অধ্যায় ৮: জনসমক্ষে হৈচৈ
ইউ ফুরান, ইউ ফুরান সত্যিই ভাবতেই পারেনি, হিরাল এত সহজে নিজের অহংকার ত্যাগ করবে। সে সামনে দাঁড়ানো লালচুলের সুন্দরীর কানে লাল হওয়া দেখে, যেন রাঁধা ঝিনুকের মতো গরমে পুড়ে যাচ্ছে, তখন হঠাৎ হাসি দিলো। ইউ ফুরানের হাসি শুনে হিরাল আরও লজ্জিত হলো, মাথা আরও নিচু করলো।
ইউ ফুরান তখন এই বিষয়টা হালকাভাবে মেনে নিলো, “হুম, তুমি অভ্যস্ত হয়ে যাও।” নিজের আরামদায়ক থাকার জন্য হিরালকে শান্ত করতে সে গৃহপরিচারককে জিজ্ঞাসা করলো, “স্পেসশিপ প্রস্তুত?”
পরিচারক সাথে সাথেই বিনীতভাবে বলল, “হ্যাঁ, প্রভু, সব প্রস্তুত, যেকোনো সময় যাত্রা করা যাবে, তবে আপনার মুখের...”
পরিচারক একটু দ্বিধান্বিত ভাবে ইউ ফুরানের মুখের দিকে তাকালো। ইউ ফুরানের মুখ একেবারে নিখুঁত ও অপরূপ, যেন একখণ্ড নিখুঁত রত্ন, কিন্তু এখন সেই রত্নের ওপর দিয়ে একটা ক্ষত ছড়িয়ে আছে।
গতকাল পর্যন্ত এই দাগ ছিল না, আজ হয়েছে, ফিওদোর বংশের লোকেরা না বললেও বাইরে যারা দেখবে তারা নিশ্চয়ই আলোচনা করবে। হিরাল লজ্জা থেকে বের হয়ে ঠাণ্ডা চোখে তাকালো।
স্পষ্টতই, ইউ ফুরান বাইরে গেলে যে কেউ জানবে এই ক্ষতির জন্য হিরাল দায়ী; প্রথমে ইউ ফুরানকে হাসপাতালে পাঠিয়েছে, এখন আবার হঠাৎ ইউ ফুরানের ক্ষতি করেছে, এটা অবশ্যই গুরুতর অপরাধ।
হিরাল হালকা ঠাট্টা করে হাসলো, তার সোনালী চোখে অমার্জনীয় অবজ্ঞা ভরপুর। অবাক করার কিছু নেই, ইউ ফুরানের এত ভাল মনোভাবের কারণ এখানেই ছিল।
সে বিশ্বাসঘাতকতার অনুভূতি পায়নি, বরং হিরালের বিদ্রুপপূর্ণ দৃষ্টিতে সে অভ্যস্ত ছিল।
ইউ ফুরান আসলে মুখের ক্ষতটাকে খুব একটা গুরুত্ব দেয়নি। বিড়ালকে খেলাতে গিয়ে বিড়াল ভুল করে আঁচড় দিলে এমন হওয়া স্বাভাবিক।
কিন্তু হিরালের অভিব্যক্তি দেখে ইউ ফুরান বুঝতে পারল, হিরাল হয়তো ভেবে বসেছে সে ইচ্ছাকৃত।
হাসিমুখে ইউ ফুরান হিরালের দিকে তাকিয়ে ধীরে ধীরে বলল, “ওহ, প্রথম দিনেই স্ত্রী থাকলেই একটু উত্তেজনা তো থাকবে, আমার স্ত্রী ক্লান্ত হয়ে ভুল করে আমার মুখে আঁচড় দিয়েছে, এটা বুঝতে এত কঠিন কথা নয়, তাই না?”
তার ভাষা হালকা, কিন্তু কথাগুলো এতটাই বিকৃত যে অন্যরা শুনলে বিচলিত হবে।
হিরাল কথা শুনে হঠাৎ মাথা তুলে ইউ ফুরানের দিকে ঢাকঢোল করে তাকাল, বুঝতে পারল না এত কোমল ও সুন্দর হাসি কারো মুখ থেকে এমন কথা কিভাবে বের হতে পারে।
ইউ ফুরান আরও জোর দিয়ে বলল, “আমার স্ত্রী, তুমি কি বলো?”
