কিশোর বয়সের উদ্দাম তরুণ

চিয়ান চুয়ান সুয়ে অবাক হয়ে হেসে ফেললেন। দুজনে হাত ধরাধরি করে পাশাপাশি দাঁড়িয়ে সামনের নাট্যমঞ্চের পরিবেশনা দেখতে লাগলেন।

ঠক, ঠক, ঠক।

হঠাৎই ভারী ও বলিষ্ঠ পদক্ষেপের শব্দ শোনা গেল। সিঁড়ির মুখে আবির্ভূত হলো সাদা পোশাক পরিহিত, হাতে একটি ট্রে নেওয়া এক অপূর্ব সুন্দর কিশোর। তার শুভ্র পোশাক তার ফর্সা ত্বককে আরও মসৃণ ও কোমল করে তুলেছিল। কোমরে বাঁধা ছিল একটি জেড পাথরের মতো রঙের বেল্ট, যা তার ক্ষীণ কটিদেশকে আরও সুঠাম করে তুলেছিল। হাঁটার সময় তার সরু কোমর দুলছিল, আর কোমরের পাশে ঝোলানো জেড পাথরের অলঙ্কার থেকে ভেসে আসছিল মধুর ঝনঝন শব্দ।

হাতের তালুর সমান ছোট মুখে বাঁকা ভ্রু আর রক্তিম ঠোঁট—প্রতিটি অঙ্গপ্রত্যঙ্গ যেন নিপুণ তুলির আঁচড়ে আঁকা, এক কথায় অপূর্ব। এমনকি ট্রে ধরে রাখা তার হাত দুটিও ছিল অবিশ্বাস্য রকমের লম্বা ও ফর্সা, আঙুলের গাঁটগুলো স্পষ্ট, যেন বসন্তের বৃষ্টিতে ধোয়া কচি বাঁশ। তার এই মোহনীয় রূপ যে কাউকেই বিমোহিত করার জন্য যথেষ্ট।

মানুষটি যে অল্প বয়সে এতটা সতেজ ও সুন্দর ছিল, যা তিন বছর পরের চেয়েও বেশি আকর্ষণীয়, তা দেখে ফেং শিয়ান ইয়ুয়ের মনে এক অদ্ভুত শিহরণ জাগল। এক দেখাতেই সে এই পরিচিত মুখটি চিনতে পারল।

"আরে, কী সুন্দর এক ভৃত্য! আমাদের বাড়িতে কবে থেকে পুরুষ ভৃত্যদের দিয়ে সেবা নেওয়ার চল হলো?" লোকটিকে দেখে চিয়ান চুয়ান সুয়ে হাততালি দিয়ে উঠলেন, তার চোখ মুহূর্তের জন্যেও কিশোরটির মুখ থেকে সরছিল না।

কিশোরটি দ্রুত মাথা নিচু করে আড়ষ্ট স্বরে বলল, "ফেং চি কাউন্টেস, ফেং বড় দিদিমণি, আমি ফেং মিং। একটু আগে আপনারাই দয়া করে আমার জীবন বাঁচিয়েছেন, আমি সেই ছোট অভিনেতা।"

"ওহ, তুমিই সেই ছেলে!" চিয়ান চুয়ান সুয়ে যেন সব বুঝতে পারলেন। থুতনিতে হাত রেখে প্রশংসার হাসি হেসে তিনি বললেন, "মনে হচ্ছে, শিয়ান ইয়ুয়ে, তোমার পছন্দ সত্যিই দারুণ! এ তো দেখছি সত্যিকারের এক রূপবান যুবক!"

ফেং শিয়ান ইয়ুয়ে কোনো উত্তর না দিয়ে মৃদু হাসলেন। রূপবান হলেই বা কী? তার আগের জীবনে তো সে তাকে জড়িয়ে ধরেছে, ছুঁয়ে দেখেছে। এখন সে আগের চেয়ে কিছুটা সতেজ মনে হলেও, সে ভালো করেই জানে—এই ছেলে তার জন্য নয়।

কিশোরটি তার ঠোঁট কামড়ে ফেং শিয়ান ইয়ুয়ের দিকে এক নজর তাকাল। কিন্তু যখন দেখল সে তাকে মোটেও গুরুত্ব দিচ্ছে না, তখন তার কোমল শরীরটা সামান্য আড়ষ্ট হয়ে গেল। সে ধীরে ধীরে এগিয়ে এসে ট্রেটি তাদের টেবিলের ওপর রাখল।

"আপনাদের মহানুভবতার জন্য ধন্যবাদ। আমি অধম ফেং মিং, আপনাদের দয়ার প্রতিদান হিসেবে এক পাত্র সবুজ বরইয়ের মদ্য ছাড়া আর কিছু দেওয়ার সামর্থ্য রাখি না।"

"হা হা, এ তো আমার সাথে তেমন সম্পর্কিত নয়, ধন্যবাদ দিতে হয় তো তাকে দাও! সেই তো কথা বলে তোমাকে বাঁচিয়েছিল।" হাত নেড়ে চিয়ান চুয়ান সুয়ে ফেং শিয়ান ইয়ুয়ের দিকে ইঙ্গিত করলেন।

কিন্তু কিশোরটি তার হাত উঁচিয়ে ধরে রইল। "যাই হোক, ফেং চি কাউন্টেসের অনুমতিতেই আমি বেঁচে গেছি। এই অশেষ দয়া আমি সারা জীবন মনে রাখব।"

"তুমি তো বেশ গুছিয়ে কথা বলতে পারো!" চিয়ান চুয়ান সুয়ে তৃপ্তির হাসি হেসে কাপটি নিলেন, "যেহেতু এমন কথা, তাহলে আমি তোমার সম্মান রাখলাম!"

"ফেং চি কাউন্টেসকে অসংখ্য ধন্যবাদ!" তাকে সম্মান জানানোর পর কিশোরটি তৎক্ষণাৎ ফেং শিয়ান ইয়ুয়ের দিকে ঘুরল। "ফেং বড় দিদিমণি, সামান্য এই মদ্যটুকু গ্রহণ করে আমাকে বাধিত করুন, আমি আপনার প্রতি কৃতজ্ঞ।"

তার স্বচ্ছ পানির মতো চোখ দুটি যেন গভীর হ্রদ। হঠাৎ বইতে শুরু করা মৃদু বাতাসে তার সেই দৃষ্টিতে এক গভীর আবেগের ছোঁয়া লাগল, যা যেন ফেং শিয়ান ইয়ুয়ের শান্ত হৃদয়েও ঢেউ তুলল।

দ্রুত একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে ফেং শিয়ান ইয়ুয়ে শান্তভাবে কাপটি নিলেন: "সামান্য কাজ, বড় কোনো বিষয় নয়।"

"কিন্তু আপনার কথা না থাকলে আমার জীবন আজ শেষ হয়ে যেত," ফেং মিং নিচু স্বরে বলল। তার লম্বা চোখের পাতা প্রজাপতির ডানার মতো কাঁপছিল। তার চোখের কোণে এক চিলতে আলোর ঝলকানি, ঠোঁটের কোণে এক অপূর্ব হাসি, যা বসন্তের ফুল ফোটানোর ক্ষমতা রাখে।

তবে তার এই পরিকল্পিত আবেগ দেখে ফেং শিয়ান ইয়ুয়ে বিন্দুমাত্র আনন্দিত তো হলোই না, বরং তার সারা শরীরে এক হিমশীতল অনুভূতি ছড়িয়ে পড়ল।