নিঃসন্দেহে সে সম্পূর্ণ মূর্খতা সিক্ত।

“আহা, সত্যিই সে একজন বোকা। ফেং বড় মেয়েটি, তুমি ঠিক বলেছ, আমার এই বড় ভাই, ছোটবেলায় থেকেই বোকামি করে যাচ্ছে, এমনকি এই বয়সেও সে কুকুরের সঙ্গে খেলতে পছন্দ করে বিবাহ বন্ধনে আবদ্ধ হওয়ার বদলে, সত্যিই সে চরম বোকা!”

পাখা খুলে, ছদ্মবেশে ঝকঝকে করে নেং রাজা আবারও তার পাশে চলে আসে, যখন সে বিমর্ষ হয়ে যায়।

এই কথা শুনে ফেং শ্যানইউয়েতের ঠোঁটের হাসি নিঃশেষ হয়ে যায়।

“নেং রাজদরবার, আপনি কি সবসময় আপনার ভাইকে এভাবেই দেখেন?”

ঠাণ্ডা স্বরে বলায় নেং রাজা হঠাৎ করেই অবাক হয়—হতে পারে এবারও তার প্রশংসা ভুল হয়ে গেছে? এটা হওয়া উচিত ছিল না!

যখন সে উপস্থিত হয়েছিল, সে স্পষ্ট শুনেছিল তাকে বোকা বলে ডাকা, এবং তাদের চলে যাওয়া দেখে সে অবজ্ঞাসূচক হাসিও করেছিল...

অথবা হয়তো, এই নারী ইচ্ছাকৃতভাবে তার সামনে এমন আচরণ করছে? এটা বেশ সম্ভব!

এই কথা মনে পড়তেই সে আবার হেসে ওঠে এবং ফেং শ্যানইউয়েতের পাশে একটু কাছে চলে আসে: “আমি চাই না এমন, বরং সে নিজেই এমন। এমনকি রাজপুত্র বড় ভাই, সে অনেকবার দ্বিতীয় ভাইকে সরাসরি বোকা বলে ডেকেছে!”

এটা সে অবশ্যই জানে। এই কয়জন ভাই কখনোই একে অপরকে গুরুত্ব দেয় না।

কিন্তু, এই বোকাকে সে নিজে ডাকার মধ্যে কোনো সমস্যা নেই। তবে যখন সে তাদের চোখে স্পষ্ট বিরক্তি দেখে, তখন তার মনের ভিতরে হঠাৎ এক অস্বস্তি জন্মায়।

লাল ঠোঁট হালকা চেপে, ঘৃণার দৃষ্টিতে তাকে একবার দেখে ফেং শ্যানইউয়েত পিছু হটে।

“নেং রাজদরবার, এখন বেশ দেরি হয়ে গেছে, আমার শরীর অসুস্থ, আমি আগে চলে যাচ্ছি। এই বাগানে নিশ্চয় আরও অনেক সুন্দরী রয়েছেন যাদের আপনি এখনো দেখেননি, এক কথা বলি, একটা ফুলের জন্য পুরো বাগান ত্যাগ করবেন না।”

বলেই সে আর তার সঙ্গে লিপ্ত হয় না, পা বাড়িয়ে চলে যায়।

এইবার নেং রাজা তাকে বাধা দেয়নি। তার কোমর ঝুলানো শরীরটি দূরে চলে যাওয়া পর্যন্ত দেখল, পাখা বন্ধ করে হাতে হালকা তাল মেরেছে।

লিউ গংগং চুপচাপ এগিয়ে এসে, বৃদ্ধ মুখে অসন্তোষ প্রকাশ করল।

“রাজা, এই ফেং বড় মেয়েটি কত অজ্ঞ! আপনি এত সম্মান দিয়েও, সে আবার...”

“সে তো সবসময়ই এমন, তাই না?” নেং রাজা স্বস্তিপূর্ণ হেসে তার কথা শেষ করল, বাম হাতে হঠাৎ করে পাখাটি শক্ত করে ধরে নিল।

“কিন্তু, ঠিক এই কারণে আমি তাকে হাতের মুঠোয় নিতে চাই! আমি বিশ্বাস করি না, সে একটা ছোট মেয়ে, আমার হাত থেকে পালাতে পারবে!”

নেং রাজার লিপ্ততা থেকে মুক্ত হয়ে ফেং শ্যানইউয়েত দ্রুত সুইইউন এবং চিয়াওয়ুনকে খুঁজে পেল, তিনজন সেবিকা একসাথে রাজপ্রাসাদের বাগানে ঘুরতে লাগল।

অর্ধেক ঘণ্টা হাঁটার পর, দুই সেবিকার পায়ে ব্যথা হলেও সে থামেনি, মন খারাপ করল।

সুইইউন জিজ্ঞেস করল, “ম্যাডাম, আপনি কী খুঁজছেন? আগে বলুন, আমি সাহায্য করব।”

ফেং শ্যানইউয়েত পা থামিয়ে, মুখে এক ধরণের বিষণ্ণতা ফুটে উঠল।

হ্যাঁ, সে কি খুঁজছিল? ইয়েউ উচেন কি?!!

কিন্তু এখন সে স্পষ্টতই তাকে ভুলে গেছে, তার হৃদয় এবং চোখে শুধু সেই কুকুরটাই আছে!

হঠাৎ নিজেই নিজেকে হাস্যকর মনে হল।

“হয়তো ছেড়ে দিই!” মাথা নাড়ল, “আমি ক্লান্ত, চল ফিরে যাই।”

“তাহলে কি ফিরছেন?” চিয়াওওয়ুন অবাক হল, “কিন্তু সময় তো হয়নি!”

“সময় হয়েছে কি হয়নি, আমার আর কোনো ব্যাপার নেই। আমি ইতোমধ্যেই এত অপমানজনক কাজ করেছি, এই বধূ নির্বাচনী উৎসব থেকে আমাকে বাদ দেয়া হয়েছে। এখানে থাকলে শুধু মানুষের ঠাট্টা-বিদ্রূপের কারণ হব, বরং কোথাও শান্ত হয়ে যাই।”