শক্তিশালী হয়ে ক্লান্ত হওয়া স্ত্রী হিরাল:...
সে দাঁত কড়কড় করে বলল, “...হ্যাঁ।”
ইউ ফুরান সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়ল, “তাহলে অনুগ্রহ করে স্ত্রী আমার সঙ্গে বাইরে চলবে।”
সঙ্গে বাইরে যাবো? হিরাল, যাকে ভাবছিল এক মাসের জন্যও আটকানো হবে, তার কণ্ঠস্বর বদলে গেল, “আমি, একসঙ্গে যাব?”
ইউ ফুরানের সবুজ চোখে কোমলতা ছিল, “হ্যাঁ, না হলে আমার মুখের দাগের ব্যাখ্যা দিতে হবে কিভাবে?”
*
হিরাল বুঝতে পারছিল না, সে বোকা নয়।
এই সময় সে একটু বুঝতে পারল, ইউ ফুরান হয়তো প্রথম থেকেই গৃহপরিচারককে স্পেসশিপ নিয়ে যাওয়ার নির্দেশ দিয়েছিল কারণ সে তাকে সাথে নিয়ে যেতে চেয়েছিল, হয়তো তাকে যেন বাইরে একটু অহংকার দেখাতে পারে।
তাহলে তার প্রভু, দূর থেকে আদালতে গিয়ে তাকে উদ্ধার করেছে, সেটা শাস্তি বা অত্যাচারের জন্য নয়, সত্যিই—
ইচ্ছা করছিল তাকে বিয়ে করতে।
হিরাল ঠোঁট টিপে ইউ ফুরানের দিকে জটিল চোখে তাকিয়ে কিছুক্ষণ পর জোর করে মাথা নাড়ল, “...ঠিক আছে।”
যদিও জানে না ইউ ফুরান কেন এমন করছে, কিন্তু এতে তার সুবিধাই বেশি, তাই সে প্রত্যাখ্যান করার কারণ পায়নি।
কেবল, হিরাল আগে কখনো ভাবেনি যে সে পুরুষ পোকাটির সাথে বিয়ে করবে, আগে তার কাছে অনেক টাকা ছিল না, জানত না ইউ ফুরানের কেনার জন্য যথেষ্ট আছে কি না।
— এই ব্যক্তিটি এমন যে, খাওয়ার জন্যও একশো হাজার দামের গভীর সাগরের কোড মাছ খায়, সত্যিই বিলাসবহুল।
ইউ ফুরান তার মনের পরিবর্তন দেখে অবাক হলো, শেষে সে শান্তভাবেই মেনে নিলো, হঠাৎ তার আঙ্গুলের নখে চুলকানি হলো, ভাবলো হিরালের আগুনের মতো লাল চুল স্পর্শ করবে কেমন লাগবে, জানে না স্পর্শ ভালো হবে কি না।
একজন যিনি কী ভাবছে বোঝা কঠিন এমন একজন স্ত্রী পালন করা বিড়াল পালনের থেকেও মজাদার।
ইউ ফুরান নিজেকে ধরে রেখে হিরালের দিকে হাত বাড়ালো।
“তাহলে, আমার হাত ধরো, স্ত্রী।”
তার সামনে রাখা হাত সাদা ময়ুরপঙ্খীর মত, আঙুলগুলো লম্বা ও সুগঠিত, গতরাতে সেই হাত দিয়ে তার গলার পাশে স্পর্শ করেছিল, হঠাৎ গলা জ্বলা শুরু হলো, হিরাল শক্ত হাত বাড়িয়ে ইউ ফুরানের হাত ধরল।
নরম স্পর্শ হিরালের আঙুল থেকে ছড়িয়ে পড়ল।
যোদ্ধা, যিনি যুদ্ধে হাতে তলোয়ার চালাতেন, ইউ ফুরানের আঙুলে স্পর্শে তার শক্ত আঙুল নরম হয়ে গেল, সাবধানে সেই সুন্দর হাতটি ধরে রেখে যেন তোফু ধরে রেখেছে, ভয় পাচ্ছে ভুলেও ভাঙিয়ে ফেলবে।
হিরালের সাবধানতা টের পেয়ে ইউ ফুরান কিছু ভাবলো না, হাত ঘুরিয়ে সে হিরালের হাতের সাথে জোড়া দিলো, তাদের দুজনকে দরজার বাইরে নিয়ে গেলো।
সেখানে ফিওদোর বংশের চিহ্নিত স্পেসশিপ দীর্ঘক্ষণ তাদের জন্য অপেক্ষা করছিল।
তাদের পেছনে গৃহপরিচারক অবাক হয়ে বলল—
“অর্থাৎ আমাদের প্রভু এমন স্ত্রী পছন্দ করে।”
বিবাহের প্রথম দিনেই বাইরে গিয়ে হাত ধরছে, ভবিষ্যতে প্রভুকে হিরাল এই রকম ফাঁকি দিয়ে আর কী করবে!
