্ডেন তার দিকে হাসল, যদিও জানে না কেন গ্র্যান্ডেন এমন আচরণ করছে, কিন্তু যেহেতু সে গ্র্যান্ডেনের মন জয় করতে চায়, তাই সে অবশ্যই হাসবে, যদিও হিরাল খুব অভ্যস্ত নয়, তবুও সাহস করে—
চোখ সরিয়ে নিল।
সেই সুন্দর চোখের সঙ্গে আর চোখ মিলাতে সাহস পাচ্ছে না হিরাল, নিজেকে অভিশাপ দিল যে সে অসহায়, যুদ্ধে যতই কুৎসিত শত্রু হোক না কেন, কখনো ভয় পায়নি।
কিন্তু কেন গ্র্যান্ডেনের সামনে সে এত দ্বিধান্বিত, হাত কোথায় রাখবে জানে না।
হিরাল একটু রেগে ভাবল, সব দায় ইউ ফুরানের ওপর।
যদি ইউ ফুরান তাকে এত কোমল চোখে না দেখাতেন, তাহলে এমন হতো না।
হিরাল চোখ সরিয়ে নিলেও ইউ ফুরান রাগ করলেন না।
কারণ বন্য বিড়ালকে বশীকরণ এমনই হয়, সে অনেক কষ্ট পেয়েছে, অতিরিক্ত সদয়তা প্রথমবারেই ভালোভাবে গ্রহণ করতে পারে না।
হিরালের এই মনোভাব ইউ ফুরানকে একটু অবাক করেছে।
— অনেক বিদ্রোহী নয়, বরং অত্যন্ত নম্র।
গতকাল যে তাকে ছুরিকাঘাত করতে চেয়েছিল, আজ এত শান্ত বসে আছে।
কারো কিছু বলেছে কি তাকে?
ইউ ফুরান শান্তভাবে দৃষ্টি ফেরালেন, রান্নাঘরে গেলেন।
গৃহকর্তা তাদের চোখের মেল বন্ধন পুরোপুরি দেখেছিল, অবশ্যম্ভাবী ভাবেই ডক্টর ক্ল্যানের তীক্ষ্ণ দৃষ্টি দেখে ভাবল প্রধান ও হিরালের মধ্যে ভালোবাসা আছে, এজন্য সে ভুল করল না।
ইউ ফুরানের খাবার আগে থেকেই ভালোভাবে রাখা ছিল, এখনও গরম গরম।
ইউ ফুরান খেয়ে খেয়ে জিজ্ঞেস করলেন: “কী হলো এখনো?”
গৃহকর্তা আবার ক্ল্যানের প্রশংসা করল, বলল যে সে মাথা কম্পিউটারের নিয়ন্ত্রণ হিরালের হাতে দিয়েছে, হিরাল হয়তো উর্ধ্বতনের সঙ্গে যোগাযোগ করে ইউ ফুরানকে পুরো ঘটনা বলেছে, আন্তরিকতার সঙ্গে বলল: “আডোনিস মহাশয় সর্বদা অধীনস্থের প্রতি যত্নশীল, তারা নিশ্চয়ই জানতে চেয়েছে স্ত্রী পোকামাকড় ও আপনার সম্পর্ক কেমন।”
ইউ ফুরান হাসলেন, তাই হিরালের এই মনোভাব অদ্ভুত নয়।
গত রাতে কী ঘটেছিল, হিরাল কখনোই উর্ধ্বতনের কাছে পুরো কথা খুলে বলবে না, নিশ্চয়ই কিছু কথাই বানিয়ে বলেছে যে তারা ভালোভাবে সময় কাটাচ্ছে, তারপর উর্ধ্বতন তাকে সতর্ক করেছে ধৈর্য ধরে কাজ করতে এবং ভবিষ্যতে তার সঙ্গে সুন্দরভাবে চলাফেরা করতে।