স্পেসশিপ রাজধানীর সবচেয়ে ব্যস্ত বাণিজ্যিক রাস্তায় যাচ্ছিল।
ইউ ফুরান স্পেসশিপে বসে তার সম্পত্তি সম্পর্কে বড় একটা ধারণা নিলো।
এই পৃথিবীতে পুরুষ পোকারা জন্ম থেকে কোনো কাজ করে না, তার পূর্বজ জন্মেও কাজ করেনি, তবে সে ভাগ্যবান ছিল, তার মার্শাল পিতা অনেক বড় সম্পত্তি রেখে গিয়েছেন, বিভিন্ন শিল্পে ছড়িয়ে আছে।
এর মধ্যে ছিল ইউ ফুরানের ক্রসওভার পূর্বের রত্ন শিল্প, সৌভাগ্যবশত রাজধানীর ব্যস্ততম বাণিজ্যিক রাস্তায় একটি দোকানও আছে।
ইউ ফুরান হালকা ভ্রু উঁচু করে দেখলো, হয়তো সে তার সম্পত্তি পরিদর্শন করবে।
ইউ ফুরান তার সম্পত্তি যাচাই করার সময় হিরালও তার সম্পত্তি যাচাই করছিল।
পরে বুঝল তার সম্পত্তি হয়তো ইউ ফুরানের দশ মাছ খাওয়ার খরচের সমান নয়।
সে নীরবতায় ডুবে গেল, অবাক হয় কেন সে এত গরিব।
তখন গ্রান্ডেন হাসিমাখা দৃষ্টিতে তাকিয়ে বলল, “হিরাল।”
হিরাল: “হুম?”
*
স্পেসশিপ রাজধানীর বাণিজ্যিক রাস্তায় অবতরণ করল, ফিওদোর বংশের পতাকা উড়ছে।
প্রায় সব পোকা স্পেসশিপের দিকে বারবার তাকাচ্ছে, ভাবছে ভিতরে কারা থাকতে পারে, শ্বাসও ভারী হয়ে উঠছে, স্পেসশিপের চারপাশে ভিড় জমাচ্ছে।
ফিওদোর মার্শাল এখন যুদ্ধক্ষেত্রে, মার্শালের প্রভু মহাকাশ ভ্রমণে বেরিয়েছেন।
*
এখন ফিওদোর বংশের স্পেসশিপ ব্যবহার করতে পারার একমাত্র ব্যক্তি হলেন যে দিনটিতে হিরাল মেজরকে আদালতে থামিয়ে রেখেছিলেন, গ্রান্ডেন মি।
সেদিনের সরাসরি সম্প্রচার পুরো রাজনগরী জুড়ে ছড়িয়ে পড়েছিল, আগে কখনো গ্রান্ডেন মির স্ত্রীকে দেখেনি এমন সবাই তার অপূর্ব মুখাবয়ব এবং—
গ্রান্ডেন মির দেখলে ঠাণ্ডা কিন্তু গভীর আত্মীয়তা।
যেসব পুরুষ পোকারা মদ্যপ ও অলস, তাদের থেকে গ্রান্ডেন মি অনেক বেশি আকর্ষণীয়!
সাধারণত, পুরুষ পোকারা তাদের স্ত্রী পাওয়ার প্রথম দিন একসাথে থাকে, গ্রান্ডেন মির এখানে আসা স্পষ্টত হিরালের প্রতি অসন্তুষ্টি প্রকাশ।
গ্রান্ডেন মির হিরালের জন্য সম্মান বাড়ানো এই ব্যাপারে কেউ ভাবেনি, এমন কাজ খুব কম পুরুষ পোকা করে যারা ছোটবেলা থেকে স্ত্রীদের সাথে বড় হয়েছেন, গ্রান্ডেন মি এমন কাজ করবে না।
ফিওদোর বংশের স্পেসশিপের পাশে ঘুরে বেড়াচ্ছে পোকারা, সবাই অধীর আগ্রহে স্পেসশিপের দরজা দেখছে, গ্রান্ডেন মির সম্মানজনক মুখ দেখতে চায়।
সবাই তাকিয়ে আছে, স্পেসশিপের দরজা ধীরে ধীরে খুলল।
একজন দীর্ঘদিনের মি বাইরে আসছেন, কালো লম্বা চুল ঢিলে করে বাঁধা, বাম কাঁধে ঝুলছে, সাদা শার্ট তার দুর্বল কোমর ফুটিয়ে তুলছে, ঠোঁটে মৃদু হাসি, সবুজ চোখ যেন সুমধুর মার্বেল নদী।
গ্রান্ডেনকে দেখার সময় কিছু স্ত্রী অজান্তেই মুখ ঢাকা দিল।
“রক্ষা করুন… গ্রান্ডেন মির মুখ, কম্পিউটারে দেখার চেয়ে আরও সুন্দর, আমি কি ভুল দেখছি? এই পৃথিবীতে কি এমন সুন্দর পুরুষ পোকা সত্যিই আছে?”
“আমি বুঝতে পারছি কেন গ্রান্ডেন মি আগে কখনো জনসমক্ষে আসেননি, এত সুন্দর পুরুষ পোকা জনসমক্ষে এলে তো কেউ তাকে ছুঁড়ে খাবে!”
“সত্যিই! বুঝি না কেন গ্রান্ডেন মি এমন কঠোর সৈনিক স্ত্রী বেছে নিয়েছেন, সে কিভাবে গ্রান্ডেন মির যোগ্য? বিয়ের প্রথম দিনেই তিনি বাড়িতেও থাকতে পারছেন না, বাইরে এসে মন খারাপ করছে, দেখুন তার বিষণ্ণ চেহারা, নিশ্চয়ই হিরাল তাকে বিরক্ত করেছে!”
আলোচনার মধ্য অনেকেই হিরালকে দোষারোপ করছে।
তারা সবাই গ্রান্ডেন মির কাছে ঘনিষ্ঠ হতে চায়, যাকে তার স্ত্রী এত কষ্ট দিচ্ছে যে সে বাড়িতে থাকতে পারছে না।
কিন্তু সবাইর প্রত্যাশার বাইরে, গ্রান্ডেন মি সরাসরি স্লাইড দিয়ে নেমে না এসে দরজার সামনে কিছুক্ষণ অপেক্ষা করলেন।
“মি কী করছেন?”
“কাউকে অপেক্ষা করছেন?”
“না, না হয়তো না?”
...
দীর্ঘ নীরবতা ছড়িয়ে পড়ল আশেপাশের স্ত্রীদের মধ্যে, সবাই চুপচাপ হয়ে গেল।
গতকালই বিয়ে হয়েছে, এখন গ্রান্ডেন মির সঙ্গে একই স্পেসশিপে যাওয়া পোকা, হিরাল ছাড়া আর কারা?
কিন্তু না হয়তো? হিরাল তো গ্রান্ডেন মিকে আহত করেছে! গ্রান্ডেন মি কি এমন কাজ করবেন?
কিন্তু যেন তাদের নীরবতা সেই সত্যতা নিশ্চিত করল।
গ্রান্ডেন মি তার সুন্দর হাত বাড়িয়ে আমন্ত্রণ জানালেন।
স্পেসশিপ থেকে একটি হাত বেরিয়ে গ্রান্ডেন মির হাত ধরল।
লালচুল স্বর্ণকণ্ঠ সৈনিক স্ত্রী স্পেসশিপ থেকে গর্বের সঙ্গে বেরিয়ে এলো, কোমর সোজা, বসন্তের ফুলের মতো মুখ উজ্জ্বল ও সাদা, ফিওদোর বংশের বিলাসবহুল ব্র্যান্ডের নতুন ফ্যাশন পরেছে, দামী স্যুট শরীরের রেখা ফুটিয়ে তোলে, পুরো ব্যক্তিত্বকে সম্মানজনক এবং চমৎকার দেখায়, গতকালের লজ্জাজনক আদালতে গিয়েছিল এমন পোকা থেকে সম্পূর্ণ আলাদা!
অবশেষে সত্যিই হিরাল!
ঠিক তখন মৃদু হাওয়া হিরালের লাল চুল উড়িয়ে দিল।